Las biopsias son las pruebas de diagnostico más concluyentes para el cáncer.
Pueden realizarse sin cirugía como es el caso de la biopsia realizada con aguja gruesa especialmente diseñada para este fin.
Se realiza a menudo con la guía de una imagen y es la forma estándar, utilizada para diagnosticar o descartar, el cáncer.
En este procedimiento, solo se extrae una muestra de tejido, que se retira sin necesidad de cirugía.
Implica la extracción de un núcleo de tejido de un tumor y se usa generalmente en los diagnósticos de cáncer de mama y de lesiones cerebrales.
Aunque el objetivo primario de una biopsia es diagnosticar el cáncer, también puede realizarse como un tratamiento quirúrgico para extraer el cáncer. En estos casos donde es necesaria la utilización de una biopsia quirúrgica, esta puede ser por incisión o por escisión.
En la primera solo se extirpa una porción del tumor y se realiza cuando la masa es grande, en la segunda se extirpa la lesión completamente y parte del tejido normal a su alrededor.
La biopsia por escisión, se realiza cuando la masa es lo suficientemente pequeña para ser eliminada por completo.
Actualmente la mayoría de las biopsias quirúrgicas son biopsias por escisión.
El procedimiento
Una biopsia por escisión es realizada por un cirujano en una sala de operaciones, con la ayuda de una anestesia local en lugar de anestesia general, para adormecer el área donde se encuentra el tumor, obteniendo la muestra que posteriormente le será realizada la biopsia.
El procedimiento generalmente toma alrededor de una hora, con un mínimo tiempo de hospitalización posterior.
Antes de ejecutar la cirugía, se puede realizar un procedimiento de localización del tumor. Se hará una pequeño incisión en la piel para acceder al área.
Durante este procedimiento, el radiólogo utiliza una mamografía o una imagen de ultrasonido para guiar un cable muy delgado hacia el área sospechosa.
Esto le permite al cirujano y al radiólogo unir las áreas sospechosas de la mamografía con las del tejido de la biopsia.
Si ambas áreas coinciden, entonces se eliminó el tejido correcto.
Si las áreas no coinciden, el cirujano puede intentarlo nuevamente y eliminar el tejido afectado o puede realizarlo en otra nueva biopsia.
Si al realizar la biopsia por escisión el cirujano puede eliminar completamente el cáncer, y entonces la biopsia por escisión puede ser la única cirugía de mama necesaria para extirpar el tumor cancerígeno.
Luego dependiendo de los resultados que arrojen los exámenes de laboratorio, puede ser necesaria una posterior intervención para la extirpación del resto del tejido y/o de los ganglios linfáticos.
Evaluación de márgenes
Si la biopsia muestra cáncer, un patólogo estudiará todo el tejido extraído durante la cirugía para determinar si existe un borde suficientemente ancho de tejido normal alrededor del tumor.
Mediante el examen de las muestras de tejido tomadas de las áreas adyacentes al tumor, el cual se denomina margen clínico.
Así puede confirmar que todas las células enfermas se han eliminado.
La biopsia por escisión es precisa y arroja pocos resultados negativos falsos, porque es una técnica altamente precisa que se complementa con métodos especiales de examen, con la ayuda de un microscopio electrónico y antígenos.
Los informes de patología siguen un esquema estándar. El examen de un patólogo del tejido de la biopsia, brinda información que ayuda a planificar el tratamiento.
Cuando los tejidos son examinados, el patólgo le asigna características que incluyen, un grado y una etapa al tumor.
También se describe el tamaño y diseminación del tumor para evaluar que tanto se ha extendido éste en el cuerpo del paciente.
Estos aspectos clínicos, son los factores que pueden predecir su comportamiento e indican el enfoque más apropiado para el tratamiento.
Inconvenientes que presenta la biopsia por escisión
La biopsia por escisión es mucho más invasiva y su tiempo de recuperación es más largo e incomodo.
Cuando se realiza la escisión, existen mayores riesgos de que se produzcan infecciones, sangrado y moretones.
La cantidad de tejido extraído también puede ocasionar cambios en el aspecto y la sensibilidad del seno (En el caso muy común del cáncer de mama o tumores benignos dentro del tejido mamario).
Si los resultados de la biopsia no muestran la presencia de cáncer, es posible que se haya realizado más cirugía de la necesaria.
