Pares Craneales: ¿Qué Son? Tipos, Clasificación y Función De Cada Par Craneal

artículo sobre pares craneales

Básicamente son doce pares de nervios, los cuales surgen directamente del cerebro.

Permiten que la información adquirida diariamente sea enviada a los diversos músculos y vísceras a través del cerebro para que se puedan ejecutar las acciones o rutinas diarias que amerite o desee el individuo.

También se les conoce como nervios craneales.

Tipos de pares craneales

Existen 12 tipos de nervios o pares craneales que pasan a  través de un agujero que se encuentra en la base del cráneo para llevar a cabo su función principal, la cual consiste en conectar el cerebro con los músculos, órganos sensoriales, entre otros, y así ejecuten los comandos o acciones que solicita el individuo, logrando con ello un buen desempeño motor y sensorial.

Para que este proceso funcione perfectamente existe un factor importante el cual es la médula espinal, ya que ella se encuentra conectada con los nervios del cerebro y con el sistema nervioso en general.

Por ejemplo, si una persona se encuentra masticando algo de su agrado, los nervios del rostro, lengua y garganta emiten unas señales hasta la médula espinal y ésta se encarga de emitirlas hasta el cerebro, para que uno de los pares craneales lo decodifique y emita nuevas órdenes, ya sea que el individuo continúe masticando o por el contrario pare dicha actividad y comience otra.

Lo que distingue o hace únicos los nervios craneales es que forman parte del sistema nervioso periférico que vincula al cerebro con la cervical, el sistema sensorial, motriz y vegetativo, aunados a una dirección eferente.

Clasificación de los pares de nervios craneales

Los pares craneales, como su nombre lo indica, están emparejados y se encuentran en ambos extremos del cerebro, es decir, en el hemisferio izquierdo y en el hemisferio derecho, en total son 12 pares con diferentes funciones y se encuentran ubicados de la siguiente manera:

  • En el tallo cerebral se encuentran los pares I y II.
  • En el mesencéfalo se encuentran los pares III y IV.
  • En el punto de Varolius se encuentran los pares V, VI, VII y VIII.
  • En el bulbo raquídeo se encuentran los pares craneales IX, X, XI y XII.

Funciones de los pares craneales

Los 12 pares tienen diversas asignaciones en el sistema nervioso de las cuales se pueden mencionar los siguientes:

  • Los pares I, II, VI y VIII se encargan de las funciones sensitivas del organismo.
  • Los pares III, IV y VI están vinculados a la movilidad ocular y de los párpados.
  • Los pares V, VII, IX y X tienen funciones mixtas.
  • Los pares III, VII, IX y X son los encarados del correcto funcionamiento de las fibras parasimpáticas.
  • Los pares XI y XII están relacionados a las actividades musculares de la lengua y del cuello.

A pesar que pueden agruparse según las actividades que deben desempeñar, cada par tiene una función única y específica, como por ejemplo:

Par I: nervio olfativo

Este par de nervios se encarga de la parte sensorial, por ende deben transmitir ciertos estímulos olfativos justo desde la nariz hasta el cerebro.

Par II: nervio óptico

Esta pareja genera estímulos visuales llevando la información desde los ojos hasta el cerebro donde será interpretada, emitiendo posteriormente una respuesta.

Par III: oculomotor

Estos dos nervios controlan el movimiento de los ojos y el tamaño de la pupila.

Par IV: Trochlear

La cuarta pareja de nervios poseen las funciones somáticas, es por ello que se encuentran conectadas al músculo oblicuo superior del ojo, logrando con ello que el globo ocular rote y se mueva.

Par V: trigeminal

Este par tiene varias funciones, pues se encarga de la parte sensorial, motora y sensible del rostro. Son los que se hacen posible el proceso de masticación, también emiten a través de las fibras sensoriales dolor, tacto y temperatura.

Par VI: abducente

Esta dupla se conoce como el nervio encargado del motor ocular. Se encarga enviar estímulos al músculo externo ocular.

Par VII: facial o Intermedio

Esta pareja también posee funciones variadas o diversas debido a que se compone de fibras que emiten órdenes a los músculos del rostro para generar expresiones faciales, como también enviarle señales a las glándulas lagrimales y salivales.

Par VIII: vestibuloclear

Son los dos nervios encargados de la audición, el cual se encarga del equilibrio y la orientación dentro del espacio y tiempo, como también del audio.

Par IX: glosofaríngeo

Esta dupla de nervios se encarga de la lengua y de la faringe, recolectando información de lo que serían las pupilas gustativas, junto con los datos sensoriales de la faringe ayudando en el proceso de tragar. También monitora la presión sanguínea.

Par X: neumogástrico

Es proveedor de los nervios que se encuentran en el esófago, faringe, laringe, bronquios, tráquea, corazón, hígado y estómago. Ayuda a controlar o disminuir el estrés, como también enviar señales al sistema simpático.

Par XI: accesorio

Esta pareja de nervios se encargan de los movimientos que realiza la cabeza y los hombros.

Par XII: hipogloso

Esta dupla se encarga de los músculos de la lengua, el habla y la deglución.