Son el tejido que secreta aceite en la piel de los mamíferos.
Cuando se examina un trozo de la epidermis con un microscopio, vemos un folículo piloso que atraviesa la superficie de la piel hacia la capa subcutánea. Dentro yace el tejido sebáceo secretor.
El aceite ceroso que se secreta en los folículos capilares se llama sebo. Este aceite lubrica la piel y el cuero cabelludo de los mamíferos. Dado que las glándulas sebáceas secretan su aceite en los conductos antes de llegar a la superficie de la piel, se consideran glándulas exocrinas.
El sebo es una mezcla de grasas (triglicéridos, colesterol, escualeno, ésteres de cera), detritus y queratina. Esto forma la película ligera de aceite en la superficie de nuestra piel. Si alguna vez te has tomado una foto y apareces brillante en el cuadro, es el sebo lo que lo ha hecho.
Es posible que reconozcamos mejor el sebo como la sustancia cerosa en la cara y el cuero cabelludo antes de saltar a la ducha. Pero en realidad, las glándulas sebáceas se encuentran en cada parte de la piel, excepto en el labio inferior, las palmas de las manos y las plantas de los pies.
Hay dos tipos de glándulas sebáceas: las que se conectan a un folículo piloso y las que no. Aquellos vinculados a los folículos capilares depositan sebo en el cabello, que lo lleva a lo largo del folículo. Los que existen en las áreas sin pelo de la piel se encuentran en el interior de la nariz, el pene y los labios menores.
Del mismo modo, las glándulas de meibomia pueblan nuestros párpados y secretan sebo en lágrimas para un mayor peso y lubricación. Las glándulas areolares rodean los pezones y evitan que la piel se reseque o se reseque.
En la base de cualquiera de los poros se encuentra la glándula sebácea. Tiene una estructura acinar ya que las glándulas acinares aparecen como lóbulos de bayas. Estos lóbulos, o sacos, secretan la suspensión oleosa.
Desarrollo de las glándulas sebáceas
La glándula sebácea se forma durante la embriogénesis tardía a la vida temprana. Por lo general, comienza su viaje durante el cuarto mes de gestación. Las células madre comienzan a diferenciarse dentro de la vaina de la raíz externa (o SRO), y aparecen como protuberancias, o pequeñas bolsas, fuera del tallo del cabello.
Cuando estas células se desintegran, liberan su secreción oleosa. El factor genético en si aparece o no una glándula sebácea también. De hecho, la sustancia clara y cerosa que recubre la piel de los bebés recién nacidos después del nacimiento es la secreción de un tipo de glándula sebácea.
Sin embargo, después del nacimiento, las glándulas sebáceas se encogen hasta que casi no hay actividad. Esto cambia después de los seis años, y alcanza el pináculo de actividad en la pubertad. La actividad de la glándula está muy relacionada con los niveles de la hormona masculina, la testosterona.
Función
La función principal de la glándula sebácea grasa es lubricar la piel. Esto evita la pérdida de humedad. A su vez, la piel permanece hidratada y flexible. Sin sebo, la piel se secaría y se laceraría fácilmente.
Los parches secos son más propensos a la infección, ya que los patógenos pueden penetrar a través de la piel rota. Esto demuestra la importancia del sebo para mantener la piel intacta.
El sebo en nuestros mechones de cabello, por otro lado, hace que nuestro cabello sea impermeable. Como se mencionó anteriormente, un componente importante del sebo (y del cabello) es la queratina.
El agua no puede penetrar o romper los hilos. Sin sebo, el cabello no tendría barrera protectora contra la fragilidad o incluso la evaporación. Sobre una base evolutiva, por supuesto, el cabello protege la piel del daño ambiental.
Problemas de las glándulas sebáceas
La subproducción de sebo o la sobreproducción crean algunas complicaciones. Como la mayoría de los procesos, el control homeostático equilibra esta línea delicada. Las glándulas subproductoras conducirán a la rotura e infección de la piel.
Las glándulas sebáceas sobreproducentes están involucradas en la aflicción de la piel muy común, el acné vulgar. Las pápulas se forman cuando una glándula sebácea se obstruye, lo que permite que el sebo se acumule en el folículo y el conducto.
La eventual descomposición bacteriana de los triglicéridos en el sebo liberará ácidos grasos que desencadenará lesiones inflamatorias o «granos». Del mismo modo, las glándulas hiperactivas pueden causar quistes sebáceos. Estas son bolsas dolorosas de pus que se forman dentro de los conductos sebáceos cuando se obstruyen.
A diferencia de las pápulas del acné que están cerca de la superficie de la piel, los quistes serán más profundos en la piel y dolorosos al tacto debido a su proximidad a los nervios dérmicos.
Las glándulas sebáceas hiperactivas también están relacionadas con aflicciones más graves, hiperplasia y adenoma sebáceo. La hiperplasia se refiere al rápido crecimiento del tejido que puede indicar la fase inicial del cáncer.
Del mismo modo, los adenomas son bultos de células en el conducto sebáceo que pueden ser un signo de enfermedad interna. El carcinoma sebáceo es un tumor raro pero letal de la piel que se origina en la glándula.
