Abarca los procedimientos utilizados para medir los umbrales de audición.
Propósito
El objetivo de la audiometría es establecer el rango de audición de un individuo. En general, se realiza cuando se sospecha una pérdida auditiva.
La audiometría puede establecer la extensión y el tipo de pérdida auditiva. Las técnicas audiométricas también se usan cuando una persona tiene vértigo o mareos, ya que muchos problemas auditivos y vestibulares o de equilibrio están relacionados.
Dado que las personas con parálisis facial también pueden tener pérdida de audición, también se pueden realizar pruebas audiológicas en estas personas.
Descripción
El objetivo principal de la audiometría es determinar la frecuencia y la intensidad con que se escuchan los sonidos.
Los humanos pueden escuchar sonidos en el rango de frecuencia o tono de 20 a 20,000 Hertz (Hz), pero la mayoría de las conversaciones ocurren entre 300 y 3000 Hz. La prueba audiométrica se realiza entre 125 y 8000 Hz.
Los niveles de intensidad o el grado de intensidad con que se escuchan los sonidos para la mayoría de los adultos se encuentran entre 0 y 20 decibelios (dB).
Tanto la conducción de aire como la conducción ósea de los sonidos se evalúan mediante audiometría. La conducción del aire establece la extensión de la transmisión del sonido a través de los huesos del oído medio.
Los resultados de una prueba de conducción ósea determinan qué tan suave es el sonido que puede escuchar un individuo en varias frecuencias o tonos. La audiometría de conducción ósea determina el grado de pérdida auditiva neurosensorial.
Un individuo con pérdida neurosensorial puede escuchar sonidos pero no entenderlos.
Dado que las personas con pérdidas auditivas a menudo no pueden oír los sonidos en decibelios normalesniveles, intensidades tan altas como 115 dB se utilizan para evaluar el grado de pérdida de conducción de aire y tan alto como 70 dB para la pérdida de conducción ósea.
La diferencia entre la pérdida de conducción ósea y la pérdida de audición neurosensorial se denomina brecha aire-hueso.
El método más común para evaluar la capacidad auditiva es con el audiómetro.
La prueba audiométrica con el audiómetro se realiza mientras el paciente se sienta en una cabina insonorizada y el examinador que se encuentra fuera de la cabina se comunica con el paciente con un micrófono.
El paciente usa audífonos cuando se prueba la conducción de aire y un audífono vibratorio detrás de la oreja junto al hueso mastoideo o a lo largo de la frente cuando se prueba la conducción ósea.
Una oreja se prueba a la vez, y una técnica llamada enmascaramiento, en la que se presenta el ruido en el oído que no se está probando, asegura al examinador que solo se prueba una oreja a la vez.
A través de los auriculares o audífonos, se transmiten al paciente los sonidos puros en frecuencia e intensidad y se establece el umbral en el que el paciente puede escuchar para cada frecuencia. El paciente señala la capacidad de escuchar un sonido levantando una mano o un dedo.
Cuando el niño es capaz de comprender y responder a las palabras, la discriminación del habla también se evalúa como parte de la audiometría.
La discriminación del habla establece la capacidad de uno para comprender los sonidos consonantes. En las pruebas de discriminación del habla, el paciente lee y repite dos palabras de sílaba.
Esta es una parte importante de la audiometría, ya que gran parte del aprendizaje de un niño depende de la capacidad de discriminar el habla.
Los niños mayores de diez a 12 años de edad tienen reconocimiento de habla comparable a los adultos y les va bien con las pruebas de discriminación del habla.
Para asegurar que la discriminación del habla solo se está evaluando, esta parte de la prueba de audición se realiza a niveles de decibelios de 30 a 40 decibelios, más altos que los de la conversación diaria.
A la edad de cinco años, la mayoría de los niños pueden hacer algún tipo de prueba de discriminación del habla.
La discriminación del habla en el niño de tres a seis años de edad puede probarse haciendo que el niño observe imágenes de objetos comunes a medida que se le lee una palabra monosilábica . El niño indica la comprensión de la palabra señalando el objeto correspondiente.
Al evaluar a los bebés, en lugar de probar los niveles de umbral, el examinador establece el nivel mínimo de respuesta al cual el niño responde a los estímulos auditivos.
El nivel de intensidad mínimo a la que un recién nacido responde al sonido es de 25 dBs. Este nivel mínimo disminuye gradualmente durante la infancia ya los 36 meses la mayoría de los niños responden a intensidades de sonido inferiores a 10 dB.
Para los bebés menores de cuatro meses de edad, los audiólogos emplean la audiometría de observación del comportamiento (BOA, por sus siglas en ingles).
El audiólogo observa las respuestas de sobresalto y los cambios en los reflejos motores en el niño, ya que se emplean varios factores de ruido para provocar estas respuestas.
La dificultad con esta prueba es que los ruidos utilizados no están estandarizados en frecuencia o intensidad.
Las pruebas de audiología de refuerzo visual (VRA, por sus siglas en ingles) evalúan la audición de los bebés de seis meses a dos años. Los sonidos de intensidad variable se presentan a uno de los dos oradores mientras el niño se sienta en el regazo de uno de los padres.
Si el niño escucha un sonido, entonces él o ella se vuelven hacia el hablante apropiado y se ve recompensado por un estímulo visual, como un juguete animado o una luz intermitente, aunque las imágenes de video se han utilizado para niños mayores.
A medida que el niño crece, la audiometría de condición de juego es útil. El niño recibe instrucciones de escuchar un sonido y de responder cuando se escucha un sonido haciendo tareas variables, como colocar una pelota en una taza o colocar una clavija en un tablero, cuando se escucha el estímulo auditivo.
El niño puede usar auriculares para este tipo de prueba.
Debido a que una respuesta subjetiva confiable es difícil o imposible en un paciente joven, a menudo se realizan pruebas electrofisiológicas.
Las pruebas electrofisiológicas son un método confiable y no conductual para evaluar la pérdida de audición en bebés y niños pequeños y se pueden realizar mientras el niño duerme o se encuentra bajo sedación .
Las pruebas son la prueba de la respuesta auditiva del tallo cerebral (ABR, por sus siglas en ingles), la prueba de la respuesta auditiva en estado estacionario (ASSR, por sus siglas en ingles), la prueba de audiometría electroencefálica (EEG, por sus siglas en ingles) y las pruebas de emisión otoacústica (OAE, por sus siglas en ingles).
Para realizar la prueba de respuesta auditiva del tallo cerebral (ABR), se colocan auriculares en el bebé o niño y se registran las respuestas electrofisiológicas del cuero cabelludo y las orejas en respuesta a los tonos enviados a través de los auriculares.
Una computadora compila los hallazgos en una forma de onda que le da al examinador información sobre la ubicación de un problema auditivo en cualquier lugar a lo largo de esta vía desde el canal auditivo hasta el tronco encefálico.
Esta prueba también se denomina respuesta evocada auditiva del tallo cerebral.
La prueba de respuesta auditiva en estado estacionario (ASSR) también involucra monitorear las respuestas registradas desde el cuero cabelludo de los tonos a frecuencias variables.
Esta prueba es una prueba más sensible que la ABR y también puede medir mejor la audición residual. El EEG o la prueba de audiometría electroencefálica mide la pérdida de tono pero no puede ubicar el sitio de una pérdida auditiva.
Las pruebas de emisión otoacústica (OAE) registran emisiones espontáneas del oído y pueden detectar problemas del oído medio.
Es más simple que ABR, y puede usarse para detectar pérdidas auditivas severas en niños, ya que si existe una pérdida de audición superior a 40 dB, no se registrará ninguna emisión.
Una prueba adjunta de audiometría es la prueba de inmunidad acústica que evalúa la instalación con la que el sonido puede viajar desde el oído externo hasta la cóclea dentro del oído.
El más familiar de este tipo de prueba es el timpanograma, que determina si se acumuló líquido detrás del tímpano.
Precauciones
La audiometría es un procedimiento seguro para el que rara vez hay contraindicaciones.
Preparación
Para la mayoría de las pruebas audiométricas no se requiere ninguna preparación especial, aunque la primera vez que se realiza una prueba auditiva en un niño, el procedimiento debe explicarse lo más claramente posible.
Si la prueba ABR o ASSR se realiza bajo sedación, entonces el niño no puede comer durante varias horas antes de la administración de los medicamentos.
Cuidado por los convalecientes
Las pruebas audiométricas, excepto cuando se trata de sedación, no requieren un cuidado posterior especial.
Riesgos
Si el ABR se usa bajo sedación, se deben considerar los efectos secundarios de los sedantes. De lo contrario, no hay riesgos asociados con la audiometría.
Términos claves
Audiólogo: persona con un título y / o certificación en las áreas de identificación y medición de deficiencias auditivas y rehabilitación de personas con problemas de audición.
Implante coclear: procedimiento quirúrgico en el que se coloca un pequeño dispositivo electrónico debajo de la piel detrás de la oreja y se conecta a un cable que estimula el oído interno, lo que permite que las personas con pérdida auditiva puedan escuchar sonidos útiles.
Decibel: una unidad de la intensidad del sonido o una medida de la intensidad. El habla normal se habla típicamente en el rango de aproximadamente 20-50 decibelios.
Frecuencia: el sonido, ya sea que viaje a través del aire o del cuerpo humano, produce vibraciones, moléculas que se combinan entre sí, a medida que la onda de sonido avanza.
La frecuencia de un sonido es el número de vibraciones por segundo. Dentro del rango audible, frecuencia significa tono: cuanto mayor es la frecuencia, mayor es el tono del sonido.
Preocupaciones de los padres
La audiometría debe realizarse en todos los bebés y niños ya que la pérdida de audición no identificada puede retrasar las habilidades del habla y el lenguaje.
Cuanto antes se pueda identificar a un niño con un problema auditivo, más pronto las habilidades de comunicación del niño desarrollará.
La audiometría disponible a partir de 2004 puede determinar el tipo y el alcance de una pérdida auditiva, así como también identificar la ubicación del problema auditivo.
Los resultados de las pruebas audiométricas pueden ayudar a determinar si un audífono o un implante coclear pueden ayudar al niño.
Las pruebas audiométricas también pueden ser un complemento para el diagnóstico de problemas más graves relacionados con la pérdida auditiva, como un síndrome relacionado o un tumor.
Los padres de un niño diagnosticado con pérdida auditiva deben estar preparados para llevar al niño a evaluaciones de seguimiento para controlar la pérdida auditiva cada tres meses durante el primer año después del diagnóstico y al menos anualmente durante el resto de la infancia.
A medida que el niño crece, se pueden realizar pruebas de audiometría más extensas.
