En la última década, la incidencia de enfermedades inflamatorias del intestino (EII) ha aumentado en todo el mundo.
Los síntomas a menudo son dolorosos e incluyen diarrea, úlceras sangrantes y anemia.
Las dietas de eliminación, como la Dieta de Carbohidratos Específicos (SCD, por sus siglas en inglés), han ganado popularidad como tratamientos potenciales para la EII y otros trastornos inflamatorios y autoinmunes.
Mientras que el gastroenterólogo Sidney Haas introdujo la SCD en la década de 1920, en la década de 1980 se expandió y popularizó con el libro de Elaine Gottschall «Breaking the Vicious Cycle».
Este artículo explora la SCD, la ciencia detrás de él, y su efectividad.
¿Qué es la dieta de carbohidratos específicos?
La SCD es una dieta de eliminación que hace hincapié en la eliminación de ciertos tipos de alimentos que contienen carbohidratos en función de su estructura química.
La teoría que rige la SCD es que los carbohidratos complejos fomentan un crecimiento excesivo de bacterias no saludables en su intestino delgado si tiene EII.
A medida que estas bacterias crecen, producen subproductos que promueven la inflamación y eventualmente conducen a una absorción reducida de nutrientes en su tracto digestivo.
La SCD afirma que inhibe el crecimiento de dichas bacterias y restaura la función digestiva al eliminar todas las fuentes de alimentos con carbohidratos que tienen dos o más moléculas de azúcar (di, oligo y polisacáridos).
Aunque muchos carbohidratos están prohibidos, la SCD sí permite fuentes de carbohidratos que tienen moléculas de azúcar únicas y no unidas, o monosacáridos, ya que su tracto digestivo las absorbe más fácilmente.
Resumen
La SCD es una dieta de eliminación que restringe ciertos tipos de carbohidratos en un esfuerzo por tratar varias enfermedades intestinales inflamatorias y autoinmunes.
Los alimentos que deben evitarse
Como su nombre lo indica, la SCD restringe los carbohidratos específicos basados principalmente en su estructura química.
La dieta etiqueta cualquier alimento o aditivo alimenticio «ilegal» que contiene dos o más moléculas de azúcar ligadas químicamente. La guía de SCD, «Breaking the Vicious Cycle», se refiere colectivamente a estos alimentos como carbohidratos complejos.
En términos científicos, cualquier alimento con disacáridos, oligosacáridos o polisacáridos aparecerá en la lista de alimentos ilegales.
Como puedes imaginar, la lista de alimentos prohibidos es extensa. Éstos son algunos de los principales grupos de alimentos ilegales:
- Papas.
- Granos y pseudograficas, incluyendo arroz, trigo, maíz, quinoa, mijo, otros.
- Carnes procesadas y carnes con aditivos.
- Productos lácteos, excepto un poco de queso, mantequilla y yogur casero que ha sido fermentado durante al menos 24 horas.
- La mayoría de las legumbres, aunque ciertos frijoles secos y lentejas están permitidos después de remojar
- Azúcares más procesados, edulcorantes artificiales y alcoholes de azúcar.
- Alimentos procesados.
La estructura general de la SCD es muy rígida y debe seguirse exactamente como se describe en la guía, con poco o ningún espacio para la flexibilidad.
Si bien algunas personas pueden reintroducir ciertos alimentos ilegales después de que los síntomas desaparezcan, esto variará dependiendo de la respuesta de un individuo a la dieta.
Resumen
La SCD restringe cualquier alimento con dos o más moléculas de azúcar conectadas, como productos lácteos, vegetales con almidón, azúcar de mesa, granos y la mayoría de las legumbres. Estos alimentos se conocen como «ilegales» y están estrictamente prohibidos.
Alimentos para comer
Los alimentos aprobados por la SCD se denominan colectivamente como «legales».
La mayoría de los alimentos en esta lista son alimentos integrales sin procesar que no ofrecen muchos carbohidratos complejos.
Las principales fuentes de carbohidratos aprobados o «legales» en la SCD provienen de los monosacáridos glucosa, fructosa y galactosa.
Estos son algunos de los alimentos legales de la SCD:
- Frutas: la mayoría de las frutas y jugos sin procesar, frescos o congelados. Se pueden permitir frutas enlatadas siempre que no tengan azúcar o almidón agregados.
- Verduras: la mayoría de las verduras, excepto las papas, batatas, plátanos y algunas otras verduras con alto contenido de almidón .
- Carne: la mayoría de las carnes frescas, siempre que no contengan ningún relleno o aditivo.
- Huevos
- Algunos lácteos: yogur casero fermentado durante al menos 24 horas y algunos quesos naturales.
- Ciertas leguminosas: algunas legumbres secas, siempre que estén empapadas y preparadas de acuerdo con las instrucciones que se detallan en la guía.
- Nueces y mantequillas: la mayoría de las nueces, siempre y cuando no contengan almidón o azúcar agregados.
- Hierbas y especias: la mayoría de las hierbas y especias secas o frescas. Las mezclas de especias se suelen desaconsejar, ya que muchas de ellas albergan aditivos «ilegales».
Como puede ser difícil determinar qué alimentos son legales, la guía de SCD recomienda comer solo los alimentos explícitamente legales para evitar ingerir accidentalmente algo ilegal.
Resumen
La mayoría de las frutas, verduras, nueces y carnes no procesadas están permitidas en la SCD, con algunas excepciones. Algunas legumbres y productos lácteos están permitidos siempre que se preparen adecuadamente, como se describe en la guía.
¿Trata los trastornos digestivos?
La SCD se diseñó originalmente como una terapia para personas con EII, un término general que incluye colitis ulcerosa, enfermedad celíaca y enfermedad de Crohn.
Estas enfermedades pueden dificultar su capacidad para digerir y absorber los nutrientes de los alimentos. De este modo, la SCD tiene como objetivo curar el tejido intestinal para restablecer sus funciones.
Los promotores de la SCD afirman que algunas personas son menos adeptas a digerir alimentos, como cereales, legumbres, azúcar refinada y aditivos alimentarios ricos en almidón, que resultan de prácticas agrícolas establecidas y de la industria alimentaria moderna.
Los partidarios afirman que la ingestión continua de estos carbohidratos conduce a un crecimiento excesivo de bacterias insalubres en su intestino que promueve la inflamación, lo que eventualmente disminuye su capacidad para digerir.
Se supone que la adherencia estricta a la SCD eventualmente matará a estas bacterias privándolas de los alimentos, permitiendo que el tejido intestinal se cure.
Hasta el día de hoy, la SCD se usa principalmente para tratar trastornos intestinales, pero con éxito variado.
Una de las principales críticas de esta dieta es su falta de evidencia científica concreta.
La mayor parte de los datos disponibles es débil y se limita a estudios muy pequeños o evidencia anecdótica, que no es suficiente para establecer definitivamente si el SCD funciona o no.
En última instancia, se necesita más investigación para determinar si la SCD es realmente un tratamiento eficaz para la EII.
Resumen
Aunque a menudo se promueve la SCD para las personas con EII, hay muy pocos estudios que apoyen su efectividad.
Otras afecciones médicas
Aunque se usa principalmente para tratar la EII, la SCD también se comercializa para personas con otras afecciones médicas, incluido el trastorno del espectro autista (TEA) y la fibrosis quística (FQ).
Las primeras investigaciones sugieren que las bacterias intestinales pueden ser cruciales en el tratamiento de algunas afecciones conductuales y autoinmunes, como la FQ y la TEA.
Debido a que la Dieta de Carbohidratos Específicos está diseñada para equilibrar su tracto digestivo, sus defensores teorizan que también puede ser una terapia efectiva para estas condiciones.
Sin embargo, la comprensión científica de estos trastornos es limitada. Más allá de los informes anecdóticos, no hay ninguna investigación que sugiera que la SCD trata las enfermedades fuera de la EII, en caso afirmativo.
De hecho, aún no está claro si el SCD afecta a las bacterias intestinales.
Se necesita más investigación para comprender si la SCD afecta el trastorno del espectro autista y la fibrosis quística.
Resumen
Mientras que los defensores de la SCD afirman que trata el trastorno del espectro autista y la fibrosis quística, no hay ninguna investigación científica que respalde esta idea.
Riesgos potenciales
Una dieta tan restrictiva como la SCD no conlleva riesgos. Cuando está bien planificado, el SCD puede ser equilibrado, completo y saludable.
Sin embargo, la SCD elimina grandes grupos de alimentos densos en nutrientes que son beneficiosos para la mayoría de las personas, incluidos los cereales integrales, algunas legumbres y la mayoría de los productos lácteos.
Eliminar estos alimentos sin reemplazar sus nutrientes claves podría resultar en una mala calidad de la dieta y deficiencias nutricionales posteriores.
Mantener una buena nutrición ya puede resultar difícil si tiene IBD. Adoptar una dieta extremadamente restrictiva como la SCD podría aumentar su riesgo de desnutrición y complicaciones asociadas.
Asegurarse de que la SCD sea segura y saludable requiere esfuerzo pero no es imposible.
Si está considerando esta dieta, consulte con su dietista u otro profesional de la salud calificado para asegurarse de que está satisfaciendo sus necesidades.
Resumen
Debido a que la SCD es tan restrictiva, podría estar en riesgo de desnutrición si la dieta no se planifica de manera adecuada.
¿Deberías intentarlo?
Si bien la evidencia anecdótica indica que la SCD mejoró los síntomas de la EII en algunas personas, no hay garantía de que funcione para todos. Las condiciones médicas como la EII son complejas y las intervenciones específicas pueden ser diferentes para diferentes personas.
Con la evidencia actual, no está claro si la dieta desempeña algún papel en el tratamiento de la EII, más allá del efecto placebo.
Dicho esto, una dieta de eliminación bien planificada puede valer la pena, especialmente si desea evitar los riesgos más graves asociados con ciertos medicamentos y cirugías a largo plazo.
Si bien la dieta es una decisión personal, debe hablar sobre la SCD con un profesional de la salud calificado antes de realizar cambios importantes en el estilo de vida.
Resumen
Hay muy poca evidencia sustancial para apoyar el SCD. Si bien puede ser menos riesgoso que otras terapias médicas, aún debe consultar a su proveedor de atención médica antes de sumergirse.
La línea de fondo
- La SCD es una dieta de eliminación diseñada para tratar los síntomas de la EII y restaurar la función digestiva mediante la purga de muchos alimentos que contienen carbohidratos, debido a la idea de que dañan el intestino.
- Si bien algunas personas pueden notar mejoras en sus síntomas de IBD, muy poca investigación apoya su efectividad más allá del efecto placebo.
- Debido a la naturaleza restrictiva de la dieta, podría aumentar su riesgo de malnutrición.
- Si está considerando la SCD, hable primero con su proveedor de atención médica y su dietista para reducir los posibles riesgos y asegurar una dieta equilibrada.
