Es una inflamación de la médula espinal. Es el resultado del daño a las células nerviosas en un área determinada.
Un tejido graso llamado mielina protege estas fibras nerviosas. Se adapta a ellos como el aislamiento que cubre un cable eléctrico.
Cuando la mielina se daña, los nervios que están debajo también pueden lastimarse. Una vez que tus nervios están marcados, es más difícil para ellos enviar señales a otras partes de tu cuerpo como deberían. Esto a menudo trae dolor, debilidad o parálisis.
Cuando esto sucede en los nervios de ambos lados de la médula espinal, se conoce como mielitis transversa.
Causas
Más de la mitad de las veces, los médicos no están seguros de cuál es la causa. Pero saben que puede suceder cuando su cuerpo trata de luchar contra una enfermedad. O cuando su sistema inmune ataca las células sanas por alguna razón. A menudo está vinculado a:
- Las enfermedades autoinmunes como el lupus y el síndrome de Sjogren que causan inflamación.
- Infecciones bacterianas como la enfermedad de Lyme, la tuberculosis y la sífilis.
- Infecciones fúngicas de la médula espinal, como aspergillus, blastomyces, coccidioides y cryptococcus.
- Parásitos como toxoplasmosis, cisticercosis, esquistosomiasis y angtoestrongiloide.
- Infecciones virales como la varicela zoster, que causa la varicela y el herpes zóster; enterovirus; y el Virus del Nilo Occidental.
- Esclerosis múltiple (EM): la mielitis transversa puede ser el primer signo de esclerosis múltiple, que destruye la mielina en el cerebro y la médula espinal. También puede indicar una recaída. Si es EM temprana, es probable que solo tenga síntomas en un lado de su cuerpo.
- Neuromielitis óptica: esta enfermedad causa inflamación y pérdida de mielina en los nervios de su cerebro, médula espinal y nervio óptico, que envía información a su cerebro. Si tiene este tipo, los síntomas aparecerán en ambos lados de su cuerpo.
- Trastornos vasculares: como la malformación arteriovenosa, la fístula arteriovenosa dural, las malformaciones cavernosas intraespinales o la embolia discal.
Síntomas
Los síntomas pueden aparecer en unas horas o días (su médico llamará a esto un ataque agudo). O puede notarlos gradualmente en unas pocas semanas (esto se llama subaguda). Si bien la afección no es crónica, puede reaparecer si usted tiene antecedentes de enfermedad autoinmune.
Los primeros síntomas son usualmente:
- Dolor en la parte inferior de la espalda.
- Dolor agudo que baja por sus piernas y brazos o alrededor de su pecho y vientre.
- Debilidad o parálisis en sus piernas o brazos.
- Sensibilidad al tacto, hasta el punto en que la presión leve en la yema del dedo causa dolor.
- Entumecimiento o sensación de hormigueo en los dedos de los pies, los pies o las piernas.
- Espasmos musculares.
- Fiebre.
- Pérdida de apetito.
- Problemas de control de la vejiga y el intestino.
Una vez que comienzan, los síntomas pueden empeorar en cuestión de horas. La mayoría de las veces, alcanzan un máximo dentro de los 10 días.
En ese momento, aproximadamente la mitad de las personas que padecen mielitis transversa pierden el control de sus piernas. La mayoría tiene algo de entumecimiento, hormigueo o sensación de ardor en la espalda, el vientre, los brazos o las piernas. Casi todos pierden algo del control de la vejiga.
La cantidad de su cuerpo afectada depende de qué parte de su médula espinal tenga el problema. Cuanto más alto sea, más problemas tendrás.
Diagnóstico
Su médico realizará pruebas para determinar si tiene mielitis transversa o alguna otra afección.
- Tomografía de resonancia magnética (TRM) o tomografía computarizada (TC): estas pruebas crearan imágenes detalladas de su interior. Le mostrarán al médico si algo más está afectando sus nervios, como un tumor, un disco deslizado o un estrechamiento del canal que contiene su médula espinal.
- Grifo espinal: para este examen, su médico coloca una aguja entre dos vértebras (huesos de la espalda) para tomar una muestra del líquido que rodea el cerebro y la médula espinal. Si tiene más glóbulos blancos que combaten enfermedades o ciertas proteínas de lo que debería, es posible que tenga una infección.
- Análisis de sangre: su médico examinará su sangre en busca de signos de enfermedades con síntomas similares, como lupus, VIH u otra forma de mielitis. Intentará averiguar si la mielitis transversa es un signo de una enfermedad relacionada, como la esclerosis múltiple.
Tratamiento
No hay cura, por lo que su médico intentará controlar la enfermedad y aliviar sus síntomas. Ella puede sugerir:
- Medicamentos antivirales: los tomará si su médico cree que un virus está causando su enfermedad.
- Inmunoglobulina intravenosa (IGIV): el médico inyectará anticuerpos de donantes sanos en su sistema. Se unirán a los anticuerpos que causan problemas y los eliminarán de la circulación.
- Medicamentos para síntomas y complicaciones: puede obtener medicamentos para aliviar los espasmos musculares, ayudar a controlar la vejiga o los intestinos, aliviar la rigidez, controlar la depresión y ayudar con los problemas sexuales.
- Medicamentos analgésicos de venta libre: el paracetamol, el ibuprofeno y el naproxeno pueden ayudar.
- Terapia de intercambio de plasma: si los esteroides no reducen la inflamación, este tratamiento, también llamado plasmaféresis, podría. El médico reemplazará su plasma sanguíneo. Esto podría deshacerse de algo que está causando que su sistema inmune ataque su cuerpo y evite que dañe otros órganos.
- Analgésicos recetados: los medicamentos que tratan la depresión también pueden ayudar a aliviar el dolor nervioso. Puede obtener medicamentos para la depresión o medicamentos que detienen las convulsiones.
- Respirador: si sus síntomas afectan su respiración, esta máquina puede ayudarlo a respirar. Te asegurará que tu cuerpo reciba suficiente oxígeno.
- Esteroides: aliviarán la inflamación en su columna vertebral. Puede obtener pastillas o ponerlas directamente en sus venas.
Tratamientos no médicos para la mielitis transversa
Su médico también podría sugerir:
- Descanso: es posible que deba permanecer en la cama mientras lucha contra la enfermedad.
- Formas de mantener tus músculos fuertes y tus extremidades flexibles mientras te recuperas.
- Técnicas para controlar sus intestinos y vejiga.
- Terapia ocupacional: esto le enseñará nuevas maneras de hacer las tareas diarias, como cocinar, tomar un baño, vestirse o limpiar la casa.
- Psicoterapia: esto lo ayudará a controlar los efectos mentales de la ansiedad, la depresión, la disfunción sexual y otros problemas emocionales o de comportamiento.
- Terapia vocacional: puede ayudarlo a encontrar un trabajo que se adapte a sus capacidades o trabajar con su empleador para hacer los cambios que necesita.
¿Hay complicaciones?
A veces. Las más comunes son:
- Dolor: es a la vez un síntoma y una complicación duradera.
- Espasticidad: esto incluye músculos rígidos, tensos y espasmódicos. Es más común en las piernas y el trasero.
- Problemas sexuales: los hombres pueden tener problemas para tener una erección. Ambos sexos podrían tener problemas para alcanzar el orgasmo.
- Depresión o ansiedad: entre los cambios que esta enfermedad ocasiona a su cuerpo, el estrés de vivir con ella, el dolor y los problemas sexuales, hay mucho que manejar.
Aproximadamente 1,400 personas al año contraen mielitis transversa y, como resultado, unas 33,000 personas tienen algún tipo de discapacidad.
Aproximadamente un tercio de las personas con mielitis transversa mejora y no tiene mucho daño permanente. Pueden caminar normalmente y solo tienen pequeños problemas persistentes.
Otro tercio tiene problemas para caminar. También pueden tener espasmos musculares, un sentido del tacto menos sensible o problemas para controlar su vejiga.
El tercio restante ya no puede caminar y necesita ayuda con muchas actividades cotidianas.
Los médicos no saben por qué la mielitis transversa afecta a algunas personas más que a otras. Creen que cuanto más rápido aparezcan los síntomas, más difícil será para usted recuperarse. El tratamiento temprano y la terapia física pueden ayudar.
Enfermedades asociadas con la mielitis transversa
Varias enfermedades pueden conducir a MT o pueden imitar la presentación de mielitis y deben ser investigadas en el momento de síntomas agudos. La siguiente es una lista de algunas enfermedades que se deben considerar cuando se evalúa a un paciente por mielitis transversa:
- Neuromielitis óptica.
- Esclerosis múltiple.
- Lupus eritematoso sistémico.
- Síndrome de Sjogren.
- Sarcoidosis.
- Enfermedades infecciosas.
- Trastornos metabólicos e insuficiencias dietéticas.
- Enfermedad vascular.
Rehabilitación y fisioterapia para la MT
La rehabilitación es una parte integral de la recuperación y el tratamiento de pacientes con mielitis transversa (MT).
Los pacientes con mielitis transversa a menudo tienen debilidad permanente y espasticidad, lo que limita el alcance de la recuperación. Los pacientes a menudo reportan rigidez, opresión o espasmos dolorosos en las nalgas y las piernas.
¿Qué es el sistema de medición de la espasticidad de las extremidades inferiores (SMEEI)?
El SMEEI mide las cualidades de los músculos alrededor del tobillo, como el tono muscular.
El sujeto se relaja en decúbito prono sobre una cama ajustable con el pie probado montado en la bota que oscila en un rango de frecuencia de aproximadamente un período de cinco a diez minutos.
El SMEEI oscila la articulación del tobillo en un movimiento sinusoidal a un rango fijo de movimiento de cinco grados.
Una computadora mide la respuesta de torsión del músculo (estiramiento pasivo y resistencia) a medida que el tobillo se mueve en el patrón controlado. Para garantizar que solo se midan las cualidades pasivas (no voluntarias y no reflejas) del músculo, la electromiografía (EMG) del músculo se monitoriza y registra usando dos electrodos de superficie (sin agujas).
¿Qué es el sistema de pasarela portátil GAITRite?
El sistema de pasarela portátil GAITRite ha estado disponible comercialmente durante varios años como una herramienta económica utilizada internacionalmente para obtener parámetros cuantitativos de la marcha.
La pasarela es una fina alfombra de vinilo enrollable que encapsula un área de cuadrícula activa de dos por 12 a 24 pies.
La almohadilla o alfombra portátil se extiende sobre una superficie sólida, plana y sin pendiente, y se conecta a una computadora portátil con una configuración y funcionamiento sencillos.
El área de prueba mínima es de cinco pies de ancho por 35 pies de largo, lo que permite un asistente de caminar, y cinco pies de aceleración y zonas de desaceleración con área de giro adicional. Los datos de entrada incluyen el sexo, la altura, el peso y las longitudes de los pies derecho e izquierdo (utilizadas en cálculos normalizados).
A medida que el sujeto recorre la pasarela, el sistema captura la disposición relativa, la geometría y la presión aplicada de cada pisada como una función del tiempo y deriva parámetros espaciales y temporales objetivos junto con su coeficiente de variación.
Los datos se almacenan en una base de datos y es posible realizar una variedad de análisis e informes individuales y grupales, junto con comparaciones de progreso con los valores propios y normales.
El sistema puede evaluar sujetos con o sin calzado y permite el uso de ayudas de asistencia o ambulatorias, como muletas, bastones o andadores. Las medidas de resultado diferenciadas incluyen las siguientes:
- Paso, ciclo, swing y tiempo de postura.
- Velocidad.
- Cadencia.
- Paso largo.
- Base dinámica, soporte simple y doble.
- Relación paso / extremidad.
- Puntaje de desempeño de ambulación funcional.
Estas medidas dan la cuantificación de la velocidad de marcha, longitud de zancada, longitud de paso, simetría, ancho de base y consistencia paso a paso junto con la variabilidad de zancada a zancada (golpe de talón de un lado al golpe de talón del mismo lado).
Cuidado de la mielitis transversa a largo plazo
Muchos pacientes diagnosticados con mielitis transversa necesitarán cuidados de rehabilitación para prevenir las complicaciones secundarias de la inmovilidad y mejorar sus habilidades funcionales.
Es importante comenzar la terapia temprano durante el curso de la recuperación para evitar problemas relacionados con la inactividad (como la ruptura de la piel y las contracturas de los tejidos blandos) que provocan la pérdida de la amplitud de movimiento.
Espasticidad e inmovilidad / parálisis de la mielitis transversa
La espasticidad significa rigidez o espasmos musculares, y a menudo es un problema muy difícil de manejar.
Todos necesitamos un poco de tono muscular para controlar nuestro movimiento, pero cuando los músculos se vuelven demasiado apretados, el resultado puede variar desde rigidez levemente molesta (particularmente al despertar) hasta espasmos dolorosos e incontrolables.
Cuando ocurre esto último, pequeños factores desencadenantes como cambios en la posición, temperatura, humedad o presencia de infecciones pueden causar esta dolorosa espasticidad. El objetivo clave es seguir siendo flexible con el ejercicio, una rutina diaria de estiramiento y un programa de refuerzo con férulas, según sea necesario.
Estas férulas se usan comúnmente en los tobillos, muñecas o codos. Las opciones de medicamentos para aliviar la espasticidad se pueden usar junto con estas técnicas, así como las inyecciones de toxina botulínica terapéutica y el tratamiento serial.
El objetivo terapéutico es mejorar la función del paciente en la realización de actividades específicas de la vida diaria (es decir, alimentación, vestirse, bañarse, higiene, movilidad) mejorando el rango de movilidad articular disponible, enseñando estrategias compensatorias efectivas y aliviando el dolor.
Si no se trata, la espasticidad severa puede conducir a un acortamiento del músculo afectado o una articulación llamada contracturas, afectando aún más la movilidad, la rehabilitación y la independencia.
Manejo de las complicaciones del intestino y la vejiga de la mielitis transversa
Otra área importante de preocupación es el manejo efectivo de la función intestinal y de la vejiga. El estreñimiento es el problema de eliminación intestinal más común.
Una dieta alta en fibra, la ingesta de líquidos adecuada y oportuna, los medicamentos para regular las evacuaciones intestinales y el ejercicio regular contribuyen de manera importante a la motilidad gastrointestinal.
Los problemas comunes de la vejiga incluyen incontinencia, frecuencia, nicturia (micción frecuente en la noche), vacilación y retención. El tratamiento de la incontinencia, la frecuencia y la nicturia a menudo es más fácil que tratar la vacilación y la retención, donde las cateterizaciones urinarias intermitentes limpias son el componente básico del éxito.
Trabajar con un buen urólogo es imprescindible para evitar posibles complicaciones graves.
Depresión y otras complicaciones psicológicas de la mielitis transversa
Durante el período de recuperación temprana, la educación familiar es esencial para desarrollar un plan estratégico para enfrentar los desafíos de la independencia luego del retorno a la comunidad.
Los problemas continuos generalmente incluyen ordenar el equipo apropiado, lidiar con el reingreso a la escuela, el trabajo y la comunidad, y hacer frente a los efectos psicológicos de esta afección en los pacientes y sus familias.
Si bien es una respuesta apropiada sentirse entristecido por la idea de tener que adaptarse a una forma de vida alterada como resultado de complicaciones residuales de MT, los pacientes pueden ser incapaces de superar este dolor en un período de tiempo razonable.
En esta situación, cuando interfiere con sus relaciones y su vida, debe abordarse y tratarse. Muchos pacientes temen que la depresión se refleje en uno mismo como una capacidad inadecuada para hacer frente a su diagnóstico.
Pero no es un problema de fuerza personal, y la depresión es muy tratable. Tanto hablar con un psiquiatra / psicólogo como con la administración de medicamentos puede ser beneficioso, y algunos estudios indican un efecto sinérgico de combinar los dos.
Al tomar la ruta farmacológica, la clave es no salirse del medicamento demasiado pronto, tan pronto como se sienta mejor. La depresión puede rebotar y, a veces, puede volverse más resistente al tratamiento.
Fatiga
La fatiga es la falta de energía mental y / o física. La fatiga es un síntoma muy frecuente en la MT. La fatiga puede ser un resultado directo de la MT (fatiga primaria) o un resultado indirecto (fatiga secundaria).
Los ejemplos de fatiga secundaria incluyen fatiga por medicamentos, depresión, estrés, patrones deficientes de sueño, infecciones o cambios en la marcha. La clave es tratar de identificar la causa subyacente de la fatiga: si un paciente no duerme bien debido al dolor, la disfunción de la vejiga o la depresión, es necesario identificarlo y abordarlo.
No obtener un sueño constante empeorará cualquier otro aspecto de su MT. Si se ejerce demasiada energía debido a cambios en la marcha, la fisioterapia puede ayudar a identificar una mejor mecánica corporal que ayudará a conservar energía. Cuando no se puede identificar nada más que contribuya a la fatiga, el paciente debe descansar.
La conservación de la energía de modo que las actividades se planifiquen y estimulen puede permitir que estas actividades sean más placenteras en lugar de estresantes. Además, reorganizar el hogar y la oficina puede ayudar a reducir la cantidad de energía desperdiciada que se utiliza para que la energía se pueda ahorrar para las actividades que realmente disfruta.
Además, los pacientes deben recordar incorporar rutinas de ejercicio en su día, lo que en realidad puede ayudar a desarrollar resistencia y reducir la fatiga a largo plazo.
Dolor neuropático
Los cambios en la sensibilidad a menudo ocurren en pacientes con MT. Esto puede ocurrir en forma de falta de sensibilidad o entumecimiento, así como en forma de sensaciones dolorosas llamadas dolor neuropático.
Este dolor se describe de muchas maneras diferentes, incluyendo ardor, estrujamiento, puñaladas u hormigueo. Tener la sensación de dolor significa que la señal nerviosa está llegando, pero de una manera inapropiada.
Si bien esto puede mejorar con el tiempo, hay una larga lista de medicamentos para tratar estos síntomas para que los pacientes no sufran a través de ella.
El mismo medicamento no funciona para todos, por lo que la prueba y el error de encontrar el medicamento adecuado puede ser frustrante. Las terapias alternativas como la acupuntura y la meditación también se han utilizado, con éxito variable.
Tenga en cuenta que, si bien el cuerpo de un paciente con MT trabaja constantemente para su reparación, una vez que se daña el sistema nervioso central, siempre habrá síntomas asociados con dicho daño.
Un ejemplo de esto ocurre clínicamente cuando los pacientes vuelven a experimentar las fluctuaciones de los síntomas antiguos, particularmente en el contexto de infección, estrés, calor, ciclo menstrual o cualquier cosa que aumente la temperatura corporal central o que expulse al cuerpo de su curso normal.
Es importante señalar que esto no es impulsado por la inflamación y, por lo tanto, de ninguna manera representa el empeoramiento de la enfermedad.
