Hablamos de un trastorno que causa problemas con el movimiento.
El parkinsonismo es una enfermedad que ocurre cuando una persona tiene síntomas y disfunción cerebral comúnmente asociada con la enfermedad de Parkinson, pero también tiene otros síntomas relacionados con una condición o causa adicional.
Una persona que tiene Parkinson también tendrá otro trastorno que causa síntomas neurológicos adicionales, que van desde la demencia hasta la incapacidad de mirar hacia arriba y hacia abajo.
La enfermedad de Parkinson en sí se refiere a la disfunción y muerte celular de la porción del cerebro que produce dopamina.
La dopamina es un neurotransmisor, un químico que transmite señales entre el cerebro y las células nerviosas. Es parcialmente responsable de realizar movimientos controlados en el cuerpo.
Síntomas del parkinsonismo
Los síntomas asociados con el pakinsonismo pueden incluir:
- Rigidez muscular.
- Cambios en el habla.
- Demencia.
Una persona con parkinsonismo generalmente comienza a desarrollar síntomas entre los 50 y 80 años, según el Centro Médico de la Universidad de Texas Southwestern.
La enfermedad de Parkinson puede causar síntomas variables y progresivos a lo largo de su curso.
Algunos de los síntomas más comunes asociados con la enfermedad incluyen:
- Dificultad para mostrar expresiones faciales.
- Rigidez muscular.
- Movimientos lentos, afectados.
- Cambios en el habla.
- Temblor, especialmente de una mano.
Una persona con Parkinson puede tener algunos, pero no todos, de los síntomas mencionados anteriormente. Esto se debe a que también tienen un trastorno adicional que afecta el funcionamiento del cerebro.
Por ejemplo, las personas con parkinsonismo a menudo no tienen el temblor de las manos que afecta a muchas personas con la enfermedad de Parkinson.
Otros síntomas asociados con el parkinsonismo incluyen:
- Demencia.
- Problemas con el sistema nervioso autónomo, como problemas con movimientos controlados o espasmos.
- Problemas tempranos con el equilibrio.
- Inicio rápido y progresión de los síntomas.
Cada causa subyacente del parkinsonismo, como la demencia con cuerpos de Lewy, también tiene su propio conjunto único de síntomas.
Causas
El parkinsonismo puede ser causado por la enfermedad de Parkinson y por otra afección subyacente.
Otras causas asociadas con el parkinsonismo incluyen:
- Degeneración corticobasal: esta afección causa demencia y movimientos afectados, generalmente en un lado. Una persona también puede ser incapaz de hacer movimientos musculares controlados.
- Demencia con cuerpos de Lewy: esta condición causa cambios en el estado de alerta general, así como alucinaciones visuales. Según Johns Hopkins Medicine, esta condición es la segunda causa más común de demencia después de la enfermedad de Alzheimer.
- Atrofia multisistémica: esta afección afecta la coordinación y la disfunción autonómica, incluida la incontinencia intestinal y vesical .
- Parálisis supranuclear progresiva: esta afección causa demencia, caídas frecuentes hacia atrás y problemas para mover los ojos hacia arriba y hacia abajo además de los síntomas de la enfermedad de Parkinson.
Las condiciones anteriores son las cuatro causas más comunes del parkinsonismo, según el Centro Médico Southwestern de la Universidad de Texas.
El número de personas con estas afecciones es aproximadamente un cuarto de la cantidad de personas que tienen la enfermedad de Parkinson en sí.
También existe otra condición menos común llamada parkinsonismo vascular. Esta condición causa múltiples accidentes cerebrovasculares pequeños que pueden afectar el equilibrio, el caminar y la memoria de una persona.
El parkinsonismo también es a veces el resultado de tomar ciertos medicamentos. Los doctores llaman a esta condición parkinsonismo inducido por drogas. Los ejemplos de medicamentos que podrían causarla incluyen:
- Aripiprazol (Abilify).
- Haloperidol (Haldol).
- Metoclopramida (Reglan).
Idealmente, si una persona tiene parkinsonismo inducido por medicamentos, pueden reducir lentamente las dosis de estos medicamentos.
Sin embargo, eso no siempre es posible, y una persona no debe dejar de tomar un medicamento sin la aprobación de su médico.
¿Cómo diagnostican los doctores el parkinsonismo?
Los exámenes de imágenes pueden ser ordenados por un médico para examinar el cerebro.
No existe una prueba única para que los médicos diagnostiquen el parkinsonismo.
Un médico comenzará tomando la historia clínica de una persona y revisará sus síntomas actuales. Solicitarán una lista de medicamentos para determinar si algún medicamento podría estar causando los síntomas.
Es probable que un médico también ordene un análisis de sangre para detectar posibles causas subyacentes, como problemas de tiroides o hígado. Un médico también ordenará exámenes de imágenes para examinar el cerebro y el cuerpo en busca de otras causas, como un tumor cerebral.
Los médicos pueden realizar una prueba que rastrea el movimiento de dopamina en el cerebro. Esto se conoce como la prueba DaT-SPECT.
La prueba utiliza marcadores radioactivos diseñados para rastrear la dopamina en el cerebro. Esto le permite al médico observar la liberación de dopamina en el cerebro de una persona e identificar las áreas del cerebro que la reciben o no.
Debido a que el parkinsonismo no responde a los tratamientos típicos y puede tener una variedad de síntomas, los médicos pueden tener dificultades para llegar a un diagnóstico rápido.
Es posible que los médicos necesiten tiempo para descartar otras afecciones y comenzar a hacer recomendaciones de tratamiento.
Tratamiento del parkinsonismo
Uno de los medicamentos más comúnmente recetados para tratar la enfermedad de Parkinson es la levodopa. Este medicamento está relacionado con la dopamina y puede aumentar la cantidad de dopamina disponible en el cerebro.
Sin embargo, las personas con parkinsonismo no solo tienen problemas para producir dopamina, sino que también han dañado o destruido las células que no pueden responder a la dopamina. Como resultado, la levodopa puede no funcionar tan bien para reducir sus síntomas.
A los médicos les puede resultar difícil tratar el parkinsonismo porque los síntomas de la enfermedad no siempre responden tan bien o en absoluto a los medicamentos que aumentan la dopamina.
Como resultado, los tratamientos para el parkinsonismo dependen de la enfermedad «más» que tiene una persona. Por ejemplo, si una persona tiene degeneración corticobasal y espasmos musculares relacionados, un médico puede prescribir antidepresivos e inyecciones de toxina botulínica A.
Los tratamientos para el parkinsonismo generalmente tienen como objetivo ayudar a reducir los síntomas de una persona siempre que sea posible para ayudarlos a mantener su independencia.
Los médicos a menudo recomiendan la terapia física y ocupacional porque pueden ayudar a una persona a mantener sus músculos fuertes y mejorar el equilibrio.
Panorama
La perspectiva para el parkinsonismo depende del tipo de parkinsonismo que tenga una persona y de la rapidez con que lo afecte.
De acuerdo con la Clínica de Enfermedades de Parkinson y el Centro de Investigación de la Universidad de California en San Francisco, la tasa de supervivencia de una persona que tiene atrofia multisistémica es de aproximadamente 6 años desde el diagnóstico clínico.
Las personas con otros tipos de parkinsonismo pueden tener una esperanza de vida más larga o más corta.
El inicio y la progresión de los síntomas del parkinsonismo tienden a ser mucho más rápidos que el de la enfermedad de Parkinson sola.
Sin embargo, los investigadores están trabajando todos los días para encontrar tratamientos para la enfermedad de Parkinson y el parkinsonismo con la esperanza de mejorar la calidad de vida y la reducción de los síntomas.
