Forma parte del sistema nervioso autónomo, el cual controla las funciones y los actos involuntarios.
La división del sistema nervioso que controla procesos en gran parte automáticos, como la digestión, la respiración y la frecuencia cardíaca.
Actúa en conjunto con el sistema nervioso simpático y conserva la energía del cuerpo devolviendo las funciones corporales a la homeostasis, particularmente después de que el sistema nervioso simpático activa la respuesta de lucha o huida.
Definición del sistema nervioso parasimpático
El sistema nervioso parasimpático, o PSNS, es parte del sistema nervioso. El sistema nervioso envía señales hacia y desde diferentes partes del cuerpo a través de los nervios.
El sistema nervioso parasimpático es responsable de todas las actividades corporales que tienen lugar cuando un cuerpo está en reposo.
Por esta razón, el PSNS se conoce como la parte «descansar y digerir» del sistema nervioso. Estas acciones pueden incluir digerir alimentos, excretar desechos, llorar, salivar o excitar sexualmente.
La contraparte del sistema nervioso parasimpático es el sistema nervioso simpático (SNS), que es responsable de las actividades de «lucha o huida» que ocurren cuando un cuerpo decide estar en movimiento.
Función del sistema nervioso parasimpático
El sistema nervioso simpático y parasimpático se conoce colectivamente como el sistema nervioso autónomo. Esta división del sistema nervioso regula las acciones corporales que ocurren sin un pensamiento consciente.
El sistema nervioso parasimpático trabaja en conjunto con el sistema nervioso simpático para mantener la homeostasis en el cuerpo.
Por ejemplo, durante una respuesta de lucha o huida, el SNS aumenta la frecuencia cardíaca y la presión arterial. Después, el PSNS funciona para disminuir la frecuencia cardíaca y disminuir la presión arterial.
También inicia procesos corporales que se suspendieron temporalmente cuando se activó el SNS, como la digestión.
Durante los períodos de descanso, el cuerpo puede dedicar energía a procesos que no están directamente relacionados con la lucha o la huida.
Los nervios parasimpáticos comienzan en la médula del cerebro y en el área media de la columna vertebral, que contiene la médula espinal.
Uno de los nervios en la médula es el nervio vago, que es una parte del cuerpo que ayuda a controlar el corazón, los pulmones y los órganos de digestión.
El cerebro y la médula espinal son estructuras importantes en el sistema nervioso; juntos, forman el sistema nervioso central (SNC). Los nervios del PSNS que se originan en el cerebro se llaman nervios craneales.
Los ganglios, o grupos de cuerpos de células nerviosas, son extensiones de los nervios del PSNS y se encuentran cerca o en los órganos del cuerpo para enviar señales a sus áreas objetivo.
El sistema nervioso simpático y parasimpático regulan muchas partes del cuerpo, como:
- Los músculos del corazón.
- Los vasos sanguíneos.
- Los músculos del sistema digestivo.
- Las glándulas salivales y las glándulas suprarrenales (que producen epinefrina, también llamada adrenalina, durante la lucha o el vuelo).
Durante un período de lucha o huida, las personas se dilatan para permitirnos ver con mayor claridad y tomar decisiones más rápidas.
Durante el descanso y el resumen, el PSNS hace que las personas se constriñan. El PSNS también provoca un aumento de la digestión de los alimentos, un aumento de la producción de saliva y mucosa, y una mayor secreción de orina desde los riñones.
Anatomía
La división parasimpática del ANS se origina (bilateralmente) en el tallo cerebral y en los segmentos sacros de la médula espinal.
Las sinapsis de las neuronas preganglionares en los ganglios autónomos discretos, excepto en el caso del nervio vago.
Los axones preganglionares en la sinapsis del nervio vago en los ganglios terminales ubicados dentro de los plexos dentro del órgano visceral están inervados. Se requiere un microscopio para ver los ganglios terminales.
Las neuronas preganglionares parasimpáticas sacras se localizan en la sustancia gris intermedia de los segmentos de la médula espinal (S1,2,3 en el carnívoro).
Bilateralmente, los axones preganglionares atraviesan el plexo lumbosacro y el nervio pélvico para formar sinapsis en los ganglios pélvicos dentro del plexo pélvico.
Los axones ganglionares posteriores inervan las vísceras pélvicas, incluido el colon descendente.
Las neuronas preganglionares parasimpáticas vagales surgen del núcleo parasimpático del nervio vago (los pregangliónicos cardíacos residen en el núcleo ambiguo).
En el tórax, los axones preganglionares abandonan los nervios vagos para inervar los ganglios terminales del corazón y los pulmones.
Bilateralmente, los axones preganglionares ingresan al abdomen a través de troncos nerviosos vagales ventrales y ventrales.
Los axones alcanzan los ganglios terminales de las vísceras abdominales, incluido el colon transverso, corriendo en los plexos nerviosos en los vasos mesentéricos celíacos y craneales.
El sistema nervioso parasimpático y el sistema nervioso simpático son los dos subsistemas que componen el sistema nervioso autónomo.
Estos sistemas controlan las acciones reflexivas e involuntarias de su cuerpo, como:
- La dilatación de la pupila.
- La frecuencia cardíaca.
- La digestión.
- La producción de saliva.
- El tamaño de los vasos sanguíneos.
- La sudoración y otras funciones automáticas de los órganos de su cuerpo.
Diferencias entre sistema nervioso parasimpático y simpático
Los sistemas nerviosos simpático y parasimpático trabajan juntos para que el cuerpo pueda responder adecuadamente a los escenarios cotidianos.
Mientras que el sistema nervioso simpático está dedicado a las señales de estrés de respuesta rápida, como la respuesta a situaciones de vida o muerte.
El sistema nervioso parasimpático trata situaciones menos inmediatas, como la digestión y el desgarro de los ojos.
Aquí hay un par de consejos para recordar la diferencia entre el sistema nervioso simpático y el sistema nervioso parasimpático:
- Parasimpático: controla las funciones de «reposo y digestión» cuando las situaciones son normales y tranquilas.
- Simpático: controla la respuesta de «luchar o huir» durante situaciones más estresantes.
El sistema nervioso parasimpático se encuentra en el cerebro y el sacro, específicamente en las vértebras S2, S3 y S4, al final de la columna vertebral.
Los problemas con el sistema nervioso parasimpático son serios y pueden provocar los siguientes síntomas:
- Dificultad digestiva.
- Incapacidad para respirar adecuadamente.
- Aumento o disminución de la presión arterial.
- Problemas del corazón.
Tratamiento de afecciones relacionadas con los nervios
Las afecciones espinales, como la estenosis foraminal, la estenosis espinal, los discos abultados o herniados y la artritis espinal, pueden afectar el sistema nervioso.
Una vez que se realiza el diagnóstico de una afección espinal, un médico generalmente recomendará tratamientos conservadores, como fisioterapia, atención quiropráctica o medicamentos antiinflamatorios para reducir la tensión sobre el tejido nervioso.
Las opciones de tratamiento para proporcionar alivio del dolor es la cirugía que se convierte en una opción
