Es una prueba de ultrasonido común que examina su corazón y muestra sus movimientos.
El ecocardiograma es un tratamiento indoloro y no invasivo. El procedimiento es útil para identificar cualquier anomalía en el corazón y las válvulas cardíacas.
Durante la prueba, las ondas sonoras se utilizan para producir imágenes del corazón.
Tipos de ecocardiogramas
Ecocardiograma transtorácico: este es el ecocardiograma estándar no invasivo. El transductor se mueve sobre su pecho para ver una imagen del corazón del paciente.
Ecocardiograma transesofágico: durante un ecocardiograma transesofágico, la garganta del paciente se adormece y se ingiere una sonda endoscópica, lo que proporciona una imagen de primer plano del corazón; los pacientes permanecen conscientes, pero están sedados para su comodidad durante el procedimiento.
Ecocardiograma Doppler: este procedimiento ayuda a determinar la velocidad y la dirección del flujo sanguíneo en el corazón. Se usa para realizar una medición y una evaluación del flujo de sangre que pasa a través de las cámaras y válvulas del corazón.
La cantidad de sangre que es bombeada en cada latido es un indicativo de un problema con una o más de las cuatro válvulas del corazón, o con las paredes del corazón.
Ecocardiograma de estrés: durante este procedimiento, se toman imágenes de ultrasonido del corazón antes y después de caminar, correr en una banda o de andar en bicicleta estacionaria. Se realiza un ecocardiograma de estrés para evaluar la respuesta del corazón al estrés o al ejercicio.
El esfuerzo también se monitorea mientras el paciente hace los ejercicios. Si no puede hacer ejercicio, puede recibir una inyección de un medicamento que aumente su ritmo cardíaco para simular los efectos del ejercicio.
Ecocardiograma intracardiaco: este es realizado bajo anestesia local, se lleva a cabo un ecocardiograma intracardiaco al pasar un tubo delgado y flexible con un pequeño transductor a través de una arteria por medio de una pequeña abertura en el brazo, la muñeca o la ingle.
El médico coloca el catéter de modo que las imágenes de ultrasonido del corazón y sus válvulas se puedan registrar e interpretar para detectar posibles problemas o enfermedades.
El procedimiento produce una visualización más directa de las estructuras del corazón que la mayoría de las otras pruebas y permite a los médicos desarrollar un plan de tratamiento preciso adaptado a las necesidades del paciente.
Este procedimiento ayuda a identificar cualquier problema con las arterias coronarias, mediante una visualización detallada de las estructuras cardíacas, informaciones hemodinámicas, permite el posicionamiento de catéteres, el monitoreo de complicaciones agudas como formación de trombos, derrame pericárdico, taponamiento cardíaco, entre otros.
Procedimiento
Durante la mayoría de los ecocardiogramas, se le pedirá al paciente que se acueste sobre una mesa de examen.
Los electrodos se colocaran en el pecho, y se aplicará un gel transparente en el pecho, en el área del cofre donde se encuentra el corazón.
Este gel lubricante permite que el dispositivo, denominado transductor de ultrasonido, detecte señales de ultrasonido y se deslice fácilmente sobre la piel, y se recopilará información a través de los registros de los ecos de ondas de sonido producidos por el corazón.
Estas imágenes se graban en cinta de video y luego pueden ser vistas por su médico en cualquier momento.
Ecocardiograma transtorácico
Cuando el transductor se coloca contra la piel, se muestra una imagen del área en una pantalla de video. Dependiendo de cómo esté posicionado el transductor, el corazón se puede ver desde varios ángulos diferentes.
Debido a la sangre que fluye a través del corazón, se escuchará un sonido similar al del corazón.
Se puede inyectar un tinte, denominado solución salina agitada, para encontrar cualquier fuga entre las cámaras del corazón.
Las imágenes, almacenadas como una grabación de 15 minutos, serán grabadas y podrán ser vistas por el médico en cualquier momento.
Este procedimiento requiere aproximadamente 45 minutos para realizarse.
Ecocardiograma transesofágico
A diferencia de un ecocardiograma transtorácico, se requiere de una preparación antes de poder realizar la prueba.
Se le pedirá al paciente que no coma ni beba nada excepto agua durante las ocho horas previas a la prueba.
Tampoco debe fumar durante seis horas antes de realizar la prueba.
Asegúrarse de ajustar los medicamentos diarios, como insulina si es diabético.
Durante el procedimiento real, se seda al paciente por vía intravenosa para que sea menos incómodo.
El médico le pedirá que trague un tubo delgado y flexible con una punta especial (denominada sonda).
Es posible que se le pida que haga gárgaras con un anestésico que adormecerá la garganta y la lengua para que pueda tragar la sonda más fácilmente.
La prueba tarda de 60 a 90 minutos en completarse, pero es posible que se deba permanecer durante una o dos horas hasta que el sedante desaparezca.
Las ondas ultrasónicas pasan a través de la piel y otros tejidos del cuerpo hasta los tejidos del corazón, desde allí las ondas hacen eco de las estructuras del corazón.
Estas pasan a una computadora que es capaz de crear con esa información, imágenes en movimiento de las paredes y válvulas del corazón, pudiendo observarse lo siguiente:
- Tamaño del corazón: las cámaras o las paredes musculares de su corazón pueden estar agrandadas debido a válvulas cardíacas dañadas, presión arterial alta u otras enfermedades.
- Válvulas cardíacas: la prueba muestra si sus válvulas tienen la forma normal, si se abren y cierran correctamente y si tienen fugas.
- Daño al músculo cardíaco: si sufrió un ataque cardíaco, una enfermedad de la arteria coronaria u otras afecciones, las paredes de su corazón pueden presentar daños.
- Defectos cardíacos: los problemas que se observan en las cámaras del corazón, las anormalidades en las conexiones entre el corazón y los vasos sanguíneos principales, y algunos defectos congénitos del corazón.
- La capacidad de bombeo del corazón: cuando el corazón no puede bombear suficiente sangre para satisfacer las demandas del cuerpo, la insuficiencia cardíaca puede ser una preocupación.
- Determinar el porcentaje de eyección de sangre bombeada desde un ventrículo lleno con cada latido cardíaco.
- Determinar el gasto cardíaco o volumen de sangre que es capaz de bombear el corazón en un minuto.
- La presencia de coágulos de sangre, tumores y crecimientos infecciosos, se pueden ver a través de un ecocardiograma.
Riesgos del ecocardiograma
Como el ecocardiograma transtorácico se realiza sin ingresar al cuerpo y no usa tintes, no hay riesgo ni dolor.
En el ecocardiograma transesofágico, la deglución de la sonda puede causar alguna molestia o dolor.
Sin embargo, los anestésicos generalmente se administran para que el procedimiento sea menos incómodo.
