Se refiere a un repentino espasmo de las cuerdas vocales.
Los laringoespasmos son a menudo un síntoma de una condición subyacente. A veces pueden ocurrir como resultado de ansiedad o estrés.
También pueden ocurrir como un síntoma de asma, enfermedad de reflujo gastroesofágico (ERGE) o disfunción de las cuerdas vocales. A veces suceden por razones que no se pueden determinar.
Los laringoespasmos usualmente duran menos de un minuto. Durante ese tiempo, no puede hablar ni respirar. Los laringoespasmos no suelen ser un indicador de un problema grave, y generalmente no son fatales.
Usted puede experimentar un laringoespasmo una vez y nunca tener uno de nuevo. Si usted tiene laringoespasmos que se repiten, debe averiguar qué es lo que los está causando.
Causas del laringoespasmo
Si usted tiene laringoespasmos recurrentes, probablemente sea un síntoma de otra cosa.
Reacción gastrointestinal
Los laringoespasmos son a menudo causados por una reacción gastrointestinal. Pueden ser un indicador de GERD, que es una condición crónica. La GERD se caracteriza por ácido del estómago o alimentos no digeridos que vuelven a subir el esófago.
Si este ácido o materia alimenticia toca la laringe, donde están las cuerdas vocales, puede provocarles espasmos y contraerse.
Disfunción del cordón vocal
La disfunción del cordón vocal es cuando las cuerdas vocales se comportan anormalmente cuando inhala o exhala. La disfunción del cordón vocal es similar al asma, y ambas pueden desencadenar laringoespasmos.
El asma es una reacción del sistema inmunológico que se desencadena por un contaminante del aire o la respiración vigorosa. Aunque la disfunción de la cuerda vocal y el asma requieren diferentes tipos de tratamiento, tienen muchos de los mismos síntomas.
Estrés o ansiedad emocional
Una tercera causa común de laringoespasmo es el estrés o la ansiedad emocional. Un laringoespasmo puede ser su cuerpo que muestra una reacción física a una sensación intensa que está experimentando.
Si el estrés o la ansiedad causan laringoespasmos, es posible que necesite ayuda de un profesional de salud mental además de su médico habitual.
Los laringoespasmos sucede a algunas personas mientras están dormidos, y también pueden ocurrir durante los procedimientos quirúrgicos que implican la anestesia general.
Laringoespasmo relacionado con el sueño
En 1997, se encontró que las personas pueden experimentar laringoespasmo en su sueño. Esto no tiene relación con los laringoespasmos que ocurren durante la anestesia.
Un laringoespasmo relacionado con el sueño hará que una persona se despierte de un sueño profundo. Esto puede ser una experiencia aterradora a medida que despierta sintiéndose desorientado y teniendo dificultad para respirar.
Al igual que los laringoespasmos que ocurren mientras está despierto, un laringoespasmo relacionado con el sueño sólo durará varios segundos.
Haber repetido laringoespasmos durante el sueño es más probable que esté relacionado con reflujo ácido o disfunción de la cuerda vocal. No es una amenaza para la vida, pero debe hablar con su médico si experimenta esto.
Síntomas del laringoespasmo
Durante un laringoespasmo, las cuerdas vocales se detienen en una posición cerrada.
No puedes controlar la contracción que está ocurriendo en la apertura de la tráquea (tráquea). Usted puede sentir como si su tráquea se estrechara ligeramente (un laringoespasmo menor) o como si no pudiera respirar en absoluto.
El laringoespasmo normalmente no durará mucho tiempo, aunque usted puede experimentar algunos acontecimientos en un lapso de tiempo breve.
Si usted es capaz de respirar durante un laringoespasmo, puede escuchar un ronco silbido, llamado estridor, a medida que el aire se mueve a través de la abertura más pequeña.
Diagnóstico del laringoespasmo
Los médicos pueden realizar una buena cantidad de pruebas para determinar la causa. También harán preguntas sobre el estilo de vida, la ansiedad y las condiciones que rodean el espasmo.
Las pruebas gastrointestinales, una tomografía computarizada de los senos paranasales, pruebas de alergia y pruebas de varios medicamentos pueden ayudar a aclarar la causa.
Las personas con antecedentes de laringoespasmo deben informar a su médico acerca de su experiencia antes de someterse a la anestesia.
Aunque es extremadamente raro, si un laringoespasmo no se detiene después de un minuto o dos, o si causa una pérdida de conciencia, debe tratarse como una emergencia médica. Llame al 911 o vaya a la sala de emergencias.
Tratamiento del laringoespasmo
Los laringoespasmos tienden a tomar a la persona que los tiene por sorpresa.
Este sentimiento de sorpresa puede hacer que los síntomas empeoren o al menos parezcan peores de lo que son. Si tiene laringoespasmos recurrentes causados por asma, estrés o ERGE, puede aprender ejercicios de respiración para mantener la calma durante ellos.
Mantenerse en calma puede reducir la duración del espasmo en algunos casos.
Si experimenta una sensación de tensión en sus cuerdas vocales y una vía aérea bloqueada, trate de no entrar en pánico. No jadee o trague el aire. Beba pequeños sorbos de agua para tratar de lavar cualquier cosa que pueda haber irritado sus cuerdas vocales.
Si la ERGE es lo que desencadena sus laringoespasmos, las medidas de tratamiento que reducen el reflujo ácido pueden ayudar a evitar que sucedan.
Si usted atestigua a alguien que tiene lo que parece ser un laringoespasmo, asegúrese de que no se ahogue. Exhortarlos a mantener la calma, y ver si pueden asentir con la cabeza en respuesta a las preguntas.
Si no hay ningún objeto bloqueando las vías respiratorias, y usted sabe que la persona no está sufriendo un ataque de asma, continúe hablando con ellos en tonos calmantes hasta que el laringoespasmo haya pasado.
Si dentro de 60 segundos la condición empeora, o si la persona presenta otros síntomas (como su piel se pone pálida), no asuma que están teniendo un laringoespasmo.
Prevención
Los laringoespasmos son difíciles de prevenir o predecir a menos que sepas lo que los está causando. Si sus laringoespasmos están relacionados con su digestión o reflujo ácido, el tratamiento del problema digestivo ayudará a prevenir futuros laringoespasmos.
La perspectiva para una persona que ha tenido uno o varios laringoespasmos es buena. Aunque incómodo ya veces asustador, esta condición generalmente no es fatal y no indica una emergencia médica.
