Es una enfermedad del oído interno que típicamente afecta un solo oído.
Esta enfermedad puede causar presión o dolor en el oído, casos severos de mareo o vértigo, pérdida de la audición y un sonido de zumbido o tintineo, también conocido como tinnitus.
Aunque la enfermedad de Meniere puede afectar a personas de cualquier edad, las personas de entre 40 y 50 años tienen muchas más probabilidades de experimentarla.
Esta condición se considera crónica y no hay cura, pero existen varias estrategias de tratamiento que minimizarán el efecto en su vida y aliviarán los síntomas. Las personas con Meniere sufrirán mareos repentinos después de experimentar tinnitus o audición amortiguada.
Los síntomas varían de persona a persona, y algunos experimentarán muchos ataques durante un período de varios días, y otros tendrán un ataque aislado de vez en cuando.
Posibles causas o factores desencadenantes
La causa de la enfermedad de Meniere no es conocida. Aunque no existe una causa exacta de Meniere, los científicos creen que tiene algo que ver con la alta presión del fluido en una parte del oído interno.
Los pasajes y las cavidades se conectan a través del oído interno, también llamado laberinto. El exterior del oído interno es una estructura ósea, mientras que el interior es una membrana suave.
Esta parte de la oreja contiene pequeños sensores que se asemejan a los pelos y responden al movimiento de fluido, o endolinfa, a través del área. Las posibles causas o desencadenantes de la enfermedad de Meniere incluyen:
- Lesión craneal.
- Infección en el oído interno o medio.
- Alergias.
- Consumo de alcohol.
- Efectos secundarios de ciertos medicamentos.
- Fumar.
- Estrés o ansiedad.
- Fatiga.
- Antecedentes familiares de la enfermedad.
- Infección respiratoria.
- Enfermedad viral reciente.
- Respuesta inmune anormal.
- Migrañas.
Síntomas
La enfermedad de Meniere varía dramáticamente de persona a persona, por lo que las personas pueden experimentar una variedad de síntomas diferentes que ocurren a diario o solo una vez al año. Síntomas clásicos: presión en el oído, pérdida de la audición, vértigo, tinnitus.
Los síntomas generalmente comienzan con la sensación de presión en el oído, seguidos de tinnitus, pérdida de audición y vértigo. Estos episodios durarán de 20 minutos a cuatro horas. Las personas con Meniere generalmente experimentarán episodios en grupos con largos períodos de remisión.
Cuando experimentas un episodio de la enfermedad de Meniere, lo mejor es recostarte y concentrarte en un único objeto que no se mueve. Muchas veces, un paciente se sentirá mejor después de tomar una siesta.
Etapas de la enfermedad de Meniere y diagnóstico
La enfermedad de Meniere comúnmente afecta a personas en varias etapas, con síntomas que se desarrollan con el tiempo.
- Estado precoz: durante este tiempo, una persona experimentará episodios de vértigo repentinos ya menudo inesperados que duran entre 20 minutos y un día entero.
El oído de un individuo puede sentirse bloqueado o lleno, y pueden tener algo de pérdida de audición, que generalmente desaparece después de que el episodio se desvanece. También es común sentir los efectos del tinnitus.
- Etapa intermedia: los síntomas de vértigo tienden a volverse menos severos durante esta etapa, mientras que la pérdida de audición y el tinnitus aumentarán en gravedad. Muchas personas también experimentarán una remisión a largo plazo que puede durar varios meses.
- Fase tardía: durante las últimas etapas de la enfermedad de Meniere, los pacientes no sufrirán de vértigo con tanta frecuencia, y algunas personas se verán liberadas de ella para siempre.
Sin embargo, el tinnitus y la pérdida de audición probablemente empeorarán progresivamente, y las personas probablemente experimentarán un equilibrio inestable con regularidad. La mayoría de las personas se sienten inestables en condiciones oscuras cuando los cojinetes están apagados.
Junto con los síntomas comunes de la enfermedad de Meniere, es posible sufrir de depresión o ansiedad. Como la dolencia afecta la audición, puede perder la confianza para tener conversaciones con otras personas o en el trabajo, lo que puede contribuir a la depresión o la ansiedad.
Además, los síntomas tienden a aparecer de la nada, por lo que aquellos que viven con Meniere pueden vivir en un estado de ansiedad constante sin saber cuándo ocurrirá un episodio.
Para diagnosticar la enfermedad, debe experimentar tinnitus, pérdida de audición y vértigo más de una vez. Dado que todos estos problemas pueden ser independientes o estar asociados con otras enfermedades, a veces puede ser difícil de diagnosticar.
Opciones de tratamiento
Como la enfermedad de Meniere no es curable, muchas opciones de tratamiento implican que los pacientes cambien sus hábitos o su dieta, o tomen medicamentos. Los cambios en la dieta pueden disminuir la cantidad de líquido en el oído interno, lo que puede debilitar los síntomas de la enfermedad.
Estos cambios incluyen:
- Consumo de sal: la sal ayuda al cuerpo a retener agua, por lo que debe reducir la ingesta de bebidas y alimentos ricos en sodio.
- Disminuya la cafeína: las bebidas con cafeína pueden empeorar los síntomas como el tinnitus, por lo que es mejor disminuir la cantidad de este estimulante en su dieta.
- Glutamato monosódico: aunque muchos fabricantes de alimentos han comenzado a evitar el uso de GMS debido a sus propiedades dañinas, es importante verificar las etiquetas para asegurarse de que no se agreguen.
- Comidas más pequeñas: más expertos están demostrando que hay mayores beneficios para el cuerpo si consume de cinco a seis comidas más pequeñas durante el día en lugar de tres comidas más grandes.
Este patrón dietético también puede mejorar los síntomas de la enfermedad de Meniere al mantener el metabolismo en movimiento y los fluidos corporales regulados.
De manera similar, optar por un estilo de vida más saludable puede disminuir la cantidad y la gravedad de los síntomas de la enfermedad de Meniere.
- Fumar: muchas personas que padecen la enfermedad de Meniere y que fuman regularmente informan síntomas debilitados después de dejar de fumar.
- Control del estrés: el estrés y la ansiedad están relacionados con la enfermedad de Meniere pero ambos pueden ser una causa y un síntoma de la enfermedad.
Aprender cómo manejar e identificar los factores estresantes puede traer alivio. Puede ser beneficioso intentar técnicas de relajación o meditación. Si experimenta síntomas de tinnitus, pérdida de la audición y mareos, consulte a su médico de atención primaria para que lo remita a un otorrinolaringólogo.
