Es una infección grave del hueso que necesita tratamiento inmediato con antibióticos.
Generalmente, la cirugía es necesaria si la infección se vuelve grave o persistente.
Causas principales de la osteomielitis
Diferentes tipos de gérmenes (bacterias) pueden causar osteomielitis. Sin embargo, la infección por una bacteria llamada Staphylococcus aureus es la causa más común.
La infección por un hongo es una causa rara. La causa más común en niños es a través de la corriente sanguínea.
Las bacterias a veces entran en la sangre a partir de una infección en otra parte del cuerpo y después viajan al hueso. Incluso si usted está sano, las bacterias a veces pueden llegar por medio de la sangre de la nariz o del intestino.
A raíz de una lesión. Las bacterias pueden propagarse a los huesos si usted tiene un corte profundo en la piel.
¿Qué huesos pueden verse afectados?
Los huesos largos de la pierna (fémur, tibia y peroné) son los más comúnmente afectados. Sin embargo, la osteomielitis puede afectar a cualquier hueso (aunque es muy poco frecuente en algunos de ellos).
¿Cuáles son los síntomas de la osteomielitis?
Generalmente los síntomas que se presentan son los siguientes:
- Dolor y sensibilidad en un área de hueso.
- Un nudo se puede desarrollar en un hueso.
- Puede desarrollarse enrojecimiento de la piel que lo recubre.
- Sensación de malestar general con fiebre (temperatura alta).
- Si la osteomielitis se desarrolla tras una fractura de un hueso, entonces los síntomas incluyen aumento del enrojecimiento, hinchazón y dolor alrededor del sitio de la fractura. El pus puede salir de la herida de la piel más que de una fractura.
¿Se necesitan pruebas? Exámenes para confirmar el diagnóstico
Si usted tiene los síntomas típicos que vienen de una infección de un hueso de la pierna, entonces el diagnóstico puede ser bastante claro.
Sin embargo, el dolor procedente de huesos más profundos tales como la columna vertebral o de la pelvis puede ser debido a un sin número de causas.
Una resonancia magnética de la médula ayudará a confirmar el diagnóstico. Una radiografía simple no es tan útil en las primeras etapas de la osteomielitis.
La sangre suele contener algunas bacterias de la infección ósea. Las muestras de sangre se envían al laboratorio para identificar qué tipo de bacteria está causando la infección.
Esto es importante, ya que le ayudará a decidir cuál es el mejor tratamiento. Ya que algunas bacterias son resistentes a algunos antibióticos.
Si los análisis de sangre no muestran ninguna bacteria, entonces se necesita una pequeña muestra (biopsia) del hueso afectado para ser enviado al laboratorio.
Si la infección del hueso es a través de la piel y se presenta pus se realizará un aspirado con el fin de analizarse para identificar el tipo de bacteria.
¿Cuál es el tratamiento de la osteomielitis?
El tratamiento con antibiótico se inicia normalmente tan pronto como sea posible.
Sin embargo, a veces se puede cambiar a otro antibiótico diferente cuando los resultados de las pruebas confirman la bacteria que está causando la infección. Algunas bacterias son resistentes a algunos antibióticos.
Los síntomas se pueden resolver con bastante rapidez después de empezar a tomar un antibiótico.
Puede que tenga que tomar el medicamento durante 4 a 6 semanas, pero si usted tiene una infección grave, el curso puede durar hasta doce semanas. Esto es con el fin de asegurarse que la infección no haya pasado a otros huesos.
Para controlar el dolor se pueden administrar analgésicos y si tiene una infección en un hueso largo (como un brazo o una pierna), el paciente puede ser condicionado a usar una férula para restringir el movimiento.
El tratamiento de la osteomielitis depende de cómo se ha propagado la infección al hueso y de la profundidad con la que ha penetrado.
Si la infección ósea ha llegado a través de la sangre y es una infección reciente, el tratamiento con antibióticos orales en dosis altas generalmente funciona.
Se le recetarán antibióticos orales contra Staphylococcus aureus (como cloxacilina o clindamicina) a menos que su médico haya identificado otro tipo de bacteria responsable de la infección.
Debido a que las bacterias son cada vez más resistentes a los antibióticos de uso común, su médico puede tomar una muestra de la infección para crear un cultivo (dejando que las bacterias de la infección crezcan en el laboratorio).
Esto es esencial para elegir el antibiótico que es más probable que funcione.
Si se sospecha una infección por hongos como la causa de la osteomielitis, entonces se puede prescribir un medicamento antimicótico.
Si la osteomielitis es muy grave, es posible que deba tomar antibióticos por vía intravenosa al principio y luego cambiar a las pastillas antibióticas orales más tarde, una vez que la infección esté bajo control.
Por lo general, las personas los toman durante 4 a 6 semanas, a excepción de las infecciones recurrentes o infecciones de las vértebras de la columna vertebral, que necesitan un tratamiento de 6 a 8 semanas.
Para infecciones graves, la acumulación de pus puede necesitar ser drenada por cirugía. Si la infección se ha diseminado desde los tejidos blandos circundantes, el tejido y el hueso muertos se extirpan mediante cirugía, y el espacio se llena con huesos, músculos o piel sanos mediante injertos antes de administrar antibióticos.
Si una articulación artificial está infectada, debe ser removida y reemplazada quirúrgicamente. Los antibióticos generalmente se administran antes y después de la cirugía.
En casos raros, la infección puede no curarse y la extremidad infectada debe amputarse o fusionarse la articulación con la cirugía.
A veces, las úlceras en los pies (infecciones causadas por la mala circulación) debidas a la diabetes pueden propagarse a los huesos de los pies.
Estas infecciones a menudo son difíciles de curar con antibióticos solos, y algunas veces el hueso infectado se debe extirpar quirúrgicamente.
Esta es una de las razones por las que las personas con diabetes deben aprender a cuidar sus pies y seguir su dieta y el plan de tratamiento para obtener el azúcar en la sangre dentro de los rangos normales.
Las úlceras y la osteomielitis pueden no curarse si no se controla la diabetes, lo que puede llevar a amputaciones.
