Son un tipo de célula que se produce en la médula ósea y que habita en el sistema sanguíneo.
Su forma es granulocita, debido a que contiene gránulos en las membranas. Los eosinófilos, los mastocitos y los basófilos fueron reconocidos y descritos por primera vez por Paul Ehrlich a fines del siglo XIX.
Desde entonces, ha quedado claro que estos tres tipos de células tienen mucho más en común que su reconocimiento por el mismo científico.
Las tres células están involucradas en la patogénesis de la enfermedad alérgica. Esto es una consecuencia de los receptores expresados en su superficie y su arsenal de poderosos mediadores inmunológicamente activos que se liberan al momento de la activación.
Estos mediadores pueden ser preformados (por ejemplo, histamina, proteasas, proteínas citotóxicas) y liberados segundos o minutos después de la activación, o sintetizados de novo (p. Ej., Metabolitos del ácido araquidónico, quimioquinas, citoquinas) y liberados minutos a horas o días después de la activación.
Mientras que las células cebadas maduras no aparecen en la sangre, se encuentran eosinófilos que circulan en la sangre (normalmente menos del 5% de los leucocitos) y en los órganos hematopoyéticos y linfáticos, como la médula ósea, el bazo, los ganglios linfáticos y el timo.
Los basófilos
Solo se encuentran en sangre en personas sanas (normalmente menos del 1% de los leucocitos), pero se sabe que se reclutan rápidamente en tejidos inflamados, donde pueden alcanzar altas densidades (p. Ej., Reacción de Jones-Mote, inmunidad anti-garrapatas) y jugar roles no redundantes.
Los mastocitos son residentes en tejidos vascularizados en todo el cuerpo y son particularmente prominentes dentro de los tejidos que interactúan con el entorno externo.
Las funciones patológicas de los eosinófilos, los mastocitos y los basófilos en la alergia se relacionan directa o indirectamente con la presencia de IgE específica de alérgeno en individuos alérgicos.
Basófilos la lista de enfermedades relacionadas con los basófilos es algo más corta. Los basófilos se han asociado con asma fatal, alergia aguda y crónica, y se ha demostrado que desempeñan un papel exacerbador en la nefritis lúpica. No está claro si juegan algún papel en la anafilaxia dependiente de IgG en humanos.
Sin embargo, su papel en la amplificación de las respuestas alérgicas existentes está relativamente bien establecido, debido a su abundante secreción de las citoquinas tipo 2 IL-4 e IL-13 después de la activación.
Nuestra comprensión de los basófilos y sus roles ha estado aumentando constantemente en los últimos años, debido a la introducción de los modelos murinos de basófilos knockout. Sin embargo, aún quedan algunas preguntas con respecto a la relevancia de estos modelos para la inmunobiología de los basófilos humanos.
Si bien puede ser tentador para los médicos involucrados en el tratamiento de personas alérgicas considerar solo los roles negativos de estos tres tipos de células, es importante considerar que causar enfermedades alérgicas no es su función fisiológica, y que desempeñan papeles protectores importantes.
Estos aspectos protectores de estos tipos de células se han demostrado en la inmunidad innata contra patógenos microbianos, virus y parásitos helmínticos; y en protección contra algunos venenos de serpiente, escorpión, gila y abeja melífera.
Sin embargo, en este último caso, la protección del huésped dependiente de mastocitos contra el veneno de abeja puede convertirse en lo contrario en individuos que están sensibilizados a los venenos de abeja, lo que produce un shock anafiláctico y la muerte.
Este hecho ilustra que los mastocitos, los basófilos y los eosinófilos son un «arma de doble filo» en el instrumentarium del sistema inmune, destacando la importancia de desarrollar estrategias viables para la modulación farmacológica de sus efectos y roles en diferentes escenarios patológicos.
Mastocitos
Los mastocitos se degranulan rápidamente al entrecruzarse IgE específica por los alérgenos correspondientes y liberan histamina, proteasas (quimasa, triptasa) y citoquinas (TNF-alfa) preformadas, seguidas por la rápida síntesis y liberación de prostaglandinas y leucotrienos.
En general, los mastocitos son los principales actores en la fase temprana de la reacción alérgica, debido a su localización residente en sitios donde es más probable que encuentren alérgenos ambientales o alimentarios (por ejemplo, submucosa del tracto respiratorio o digestivo).
Gran parte de la reacción alérgica de fase aguda se puede atribuir a los efectos directos de la histamina en los tejidos circundantes, por ejemplo, la hinchazón, el picor, el estornudo en la rinitis alérgica; y esto también explica los beneficios del uso de antagonistas del receptor de histamina.
Los mastocitos también están asociados con una multitud de otras afecciones tales como asma, reacciones a medicamentos, anafilaxis, mastocitosis, urticarial. Mucho menos apreciados y comprendidos son sus posibles papeles secundarios en la obesidad, la aterosclerosis y el crecimiento y desarrollo tumoral.
Eosinófilos
Los eosinófilos también pueden asociarse con una multitud de trastornos, como asma, eosinofilia pulmonar tropical, síndrome de Loeffler, síndrome de Churg-Strauss, dermatitis atópica, esofagitis eosinofílica, síndromes hipereosinofílicos, algunos tumores malignos y reacciones adversas a medicamentos.
Los eosinófilos son células efectoras granulocíticas terminalmente diferenciadas que producen y almacenan moléculas biológicamente activas, que incluyen proteínas citotóxicas, mediadores de lípidos, péptidos quimiotácticos y citoquinas.
Se consideran células multifuncionales capaces de modular tanto la inmunidad innata como la adaptativa.
Los números de eosinófilos en la sangre y la infiltración de tejido eosinófilo a menudo se correlacionan con la gravedad de la enfermedad. Por lo tanto, las terapias que reducen el número de eosinófilos suelen ser eficaces en las enfermedades alérgicas.
Además, se ha demostrado que el número de eosinófilos en el esputo predice el éxito de las terapias anti-eosinófilos en pacientes asmáticos.
Sin embargo, el papel exacto de los eosinófilos en la patogénesis de las enfermedades eosinofílicas no está claro y actualmente es un tema de intensa investigación.
