Es el grupo de tejidos y órganos en su cuerpo que le permiten respirar.
Este sistema incluye las vías respiratorias, los pulmones, los vasos sanguíneos y los músculos unidos a ellos que funcionan en conjunto para que pueda respirar.
Función del aparato respiratorio
La función principal del aparato respiratorio es suministrar oxígeno a todas las partes de su cuerpo. Lo logra mediante la respiración: inhalar aire rico en oxígeno y exhalar aire lleno de dióxido de carbono, que es un gas residual.
El aparato respiratorio se compone de vías respiratorias (su nariz, boca, caja de la voz, tráquea y tubos bronquiales), los pulmones, los músculos y vasos sanguíneos conectados a ellos.
A través de la respiración, la inhalación y la exhalación, el aparato respiratorio facilita el intercambio de gases entre el aire y la sangre y entre la sangre y las células del cuerpo. El aparato respiratorio también nos ayuda a oler y crear sonido. Las siguientes son las cinco funciones clave del aparato respiratorio:
La inhalación y la exhalación forman la ventilación pulmonar, eso es la respiración
El aparato respiratorio ayuda a la respiración, también llamada ventilación pulmonar. En la ventilación pulmonar, el aire se inhala a través de las cavidades nasal y oral (la nariz y la boca). Se mueve a través de la faringe, la laringe y la tráquea hacia los pulmones.
Luego, el aire se exhala y fluye hacia atrás por el mismo camino. Los cambios en el volumen y la presión del aire en los pulmones desencadenan la ventilación pulmonar. Durante la inhalación normal, el diafragma y los músculos intercostales externos se contraen y la caja torácica se eleva.
A medida que el volumen de los pulmones aumenta, la presión del aire disminuye y el aire entra rápidamente. Durante la exhalación normal, los músculos se relajan. Los pulmones se vuelven más pequeños, la presión del aire aumenta y el aire es expulsado.
La respiración externa intercambia gases entre los pulmones y el torrente sanguíneo
Dentro de los pulmones, el oxígeno se intercambia por desechos de dióxido de carbono a través del proceso llamado respiración externa. Este proceso respiratorio tiene lugar a través de cientos de millones de sacos microscópicos llamados alvéolos.
El oxígeno del aire inhalado se difunde desde los alvéolos hacia los capilares pulmonares que los rodean. Se une a las moléculas de hemoglobina en los glóbulos rojos y se bombea a través del torrente sanguíneo. Mientras tanto, el dióxido de carbono de la sangre desoxigenada se difunde desde los capilares hacia los alvéolos y se expulsa mediante la exhalación.
La respiración interna intercambia gases entre el torrente sanguíneo y los tejidos corporales.
La corriente sanguínea suministra oxígeno a las células y elimina el dióxido de carbono residual a través de la respiración interna, otra función clave del aparato respiratorio. En este proceso respiratorio, los glóbulos rojos transportan el oxígeno que se absorbe de los pulmones alrededor del cuerpo a través de la vasculatura.
Cuando la sangre oxigenada alcanza los capilares estrechos, los glóbulos rojos liberan el oxígeno. Se difunde a través de las paredes capilares en los tejidos del cuerpo. Mientras tanto, el dióxido de carbono se difunde desde los tejidos a los glóbulos rojos y al plasma. La sangre desoxigenada transporta el dióxido de carbono a los pulmones para su liberación.
El aire que vibra las cuerdas vocales crea el sonido.
La fonación es la creación de sonido por estructuras en el tracto respiratorio superior del aparato respiratorio. Durante la exhalación, el aire pasa de los pulmones a través de la laringe o «caja de la voz«. Cuando hablamos, los músculos de la laringe mueven los cartílagos aritenoides.
Los cartílagos aritenoides empujan las cuerdas vocales. Cuando los cables se juntan, el aire que pasa entre ellos los hace vibrar, creando sonido. Una mayor tensión en las cuerdas vocales crea vibraciones más rápidas y sonidos de tono más agudo. Una menor tensión causa una vibración más lenta y un tono más bajo.
La olfacción o el olor es una sensación química
El proceso de olfacción comienza con fibras olfativas que recubren las cavidades nasales dentro de la nariz. A medida que el aire ingresa a las cavidades, algunos químicos en el aire se unen y activan los receptores del sistema nervioso en los cilios.
Este estímulo envía una señal al cerebro: las neuronas toman la señal de las cavidades nasales a través de las aberturas en el hueso etmoidal, y luego a los bulbos olfatorios. La señal viaja desde los bulbos olfatorios, a lo largo del nervio craneal 1, hacia el área olfativa de la corteza cerebral.