Es una estructura organizada, dividida en muchos componentes que cumplen funciones específicas e importantes.
El sistema nervioso central consiste en el cerebro y la médula espinal. El sistema nervioso periférico consiste en las extensiones de estructuras neuronales más allá del sistema nervioso central e incluye divisiones somáticas y autonómicas.
Función
El cerebro constituye solo alrededor del 2% del cuerpo humano, sin embargo, es responsable de todas las funciones del cuerpo.
Controla los pensamientos, la memoria y el habla, los movimientos de brazos y piernas y la función de muchos órganos dentro del cuerpo. También determina cómo responden las personas a situaciones estresantes regulando el ritmo cardíaco y respiratorio.
Anatomía del cerebro humano
En pocas palabras, el cerebro se divide en el cerebro, tronco cerebral y cerebelo.
En la base del cerebro está el tronco encefálico, que se extiende desde la médula espinal cervical superior hasta el diencéfalo del cerebro. El tronco encefálico se divide en la médula, la protuberancia y el mesencéfalo. Posterior al tronco encefálico se encuentra el cerebelo.
El cerebro está dividido en hemisferios derecho e izquierdo. El cuerpo calloso es la colección de fibras de materia blanca que se une a estos hemisferios.
Cada uno de los hemisferios cerebrales está dividido en 4 lóbulos:
- El lóbulo frontal recibe su nombre por su ubicación en la parte frontal y superior del cerebro. Está asociado con los niveles más elevados de pensamiento y comportamiento humanos, como la planificación, el juicio, la toma de decisiones, el control de los impulsos y la atención.
- El lóbulo parietal está en la parte superior del cerebro y detrás del lóbulo frontal. Este lóbulo es responsable de tomar en la información sensorial. El lóbulo parietal es responsable de entender la posición de alguien en su entorno.
- El lóbulo temporal está en la parte frontal inferior del cerebro. Este lóbulo está asociado con la memoria visual, el lenguaje y la emoción.
- Finalmente, el lóbulo occipital se encuentra en la parte posterior del cerebro. El lóbulo occipital procesa lo que una persona ve.
El cerebro se divide en el telencéfalo y el diencéfalo. El telencéfalo consiste en la corteza, las fibras subcorticales y los núcleos basales. El diencéfalo consiste principalmente en el tálamo y el hipotálamo.
El telencéfalo del cerebro está desproporcionadamente desarrollado en humanos en comparación con otros mamíferos.
Nervios craneales:
Hay 12 pares de nervios que se originan en el cerebro mismo. Estos nervios son responsables de actividades muy específicas y se nombran y numeran de la siguiente manera:
- Olfativo: Olor.
- Óptica: campos visuales y capacidad de ver.
- Oculomotor: movimientos oculares; apertura del párpado.
- Troclear: movimientos oculares.
- Trigeminal: sensación facial.
- Abducente: movimientos oculares.
- Facial: cierre de párpado; expresión facial; sensación de sabor.
- Auditivo/vestibular: Audición; sensación de equilibrio.
- Glosofaríngeo: sensación de sabor; tragar.
- Vagus: deglución; sensación de sabor.
- Accesorio: control de los músculos del cuello y los hombros.
- Hipogloso: movimiento de la lengua.
Corteza y fibras subcorticales:
La capa más externa del cerebro es la corteza, que tiene una apariencia ligeramente gris, de ahí el término «materia gris«. La corteza tiene una estructura plegada; cada doblez se denomina giro, mientras que cada surco entre los pliegues se denomina surco.
Debajo de la corteza hay axones, que son fibras largas que emanan y conectan neuronas. Los axones están aislados por la mielina, lo que aumenta la velocidad de conducción. La mielina es lo que le da el aspecto blanco a estas fibras del cerebro, de ahí el término «materia blanca».
Sistema límbico:
Es una agrupación de estructuras corticales y subcorticales involucradas en la formación de la memoria y las respuestas emocionales.
El sistema límbico permite interacciones complejas entre la corteza, el tálamo, el hipotálamo y el tronco encefálico.
El sistema límbico no está definido por estrictos límites anatómicos, sino que incorpora varias estructuras importantes. Las estructuras límbicas incluyen convencionalmente la amígdala, el hipocampo, el fórnix, los cuerpos mamilares, la circunvolución cingulada y la circunvolución parahipocampal.
Núcleos basales (ganglios):
Los núcleos basales (antes conocidos como ganglios basales) comprenden el núcleo caudado, el putamen, el globo pálido, el núcleo subtalámico y la sustancia negra. Los pares de estas estructuras llevan diferentes nombres. El putamen y el globo pálido combinados forman los núcleos lentiformes.
El putamen y el núcleo caudado combinados forman el cuerpo estriado. El cuerpo estriado deriva su nombre de la apariencia rayada que brindan las conexiones de materia gris que atraviesan la cápsula interna.
Los núcleos basales están estrechamente integrados con la corteza motora, la corteza premotora y los núcleos motores del tálamo y desempeñan un papel crucial en la modulación de los movimientos.
La entrada primaria a los núcleos basales proviene de la corteza motora primaria y la corteza premotora y consiste principalmente en las células piramidales en la capa cortical V.
Estas proyecciones excitadoras conducen principalmente al estriado. El cuerpo estriado también recibe información de las células dopaminérgicas de la sustancia negra.
A su vez, el cuerpo estriado envía proyecciones inhibitorias al globo pálido externo e interno. El globo pálido externo envía proyecciones inhibitorias al núcleo subtalámico, que envía proyecciones excitadoras al globo pálido interno. El globus pallidus interna a su vez se proyecta hacia los núcleos ventrales anterior y ventral lateral del tálamo.
Ciertos trastornos del movimiento pueden atribuirse a patologías en los núcleos basales, la más notable es la enfermedad de Parkinson, que está relacionada con las deficiencias de las células dopaminérgicas de la sustancia negra.
La enfermedad de Huntington es un trastorno hereditario que involucra la degeneración del cuerpo estriado y conduce a un movimiento progresivo desigual o coreiforme.
Tálamo:
Posicionado entre el tronco encefálico y el telencéfalo, el diencéfalo está compuesto por el tálamo, el epitelio, el subtálamo y el hipotálamo.
El tálamo sirve como una estación repetidora para la entrada ascendente a la corteza y recibe información de cada uno de los sentidos cardinales (excepto el olfato). Se cree que el tálamo cumple una función de puerta en la filtración de información. El tálamo consiste en múltiples núcleos.
Los lados izquierdo y derecho del tálamo están divididos por el tercer ventrículo. Cada lado se divide por la lámina medular interna en una serie de núcleos anteriores, núcleos ventrolaterales y núcleos medial. Núcleos más pequeños se encuentran dentro de estas regiones, que suman tal vez más de 100.
Los núcleos talámicos anteriores están funcionalmente asociados con el sistema límbico y comparten conexiones recíprocas con la circunvolución cingulada y los cuerpos mamilares. Los núcleos mediales se proyectan hacia la corteza de asociación frontal y la corteza premotora, con conectividad recíproca.
Los núcleos ventrolaterales se pueden dividir además en los núcleos ventral anterior (VA), ventral lateral (VL), ventral posterolateral (VPL) y ventral posteromedial (VPM).
Los núcleos VA y VL comparten la entrada del globo pálido y las proyecciones a la corteza motora. El VPL y VPM sirven como relés sensoriales en el cuerpo y la cara, respectivamente.
Los núcleos laterales se dividen en núcleos laterales dorsal y posterior lateral, con proyecciones de la circunvolución cingulada y la corteza parietal, respectivamente.
Otras estructuras talámicas no incluidas en las divisiones anatómicas anteriores incluyen los cuerpos geniculados medial y lateral, que procesan información auditiva y visual, respectivamente. El pulvinar se conecta recíprocamente con la corteza de asociación parietal y occipital.
Los núcleos intralaminares dentro de la lámina medular interna obtienen entrada del tallo cerebral, el cerebelo y otros núcleos talámicos y se proyectan a estructuras de núcleos basales y otros núcleos talámicos.
Entre los núcleos intralaminar, el núcleo centromediano es una parte del sistema de activación reticular, que desempeña un papel en el mantenimiento de la excitación cortical.
Epitálamo:
El epitálamo está formado por la habénula, la comisura habenular, la comisura posterior y la glándula pineal.
Subtalamo:
Situado entre el mesencéfalo y el tálamo, el subtálamo contiene el núcleo subtalámico, el núcleo rojo y la sustancia negra. Las estructuras subtalámicas están estrechamente integradas con los núcleos basales y desempeñan un papel en la modulación del movimiento.
Hipotálamo:
Tus núcleos hipotalámicos yacen en las paredes del tercer ventrículo anteriormente. El hipotálamo participa en la mediación de las funciones endocrinas, autonómicas, viscerales y homeostáticas. Se puede dividir aproximadamente en grupos de núcleos anterior, posterior y medio.
Los núcleos anteriores incluyen los núcleos preóptico, supraóptico y paraventricular. Los núcleos posteriores incluyen el núcleo supramammilar, el núcleo mamilar, el núcleo intercalado y el núcleo posterior. Los núcleos intermedios incluyen los núcleos infundibular, tubular, dorsomedial, ventromedial y lateral.
El control parasimpático se puede atribuir a los grupos nucleares anterior y medial, mientras que el control simpático se puede atribuir a los grupos nucleares posterior y lateral.
La saciedad se puede localizar a la estimulación de los núcleos medial, y el hambre se puede localizar a la estimulación de los núcleos laterales. Otras funciones del hipotálamo incluyen la regulación de la temperatura corporal, la frecuencia cardíaca, la presión arterial y el equilibrio hídrico.
El hipotálamo tiene conexiones cercanas con la circunvolución cingulada, el lóbulo frontal, el hipocampo, el tálamo, el tronco del encéfalo, la médula espinal, los núcleos basales y la glándula pituitaria.
