Es una hormona esteroidea secretada por las glándulas suprarrenales.
La aldosterona sirve como el principal regulador del equilibrio del agua y la sal del cuerpo y, por lo tanto, se clasifica como un mineralocorticoide. También tiene un pequeño efecto en el metabolismo de grasas, carbohidratos y proteínas, lo que tiene un efecto sobre la presión arterial.
La aldosterona tiene una vida media plasmática de menos de 20 minutos.
Función de la aldosterona
Desempeña un papel central en la regulación de la presión arterial principalmente al actuar sobre órganos como el riñón y el colon.
Es esencial para la conservación de sodio en el riñón, las glándulas salivales y las glándulas sudoríparas.
Desempeña un papel central en la regulación homeostática de la presión arterial, los niveles plasmáticos de sodio y potasio. Lo hace principalmente al actuar sobre los receptores de mineralocorticoides en los túbulos distales y los conductos colectores de la nefrona.
La aldosterona es responsable de la reabsorción de aproximadamente el 2% del sodio filtrado en los riñones, que es casi igual al contenido total de sodio en la sangre humana bajo las tasas normales de filtración glomerular.
También influye en la excreción de potasio del riñón, lo que indirectamente influye en la retención o pérdida de agua, la presión arterial y el volumen sanguíneo.
Síntesis
La aldosterona se sintetiza en el cuerpo a partir de la corticosterona, un esteroide derivado del colesterol. La producción de aldosterona en la zona glomerulosa de la corteza suprarrenal está regulada por el sistema renina-angiotensina.
La renina se secreta de los riñones en respuesta a las variaciones en la presión arterial y el volumen y los niveles plasmáticos de sodio y potasio.
La renina actúa sobre una proteína que circula en el plasma llamada angiotensinógeno, que divide esta sustancia en angiotensina I. La angiotensina I se convierte posteriormente en angiotensina II, que estimula la liberación de aldosterona desde las glándulas suprarrenales.
Mecanismo de acción
Actúa al unirse y activar un receptor en el citoplasma de las células tubulares renales. El receptor activado luego estimula la producción de canales iónicos en las células tubulares renales, lo que aumenta la reabsorción de sodio en la sangre y aumenta la excreción de potasio en la orina.
¿Cómo se controla la aldosterona?
Los medicamentos que interfieren con la secreción o acción de la aldosterona se usan como antihipertensivos, como el lisinopril, que reduce la presión arterial al bloquear la enzima convertidora de angiotensina, lo que lleva a una menor secreción de aldosterona.
Estos medicamentos estimulan la excreción de sodio y agua en la orina, mientras que bloquean la excreción de potasio.
Niveles anormales
Cuando se desregula, la aldosterona es patógena y contribuye al desarrollo y progresión de la enfermedad cardiovascular y renal.
¿Qué sucede si hay niveles altos de aldosterona?
La causa más común de altos niveles de aldosterona es el exceso de producción, frecuentemente de un pequeño tumor adrenal benigno (hiperaldosteronismo primario). Los síntomas incluyen presión arterial alta, niveles bajos de potasio en la sangre y un aumento anormal en el volumen de sangre.
¿Qué sucede si hay niveles bajos de aldosterona?
Los niveles bajos de aldosterona se encuentran en una condición rara llamada enfermedad de Addison.
En la enfermedad de Addison, hay una pérdida general de la función suprarrenal que resulta en presión arterial baja, letargo y un aumento en los niveles de potasio en la sangre (para más información, consulte el artículo sobre la enfermedad de Addison).
