Definición:
El Angioedema es una forma de hinchazón severa debajo de la superficie de la piel. En algunos casos la hinchazón ocurre junto con la aparición de urticaria.
El angioedema a veces se conoce como «colmenas gigantes», se desarrollan ronchas rojas en la superficie de la piel.
Tanto el angioedema como la urticaria generalmente son causados por una reacción alérgica a los alimentos o medicamentos. Otras sustancias, como el polen, la caspa de las mascotas y picaduras de insectos, también pueden desencadenar el angioedema.
En casos muy raros, la hinchazón puede ser un síntoma de una condición de salud más grave, como la enfermedad de Hodgkin. Algunas áreas del cuerpo, como la cara y las extremidades, son más propensas a hincharse que otras.
Cuando el angioedema se transmite de un padre a un niño a través de la transmisión genética, la afección se conoce como angioedema hereditario. El angioedema hereditario tiene diferentes causas, síntomas, tratamientos y complicaciones que el angioedema adquirido.
El angioedema generalmente no es una afección médica grave y no deja ninguna marca duradera. Por lo general, desaparece por sí solo, incluso sin tratamiento.
Síntomas
El síntoma más común del angioedema es una hinchazón debajo de la superficie de la piel. Puede ocurrir en los pies, las manos, los ojos y los labios.
En casos más severos, la hinchazón puede extenderse a otras partes del cuerpo. El angioedema puede o no estar acompañado de hinchazón y ronchas en la superficie de la piel.
Los síntomas adicionales pueden incluir calambres estomacales y manchas con sarpullido en las manos, los brazos y los pies.
En casos raros, las personas pueden experimentar inflamación en la garganta, ronquera y dificultad para respirar.
Llame a emergencias o acuda de inmediato a una sala de atención médica si tiene hinchazón y problemas para respirar. Esto puede ser un signo de una condición médica grave que requiere un tratamiento rápido.
Causas
El angioedema suele ser el resultado de una reacción alérgica. Cuando esto sucede, su cuerpo produce histamina, lo que hace que sus vasos sanguíneos se hinchen.
Los siguientes alérgenos pueden desencadenar angioedema:
- Picaduras de insectos
- Polen
- Roble venenoso o hiedra
- Caspa de animales
- Medicación
- Ciertos tipos de alimentos
También puede desarrollarse como resultado de una infección o enfermedad, como el lupus o la leucemia. El angioedema hereditario ocurre en personas con un historial familiar de la enfermedad.
Factores que aumentan el riesgo de desarrollar Angioedema:
- Una aparición previa de angioedema o urticaria
- Una reacción alérgica previa
- Un historial familiar de angioedema
- Cambios bruscos de temperatura
- Estrés o ansiedad
Diagnostico
Su médico realizará un examen físico y le preguntará acerca de sus síntomas y antecedentes médicos. Durante el examen, su médico examinará sus áreas de hinchazón.
También su médico puede escuchar su respiración para ver si su garganta se ha visto afectada.
Es importante que le informe a su médico si recientemente ha estado expuesto a ciertas sustancias que previamente han desencadenado una reacción alérgica en usted. Esto puede ayudar a su médico a determinar la causa específica de su reacción.
Su médico realizará una serie de análisis de sangre si se sospecha angioedema hereditario. Estas pruebas miden los niveles de ciertas proteínas en la sangre. Los niveles bajos pueden indicar un problema de salud relacionado con la inflamación y la hinchazón.
Tratamiento
Las personas con síntomas leves de angioedema pueden no necesitar tratamiento. Sin embargo, aquellos con síntomas moderados o severos pueden requerir ciertos medicamentos para ayudar a aliviar la picazón e hinchazón intensa. Estos medicamentos pueden incluir:
- Epinefrina
- Ranitidina
- Terbutalina
- Antihistamínicos
- Medicamentos antiinflamatorios
Ciertos remedios caseros también pueden ayudar a aliviar los síntomas. Éstos incluyen:
- Aplicar compresas frías y húmedas
- Usar ropa de algodón suelta para evitar más irritación de la piel
¿Cuál es el pronóstico a largo plazo para alguien con angioedema?
En la mayoría de los casos, el angioedema es una afección inofensiva que desaparecerá en uno o tres días. Sin embargo, este puede ser peligroso cuando la hinchazón se produce cerca de la garganta.
Una garganta o lengua hinchada puede bloquear las vías respiratorias y dificultar la respiración. El angioedema severo también puede causar anafilaxis, una reacción alérgica potencialmente mortal. En casos tan severos, se necesita tratamiento de emergencia.
Prevención
La mejor manera de prevenir el angioedema es evitar los alérgenos conocidos y sospechosos.
También debe tratar de no irritar las áreas del cuerpo que se han visto afectadas anteriormente. Tomar estas medidas preventivas puede ayudar a reducir el riesgo de tener otro episodio en el futuro.
