También llamada disección de los ganglios linfáticos, es la extirpación quirúrgica de uno o más grupos de ganglios linfáticos.
Casi siempre se realiza como parte del tratamiento quirúrgico del cáncer.
En una disección de ganglios linfáticos regionales, se extirpan algunos de los ganglios linfáticos en el área del tumor. En una disección de ganglios linfáticos radicales, la mayoría o todos los ganglios linfáticos en el área del tumor se eliminan.
Indicaciones
Por lo general, se realiza porque muchos tipos de cáncer tienen una marcada tendencia a producir metástasis en los ganglios linfáticos al principio de su historia natural.
Esto es particularmente cierto en el melanoma, cáncer de cabeza y cuello, cáncer diferenciado de tiroides, cáncer de mama, cáncer de pulmón, cáncer gástrico y cáncer colorrectal.
El famoso cirujano británico Berkeley Moynihan comentó una vez que «la cirugía del cáncer no es la cirugía de órganos, sino la cirugía del sistema linfático».
Los ejemplos más conocidos de linfadenectomía son la disección de los ganglios linfáticos axilares para el cáncer de mama, disección radical del cuello para cáncer de cabeza y cuello y cáncer de tiroides, Linfadenectomía D2 para cáncer gástrico y escisión mesorrectal total para el cáncer de recto.
Biopsia del ganglio centinela
Para las etapas clínicas I y II, la disección de los ganglios linfáticos axilares solo debe realizarse después de intentar la biopsia del ganglio centinela.
La biopsia del ganglio centinela puede establecer la estadificación del cáncer de la axila si hay ganglios linfáticos positivos presentes. También es menos riesgoso que realizar una linfadenectomía, tener menos efectos secundarios y una posibilidad mucho menor de causar linfedema.
Si el cáncer no está presente en los ganglios linfáticos centinela, entonces no se debe realizar la disección de los ganglios linfáticos axilares.
Si uno o dos ganglios centinela tienen cáncer que no es extenso, entonces no se debe realizar una disección axilar, pero la persona con cáncer debe someterse a cirugía conservadora de la mama y quimioterapia apropiada para su etapa de cáncer.
Mapeo de los ganglios linfáticos centinela
El concepto de mapeo de los ganglios linfáticos centinela ha sido popularizado por Donald Morton y otros.
El cáncer con varios sitios primarios (mama, melanoma, colorrectal, etc.) a menudo metastatiza temprano al primer drenaje linfático cuenca. Este proceso es predecible anatómicamente según el sitio primario en el órgano y los canales linfáticos.
Los primeros ganglios (nódulos centinela) se pueden identificar mediante marcadores de partículas tales como linfazurina, azul de metileno, tinta de India y partículas de proteína coloide radiomarcadas inyectadas cerca del sitio del tumor.
El cirujano puede encontrar el nódulo centinela de drenaje y extirparlo para su verificación por el patólogo si hay células tumorales, y a menudo estas células tumorales son pocas y solo se reconocen fácilmente mediante un examen cuidadoso o usando técnicas tales como tinciones especiales, es decir, inmunohistoquímicas.
Cuando el ganglio centinela está libre de células tumorales, esto es altamente predictivo de la ausencia de metástasis en toda la cuenca linfática, lo que permite evitar una disección completa de los ganglios.
La práctica del mapeo de los ganglios linfáticos centinela ha cambiado el abordaje quirúrgico en muchos sistemas de cáncer, conservando una disección de ganglios linfáticos formales para pacientes con ganglio centinela negativo para tumor y dirigiendo una disección de ganglios completos para pacientes con ganglio centinela positivo para metástasis tumorales.
Por ejemplo, en el carcinoma de mama en estadio II, utilizando la técnica del ganglio linfático centinela, el 65% de los pacientes podrían evitar una disección formal de ganglios.
Preparación
Los ganglios linfáticos pueden hincharse o agrandarse como resultado de la invasión de células cancerosas.
Los ganglios linfáticos inflamados se pueden palpar (sentir) durante un examen físico. Antes de extirpar los ganglios linfáticos, generalmente se elimina una pequeña cantidad de tejido. Se le realizará una biopsia para verificar la presencia de células anormales.
Se le pedirá al paciente que deje de tomar aspirina o medicamentos que contengan aspirina durante un período de tiempo antes de la cirugía, ya que pueden interferir con la capacidad de coagulación de la sangre.
Dichos medicamentos pueden incluir anticoagulantes recetados (por ejemplo, Coumadin, genéricamente conocido como warfarina y heparina). Sin embargo, los pacientes deben discutir sus medicamentos con respecto a su próxima cirugía con sus médicos, y no hacer ningún ajuste o cambio de prescripción por sí mismos.
No se permitirá comer ni beber después de la medianoche de la noche anterior a la cirugía.
Riesgos
Algunos de los riesgos asociados con la linfadenectomía incluyen sangrado excesivo, infección, dolor, hinchazón excesiva, inflamación de las venas (flebitis) y daño a los nervios durante la cirugía.
El daño a los nervios puede ser temporal o permanente y puede ocasionar debilidad, entumecimiento, hormigueo y/o caída.
El linfedema también es un riesgo cada vez que se extirpan los ganglios linfáticos; puede ocurrir inmediatamente después de la cirugía o meses y años después.
