Es un tipo de infección bacteriana que afecta predominantemente la piel, el tejido subcutáneo y el músculo.
El término médico «necrosis» en realidad se refiere a la muerte de las células o los tejidos del cuerpo.
Esencialmente la fascitis necrotizante, es la destrucción celular de la piel y del tejido subcutáneo.
Por esta razón, se define como una infección bacteriana que come carne, porque las bacterias se comen literalmente las capas de la piel.
Causas de la fascitis necrotizante
Aunque en casos raros, la fascitis necrotizante puede ser causada por ciertas cepas de hongos, la condición se produce normalmente como resultado de algún tipo de infección bacteriana.
Las cepas más comunes de bacterias conocidas por causar esta infección son estreptococos del grupo A y los estafilococos.
Sin embargo, es importante señalar que cuando la herida se cultiva, otros tipos de bacterias se pueden encontrar, incluyendo organismos no aeróbicos, como E. coli, Klebsiella y Pseudomonas.
Muchos científicos médicos han llegado a la conclusión de que las bacterias aeróbicas no son capaces de dañar los tejidos debido a que el oxígeno en la zona afectada se reduce significativamente, lo que da entonces a los organismos aeróbicos como estreptococos y estafilococos la oportunidad de reproducirse y expandirse.
¿Quién está en riesgo?
Aunque esta afección es algo rara, estudios recientes han indicado que aproximadamente el 25 por ciento de los pacientes mueren a causa de la progresión de esta enfermedad.
En general, los pacientes con trastornos de inmunodeficiencia, como la diabetes, el cáncer y la enfermedad renal tienen un riesgo mucho mayor de desarrollar la fascitis necrotizante debido al estado comprometido del sistema inmunológico.
Además, es importante señalar que los esteroides son considerados como un agente inmunodepresor; razón por la cual los pacientes que toman esteroides para diferentes condiciones médicas deben ser conscientes del factor de riesgo.
El principal método de transferencia para las bacterias que causan la fascitis necrotizante es a través de la piel. Esto significa que las heridas abiertas son en particular de gran preocupación para la transmisión, las cuales incluyen úlceras de decúbito e incisiones posquirúrgicas.
¿Cuáles son los síntomas de la fascitis necrotizante?
Los primeros síntomas de la fascitis necrotizante pueden no parecer graves.
Su piel puede volverse cálida y enrojecida, y puede sentirse como si hubiera estirado un músculo. Incluso puede sentir que simplemente tiene gripe.
También puede desarrollar una protuberancia roja dolorosa, que suele ser pequeña. Sin embargo, el bulto rojo no se queda pequeño. El dolor empeorará y la zona afectada crecerá rápidamente.
Puede haber exudación del área infectada, o puede decolorarse a medida que se descompone.
Pueden aparecer ampollas, protuberancias, puntos negros u otras lesiones en la piel. En las primeras etapas de la infección, el dolor será mucho peor de lo que parece.
Otros síntomas de la fascitis necrotizante incluyen:
- Fatiga.
- Debilidad.
- Fiebre con escalofríos y sudoración.
- Náuseas.
- Vomito.
- Mareo.
- Micción poco frecuente.
Diagnóstico de la fascitis necrotizante
La fascitis necrotizante progresa muy rápidamente, lo que hace que el diagnóstico precoz sea crucial. Desafortunadamente, eso no siempre ocurre.
Los primeros síntomas de una infección con bacterias carnívoras son similares a otras condiciones como la gripe o una infección de la piel menos grave.
Los síntomas tempranos también son similares a las quejas postquirúrgicas comunes, como:
- Dolor severo.
- Inflamación.
- Fiebre.
- Náuseas.
El diagnóstico a menudo se basa en síntomas avanzados, como la presencia de burbujas de gas debajo de la piel.
Se realizan análisis de laboratorio de muestras de líquidos y tejidos para identificar las bacterias particulares que están causando la infección.
El tratamiento, sin embargo, comienza antes de que se identifiquen las bacterias.
Se debe evaluar a los miembros del hogar y otras personas que han tenido contacto cercano con alguien con fascitis necrotizante si desarrollan síntomas de una infección.
Tratamiento
Debido al riesgo que produce esta enfermedad, los pacientes con esta condición deben ser hospitalizados inmediatamente después de que se haya realizado el diagnóstico inicial.
Los antibióticos intravenosos se inician como tratamiento siempre y cuando los resultados del cultivo puedan determinar exactamente qué tipo de bacteria ha causado la infección.
Los antibióticos de amplio espectro se utilizan normalmente para cubrir una gran variedad de bacterias y para ayudar a reducir el riesgo de una infección resistente al Staphylococcus aureus.
Una vez que los resultados de los cultivos estén disponibles y la susceptibilidad del organismo se haya determinado, al paciente se le puede administrar un antibiótico que pueda erradicar ese organismo en particular.
La mayoría de los pacientes con fascitis necrotizante tendrán que someterse a un procedimiento quirúrgico que se utiliza para eliminar el tejido muerto.
El propósito de este procedimiento es ayudar a reducir el riesgo de infección, así como disminuir la capacidad de las bacterias de propagarse y crear una condición más crítica.
Perspectivas
La perspectiva depende completamente de la severidad de la condición. El diagnóstico temprano es crucial para esta infección peligrosa y potencialmente mortal.
Cuanto antes se diagnostique la infección, antes se debe tratar.
Sin un tratamiento oportuno, esta infección puede ser fatal. Otras afecciones que tiene el paciente además de la infección también pueden tener un impacto en la perspectiva.
Aquellos que se recuperan de una fascitis necrotizante pueden experimentar desde cicatrices menores hasta la amputación de una extremidad.
Puede requerir múltiples procedimientos quirúrgicos para tratar y luego procedimientos adicionales como el cierre tardío de la herida o el injerto de piel. Cada caso es único. Su médico podrá brindarle información más específica sobre su caso individual.
¿Cómo puedo prevenir la fascitis necrotizante?
No hay una forma segura de prevenir una infección por fascitis necrotizante. Sin embargo, puede reducir su riesgo con prácticas básicas de higiene.
Lávese las manos frecuentemente con jabón y trate las heridas con prontitud, incluso las menores.
Si ya tienes una herida, cuídala bien. Cambie sus vendajes regularmente o cuando se mojen o ensucien. No te pongas en situaciones donde tu herida pueda contaminarse.
Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC, por sus siglas en inglés) enumeran jacuzzis, bañeras de hidromasaje y piscinas, como ejemplos de lugares que debe evitar cuando tiene una herida.
Diríjase a su médico o a la sala de emergencias inmediatamente si cree que existe alguna posibilidad de que tenga fascitis necrotizante.
El tratamiento temprano de la infección es muy importante para evitar complicaciones.
