Es una estructura pequeña en forma de gancho en el borde lateral de la porción anterior superior de la escápula.
Señalando lateralmente hacia adelante, junto con el acromion, sirve para estabilizar la articulación del hombro. Es palpable en el surco deltopectoral entre los músculos deltoides y pectoral mayor.
Estructura
El apófisis coracoides es un saliente óseo curvo y grueso, unido por una base ancha a la parte superior del cuello de la escápula, se proyecta al principio hacia arriba y hacia adentro; luego, cada vez más pequeño, cambia su dirección y se proyecta hacia adelante y hacia los lados.
La porción ascendente, aplanada hacia atrás, presenta al frente una superficie cóncava lisa, a través de la cual pasa el subescapular.
La porción horizontal se aplana desde arriba hacia abajo, su superficie superior es convexa e irregular, y da fijación al pectoral menor. Su superficie inferior es lisa, sus bordes medial y lateral son ásperos.
En la parte medial de la raíz del apofisis coracoides hay una aproximación a la unión del ligamento conoideo, y se extiende oblicuamente hacia delante y hacia el lateral, y es una arista elevada para la unión del ligamento trapezoide.
Función
Es el sitio de enlace para varias estructuras:
- El músculo pectoral menor a la 3ª, 4ª y 5ª costilla.
- La cabeza corta del músculo bíceps braquial a la tuberosidad radial.
- El músculo coracobraquial hasta el húmero medial.
- El ligamento coracoclavicular a la clavícula. (Está formado por el ligamento conoide y el ligamento trapezoide).
- El ligamento coracoacromial al acromion.
- El ligamento coracohumeral al húmero.
- El ligamento escapular transversal superior, desde la base de la porción coracoide hasta la porción medial de la muesca supraescapular.
Significación clínica
El apofisis coracoides es palpable justo debajo del extremo lateral de la clavícula. También se conoce como el «faro del cirujano» porque sirve como un punto de referencia para evitar el daño neurovascular.
Las principales estructuras neurovasculares entran en el miembro superior medial al apofisis coracoides, por lo que los abordajes quirúrgicos en la región del hombro siempre deben tener lugar lateralmente al apofisis coracoides.
Otros animales
Los reptiles, los pájaros y las ranas (no las salamandras) también poseen un hueso con este nombre, pero no es homólogo con el proceso de los coracoides de los mamíferos.
Los análisis del tamaño y la forma del proceso de la apófisis coracoides en Australopithecus africanus (especie de homínido fósil de Sudáfrica), han demostrado que en esta especie presentaba un prominente tubérculo dorsolateral colocado más lateralmente que en los humanos modernos.
Esto refleja, según una interpretación, una escápula colocada en lo alto de un tórax en forma de embudo y una clavícula colocada oblicuamente como en los grandes simios existentes.
Músculos unidos al apofisis coracoides
Pectoral menor: Es un músculo pequeño profundo al pectoral mayor, el músculo más grande del tórax. Se origina en las costillas 3-5 cerca del esternón y luego se inserta en el apófisis coracoides.
Su trabajo es rotar la escápula hacia abajo, así como también levantar las costillas.
Músculo coracobraquial: Está en el lado medial de la parte superior del brazo. Se inserta en la superficie medial media del húmero. El músculo coracobraquial flexiona y aduce el brazo en el hombro.
Bíceps braquial: también se une a la apófisis coracoides. Se inserta en la tuberosidad radial, la aponeurosis bicipital y la fascia del antebrazo. Este músculo flexiona débilmente el brazo en el hombro y se dobla para ayudar a supinar el antebrazo en el codo.
Fracturas del apofisis coracoides
Las fracturas del apófisis coracoides son poco comunes, y comprenden aproximadamente el 13% de todas las fracturas escapulares y el 5% de todas las fracturas del hombro.
Las fracturas de los coracoides generalmente se observan con otras fracturas de la escápula o la región del hombro. Las fracturas coracoides aisladas son raras y se deben al impacto directo o avulsión.
Las fracturas de la base se deben más comúnmente al impacto directo de un objeto externo o la cabeza del húmero.
Las fracturas de la punta son más comunes debido a lesiones por avulsión asociadas con el ligamento coracoclavicular durante la luxación acromioclavicular, o la contracción repentina de la cabeza corta del bíceps y los músculos coracobraquiales.
Se ha reportado que las fracturas por estrés de la coracoides son secundarias a un trauma repetitivo debido al retroceso al disparar un rifle, también conocido como el hombro del trapecista.
