El uso del término es técnicamente inexacto, ya que los progenitores mesenquimatosos también pueden diferenciarse técnicamente en osteoblastos o grasa.
Los condroblastos, o células pericondriales, es el nombre dado a las células progenitoras mesenquimales in situ que, a partir de la osificación endocondral, formarán condrocitos en la matriz del cartílago en crecimiento. Otro nombre para ellos es el de progenitores corticoesponjosos subcondrales.
Tienen núcleos eucromáticos y se tiñen con tintes básicos. Estas células son extremadamente importantes en la condrogénesis debido a su papel en la formación de los condrocitos y la matriz del cartílago que eventualmente formará el cartílago.
Los condroblastos se llaman condrocitos cuando se incrustan en la matriz del cartílago, que consiste en proteoglicanos y fibras de colágeno, hasta que se encuentran en las lagunas de la matriz.
Una vez que se incrustan en la matriz del cartílago, hacen crecer la matriz del cartílago al hacer crecer más la matriz extracelular del cartílago en lugar de dividirse más.
Estructura
Dentro de adultos en desarrollo, la mayoría de los condroblastos se encuentran en el pericondrio. Esta es una fina capa de tejido conectivo que protege el cartílago y es donde los condroblastos ayudan a expandir el tamaño del cartílago cuando las hormonas como la GH, la TH y los glicosaminoglicanos se lo solicitan.
Están localizados en el pericondrio porque el pericondrio, ubicado en el exterior del hueso en desarrollo, no está tan fuertemente envuelto en la matriz extracelular del cartílago como en el interior y porque aquí se encuentran los capilares.
El tipo de crecimiento mantenido por los condroblastos se llama crecimiento óseo aposicional y aumenta la circunferencia del tejido afectado. Es importante señalar que el pericondrio, y por lo tanto los condroblastos, no se encuentran en las superficies del cartílago articular de las articulaciones.
Matriz de formación y composición
La matriz extracelular secretada por condroblastos se compone de fibras, colágeno, ácido hialurónico, proteoglicanos, glicoproteínas, agua y un conjunto de macromoléculas.
Dentro del cartílago terminado, las fibras de colágeno componen 10-20% del volumen, agua 65-80%, y el ácido proteoglicano-hialurónico agrega la porción restante.
Debido a la naturaleza proliferativa de los condroplastos, las células componen una porción más grande de la composición que lo que normalmente se encuentra dentro del cartílago terminado.
Las fibras de colágeno Tipo II son responsables de dar a la futura matriz de cartílago su resistencia a la tracción. La estructura de estas fibras, como la mayoría de las fibras de colágeno, forma una estructura de triple hélice.
Los proteoglicanos resisten la compresión que generalmente ejerce sobre el cartílago y generan la presión de hinchamiento responsable del estrés que protege la matriz de la carga de compresión.
Se adhieren a hasta 100 moléculas de sulfato de condroitina y hasta 50 cadenas de glucoaminoglicanos de keratan sulfato.
Estas cadenas juntas están unidas a una cadena principal de ácido hialurónico que, junto con las fibrillas de colágeno, crean un espacio intrafibrilar intersticial en el que el agua se retiene por la carga negativa de los proteoglicanos.
Desarrollo
Como se sugiere en el nombre, los progenitores mesenquimatosos se originan del mesodermo.
Estas células, cuando se forman a partir del mesodermo, se forman específicamente a partir de células madre embrionarias por inducción a través de BMP4 y factor de crecimiento de fibroblastos FGF2 mientras el feto está dentro del útero.
Se ha sugerido que la diferenciación de las células madre embrionarias con estos factores de crecimiento podría evitar que las células madre, una vez inyectadas en pacientes potenciales, formen teratomas o tumores causados por células madre.
Factores de transcripción
Un componente genético importante de este proceso es Sox9, un factor de transcripción de caja HMG, que marca las células progenitoras para la diferenciación condrogénica.
La inactivación del gen Sox9 dará como resultado la pérdida de todo el cartílago y, por lo tanto, la formación de condroblastos. Este factor también se expresa junto con Sox5 y Sox6.
Runx2 es otro componente genético importante de la formación de condroblastos. Se ha encontrado que la expresión de este gen dará como resultado la supresión de la diferenciación de condroblastos.
La expresión de este gen también provocará que el cartílago ya formado se someta a una osificación endocondral que hará que el cartílago forme hueso.
Factores ambientales
La diferenciación de los condroblastos se ve favorecida en un entorno con una gran fuerza de compresión y baja presión de oxígeno parcial que se combinan para inhibir la proteína 3, una proteína que inhibe la diferenciación del cartílago.
Estas preferencias son importantes ya que el tejido del cartílago maduro es avascular y, por lo tanto, sería inadecuado para un entorno de alto oxígeno.
Función
Los condroblastos parecen migrar al cartílago cada vez que los condrocitos se destruyen por la fuerza mecánica.
Los condrocitos restantes se dividen para formar más condroblastos. HMGB-1, es un factor de crecimiento que promueve la división de condrocitos mientras que los receptores para productos de glicación avanzada mediada por la quimiotaxis limpian los restos celulares resultantes del daño.
Los condroblastos luego secretan una matriz de cartílago alrededor de ellos mismos para reformar el tejido cartilaginoso perdido.
Sin embargo, la regeneración es aún demasiado lenta para que el cuidado del paciente dependa efectivamente de este mecanismo de reparación.
Parte de esta incapacidad para regenerarse rápidamente a partir de lesiones es el resultado de la relativa naturaleza avascular del cartílago en comparación con otros tejidos conectivos del cuerpo humano.
