Es el proceso de producir individuos genéticamente idénticos de un organismo, ya sea natural o artificialmente.
En la naturaleza, muchos organismos producen clones a través de la reproducción asexual.
La clonación en biotecnología se refiere al proceso de creación de clones de organismos o copias de células o fragmentos de ADN (clonación molecular). Más allá de la biología, el término se refiere a la producción de copias múltiples de medios digitales o software.
El término clon, inventado por J. B. S. Haldane, se deriva de la palabra griega antigua κλών klōn, «ramita», que hace referencia al proceso mediante el cual se puede crear una nueva planta a partir de una ramita. En botánica, el término lusus se usaba tradicionalmente.
En horticultura, el clon de ortografía se usó hasta el siglo XX; el final e entró en uso para indicar que la vocal es una «o larga» en lugar de una «o» corta. Dado que el término entró en el léxico popular en un contexto más general, el clon de ortografía se ha utilizado exclusivamente.
Clonación natural
La clonación es una forma natural de reproducción que ha permitido que las formas de vida se propaguen durante cientos de millones de años.
Es el método de reproducción utilizado por las plantas, los hongos y las bacterias, y también es la forma en que las colonias clónicas se reproducen.
Los ejemplos de estos organismos incluyen plantas de arándanos, avellanos, árboles de Pando, el coffeetree de Kentucky, Myricas y el liquidámbar americano.
Clonación molecular
La clonación molecular es un conjunto de métodos experimentales en biología molecular que se utilizan para ensamblar moléculas de ADN recombinante y dirigir su replicación dentro de organismos hospedadores.
El uso de la palabra clonación se refiere al hecho de que el método implica la replicación de una molécula para producir una población de células con moléculas de ADN idénticas.
La clonación molecular generalmente usa secuencias de ADN de dos organismos diferentes: la especie que es la fuente del ADN que se va a clonar, y la especie que servirá como huésped vivo para la replicación del ADN recombinante.
Los métodos de clonación molecular son fundamentales para muchas áreas contemporáneas de la biología y la medicina modernas.
En un experimento de clonación molecular convencional, el ADN a clonar se obtiene de un organismo de interés, luego se trata con enzimas en el tubo de ensayo para generar fragmentos de ADN más pequeños.
Posteriormente, estos fragmentos se combinan luego con ADN de vector para generar moléculas de ADN recombinante. El ADN recombinante se introduce luego en un organismo hospedador (típicamente una cepa de laboratorio benigna fácil de cultivar de la bacteria E. coli).
Esto generará una población de organismos en los que las moléculas de ADN recombinante se replicarán junto con el ADN del huésped. Debido a que contienen fragmentos de ADN extraños, estos son microorganismos transgénicos o genéticamente modificados (OGM).
Este proceso aprovecha el hecho de que se puede inducir a una sola célula bacteriana para que tome y replique una sola molécula de ADN recombinante.
Esta celda individual puede expandirse exponencialmente para generar una gran cantidad de bacterias, cada una de las cuales contiene copias de la molécula recombinante original. Por lo tanto, tanto la población bacteriana resultante como la molécula de ADN recombinante se denominan comúnmente «clones».
Estrictamente hablando, el ADN recombinante se refiere a las moléculas de ADN, mientras que la clonación molecular se refiere a los métodos experimentales utilizados para ensamblarlas.
Surgió la idea de que podrían insertarse diferentes secuencias de ADN en un plásmido y que estas secuencias extrañas serían transportadas a bacterias y digeridas como parte del plásmido. Es decir, estos plásmidos podrían servir como vectores de clonación para transportar genes.
Prácticamente cualquier secuencia de ADN se puede clonar y amplificar, pero hay algunos factores que pueden limitar el éxito del proceso. Los ejemplos de las secuencias de ADN que son difíciles de clonar son las repeticiones invertidas, los orígenes de la replicación, los centrómeros y los telómeros.
Otra característica que limita las posibilidades de éxito es el gran tamaño de la secuencia de ADN. Los insertos de más de 10 kbp tienen un éxito muy limitado, pero los bacteriófagos como el bacteriófago λ pueden modificarse para insertar con éxito una secuencia de hasta 40 kbp.
Clonación celular
Clonación de organismos unicelulares
La clonación de una célula significa derivar una población de células de una sola célula. En el caso de organismos unicelulares tales como bacterias y levaduras, este proceso es notablemente simple y esencialmente solo requiere la inoculación del medio apropiado.
Sin embargo, en el caso de cultivos celulares de organismos multicelulares, la clonación celular es una tarea ardua ya que estas células no crecerán fácilmente en medios estándar.
Una técnica útil de cultivo de tejidos utilizada para clonar distintos linajes de líneas celulares implica el uso de anillos de clonación (cilindros).
En esta técnica, una suspensión de célula única de células que han sido expuestas a un agente mutagénico o fármaco utilizado para dirigir la selección se coloca en placas a alta dilución para crear colonias aisladas, cada una de las cuales proviene de una célula única y potencialmente clonal distinta.
En una etapa de crecimiento temprano cuando las colonias consisten en solo unas pocas células, se colocan anillos de poliestireno estériles (anillos de clonación), que se han sumergido en grasa, sobre una colonia individual y se agrega una pequeña cantidad de tripsina.
Las células clonadas se recogen del interior del anillo y se transfieren a un nuevo vaso para un mayor crecimiento.
Clonación de células madre
La transferencia nuclear de células somáticas, conocida como SCNT por sus siglas en inglés, también se puede usar para crear embriones con fines de investigación o terapéuticos.
El propósito más probable para esto es producir embriones para su uso en la investigación con células madre. Este proceso también se llama «clonación de investigación» o «clonación terapéutica».
El objetivo no es crear seres humanos clonados (llamados «clonación reproductiva»), sino más bien recolectar células madre que se pueden utilizar para estudiar el desarrollo humano y potencialmente tratar la enfermedad.
Mientras que se ha creado un blastocisto humano clonal, las líneas de células madre aún no se han aislado de una fuente clonal.
La clonación terapéutica se logra mediante la creación de células madre embrionarias con la esperanza de tratar enfermedades como la diabetes y el Alzheimer. El proceso comienza eliminando el núcleo (que contiene el ADN) de un óvulo e insertando un núcleo de la célula adulta que se clonará.
En el caso de alguien con la enfermedad de Alzheimer, el núcleo de una célula de la piel de ese paciente se coloca en un huevo vacío. La célula reprogramada comienza a convertirse en un embrión porque el huevo reacciona con el núcleo transferido.
El embrión se volverá genéticamente idéntico al paciente. El embrión formará un blastocisto que tiene el potencial de formar/convertirse en cualquier célula del cuerpo.
La razón por la cual la transferencia nuclear de células somáticas se usa para la clonación es porque las células somáticas se pueden adquirir y cultivar fácilmente en el laboratorio. Este proceso puede agregar o eliminar genomas específicos de animales de granja.
Un punto clave para recordar es que la clonación se logra cuando el ovocito mantiene sus funciones normales y en lugar de usar los espermatozoides y los genomas del huevo para replicarse, el ovocito se inserta en el núcleo de la célula somática del donante.
El ovocito reaccionará en el núcleo de la célula somática, de la misma manera que lo haría en las células espermáticas.
El proceso de clonación de un animal de granja particular utilizando transferencia nuclear de células somáticas es relativamente el mismo para todos los animales. El primer paso es recolectar las células somáticas del animal que se clonará.
Las células somáticas pueden usarse inmediatamente o almacenarse en el laboratorio para su uso posterior. La parte más difícil de la transferencia nuclear de células somáticas es la eliminación del ADN materno de un ovocito en la metafase II.
Una vez hecho esto, el núcleo somático se puede insertar en un citoplasma de huevo. Esto crea un embrión de una célula. El citoplasma de célula somática y huevo agrupado se introduce a continuación en una corriente eléctrica.
Se espera que esta energía permita que el embrión clonado comience el desarrollo. Los embriones desarrollados con éxito se colocan luego en receptores sustitutos, como una vaca u oveja en el caso de los animales de granja.
La transferencia nuclear de células somáticas se considera un buen método para producir animales de agricultura para el consumo de alimentos. Se clonó con éxito ovejas, vacas, cabras y cerdos.
Otro beneficio es la transferencia nuclear de células somáticas que se ve como una solución para clonar especies en peligro que están a punto de extinguirse.
Sin embargo, las tensiones impuestas tanto al óvulo como al núcleo introducido pueden ser enormes, lo que provocó una gran pérdida de células resultantes en las primeras investigaciones.
Por ejemplo, la oveja clonada Dolly nació después de que se usaron 277 huevos para la transferencia nuclear de células somáticas, que creó 29 embriones viables. Solo tres de estos embriones sobrevivieron hasta el nacimiento, y solo uno sobrevivió hasta la edad adulta.
Como el procedimiento no podía automatizarse y debía realizarse manualmente bajo el microscopio, la transferencia nuclear de células somáticas requería un gran uso de recursos.
La bioquímica involucrada en la reprogramación del núcleo celular somático diferenciado y la activación del óvulo receptor también estaba lejos de ser bien comprendida.
Sin embargo, en 2014 los investigadores informaron tasas de éxito de clonación de siete a ocho de cada diez y, en 2016, se informó que una compañía coreana Sooam Biotech producía 500 embriones clonados por día.
En la transferencia nuclear de células somáticas, no toda la información genética de la célula del donante se transfiere, ya que las mitocondrias de la célula donante que contienen su propio ADN mitocondrial quedan atrás.
Las células híbridas resultantes retienen las estructuras mitocondriales que originalmente pertenecían al huevo. Como consecuencia, los clones como Dolly que nacen de la transferencia nuclear de células somáticas no son copias perfectas del donante del núcleo.
Clonación de organismos
La clonación de organismos (también llamada clonación reproductiva) se refiere al procedimiento de creación de un nuevo organismo multicelular, genéticamente idéntico a otro.
En esencia, esta forma de clonación es un método asexual de reproducción, donde la fertilización o el contacto entre gametos no tiene lugar.
La reproducción asexual es un fenómeno natural en muchas especies, incluidas la mayoría de las plantas y algunos insectos. Los científicos han logrado algunos logros importantes con la clonación, incluida la reproducción asexual de ovejas y vacas.
Existe un gran debate ético sobre si se debe usar la clonación o no. Sin embargo, la clonación o propagación asexual ha sido una práctica común en el mundo hortícola durante cientos de años.
Hortícola
El término clon se usa en horticultura para referirse a los descendientes de una sola planta que se produjeron por reproducción vegetativa o apomixis.
Muchos cultivares de plantas hortícolas son clones, derivados de un solo individuo, multiplicados por algún proceso que no sea la reproducción sexual.
Como ejemplo, algunos cultivares europeos de uvas representan clones que se han propagado durante más de dos milenios. Otros ejemplos son papa y plátano.
El injerto puede considerarse como clonación, ya que todos los brotes y ramas procedentes del injerto son genéticamente clon de un solo individuo, pero este tipo particular de clonación no ha sido objeto de escrutinio ético y generalmente se trata como un tipo de operación completamente diferente.
Muchos árboles, arbustos, vides, helechos y otras plantas perennes herbáceas forman colonias clónicas de forma natural. Las partes de una planta individual pueden separarse por fragmentación y crecer para convertirse en individuos clonales separados.
Un ejemplo común es la reproducción vegetativa de clones de gametofitos de musgo y agrimonia por medio de gemmae.
Algunas plantas vasculares, como el diente de león y ciertas hierbas vivíparas, también forman semillas asexualmente, denominadas apomixis, lo que da como resultado poblaciones clónicas de individuos genéticamente idénticos.
Partenogénesis
La derivación clonal existe en la naturaleza en algunas especies animales y se conoce como partenogénesis (reproducción de un organismo por sí misma sin compañero).
Esta es una forma de reproducción asexual que solo se encuentra en las hembras de algunos insectos, crustáceos, nematodos, peces (por ejemplo, el tiburón martillo), el dragón de Komodo y lagartos.
El crecimiento y desarrollo ocurre sin fertilización por un hombre. En las plantas, la partenogénesis significa el desarrollo de un embrión a partir de un óvulo no fertilizado, y es un proceso componente de la apomixis.
En las especies que usan el sistema de determinación sexual XY, la descendencia siempre será femenina. Un ejemplo es la pequeña hormiga de fuego (Wasmannia auropunctata), que es nativa de América Central y América del Sur, pero se ha extendido a través de muchos ambientes tropicales.
Clonación artificial de organismos
La clonación artificial de organismos también puede denominarse clonación reproductiva.
Primeros pasos
Hans Spemann, un embriólogo alemán, recibió el Premio Nobel de Fisiología o Medicina en 1935 por su descubrimiento del efecto ahora conocido como inducción embrionaria, ejercida por varias partes del embrión, que dirige el desarrollo de grupos de células en tejidos y órganos particulares. .
En 1928, él y su estudiante, Hilde Mangold, fueron los primeros en realizar la transferencia nuclear de células somáticas utilizando embriones de anfibios, uno de los primeros pasos hacia la clonación.
Métodos
La clonación reproductiva generalmente utiliza la transferencia nuclear de células somáticas para crear animales que son genéticamente idénticos.
Este proceso implica la transferencia de un núcleo de una célula adulta donante (célula somática) a un óvulo del que se ha eliminado el núcleo, o una célula de un blastocisto del que se ha eliminado el núcleo.
Si el óvulo comienza a dividirse normalmente, se transfiere al útero de la madre sustituta. Tales clones no son estrictamente idénticos ya que las células somáticas pueden contener mutaciones en su ADN nuclear.
Además, las mitocondrias en el citoplasma también contienen ADN y durante la transferencia nuclear de células somáticas este ADN mitocondrial es completamente del óvulo del donante citoplásmico, por lo tanto, el genoma mitocondrial no es el mismo que el de la célula donadora del núcleo del que se produjo.
Esto puede tener implicaciones importantes para la transferencia nuclear entre especies en las que las incompatibilidades mitocondriales nucleares pueden llevar a la muerte.
La división artificial de embriones o el hermanamiento de embriones, una técnica que crea gemelos monocigóticos a partir de un solo embrión, no se considera de la misma manera que otros métodos de clonación.
Durante ese procedimiento, un embrión donante se divide en dos embriones distintos, que luego se pueden transferir a través de la transferencia de embriones.
Se realiza de manera óptima en la etapa de 6 a 8 células, donde se puede utilizar como una expansión de la fertilización in vitro (FIV) para aumentar la cantidad de embriones disponibles. Si ambos embriones tienen éxito, da lugar a gemelos monocigóticos (idénticos).
Dolly la oveja
Dolly, una oveja Finn-Dorset, fue el primer mamífero clonado con éxito de una célula somática adulta. Dolly se formó tomando una célula de la ubre de su madre biológica de 6 años.
El embrión de Dolly se creó tomando la célula e insertándola en un óvulo de oveja. Le tomó 434 intentos antes de que un embrión fuera exitoso. El embrión se colocó dentro de una oveja hembra que pasó por un embarazo normal.
Ella fue clonada en el Instituto Roslin en Escocia por los científicos británicos Sir Ian Wilmut y Keith Campbell y vivió allí desde su nacimiento en 1996 hasta su muerte en 2003 cuando tenía seis años.
Nació el 5 de julio de 1996, pero no se anunció al mundo hasta el 22 de febrero de 1997. Sus restos rellenos se colocaron en el Museo Real de Edimburgo, parte de los Museos Nacionales de Escocia.
Dolly fue públicamente significativa porque el esfuerzo demostró que el material genético de una célula adulta específica, programada para expresar solo un subconjunto distinto de sus genes, puede reprogramarse para hacer crecer un organismo completamente nuevo.
Antes de esta demostración, John Gurdon había demostrado que los núcleos de las células diferenciadas podían dar lugar a un organismo completo después del trasplante en un huevo enucleado. Sin embargo, este concepto aún no se ha demostrado en un sistema de mamíferos.
La primera clonación de mamíferos (que resultó en la oveja Dolly) tuvo una tasa de éxito de 29 embriones por 277 óvulos fecundados, que produjeron tres corderos al nacer, uno de los cuales vivió.
En un experimento bovino en el que participaron 70 terneros clonados, un tercio de los terneros murió joven. El primer caballo clonado con éxito, Prometea, realizó 814 intentos.
En particular, aunque los primeros clones fueron ranas, aún no se ha producido ninguna rana clonada adulta a partir de una célula donante de núcleo adulto somático.
Hubo afirmaciones tempranas de que la oveja Dolly tenía patologías que se asemejaban al envejecimiento acelerado.
Los científicos especularon que la muerte de Dolly en 2003 estaba relacionada con el acortamiento de los telómeros, complejos ADN-proteína que protegen el final de los cromosomas lineales.
Sin embargo, otros investigadores, incluido Ian Wilmut, que dirigió el equipo que clonó con éxito a Dolly, argumentan que la muerte prematura de Dolly debido a una infección respiratoria no estaba relacionada con las deficiencias del proceso de clonación.
Esta idea de que los núcleos no han envejecido irreversiblemente se demostró en 2013 que era cierta para los ratones.
Dolly recibió su nombre de la actriz Dolly Parton porque las células clonadas para hacerla eran de una glándula mamaria, y Parton es conocida por su amplio escote.
Clonación humana
La clonación humana es la creación de una copia genéticamente idéntica de un ser humano. El término generalmente se usa para referirse a la clonación humana artificial, que es la reproducción de células y tejidos humanos.
No se refiere a la concepción natural y la entrega de gemelos idénticos. La posibilidad de la clonación humana ha generado controversias. Estas preocupaciones éticas han llevado a varias naciones a aprobar la legislatura con respecto a la clonación humana y su legalidad.
A partir de ahora, los científicos no tienen intención de intentar clonar personas y creen que sus resultados deberían provocar una discusión más amplia sobre las leyes y regulaciones que el mundo necesita para regular la clonación.
Dos tipos comúnmente discutidos de clonación humana teórica son la clonación terapéutica y la clonación reproductiva.
La clonación terapéutica implicaría clonar células de un ser humano para su uso en medicina y trasplantes, y es un área activa de investigación, pero no está en la práctica médica en ningún lugar del mundo, a partir de 2014.
Dos métodos comunes de clonación terapéutica que se están investigando son transferencia nuclear de células somáticas y, más recientemente, inducción pluripotente de células madre.
La clonación reproductiva implicaría hacer un ser humano completo clonado, en lugar de solo células o tejidos específicos.
Cuestiones éticas
Hay una variedad de posiciones éticas con respecto a las posibilidades de la clonación, especialmente la clonación humana.
Si bien muchos de estos puntos de vista son de origen religioso, las preguntas planteadas por la clonación se enfrentan también por perspectivas seculares.
Las perspectivas sobre la clonación humana son teóricas, ya que la clonación humana terapéutica y reproductiva no se usa comercialmente; los animales se clonan actualmente en laboratorios y en la producción ganadera.
Los defensores apoyan el desarrollo de la clonación terapéutica con el fin de generar tejidos y órganos completos para tratar a pacientes que de otra manera no pueden obtener trasplantes, para evitar la necesidad de fármacos inmunosupresores y para evitar los efectos del envejecimiento.
Los defensores de la clonación reproductiva creen que los padres que no pueden procrear deberían tener acceso a la tecnología.
Quienes se oponen a la clonación temen que la tecnología aún no esté lo suficientemente desarrollada como para ser segura y que podría ser propensa a abusos (lo que llevaría a la generación de humanos de los que se extraerían órganos y tejidos), así como a la forma de clonarlos las personas pueden integrarse con las familias y con la sociedad en general.
Los grupos religiosos están divididos, y algunos se oponen a la tecnología que usurpa el «lugar de Dios» y, en la medida en que se usan embriones, destruyen una vida humana; otros respaldan los posibles beneficios de salvar vidas de la clonación terapéutica.
Los grupos animales se oponen a la clonación de animales debido a la cantidad de animales clonados que padecen malformaciones antes de morir.
Aunque la Administración de Alimentos y Medicamentos de los EE. UU. ha aprobado alimentos de animales clonados, los grupos que se preocupan por la comida se oponen a su uso la seguridad.
Clonación de especies extintas y en peligro de extinción
La clonación, o más precisamente, la reconstrucción del ADN funcional de especies extintas ha sido, durante décadas, un sueño. Las posibles implicaciones de esto se dramatizaron en la novela de 1984 Carnosaurio y la novela de 1990 Jurassic Park.
Las mejores técnicas actuales de clonación tienen una tasa de éxito promedio de 9.4 por ciento (y hasta 25 por ciento) cuando se trabaja con especies familiares como ratones, mientras que la clonación de animales salvajes suele ser menos de 1 por ciento exitosa.
Se han creado varios bancos de tejidos, incluido el «zoológico congelado» en el Zoológico de San Diego, para almacenar tejido congelado de las especies más raras y en peligro de extinción del mundo.
En 2001, una vaca llamada Bessie dio a luz a un gaur asiático clonado, una especie en peligro de extinción, pero el ternero murió después de dos días. En 2003, se clonó con éxito un banteng, seguido de tres gatos monteses africanos de un embrión congelado descongelado.
Estos éxitos proporcionaron la esperanza de que técnicas similares (usando madres sustitutas de otra especie) podrían usarse para clonar especies extintas.
Anticipando esta posibilidad, las muestras de tejido del último bucardo (ibex pirenaico) se congelaron en nitrógeno líquido inmediatamente después de su muerte en 2000. Los investigadores también están considerando la clonación de especies en peligro como el panda gigante y el guepardo.
En 2002, los genetistas del Museo Australiano anunciaron que habían replicado el ADN del tilacino (tigre de Tasmania), en el momento en que se extinguió durante unos 65 años, utilizando la reacción en cadena de la polimerasa.
Sin embargo, el 15 de febrero de 2005, el museo anunció que iba a detener el proyecto después de que las pruebas mostraron que el ADN (ADN) de los especímenes había sido degradado demasiado por el conservante (etanol).
El 15 de mayo de 2005 se anunció que se reanudaría el proyecto del tilacino, con la nueva participación de investigadores en Nueva Gales del Sur y Victoria.
En 2003, por primera vez, se clonó un animal extinto, el ibex pirenaico mencionado anteriormente, en el Centro de Tecnología e Investigación Alimentaria de Aragón, utilizando el núcleo conservado de células congeladas de las muestras de piel de 2001 y las células de huevo de cabra domésticas.
La cabra montés murió poco después del nacimiento debido a defectos físicos en sus pulmones.
Uno de los objetivos más esperados para la clonación fue una vez el mamut lanudo, pero los intentos de extraer ADN de mamuts congelados no han tenido éxito, aunque un equipo ruso-japonés conjunto actualmente está trabajando para lograr este objetivo.
En enero de 2011, Yomiuri Shimbun informó que un equipo de científicos encabezado por Akira Iritani de la Universidad de Kioto había construido sobre la investigación del Dr. Wakayama, diciendo que extraerían ADN de un mamut que había sido preservado en un laboratorio ruso y insértela en los óvulos de un elefante africano con la esperanza de producir un embrión de mamut.
Los investigadores dijeron que esperaban producir un bebé mamut dentro de los seis años. Sin embargo, se observó que el resultado, de ser posible, sería un híbrido de elefante y mamut en lugar de un verdadero mamut.
Otro problema es la supervivencia del mamut reconstruido: los rumiantes dependen de una simbiosis con una microbiota específica en el estómago para la digestión.
Científicos de la Universidad de Newcastle y de la Universidad de Nueva Gales del Sur anunciaron en marzo de 2013 que la rana recién incubada de incubación gástrica sería objeto de un intento de clonación para resucitar a la especie.
Muchos de estos proyectos de «extinción» se describen en el proyecto Revivir y Restaurar de Long Now Foundation.
Esperanza de vida
Después de un proyecto de ocho años que involucró el uso de una técnica de clonación pionera, los investigadores japoneses crearon 25 generaciones de ratones clonados sanos con esperanza de vida normal, lo que demuestra que los clones no son intrínsecamente de vida más corta que los animales nacidos naturalmente.
Otras fuentes han notado que la descendencia de los clones tiende a ser más saludable que los clones originales e indistinguible de los animales producidos naturalmente.
La oveja Dolly se creó a partir de una muestra de células de seis años de una glándula mamaria. Debido a esto, envejeció más rápido que otros animales nacidos naturalmente porque comenzó con células que ya estaban envejeciendo.
Murió prematuramente a los seis años, no solo por su edad sino por problemas respiratorios y artritis severa.
Un estudio detallado publicado en 2016 y estudios menos detallados de otros sugieren que una vez que los animales clonados superan el primer o segundo mes de vida, generalmente son saludables.
Sin embargo, la pérdida temprana del embarazo y las pérdidas neonatales son aún mayores con la clonación que la concepción natural o la reproducción asistida (fertilización in vitro). La investigación actual está intentando superar estos problemas.
En la cultura popular
La discusión de la clonación en los medios populares a menudo presenta el tema negativamente.
En un artículo del periódico The Times del 8 de noviembre de 1993, la clonación se retrató de una manera negativa, modificando la Creación de Adán de Miguel Ángel para representar a Adán con cinco manos idénticas.
El número de Newsweek del 10 de marzo de 1997 también criticó la ética de la clonación humana e incluyó un gráfico que representa bebés idénticos en vasos de precipitados.
El concepto de clonación, particularmente la clonación humana, ha presentado una amplia variedad de obras de ciencia ficción.
Una representación inicial ficticia de la clonación es el Proceso de Bokanovsky, que aparece en la novela distópica de Aldous Huxley de 1931, Brave New World.
El proceso se aplica a huevos humanos fertilizados in vitro, lo que hace que se dividan en copias genéticas idénticas del original.
Tras un renovado interés en la clonación en la década de 1950, el tema fue explorado en obras como la historia de Poul Anderson, UN-Man de 1953, que describe una tecnología llamada «exogenesis», y el libro de Gordon Rattray Taylor, The Biological Time Bomb, que popularizó el término » clonación «en 1963.
La clonación es un tema recurrente en varias películas contemporáneas de ciencia ficción, que van desde películas de acción como Jurassic Park (1993), Alien Resurrection (1997), The 6th Day (2000), Resident Evil (2002), Star Wars: Episode II (2002) y The Island (2005), a comedias como la película de Woody Allen de 1973 Sleeper.
El proceso de clonación se representa diversamente en la ficción. Muchos trabajos describen la creación artificial de humanos mediante un método de cultivo de células a partir de una muestra de tejido o ADN.
La replicación puede ser instantánea o tener lugar a través del crecimiento lento de embriones humanos en úteros artificiales.
En la larga serie de televisión británica Doctor Who, el Cuarto Doctor y su compañero Leela fueron clonados en cuestión de segundos a partir de muestras de ADN.
Los clones de esta historia son efímeros y solo pueden sobrevivir unos minutos antes de que caduquen.
Películas de ciencia ficción como The Matrix y Star Wars: Episodio II: El ataque de los clones han presentado escenas de fetos humanos que se cultivan a escala industrial en tanques mecánicos.
La clonación de humanos a partir de partes del cuerpo también es un tema común en la ciencia ficción.
La clonación se destaca fuertemente entre las convenciones de ciencia ficción parodiadas en Woody Allen’s Sleeper, cuya trama se centra en un intento de clonar a un dictador asesinado de su nariz incorpórea.
En la historia de 2008 de Doctor Who «Journey’s End», una versión duplicada del Décimo Doctor crece espontáneamente de su mano, que había sido cortada en una pelea de espadas durante un episodio anterior.
Clonación e identidad
La ciencia ficción ha utilizado la clonación, más comúnmente y específicamente la clonación humana, para plantear las controvertidas cuestiones de la identidad.
A Number es una obra de 2002 del dramaturgo inglés Caryl Churchill que aborda el tema de la clonación humana y la identidad, especialmente la naturaleza y la crianza.
La historia, ambientada en un futuro cercano, está estructurada en torno al conflicto entre un padre (Salter) y sus hijos (Bernard 1, Bernard 2 y Michael Black), dos de los cuales son clones del primero.
Un número fue adaptado por Caryl Churchill para televisión, en una coproducción entre la BBC y HBO Films.
En 2012, se creó una serie de televisión japonesa llamada «Bunshin». El personaje principal de la historia, Mariko, es una mujer que estudia el bienestar infantil en Hokkaido.
Creció siempre dudosa sobre el amor de su madre, que no se parecía en nada a ella y que murió nueve años antes.
Un día, ella encuentra algunas de las pertenencias de su madre en la casa de un pariente, y se dirige a Tokio para buscar la verdad detrás de su nacimiento. Más tarde descubrió que era un clon.
En la serie de televisión de 2013 Orphan Black, la clonación se utiliza como un estudio científico sobre la adaptación del comportamiento de los clones. De manera similar, el libro The Double por el ganador del Premio Nobel, José Saramago, explora la experiencia emocional de un hombre que descubre que es un clon.
La clonación como resurrección
La clonación se ha utilizado en la ficción como una forma de recrear figuras históricas. En la novela de 1976 de Ira Levin The Boys from Brazil y su adaptación cinematográfica de 1978, Josef Mengele usa la clonación para crear copias de Adolf Hitler.
En la novela de 1990 de Michael Crichton Jurassic Park, que generó una serie de largometrajes de Jurassic Park, una empresa de bioingeniería desarrolla una técnica para resucitar especies extintas de dinosaurios mediante la creación de criaturas clonadas utilizando ADN extraído de fósiles.
Los dinosaurios clonados se utilizan para poblar el parque natural Jurassic Park para el entretenimiento de los visitantes. El esquema falla desastrosamente cuando los dinosaurios escapan de sus recintos.
A pesar de ser clonados selectivamente como hembras para evitar que se reproduzcan, los dinosaurios desarrollan la capacidad de reproducirse a través de la partenogénesis.
Clonación para la guerra
El uso de la clonación para fines militares también se ha explorado en varias obras ficticias. En Doctor Who, una raza alienígena de seres guerreros vestidos con armadura llamada Sontarans se introdujo en la serie de 1973 «The Time Warrior».
Sontarans se representan como criaturas achaparradas y calvas que han sido genéticamente diseñadas para el combate. Su punto débil es un «orificio probiótico», un pequeño orificio en la parte posterior del cuello que está asociado con el proceso de clonación.
El concepto de soldados clonados criados para el combate fue revisado en «The Doctor’s Daughter» (2008), cuando el ADN del Doctor se usa para crear una guerrera llamada Jenny.
La película de 1977 La guerra de las galaxias se desarrolla en el contexto de un conflicto histórico llamado las Guerras Clon.
Los eventos de esta guerra no fueron completamente explorados hasta las películas de la precuela Ataque de los clones (2002) y La venganza de los Sith (2005), que representan una guerra espacial emprendida por un ejército masivo de soldados clon fuertemente armados que conduce a la fundación del Imperio Galáctico.
Los soldados clonados son «fabricados» a escala industrial, genéticamente condicionados para la obediencia y la eficacia del combate. También se revela que el personaje popular Boba Fett se originó como un clon de Jango Fett, un mercenario que sirvió como plantilla genética para los soldados clon.
La clonación ha aparecido en muchos videojuegos. En Metal Gear Solid, los personajes Solid Snake y Liquid Snake nacieron en un proyecto secreto como soldados clonados.
En Halo, la tecnología de clonación muestra la recreación de órganos. Además, el Comando Espacial de Facciones de Halo United Nations utiliza la clonación cuando secuestra a niños para entrenar como supersoldados.
Aquí, los niños que no son clones se entrenan como soldados mientras que los clones reemplazan de forma encubierta a los niños secuestrados en el hogar.
Clonación para la explotación
Un subtema recurrente de la clonación de ficción es el uso de clones como fuente de órganos para trasplante.
La novela Never Let Me Go de Kazuo Ishiguro y la adaptación cinematográfica, están ambientadas en una historia alternativa en la que los humanos clonados se crean con el único propósito de proporcionar donaciones de órganos a humanos nacidos naturalmente.
La película de 2005 The Island gira en torno a una trama similar, con la excepción de que los clones no son conscientes de la razón de su existencia.
En la novela de 2017 de Raymond Han, The Mind Clones Trilogy, un dictador que sufrió una enfermedad terminal intentó implantar su clon mental en la mente de su hijo para poder seguir gobernando el país.
En otra parte de la trilogía, los usurpadores conspiraron para reemplazar a los miembros del Comité Permanente del Politburó Chino utilizando clones humanos parecidos.
La explotación de clones humanos para trabajos peligrosos e indeseables fue examinada en la película de ciencia ficción británica 2009 Luna.
En la novela futurista Cloud Atlas y la película subsiguiente, una de las líneas de la historia se centra en un clon fabricado genéticamente llamado Sonmi~451, uno de los millones criados en un «wombtank» artificial, destinado a servir desde el nacimiento.
Ella es una de las miles creadas para el trabajo manual y emocional; Sonmi misma trabaja como servidor en un restaurante. Más tarde descubre que la única fuente de alimento para clones, llamada ‘Soap’, se fabrica a partir de los propios clones.
