Es un tumor maligno que surge de las células que componen los huesos del cuerpo. También se conoce como cáncer de hueso primario.
Los tumores óseos primarios son tumores que surgen en el propio tejido óseo y pueden ser benignos o malignos (cáncer de hueso).
Los tumores benignos (no cancerosos) en los huesos son más comunes que los cánceres de huesos. Cuando se detecta cáncer en los huesos, se originó en los huesos (como en el cáncer óseo primario) o se diseminó hasta el hueso después de originarse en otra parte (una metástasis o un cáncer secundario que se diseminó hasta los huesos).
De hecho, cuando se detecta cáncer en el hueso, a menudo es una metástasis que se inició en otro órgano o parte del cuerpo y luego se diseminó hasta los huesos. Este cáncer que se ha metastatizado al hueso recibe su nombre del sitio donde comenzó el cáncer original (para el cáncer de próstata metastásico que se ha diseminado al hueso).
Los cánceres de mama, próstata y pulmón se encuentran entre los tipos de cáncer que comúnmente se diseminan al hueso en sus etapas avanzadas.
Los cánceres de hueso secundarios primarios y metastásicos a menudo se tratan de manera diferente y tienen un pronóstico diferente.
Hay otros tipos de cáncer que pueden comenzar en el hueso, incluso si no se consideran verdaderos cánceres de hueso. El linfoma es un cáncer de las células que son responsables de la respuesta inmune del cuerpo. El linfoma generalmente comienza en los ganglios linfáticos, pero comienza en la médula ósea.
El mieloma múltiple es otro cáncer de las células inmunes que generalmente comienza en la médula ósea. Estos tumores no se consideran cánceres de hueso primarios porque no surgen de las células óseas actuales.
¿Cuáles son los factores de riesgo para el cáncer de hueso?
Aproximadamente 2,300 casos de cáncer de hueso se diagnostican en los EE. UU. Cada año. Los cánceres de hueso primarios no son comunes y representan mucho menos del 1% de todos los cánceres. Los cánceres de hueso son más comunes en niños y adultos jóvenes que en personas mayores.
El cáncer que se encuentra en los huesos de un adulto mayor generalmente se ha diseminado al hueso después de originarse en otra ubicación del cuerpo. Los factores de riesgo para el cáncer de hueso incluyen los siguientes:
- Tratamiento previo con radioterapia.
- Quimioterapia previa con medicamentos conocidos como agentes alquilantes.
- Mutación en un gen conocido como el gen del retinoblastoma (Rb) u otros genes.
- Condiciones asociadas, como el retinoblastoma hereditario, la enfermedad ósea de Paget, el síndrome de Li-Fraumeni, el síndrome de Rothmund-Thomson, la esclerosis tuberosa y la anemia por Diamond-Blackfan.
- Implantación de metal para reparar fracturas previas.
¿Qué causa el cáncer de hueso?
Al igual que con otros cánceres, no existe una sola causa de cáncer de hueso. En general, los cánceres surgen cuando el crecimiento celular normal y la proliferación se interrumpen, lo que permite que las células anormales (células cancerosas) se dividan y crezcan sin control.
Es probable que varios factores hereditarios y ambientales participen en el desarrollo de cánceres de hueso.
¿Cuáles son los síntomas y signos del cáncer de hueso?
El dolor es el síntoma más común del cáncer de hueso. El dolor óseo puede desarrollarse inicialmente en ciertos momentos del día, a menudo por la noche o con actividad física. El dolor tiende a progresar y empeorar con el tiempo. A veces, el dolor puede estar presente años antes antes de que la persona afectada busque tratamiento.
A veces, el cáncer de hueso se detecta de manera accidental cuando se realizan radiografías o estudios de imágenes por otra razón.
Ocasionalmente, se siente una masa, hinchazón o bulto alrededor del área de un cáncer de hueso. Las fracturas óseas también pueden ocurrir en el sitio del cáncer de hueso porque la estructura ósea subyacente se ha debilitado.
Los síntomas más comunes son causados por la compresión o la interrupción de los nervios y los vasos sanguíneos en el área afectada.
Estos síntomas pueden ser:
- Entumecimiento.
- Hormigueo.
- Sensibilidad.
- Disminución del flujo sanguíneo. Más allá del sitio del tumor, causando una mano o un pie fríos con pulsos débiles o ausentes.
¿Cuáles son los diferentes tipos de cáncer de hueso?
Existen varios tipos diferentes de cáncer de hueso, y a menudo se tratan de manera diferente. Conocer el tipo exacto de cáncer de hueso es esencial para desarrollar un plan de tratamiento óptimo.
Algunos de los tipos más comunes de cáncer de hueso son los siguientes:
Osteosarcoma:
Es el cáncer de hueso más común. El osteosarcoma ocurre con mayor frecuencia en niños mayores, adolescentes y adultos jóvenes (10-19 años de edad), y es más común en hombres.
El tejido canceroso en el osteosarcoma en los jóvenes tiende a desarrollarse en los extremos de los huesos largos en áreas de crecimiento óseo activo, a menudo alrededor de la rodilla, ya sea al final del hueso del muslo (fémur) o la tibia cerca de la rodilla.
La siguiente ubicación más común para el cáncer de hueso es en el hueso del brazo (húmero). Sin embargo, es posible que un osteosarcoma se desarrolle en cualquier hueso. Dependiendo de la apariencia de las células tumorales bajo el microscopio, también hay varios subtipos diferentes de osteosarcoma.
Condrosarcoma
El condrosarcoma es el segundo cáncer de hueso más común. Surge de las células del cartílago que están unidas al hueso de cobertura. Es más común en personas de más de 40 años de edad, y menos del 5% de estos cánceres ocurren en personas menores de 20 años de edad.
Puede crecer rápida y agresivamente o crecer lentamente. El condrosarcoma se encuentra más comúnmente en los huesos de las caderas y la pelvis.
Sarcoma de Ewing
El sarcoma de Ewing, a veces denominado familia de tumores del sarcoma de Ewing (ESFT), es una forma agresiva de cáncer de hueso que es más común en niños de 4 a 15 años de edad.
Puede ocurrir en los huesos o en los tejidos blandos y se cree que se origina en el tejido nervioso primitivo. Los ESFT son más comunes en los hombres que en las mujeres. La ubicación más común para este tipo de cáncer es la porción media de los huesos largos de los brazos y las piernas.
Sarcoma pleomórfico de hueso
El sarcoma pleomórfico es un cáncer conocido anteriormente como histiocitoma fibroso maligno o HFM. Este término todavía se usa con frecuencia. Los sarcomas pleomórficos generalmente no son cánceres de huesos, sino de tejidos blandos. Sin embargo, pueden surgir en el hueso en hasta 5% de los casos.
Los sarcomas pleomórficos ocurren típicamente en adultos y se pueden encontrar en cualquier parte del cuerpo.
Fibrosarcoma
El fibrosarcoma es un tipo poco común de cáncer de hueso. Por lo general, se presenta detrás de la rodilla en adultos.
Cordoma
El cordoma es un tipo de cáncer muy raro que generalmente se observa en personas mayores de 30 años. Se localiza con mayor frecuencia en los extremos inferior o superior de la columna vertebral.
¿Qué tipos de cáncer de hueso ocurren en los niños?
El osteosarcoma, el tipo más común de cáncer de hueso, es más común en niños mayores, adolescentes y adultos jóvenes. El sarcoma de Ewing y ESFT son cánceres de hueso que generalmente afectan a los niños.
¿Qué pruebas se usan para diagnosticar el cáncer de hueso?
Se pueden usar diversas pruebas de imagen para detectar tumores óseos, incluidos cánceres de huesos. Los cánceres óseos muy precoces pueden o no ser aparentes en los rayos X simples. Las tomografías computarizadas y las imágenes por resonancia magnética son más precisas para definir la ubicación de los cánceres de huesos.
Una gammagrafía ósea es una prueba que utiliza material radioactivo para producir imágenes de todo el esqueleto. Esto puede permitir la localización del cáncer de hueso en cualquier parte del cuerpo.
Esta prueba no es específica para cánceres de huesos y también puede revelar áreas de inflamación como las que se encuentran con la artritis, fracturas e infecciones.
Si bien muchos cánceres de hueso tienen una apariencia característica en los estudios de imágenes, se debe tomar una biopsia (muestra de tejido) para determinar con precisión qué tipo de cáncer está presente y confirmar el diagnóstico.
La biopsia es un procedimiento para adquirir una muestra de una porción del tumor que se examina con un microscopio. La muestra de tejido se puede obtener con una aguja insertada a través de la piel en el tumor o con una operación quirúrgica.
En la actualidad, no hay pruebas de detección disponibles para detectar cánceres de huesos tempranos.
¿Cuál es el tratamiento para el cáncer de hueso?
Una operación para eliminar el cáncer es la base del tratamiento para los cánceres de hueso. Las técnicas quirúrgicas pueden eliminar la mayoría de los cánceres de hueso sin requerir la amputación de la extremidad afectada.
En algunos casos, la amputación puede evitarse con una cirugía conservadora de extremidades. A veces, los músculos y otros tejidos que rodean el cáncer también deben ser eliminados. Es posible que se necesite cirugía reconstructiva, además de la resección del cáncer, para ayudar a maximizar la función de la extremidad.
El sarcoma de Ewing, el osteosarcoma y otros cánceres de huesos pueden requerir quimioterapia además de la cirugía.
La radioterapia es el tratamiento típico para el condrosarcoma.
Los sarcomas de Ewing que no responden bien a la quimioterapia de dosis alta pueden requerir radioterapia e incluso un trasplante de células madre.
En este procedimiento, las células madre del paciente (células sanguíneas que tienen el potencial de convertirse en todos los tipos diferentes de células sanguíneas) se extraen del torrente sanguíneo.
Después de altas dosis de quimioterapia para destruir la médula ósea, las células madre cosechadas son luego devueltas al cuerpo, como con una transfusión de sangre. Durante las próximas semanas, las células madre producen nuevas células sanguíneas a partir de la médula ósea.
Las terapias dirigidas son tratamientos diseñados especialmente que apuntan al tratamiento específicamente en las células cancerosas. Por ejemplo, denosumab (Xgeva) es un anticuerpo monoclonal que actúa para bloquear la actividad de células óseas especializadas llamadas osteoclastos.
Este medicamento se ha usado en el tratamiento de tumores de huesos de células gigantes que han reaparecido después de la cirugía o no se pueden extirpar mediante cirugía. Imatinib (Gleevec) es un medicamento de terapia dirigida que puede bloquear las señales de ciertos genes mutados que causan el crecimiento de células tumorales.
Imatinib se ha usado para tratar algunos cordomas que se han diseminado o recidivado después del tratamiento. Los ensayos clínicos son otro tipo de tratamiento para los cánceres de hueso. En ensayos clínicos, los médicos prueban nuevos medicamentos prometedores, combinaciones de medicamentos o procedimientos.
Los ensayos clínicos son estudios de investigación cuidadosamente controlados. Hable con su médico si cree que puede estar interesado en participar en un ensayo clínico.
¿Qué especialistas tratan el cáncer de hueso?
El cáncer de hueso generalmente es manejado por oncólogos quirúrgicos u oncólogos ortopédicos (para la extirpación quirúrgica del tumor) y oncólogos médicos (para administración o quimioterapia).
Los oncólogos radioterapeutas participan en el equipo de tratamiento si se planifica la radioterapia. Los médicos de cuidados paliativos pueden estar involucrados para controlar el dolor y los síntomas.
¿Hay algún tratamiento o medicamento que alivie el dolor del cáncer de hueso?
Los analgésicos tratan el dolor del cáncer de hueso. Estos pueden ser medicamentos sin receta. El dolor leve a moderado se trata con medicamentos como acetaminofeno (Tylenol).
También medicamentos antiinflamatorios no esteroideos (AINE), que incluyen ibuprofeno (Advil, Motrin) y naproxeno (Naprelan, Aleve, Naprosyn, Anaprox). Sin embargo, las personas que toman medicamentos anticancerosos de quimioterapia a veces deben evitar los AINE debido al aumento del riesgo de hemorragia.
Los medicamentos recetados se usan para el dolor de cáncer moderado a severo. Es posible que se necesiten opioides, medicamentos para el dolor narcóticos más fuertes, como la hidromorfona, la morfina, la codeína, la oxicodona, y el fentanilo para controlar el dolor intenso.
En ocasiones, se usa una combinación de medicamentos para tratar el dolor causado por el cáncer. Los medicamentos opiáceos pueden estar asociados con efectos secundarios como somnolencia, estreñimiento y náuseas.
¿Cuál es el pronóstico para el cáncer de hueso?
El pronóstico para la supervivencia de pacientes con cáncer de hueso depende del tipo particular de cáncer y del grado en que se ha diseminado.
¿Cuál es la tasa de supervivencia en cinco años para el cáncer de hueso?
La tasa de supervivencia general de cinco años para todos los cánceres de hueso en adultos y niños es de aproximadamente 70%. Los condrosarcomas en adultos tienen una tasa de supervivencia de cinco años de alrededor del 80%.
La tasa de supervivencia a cinco años específicamente para los osteosarcomas localizados es de aproximadamente 60% -80%.
Si el cáncer se ha diseminado más allá del hueso, la tasa de supervivencia es de aproximadamente 15% -30%. Los osteosarcomas tienden a tener un pronóstico más favorable si se localizan en un brazo o una pierna, responden bien a la quimioterapia y generalmente se logran eliminar por completo en la cirugía.
Los mujeres más jóvenes y las mujeres en general también tienden a tener un pronóstico más favorable que los hombres o los pacientes mayores.
Los sarcomas de Ewing tienen una tasa de supervivencia a cinco años de aproximadamente 70% cuando se encuentran en una etapa localizada. Si se han diseminado fuera del hueso, la tasa de supervivencia cae al 15% -30%.
Los factores que se asocian con un pronóstico más favorable para los sarcomas de Ewing incluyen un tamaño de tumor más pequeño, menos de 10 años, cáncer en un brazo o una pierna (en lugar de en la pelvis o la pared torácica) y una buena respuesta a los fármacos de quimioterapia.
¿Es posible prevenir el cáncer de hueso?
Dado que la causa exacta del cáncer de hueso es poco conocida, no existen cambios en el estilo de vida ni hábitos que puedan prevenir estos cánceres poco comunes.
