Es un tipo de tumor cerebral no canceroso (benigno). También se lo conoce como schwannoma vestibular.
Un tumor cerebral benigno es un crecimiento en el cerebro que generalmente crece lentamente durante muchos años y no se disemina a otras partes del cuerpo.
Los neuromas acústicos crecen en el nervio utilizado para la audición y el equilibrio, lo que puede causar problemas como pérdida de la audición e inestabilidad.
A veces pueden ser graves si se vuelven muy grandes, pero la mayoría son recogidos y tratados antes de que lleguen a esta etapa.
Los neuromas acústicos tienden a afectar a los adultos de 30 a 60 años y generalmente no tienen una causa obvia, aunque un pequeño número de casos son el resultado de una condición genética llamada neurofibromatosis tipo 2 (NF2).
Síntomas de un neuroma acústico
Un neuroma acústico puede no causar ningún síntoma obvio al principio. Cualquier síntoma tiende a desarrollarse gradualmente y a menudo incluye:
- Pérdida de audición que generalmente solo afecta una oreja.
- Tinnitus (sonidos de la audición que provienen del interior del cuerpo).
- Vértigo (la sensación de que te estás moviendo o girando).
Un neuroma acústico grande también a veces puede causar:
- Dolores de cabeza persistentes.
- Visión borrosa o doble temporal.
- Entumecimiento, dolor o debilidad en un lado de la cara.
- Problemas con la coordinación de las extremidades (ataxia) en un lado del cuerpo.
- Una voz ronca o dificultad para tragar.
Causas del neuroma acústico
Hay dos tipos de neuroma acústico: una forma esporádica y una forma asociada con un síndrome llamado neurofibromatosis tipo II (NF2). NF2 es un trastorno hereditario caracterizado por el crecimiento de tumores no cancerosos en el sistema nervioso.
Los neuromas acústicos son el más común de estos tumores y a menudo se presentan en ambos oídos a los 30 años.
El NF2 es un trastorno raro. Representa solo el 5% de los neuromas acústicos. Esto significa que la gran mayoría son la forma esporádica.
Los médicos no están seguros de qué causa la forma esporádica. Un factor de riesgo conocido para el neuroma acústico es la exposición a altas dosis de radiación, especialmente en la cabeza y el cuello.
Diagnóstico
Consulte a su médico de cabecera si tiene síntomas persistentes o problemáticos que le preocupa que puedan ser causados por un neuroma acústico.
Los neuromas acústicos pueden ser difíciles de diagnosticar porque los síntomas pueden ser causados por otras afecciones, como la enfermedad de Ménière.
Si su médico de cabecera cree que podría tener un neuroma acústico, lo derivarán a un hospital o clínica para realizar más pruebas, como:
- Pruebas de audición para detectar problemas de audición y determinar si son causados por un problema de nervios.
- Una resonancia magnética, que usa fuertes campos magnéticos y ondas de radio para producir una imagen detallada del interior de su cabeza.
- Una tomografía computarizada, que usa una serie de rayos X para crear una imagen detallada del interior de su cabeza.
Tratamientos para los neuromas acústicos
Hay varias opciones de tratamiento diferentes para un neuroma acústico, dependiendo del tamaño y la posición de su tumor, qué tan rápido está creciendo y su salud general.
Las principales opciones son:
- Monitoreo del tumor: los tumores pequeños a menudo solo necesitan ser monitoreados con imágenes de resonancia magnética (IRM) regulares, y los tratamientos a continuación generalmente solo se recomiendan si los escaneos muestran que se está agrandando.
- Cirugía cerebral: la cirugía para extirpar el tumor a través de un corte en el cráneo se puede realizar con anestesia general si es grande o se está agrandando.
- Radiocirugía estereotáctica: los tumores pequeños o cualquier porción de un tumor más grande que permanezca después de la cirugía se pueden tratar con un haz de radiación precisopara evitar que se agranden.
Todas estas opciones conllevan algunos riesgos. Por ejemplo, la cirugía y la radiocirugía a veces pueden causar entumecimiento facial o parálisis (incapacidad para mover parte de la cara).
Hable con su especialista sobre la mejor opción para usted y cuáles son los beneficios y riesgos.
Perspectiva de los neuromas acústicos
Los neuromas acústicos grandes pueden ser graves porque a veces pueden causar una acumulación de líquido potencialmente mortal en el cerebro (hidrocefalia).
Sin embargo, es raro que lleguen a esta etapa. Muchos crecen muy lentamente o no lo hacen en absoluto, y aquellos que crecen más rápidamente pueden ser tratados antes de que se vuelvan demasiado grandes.
Incluso con tratamiento, los síntomas como pérdida de audición y tinnitus pueden persistir y afectar su capacidad para trabajar, comunicarse y conducir. Estos problemas pueden necesitar tratamiento adicional; lea más sobre el tratamiento de la pérdida auditiva y el tratamiento del tinnitus.
Un neuroma acústico puede regresar ocasionalmente después del tratamiento. Se cree que esto ocurre a alrededor de 1 de cada 20 personas que se han sometido a una extracción quirúrgica.
Es probable que continúe realizando exploraciones MRI periódicas después de cualquier tratamiento, para verificar si el tumor está creciendo nuevamente o si está reapareciendo.
