Es una fibra que se encuentra en las frutas y se utiliza para la elaboración de algunos medicamentos.
Algunas personas usan pectina para controlar:
- Colesterol alto.
- Triglicéridos altos.
- Prevenir el cáncer de colon y cáncer de próstata.
- Diabetes.
- Enfermedades por reflujo gastroesofágico.
También suele ser utilizado con el objetivo de:
- Prevenir el envenenamiento causado por plomo, estroncio y otros metales pesados.
- Reducir el enrojecimiento de la piel asociado con la ingesta de niacina.
Ciertos individuos aplican pectina a la piel para proteger las llagas en la boca y la garganta sin procesar o ulceradas.
Además, la pectina se usa como un agente espesante en la cocina y la cocción. En la fabricación, la pectina es un ingrediente en algunos adhesivos para dentaduras postizas.
Funcionamiento de la pectina
La pectina une sustancias en el intestino y agrega volumen a las heces.
Usos y eficacia
Entre las ventajas que ofrece la pectina se encuentra que tomarla o ingerirla junto con pequeñas cantidades de fibra insoluble reduce el colesterol total y «malo» de las lipoproteínas de baja densidad.
Sin embargo, la combinación no parece afectar el colesterol «bueno» de las lipoproteínas de alta densidad o los triglicéridos.
Entre las desventajas se encuentra:
Prediabetes: las bebidas que contienen pectina de remolacha no parecen disminuir los niveles de azúcar en la sangre en personas con prediabetes.
Úlceras estomacales: tomar pectina de manzana durante 6 meses no parece reducir la concurrencia de úlceras en el intestino delgado.
Aunque no se encuentra comprobado científicamente, algunas personas utilizan la pectina para:
Diarrea en niños pequeños: parece acortar los episodios de diarrea, vómitos y disminuir la necesidad de reemplazar los líquidos en niños de 5 a 12 meses de países en desarrollo que experimentan estas afecciones continuamente.
Enfermedad por reflujo gastroesofágico: en niños con parálisis cerebral las primeras investigaciones muestran que administrar pectina junto con «alimentación por sonda» reduce algunos síntomas de esta afección, como vómitos, tos y sibilancias en niños con parálisis cerebral.
Toxicidad de mercurio: las primeras investigaciones muestran que tomar pectina ayuda a eliminar el mercurio a través de la orina y disminuye la duración de la toxicidad en los niños con esta afección.
Enrojecimiento inducido por niacina: tomar pectina antes de usar el medicamento niacina parece reducir la duración del lavado de la piel. Pero no evita que ocurra el enrojecimiento de la piel o reduce su gravedad.
Cáncer de próstata: las primeras investigaciones sugieren que ingerir productos que contengan pectina cítrica modificada específica, después de la cirugía de próstata o la radiación, puede alargar el tiempo de espera de recurrencia del cáncer de próstata.
Adicional es usado también para:
- Cáncer de colon.
- Daño por radiación.
- Acidez.
- Infección.
- Llagas en la boca y la garganta.
Efectos secundarios
La pectina suele ser un componente seguro para el uso en hombres, mujeres, niños y personas de la tercera edad, sin embargo todo aquel que lo ingiera y presente los siguientes síntomas de alergia debe sus pender su uso:
- Inflamación alrededor de los ojos.
- Ojos llorosos.
- Disnea o dificultad para respirar.
- Inflamación en los labios y la garganta.
- Problemas para tragar.
- Escalofríos repentinos.
- Enrojecimiento en los pómulos del rostro.
- Aceleración de los latidos cardíacos.
Cuando es ingerido solo o en combinación con goma guar y fibra insoluble (la combinación utilizada para reducir el colesterol y otras grasas en la sangre), la pectina puede causar:
- Calambres estomacales.
- Diarrea.
- Gases.
- Heces blandas.
Las personas que están expuestas al polvo de pectina en el trabajo, como en la fabricación, pueden desarrollar asma.
Precaución
La pectina puede disminuir la cantidad de antibióticos de tetraciclina que pueden absorberse. Tomar Pectina con antibióticos de tetraciclina podría disminuir la efectividad del medicamento.
Para evitar esta interacción, el paciente deberá ingerir Pectina en un promedio de 2 horas antes del antibiótico.
La pectina es rica en fibra y este componente duele en algunos casos disminuir la absorción y efectividad de digoxina (Lanoxin). Es por ello que la Pectina debe tomarse en un período prolongado de tiempo antes o después del medicamento.
En mujeres embarazadas no se han presentado casos donde el embrión o feto se vea afectado o perjudicado por la Pectina.
De igual forma ocurre en las mujeres que se encuentran en período de lactancia, no se ha comprobado que este componente pase a la leche materna y tenga algún efecto contraproducente en el desarrollo del bebé.
