Función del Intestino Grueso: Ubicación, Funciones y Patologías Asociadas a Este Órgano

como funciona el intestino grueso

Este órgano, cuyo nombre en latin es Intestinum crassum, está distalmente adyacente al intestino delgado, extendiéndose desde la válvula ileocecal hasta el ano.

Se divide en el ciego con apéndice vermiforme, colon y recto. Por lo tanto, está formando la parte terminal del tracto digestivo humano.

Particularmente relevantes para el examen son la relación de distintas secciones intestinales con respecto al peritoneo, las diferencias entre el intestino grueso y delgado y la comprensión general de la anatomía y la fisiología.

Ubicación del intestino grueso

El intestino grueso comienza en la válvula ileocecal que protege el intestino delgado del reflujo bacteriano. El ciego adyacente en la parte inferior derecha del abdomen es una bolsa ciega (ciego: intestino ciego). Se le adjunta el apéndice del ciego, también conocido como apéndice vermiforme.

Por lo general, se ubica retrocecalmente, por lo tanto, detrás del ciego. Sin embargo, tiene relevancia clínica el hecho de que la ubicación del apéndice es variable. El colon ascendente es continuo con el ciego y pasa hacia arriba al tórax.

Apariencia externa del intestino grueso

El intestino grueso tiene una longitud de aproximadamente 1,5 my un diámetro de aproximadamente 5-8 cm. Corre alrededor de partes del intestino delgado como un marco.

Una de las características macroscópicas más importantes son las haustra, que son saculaciones o bolsas en la pared del intestino grueso. Si se encuentran en la pared interna de la luz intestinal, se denominan plicae semilunares coli .

Las tenias son bandas de músculos longitudinales, cada una de aproximadamente 1 cm de ancho. Puede distinguir entre la taenia libera, que es libremente visible, la taenia omentalis, que se encuentra cerca del omentum majus y la taenia mesocólica.

Los apéndices epiploicos, apéndices llenos de tejido adiposo y conectivo ubicados en las tenias, también son característicos.

El intestino grueso en relación con el peritoneo

El intestino grueso en relación con el peritoneo es un tema popular para los exámenes. Su complejidad está enraizada en el desarrollo embrionario y la rotación intestinal que lo acompaña. Se puede observar en general que las secciones del intestino grueso se alternan entre ubicaciones intraperitoneales y retroperitoneales.

Por lo tanto, el ciego con el apéndice vermiforme es intraperitoneal. Los vasos sanguíneos del apéndice pasan a través del mesoapéndice y conducen al ciego y al íleon.

Las secciones ascendentes y descendentes del colon son secundariamente retroperitoneales. El colon transverso y el sigmoideo son a su vez intraperitoneales. El ligamento gastrocolicum conecta la curvatura mayor del estómago y el colon transverso.

Para llegar quirúrgicamente al páncreas y otros órganos retroperitoneales, este ligamento debe cortarse. La bursa omentalis se encuentra detrás de ella.

El intestino grueso en relación con los órganos adyacentes

  • El colon ascendente se extiende desde la parte inferior derecha del abdomen hasta el pecho. El intestino delgado generalmente se encuentra en su lado izquierdo.
  • La flexura coli dextra limita con el hígado y toca parcialmente el riñón derecho.
  • El colon transverso toca tanto el hígado como la vesícula biliar.
  • La flexura coli sinistra es ligeramente más alta que el lado derecho, aproximadamente al nivel de la costilla 10. Bordea el bazo y toca el riñón izquierdo.
  • El yeyuno a menudo se encuentra en el lado derecho de los descendientes de colon.

Vasculatura del intestino grueso

El intestino grueso es suplido por las ramas del cólico de la arteria mesentérica superior, a saber, A. ileocolica, A. colica dextra y A. colica media. El suministro de sangre arterial cambia en la flexura coli sinistra.

El suministro de sangre y la inervación cambian en el llamado punto de Cannon. Las partes restantes son suministradas por A. colica sinistra, A. sigmoideae y A. rectalis superior, ramas principales de la arteria mesentérica inferior.

Suministro nervioso del intestino grueso

El movimiento del intestino grueso es posible gracias a sus plexos en la pared intestinal. Las fibras simpáticas reducen la motilidad intestinal. Las fibras parasimpáticas lo elevan. Se originan en N. vagus y corren hacia la flexura coli sinistra.

En este punto, la inervación parasimpática se deriva de los nervios esplácnicos pélvicos de los segmentos S2-S4. Esta área se llama punta de cañón, tal como lo hace con respecto al suministro de sangre.

Las diferencias entre el intestino grueso y delgado

Macroscópicamente, el intestino grueso se puede distinguir del pequeño por sus haustra, tenias y apéndices epiploicos. También a nivel microscópico, la pared del intestino grueso presenta características que difieren del intestino delgado. El intestino grueso no tiene vellosidades, sino criptas profundas (0.4-0.6 mm de longitud) con muchas células caliciformes.

Noduli lymphoidei solitarii ocasionalmente existe en la pared. En su mayor parte, la digestión tiene lugar en el intestino delgado, donde se absorben muchos nutrientes.

Por el contrario, el intestino grueso es principalmente el sitio donde se extrae el agua. Simultáneamente, las células caliciformes secretan moco que sirve como lubricante para las heces producidas.

Funciones del intestino grueso

  • El apéndice vermiforme es rico en tejido linfático y parte del sistema inmune.
  • Las heces pasan al colon en 12-48h por movimientos peristálticos lentos y segmentación. El agua se absorbe y las heces se espesan. Todos los días, se absorben de 0,5 a 2 litros de líquido. Con una capacidad de absorción de 5 a 6 L de agua en el intestino grueso, existe la posibilidad de compensar la falta de absorción en el intestino delgado.
  • Las células caliciformes ubicadas en criptas profundas secretan mucinas. El moco resultante facilita el paso de las heces a través de los intestinos. Las células epiteliales que recubren la cripta secretan y reabsorben electrolitos.
  • El canal de sodio epitelial (ENaC) regula la reabsorción de sodio de las heces. Este proceso está controlado por la hormona esteroidea aldosterona. El potasio es secretado, sin embargo, puede reabsorberse en un estado de deficiencia.
  • El medio ácido del pH en el intestino grueso se encuentra entre 5,5 y 6,8, por lo que el pH aumenta hacia los segmentos más distales.
  • En el recto, las heces se almacenan para que excrete solo después de la acumulación de grandes cantidades. De lo contrario, las heces se excretarían continuamente.

La flora intestinal

Otra característica especial del intestino grueso es la variedad de bacterias colonizadoras.  Alrededor de 100 billones de bacterias principalmente anaeróbicas aseguran que los componentes alimenticios que de otro modo no serían digeribles son accesibles.

Además, las bacterias intestinales producen sustancias que son esenciales para los humanos, como la vitamina K.

La flora intestinal sensible puede verse afectada como resultado de las terapias antibióticas repetidas. Esto, a su vez, puede causar trastornos de diarrea.

Patología del intestino grueso

Apendicitis en el intestino grueso

En el transcurso de la vida, aproximadamente el 10% de la población sufre de apendicitis. La inflamación comúnmente es causada por una obstrucción de la luz debido a heces calcificadas, tumores o cuerpos extraños.

La apendicitis aguda puede manifestarse en unas horas. Inicialmente, el dolor generalmente surge en el área umbilical, luego en el abdomen inferior derecho. Además, aparecen náuseas, vómitos y fiebre.

Punto de McBurney

Un punto en el abdomen derecho, un tercio de la distancia en la línea de conexión entre la espina iliaca anterior superior derecha y el ombligo. La presión aplicada a esta área puede desencadenar dolor en pacientes con apendicitis.

Una posible complicación de una apendicitis no tratada es la perforación en la cavidad peritoneal y, posteriormente, la peritonitis que incluso puede poner en peligro la vida. En general, el tratamiento es una apendicectomía.

Síndrome del intestino irritable

El síndrome del intestino irritable es un grupo de enfermedades intestinales que a menudo carecen de hallazgos orgánicos. Su etiología a menudo no está clara. Los síntomas son, entre otros:

  • Problemas digestivos con dolor.
  • Diarrea o estreñimiento.

La sensibilidad al gluten y los factores psicológicos están asociados con el síndrome del intestino irritable.

Diverticulosis del colon

Un divertículo intestinal es una protuberancia en forma de saco de la pared intestinal o incluso de la mucosa intestinal. La diverticulosis es un trastorno de la civilización. Debido a una dieta baja en fibra, el transporte del contenido intestinal es más lento. El intestino grueso tiene que contraerse con más fuerza y, por lo tanto, acumula más presión.

Como resultado, surgen estas protuberancias, generalmente en el sigmoideo del colon. La diverticulosis rara vez ocurre antes de los 30 años, pero después, la probabilidad de ocurrencia aumenta en un 6-8% por año.

A menudo es un hallazgo incidental debido a la falta de síntomas. Las posibles complicaciones son, entre otras, diverticulitis, hemorragias, perforación, fístulas y estenosis.

Inflamaciones intestinales

La inflamación en el intestino grueso se llama colitis. Se hace una distinción entre enfermedades inflamatorias intestinales inflamatorias agudas y crónicas.

La inflamación intestinal aguda también se llama enteritis. La colitis ulcerosa es una de las enfermedades crónicas con relevancia para el examen. Es una inflamación del tracto intestinal que se repite durante décadas. La colitis ulcerosa se limita al colon y al recto.

Pólipos en el colon

Un pólipo es una acumulación de tejido en el intestino grueso , ya sea ancho y plano, ramificado o polipoide. Generalmente son más pequeños que 1 cm y no causan ningún síntoma. Sin embargo, los posibles síntomas son estreñimiento, dolor o sangre en las heces.

Los pólipos especialmente grandes pueden convertirse en tumores malignos, por lo tanto, un carcinoma colorrectal (secuencia de adenoma-carcinoma).

Cáncer intestinal

Un tumor maligno del colon se llama carcinoma de colon. La mayoría de las veces el carcinoma surge de pólipos benignos aún existentes por secuencia de adenoma-carcinoma. El cáncer intestinal ocurre con mayor frecuencia en el grupo de edad de 60 a 70 años.

Puede aparecer una enfermedad inflamatoria intestinal crónica posiblemente no diagnosticada en pacientes más jóvenes.

Los factores de riesgo son edad avanzada, poliposis intestinal, factores genéticos y colitis ulcerosa. La dieta juega un papel particularmente importante. Una dieta rica en grasas aumenta el riesgo de cáncer, mientras que una dieta alta en fibra lo reduce. Por lo tanto, el cáncer intestinal es más común en los países industrializados.

Los síntomas como las hemorragias ocultas generalmente se desarrollan tarde. El pronóstico generalmente depende de la etapa del cáncer en el descubrimiento. Está determinado por la clasificación TNM.

Las metástasis linfogénicas ocurren temprano, infectando los ganglios linfáticos regionales. Hematógenamente, el carcinoma de colon hace metástasis predominantemente en el hígado, los pulmones y el esqueleto.

Resección de colon

La resección del colon es una extirpación parcial del colon. Las indicaciones incluyen diverticulosis, pólipos de colon, carcinoma de colon o enfermedades inflamatorias intestinales crónicas, como la colitis ulcerosa.