Absceso Periodontal: Definición, Causas, Síntomas, Tratamiento y Complicaciones

absceso gingival

Es una acumulación de pus que puede ocurrir en las encías.

Generalmente ocurre en aquellos afectados por la enfermedad periodontal crónica (en la gran mayoría de los casos). Se denomina ‘absceso gingival‘ si solo las encías están afectadas.

Los abscesos dentales siempre requieren atención dental profesional. Ocurren cuando las bacterias invaden la pulpa dental, la parte interna suave del diente que contiene vasos sanguíneos, nervios y tejido.

Las bacterias ingresan a través de una cavidad dental, se astillan o se agrietan en el diente y se propagan a la raíz. La infección bacteriana causa hinchazón y la formación de pus (bacterias, tejido muerto y glóbulos blancos).

Si no se controla, la infección bacteriana se disemina desde la raíz del diente a diferentes partes del cuerpo.

Causas comunes de los abscesos periodontales

Las causas comunes de los abscesos periodontales son la caries dental grave, no tratada, la lesión dental, como dientes rotos o astillados, y enfermedades de las encías como la gingivitis o la periodontitis.

Otras dos causas son la enfermedad persistente y la infección después de la terapia de endodoncia y los empastes de dientes infectados.

¿Quién está en riesgo?

Cualquier persona que no reciba tratamiento para un diente roto, una raíz expuesta o una cavidad profunda corre el riesgo de desarrollar un absceso dental.

Las personas que no han acudido al dentista durante mucho tiempo son especialmente vulnerables porque es probable que no hayan recibido tratamiento para las caries graves causadas por factores como la falta de higiene bucal prolongada, una dieta con alto contenido de azúcar o restricciones financieras.

Las personas con diabetes, una enfermedad autoinmune o aquellas que reciben tratamiento de quimioterapia / radioterapia para el tratamiento del cáncer (o que tienen otra afección médica que debilita su sistema inmunológico) también tienen un mayor riesgo de abscesos.

Síntomas de los abscesos periodontales

Un absceso dental generalmente afecta solo a un diente, pero si la infección permanece sin tratamiento, otros dientes también pueden infectarse.

Para prevenir las complicaciones graves que pueden surgir de la falta de tratamiento, es importante consultar a un dentista si experimenta alguno de los siguientes síntomas:

  • Dolor de muelas (continuo y caracterizado por sensaciones de mordidas, punzantes, punzantes o palpitantes).
  • Sabor amargo en la boca.
  • Mal aliento.
  • Malestar.
  • Dolor al masticar, especialmente al morder o cerrar la boca con fuerza.
  • Sensibilidad dental a temperaturas frías y calientes.
  • Encías rojas e inflamadas que drenan pus.
  • Nódulos linfáticos inflamados en las áreas del cuello y la mandíbula
  • Dolores de cabeza.

Si la infección mata el nervio dental, el dolor de muelas puede detenerse. Sin embargo, esto no significa que la infección haya sanado; La infección continúa propagándose y destruyendo el tejido.

Con una infección avanzada, puede experimentar náuseas, vómitos y escalofríos.

La fiebre y la hinchazón facial pueden indicar que la infección se ha extendido más profundamente en su mandíbula y el tejido circundante, o incluso en otras áreas de su cuerpo.

Si no puede comunicarse con su dentista, vaya a una sala de emergencias.

Opciones de tratamiento para los abscesos periodontales

Un absceso dental no se resuelve sin tratamiento. Incluso si el absceso se dispersa, estalla o drena y el dolor se detiene, usted todavía necesita tratamiento dental profesional.

Los tratamientos comunes consisten en lo siguiente:

Tratamiento oportuno de caries y dientes traumatizados: los  objetivos del tratamiento incluyen drenar el absceso, erradicar y detener la propagación de la infección, preservar el diente (siempre que sea posible) y prevenir complicaciones.

Antibióticos: los antibióticos matan a los gérmenes responsables de los abscesos dentales, ayudando al cuerpo a reparar los dientes y los huesos.

Por lo general, su dentista le receta antibióticos, la mayoría de ellos penicilina, después de que se hayan revisado los rayos X para confirmar que tiene una infección.

Los antibióticos normalmente son efectivos para controlar el absceso; la mayoría de los síntomas se aliviarán en dos días, y el absceso generalmente se curará después de cinco días de tratamiento con antibióticos.

Si la infección se limita al área del absceso, los antibióticos pueden no ser necesarios. Sin embargo, si la infección se ha propagado a los dientes cercanos, la mandíbula u otras áreas, es probable que su dentista le recete antibióticos para detener la propagación de la infección.

También se pueden prescribir antibióticos si tiene un sistema inmunitario debilitado.

Enjuagues con agua salada tibia: si un absceso irrumpe solo, los enjuagues con agua salada se calmarán, ayudarán a limpiar la boca y fomentarán el drenaje hasta que pueda ver a su dentista.

Su dentista también puede recomendarlos durante el tiempo de recuperación del tratamiento para aliviar el malestar y promover la curación.

Medicamentos para el dolor de venta libre (OTC): los analgésicos como el ibuprofeno ayudan a aliviar las molestias mientras el área se está curando.

Sin embargo, si bien estos medicamentos disminuirán el dolor, no tratarán el absceso. Aún necesita ver a su dentista para una atención de seguimiento adecuada.

Tratamiento del conducto radicular: este procedimiento puede ayudar a eliminar la infección y salvar su diente. Esto implica la extracción de la pulpa enferma y el drenaje del absceso.

La cámara pulpar del diente y los conductos radiculares se llenan y sellan, luego se tapan. También se puede recomendar la cirugía del conducto radicular para extirpar cualquier tejido de raíz enfermo después de que la infección haya desaparecido.

Esta opción solo se recomienda cuando queda suficiente estructura dental para colocar una restauración permanente.

Extracción del diente infectado: si el diente no se puede restaurar a través del tratamiento del conducto radicular, debe extraerse. Su dentista extirpará el diente y drenará el absceso para eliminar la infección.

Luego, su dentista le hará un seguimiento del raspado (remoción o raspado) de todos los tejidos blandos infectados en la punta del diente. La extracción dental y la limpieza del área afectada permitirán que la herida sane.

Cirugía: un absceso que se ha diseminado al piso de la boca o al cuello puede necesitar drenaje en el quirófano bajo anestesia.

Además, si un absceso aún no se cura, o si se agranda después de someterse a un tratamiento convencional del conducto radicular, lo más probable es que necesite una cirugía y el llenado de las puntas radiculares, así como una biopsia de diagnóstico.

Hospitalización: las infecciones graves del diente y la mandíbula, las infecciones secundarias del cuerpo y sus complicaciones pueden poner en peligro la vida y requerir una sala de emergencias y / o atención hospitalaria a largo plazo.

¿Quién trata los abscesos periodontales?

Se recomienda un cirujano bucal en los casos que involucren la extracción de dientes enfermos que no se puedan salvar, especialmente cuando se requiere anestesia general y / o la evaluación y el tratamiento de afecciones patológicas.

Estas pueden ser infecciones graves de la cavidad oral, mandíbulas y cuello, cirugía reconstructiva o estética para la desfiguración facial y la eliminación de áreas de la mandíbula y el tejido facial.

Los médicos de la sala de emergencias también pueden ser requeridos en casos extremos.

Si la admisión al hospital se hace necesaria, un médico general puede tratar infecciones secundarias que resultan de abscesos que se han dejado sin tratar durante mucho tiempo o de infecciones de rápida propagación.

Posibles complicaciones de los abscesos periodontales

Un absceso puede crear una erupción o fístulas a través de la piel que gotea y drena pus en la boca o en la mejilla. Más grave y peligroso, el absceso puede estallar en el área ósea y extenderse por todo el cuerpo, infectando el tejido circundante y posiblemente dañando los nervios mientras viaja.

Un caso grave con hueso perforado y extendido en el tejido blando puede eventualmente progresar a osteomielitis (infección ósea) y celulitis (infección de la piel).

Cuando no se trata, una infección avanzada puede destruir la mandíbula y provocar la pérdida de dientes y la posible desfiguración facial como resultado de huesos faciales suaves y comprometidos.

Puede ponerlo en mayor riesgo de problemas sistémicos (de todo el cuerpo) como brotes de diabetes, infección de la sangre (septicemia), problemas respiratorios, enfermedades cardíacas e infecciones vasculares.

Un ejemplo de una complicación grave de un absceso que requiere hospitalización inmediata es la angina de Ludwig, una forma grave de celulitis que inflama los tejidos del piso de la boca. En casos extremos, esta condición puede cerrar la vía del aire y causar asfixia.

La infección también se puede diseminar al área media del pecho, lo que tiene serias consecuencias en órganos vitales como el corazón. Si el absceso no drena, puede provocar sepsis, una infección de todo el cuerpo que puede causar la pérdida de una extremidad, disfunción de los órganos y la muerte.

En casos raros, la propagación de la infección a los tejidos blandos, la mandíbula y otras áreas del cuerpo puede causar meningitis, absceso cerebral y neumonía.