Una definición simple de estrábico-estrabismo es la desalineación de los ojos.
Comúnmente se lo llama «ojos cruzados» y afecta de cinco a 15 millones de personas solo en los Estados Unidos.
Incluye cualquier tipo de desalineación, como un ojo que apunta hacia adentro, afuera, arriba o abajo en lugar de en la misma dirección que el otro ojo.
Afortunadamente, muchos casos de estrabismo se pueden mejorar con el tratamiento. El objetivo del tratamiento es ayudar a minimizar los problemas con la visión. Al obtener tratamiento para el estrabismo y tomar medidas propias para cuidar su visión, puede ayudar a resolver o mejorar la afección.
¿Qué es el estrabismo?
El estrabismo es una condición que hace que los ojos miran en diferentes direcciones. Sucede cuando los músculos que controlan uno de los ojos no lo mantienen alineado correctamente con el otro. Esto puede resultar en doble visión. El estrabismo puede coexistir con otros problemas oculares, como:
- Problemas para mover los ojos correctamente.
- No poder ver bien.
- Tener dolor en los ojos o malestar.
- Dolores de cabeza.
- Sostener la cabeza en ángulos extraños.
Ser bizco no desaparece por sí solo. Si no se trata, el estrabismo puede empeorar y causar ojo vago, pérdida permanente de la visión, visión borrosa, tensión ocular, percepción deficiente de la profundidad, baja autoestima, cansancio y dolores de cabeza.
Estos problemas pueden a su vez llevar a otros problemas, como lesiones, ceguera, mala calidad de vida, bajo rendimiento académico o laboral, baja productividad e interacción social limitada.
Muchas personas con esta afección tienen ojos bizcos todo el tiempo, pero en algunas personas aparece y desaparece (lo que se conoce como estrabismo «intermitente»). Puede ocurrir a cualquier edad, pero la mayoría de los casos afectan a los niños y comienzan antes de que cumplan 6 años.
Tipos de estrabismo
Hay muchas formas de categorizar esta condición. Éstas incluyen:
La dirección del ojo desalineado:
- Ojos hacia dentro (estropia).
- Ojos hacia fuera (exotropia).
- Mirada hacia arriba (hipertropia).
- Mirada hacia abajo (hipotropía).
Cuando comienza el problema:
- Infancia.
- Primera infancia (generalmente a los 2 o 3 años de edad).
- Adolescencia.
- Edad adulta.
Qué ojo se ve afectado:
- El mismo ojo se ve constantemente afectado.
- El mismo ojo se ve afectado a veces sí a veces no.
- El problema cambia entre los ojos.
Qué tan mala es la desalineación:
- Leve.
- Moderado.
- Grave.
Posible causa del problema:
- Heredado (sucede en la familia).
- Visión pobre.
- Lesión.
- Derrame cerebral.
- Tumor.
- Infección u otros problemas con el ojo.
- Causa desconocida.
El tipo de estrabismo que tiene puede dictar el tipo de tratamiento que necesita.
¿Es el ojo vago lo mismo que el estrabismo?
Estrabismo vs. ambliopía: ¿Cuál es la diferencia? El estrabismo está siendo bizco, mientras que la ambliopía es una condición conocida como ojo vago. Las dos condiciones pueden parecer lo mismo para un observador, ya que la ambliopía también puede causar que un ojo se desvíe hacia adentro o hacia afuera.
De hecho, el estrabismo es la causa más común de ojo vago. Sin embargo, el ojo vago se debe a que la visión de un ojo no se desarrolla completamente, y puede ocurrir incluso sin ser bizco.
Cuando los músculos débiles que causan estrabismo mantienen un ojo apuntando en la dirección incorrecta, el cerebro deja de rastrear la entrada del ojo no coincidente. La visión se vuelve pobre en ese ojo débil y «perezoso».
Alternativamente, algo puede pasar para causar una mala visión primero, y eventualmente el cerebro ignora las imágenes que provienen de ese ojo.
Afortunadamente, tanto el ojo vago como los ojos cruzados generalmente se pueden tratar con eficacia, especialmente si se detectan temprano. Pero como es el caso con todos los problemas de visión funcional, se pueden tratar a cualquier edad.
¿Se puede prevenir el estrabismo?
La mayoría de los casos de estrabismo en niños no tienen causa conocida. Además, muchas de las causas conocidas del estrabismo no se pueden prevenir, como los defectos de nacimiento, las afecciones genéticas, los accidentes cerebrovasculares y otros problemas de salud.
Si bien las personas pueden hacer todo lo posible para protegerse de estas posibles causas, pueden ayudar o no a prevenir el estrabismo. Sin embargo, los exámenes oculares regulares pueden ayudar a identificar el riesgo de ser bizco antes de tiempo, antes de que resulte en un estrabismo completo.
Algunos casos parecen ejecutarse en familias. Si bien estos casos no pueden prevenirse, cualquier persona con un miembro de la familia que tenga los ojos cruzados debe recibir una evaluación temprana y regular de la vista.
La debilidad muscular que a menudo conduce al estrabismo en niños muy pequeños puede detectarse y corregirse antes de que dé como resultado una desalineación completa.
En general, si bien no se puede prevenir, las complicaciones del estrabismo se pueden evitar si la afección se detecta temprano y se trata adecuadamente.
¿Se puede tratar el estrabismo?
En la mayoría de los casos, el estrabismo se puede tratar con eficacia. El objetivo del tratamiento es preservar o restaurar la visión. Si puede corregirse por completo, restaurando tanto la apariencia de los ojos como su visión, depende de su causa y de cuánto tiempo no fue tratada.
La mayoría de las personas con estrabismo que reciben tratamiento temprano (antes de los 6 años) tienen un pronóstico excelente. El estrabismo en adultos también puede ser tratado de manera efectiva.
Sin embargo, hay casos en los que la alineación del ojo después del tratamiento no es perfecta o vuelve a la desalineación con el tiempo. Algunas personas tampoco recuperan la visión completa incluso con tratamiento.
Signos y síntomas del estrabismo
En los niños con estrabismo, los síntomas generalmente aparecen antes de los 3 años, pero casi siempre a la edad de 6 años. Sin embargo, los niños mayores y los adultos también pueden desarrollar los ojos cruzados.
Los signos y síntomas de estrabismo incluyen:
Un ojo apuntando en la dirección incorrecta (girado hacia adentro o hacia arriba o hacia abajo). Un ojo que se mueve o se desplaza mientras el otro ojo está enfocado. Entrecerrar un ojo. Parpadeo frecuente, especialmente a la luz del sol brillante.
Frotar uno o ambos ojos constantemente. Inclinar o mover la cabeza para ver algo mejor. Visión doble y visión dividida (viendo una imagen regular más una mitad o parcial).
Ver imágenes inestables o en movimiento. Fatiga ocular o tensión. Dolor de cabeza. Mala percepción de profundidad. Problemas constantes u ocasionales al enfocarse, especialmente cuando estás cansado o enfermo.
Los oculistas también pueden ver signos de estrabismo en los músculos del ojo y el movimiento durante un examen.
Causas y factores de riesgo
Las causas del estrabismo y los factores de riesgo varían según la edad. En la mayoría de los casos, no hay una causa conocida y la condición ocurre temprano en la vida. Sin embargo, las causas del estrabismo y los factores de riesgo incluyen:
- Antecedentes familiares de ojos cruzados.
- Derrame cerebral.
- Visión deficiente (hipermetropía) o pérdida de visión.
- Traumatismo craneal o cerebral.
- Herida de ojo.
- Parálisis cerebral.
- Síndrome de Down.
- Hidrocefalia (una acumulación de líquido en la cabeza que ocurre en algunos recién nacidos).
- Tumor cerebral o problema del sistema nervioso.
- La enfermedad de Graves.
- Síndrome de Apert.
- Rubéola en recién nacidos.
- Hemangioma cerca del ojo en bebés.
- Síndrome de Incontinentia pigmenti.
- Síndrome de Noonan.
- Síndrome de Prader-Willi.
- Problemas oculares en el recién nacido como la retinopatía o el retinoblastoma.
- Trisomía 18.
- Botulismo.
- Diabetes.
- Síndorme de Guillain-Barré.
- Envenenamiento por mariscos.
Tratamiento convencional
Comience el tratamiento tan pronto como pueda. Si no lo hace, la condición podría continuar en la edad adulta. La mayoría de los adultos con los ojos cruzados nacieron de esa manera.
Hable con un oftalmólogo pediátrico, un oftalmólogo que se especializa en trabajar con niños.
Las personas que tienen otros problemas oculares, como ojo vago o cataratas, generalmente reciben tratamiento para esas afecciones antes de comenzar el tratamiento con estrabismo.
Los tratamientos convencionales para personas con ojos bizcos generalmente dependen del tipo de problema de alineación que tienen. En algunos casos, el tratamiento de una afección subyacente (como un tumor cerebral) puede resolver el estrabismo sin tener que tratar específicamente el problema de alineación.
Puede esperar al menos una de las siguientes recomendaciones de tratamiento para ojos cruzados:
- Los anteojos.
- Ejercicios oculares.
- Prismas (vidrios prismáticos gruesos para reducir cuánto debe girar el ojo).
- Puede comenzar el tratamiento con un parche para obligar a su hijo a usar el ojo desviado hasta que vea normalmente.
También lo es usar gotas para hacer borrosa la visión del ojo fuerte (esto obliga al ojo más débil a tratar de alinearse y enfocarse). El objetivo principal es hacer que el ojo problema funcione como debería antes de que su hijo cumpla 8 años. Después de eso, la pérdida permanente de la visión puede establecerse.
¿Es la cirugía una opción?
La corrección de la vista es el primer paso en casi todos los planes de tratamiento de estrabismo. Luego, si los ojos no se mueven juntos después de que los anteojos o un parche mejoran la visión, es posible que sea necesaria una cirugía.
Funciona mejor cuando se hace durante la infancia, pero los adultos también pueden tenerlo. La mayoría de las personas se recupera de la cirugía dentro de unos días.
El cirujano abre la capa externa del globo ocular para alcanzar un músculo. Para fortalecer el músculo, el cirujano retira una pequeña sección de un extremo y se vuelve a colocar en el mismo lugar. Esto hace que el músculo sea más corto, lo que hace que el ojo se dirija hacia ese lado.
Para debilitar un músculo, el médico lo mueve hacia atrás o realiza un corte parcial a través de él. El ojo se aleja de ese lado. Cualquier visión doble después de la cirugía debería desaparecer en unas pocas semanas a medida que el cerebro se adapta a la visión mejorada.
Sin embargo, muchas personas pueden necesitar gafas permanentemente, y algunas personas pueden necesitar más de una operación. Si el estrabismo no se trata temprano, puede ocasionar la pérdida permanente de la visión.
Formas naturales para mejorar los síntomas del estrabismo
En el caso del estrabismo, muchos tratamientos recomendados por los oftalmólogos se pueden considerar naturales.
La mayoría de los tratamientos convencionales para personas con ojos bizcos no requieren medicación. Dos formas naturales de mejorar los síntomas, además de los espejuelos, incluyen:
- Ejercicios de estrabismo.
- Un programa formal de terapia de visión (ortóptica).
Tenga en cuenta que no debe intentar crear su propio plan de tratamiento para el estrabismo sin consultar a un oculista.
Esto se debe a que el estrabismo puede coexistir con otros problemas oculares, o puede ser otro problema ocular que simplemente se ve como un cruzamiento en los ojos. El diagnóstico y el tratamiento profesional es esencial.
Ejercicios de estrabismo
Estos ejercicios son exactamente lo que parecen: un entrenamiento para tus músculos oculares. Si bien los ejercicios oculares por sí solos no son suficientes para corregir los ojos cruzados en la mayoría de los casos, a menudo son una parte importante de un plan de tratamiento.
En general, estos ejercicios se pueden realizar de dos a 10 veces por día, y solo deben tomar unos minutos para completarse. Los ejercicios para los ojos cruzados incluyen:
Lagartijas con lápices: mantenga un lápiz a la distancia de un brazo, con la punta apuntando lejos de sus ojos. Centrarse en el borrador. Lentamente lleva el borrador hacia el puente de tu nariz.
Síguelo con tus ojos hasta que ya no puedas verlo con claridad. Mueva el lápiz hacia atrás a la longitud de un brazo y repita varias veces.
Ejercicio de Trombone: al igual que las lagartijas con lápices, este ejercicio consiste en sostener un objeto pequeño con el brazo extendido. Sin embargo, debes cubrir tu ojo bueno.
Mantenga el objeto donde su ojo débil normalmente apunta. Mantenga su cabeza apuntando hacia adelante. Concéntrese en el objeto con su ojo débil y mueva el objeto hasta que su ojo lo mire directamente frente a usted. Intenta mantener el objeto enfocado. Repita esto hasta 20 veces, variando la velocidad y la distancia del objeto.
Ejercicio de cuerda: deslice tres cuentas de colores diferentes a intervalos iguales en una cuerda de aproximadamente 5 pies de largo. Ate un extremo de la cuerda a algo que no se mueva, como una mesa, una barandilla o la perilla del gabinete.
Sostenga el otro extremo firmemente contra su nariz para que la cuerda quede tensa. Concéntrese en la cuenta más cercana a usted. Debería aparecer solo en la cruz de una X formada por dobles idénticos de la cuerda delante y detrás de la cuenta.
Si ve un hilo cruzado delante o detrás de la cuenta, sus ojos no se enfocarán correctamente en la cuenta. Una vez que vea la cuenta en el centro de la X, cambie su enfoque a la cuenta central. Debería tener el mismo aspecto: una sola cuenta en el centro de una X hecha con las imágenes de la cuerda.
Una vez que la cuenta del centro está enfocada, cambia tu mirada a la cuenta más lejana. Debería estar en el punto de una V invertida, donde las dos líneas de la V son las imágenes de cuerda idénticas que vienen hacia ti. Una vez que pueda enfocarse correctamente en las tres cuentas, muévalas alrededor de la cuerda y haga el ejercicio nuevamente.
Cartas de barril: dibuja tres barriles seguidos con tinta roja en una carta. Uno debe ser grande, el del medio debe ser de tamaño mediano y el otro debe ser pequeño. Dale la vuelta a la tarjeta. Dibuja barriles a juego en el lado opuesto en tinta verde.
Sostenga la tarjeta contra su nariz con los barriles más grandes más alejados de sus ojos (directamente de su cara) y los barriles más pequeños que estén más cerca de su nariz.
Concéntrese en los barriles lejanos hasta que se fundan en una imagen. Los otros barriles todavía deberían aparecer en doble. Mantenga su enfoque durante unos cinco segundos. Repita el ejercicio con los barriles medianos y pequeños.
Espejo giratorio: párese de espaldas a un espejo, con los pies lo suficientemente separados como para no perder el equilibrio cuando gire. Cubre tu ojo sano y mira hacia adelante con tu ojo débil.
Gira la parte superior de tu cuerpo hacia el lado de tu ojo débil (por ejemplo, si tu ojo izquierdo está débil, gira hacia la izquierda para mirar hacia atrás). Mueva su ojo débil hasta que pueda ver su ojo en el espejo. Luego regrese a la posición inicial.
Repita este proceso hasta seis veces, luego cubra su ojo débil y repita el ejercicio con su ojo fuerte.
Dobleces laterales: párese con los pies separados a la altura de los hombros. Levante las manos hacia afuera a cada lado, a la altura del hombro.
Gire la cabeza y el ojo débil para mirar la mano que esté en la dirección opuesta a la que apunta su ojo débil (por ejemplo, si apunta hacia la izquierda, mire hacia la mano derecha).
Doble la parte superior del cuerpo hacia el otro lado para que la mano que está mirando vaya hacia el techo y la otra mano hacia el piso. Lentamente regrese a la posición inicial. Repita el ejercicio mirando a la otra mano e inclinando la otra dirección.
Terapia de visión (ortóptica)
Los programas de terapia de la vista son desarrollados por un oftalmólogo y con frecuencia se practican tanto en el consultorio del médico como en el hogar. Por lo general, combinan una serie de exámenes oculares realizados por el médico con rutinas de ejercicios oculares semanales o mensuales.
El médico hará que el paciente practique los ejercicios en la oficina para asegurarse de que los esté haciendo correctamente, y luego verificará el progreso en la alineación del ojo en cada visita. Estos programas a menudo se usan para personas con estrabismo ocasional.
En los programas de terapia de visión profesional, el médico prescribe ejercicios que se dirigen a un problema de alineación particular. Algunos centros de tratamiento oftalmológico ofrecen programas digitales que tienen juegos o ejercicios oculares para que los niños o adultos hagan mientras miran la pantalla de una computadora.
Con el tiempo, los ejercicios específicos que recomienda el médico pueden cambiar según sus síntomas. El programa de terapia puede mejorar los músculos del ojo débil, por lo que la observación y las pruebas periódicas del oculista le ayudarán a saber antes si sus esfuerzos son efectivos.
Precauciones
No intente diagnosticar el estrabismo sin la ayuda de un oculista. Se puede confundir con otras afecciones o trastornos neurológicos. En algunos casos, el problema del control ocular también puede ser un signo de un grave problema de salud subyacente, como un tumor cerebral.
Es fundamental que los ojos cruzados, la visión doble u otros problemas que controlen o enfoquen los ojos sean evaluados por un profesional.
No evite el tratamiento convencional con la esperanza de que los ojos cruzados desaparezcan por sí solos. Además de los casos en bebés que a veces desaparecen en pocos meses, el estrabismo requiere tratamiento.
Aunque no todos necesitarán lentes o cirugía, la mayoría de las personas requieren más que terapia de la vista y ejercicios oculares para recuperar la alineación normal de los ojos. Los ejercicios oculares en este artículo no son un sustituto del asesoramiento de ejercicios específicos y la atención de un oftalmólogo.
Si el estrabismo no se trata adecuadamente en una etapa temprana, puede ocasionar la pérdida permanente de la visión o problemas de visión.
Puntos clave del estrabismo
El estrabismo incluye cualquier tipo de desalineación ocular. Comúnmente se lo llama «ojos cruzados», pero el ojo débil puede apuntar en cualquier dirección: adentro, afuera, arriba o abajo. La desalineación es causada por los músculos oculares débiles que no pueden controlar dónde mira el ojo débil.
La condición es más común en niños pequeños, aunque puede ocurrir a cualquier edad. En la mayoría de los casos, la causa del estrabismo es desconocida. Sin embargo, las causas incluyen defectos de nacimiento, derrames cerebrales, lesiones cerebrales, diabetes y otras enfermedades.
El tratamiento convencional generalmente incluye anteojos y cirugía. Los problemas de visión subyacentes, como las cataratas o hipermetropía, pueden tratarse antes de proceder con el tratamiento específico del estrabismo.
El estrabismo no debe dejarse sin tratamiento, ya que puede provocar daños permanentes en la visión. Cuando se trata temprano, este problema de visión generalmente se puede corregir para que los ojos se alineen.
Las terapias naturales para ayudar a mejorar los síntomas del estrabismo incluyen:
- Ejercicios oculares de estrabismo.
- Programas formales de terapia de la visión.
