Son las sales del ácido carbónico o ésteres con el grupo R-O-C(=O)-O-R’.
Composición de los carbonatos
Los minerales carbonatados contienen el complejo aniónico (CO 3) 2, que tiene una coordinación triangular, es decir, con un átomo de carbono en el centro y un átomo de oxígeno en cada una de las esquinas de un triángulo equilátero.
Estos grupos aniónicos están fuertemente unidos y no comparten átomos de oxígeno entre sí.
Los grupos de carbonato triangulares son las unidades de construcción básicas de todos los minerales de carbonato y son en gran parte responsables de las propiedades particulares de la clase.
Los carbonatos se identifican frecuentemente usando la Prueba de efervescencia con ácido.
La reacción que da como resultado el efecto efervescente característico, 2H CO 2/3 → H 2 O + CO 2, hace uso del hecho de que los enlaces carbono-oxígeno de los grupos CO 3 no son tan fuertes como el carbono correspondiente.
División de los carbonatos anhidros comunes
Los carbonatos anhidros comunes se dividen en tres grupos que difieren en el tipo de estructura:
- Calcita.
- Aragonita.
- Dolomita.
Los carbonatos de cobre azurita y malaquita son las únicas variedades hidratadas notables
Los miembros del grupo de calcita que se dan en la tabla comparten un tipo de estructura común.
Puede considerarse como un derivado de la estructura de NaCl en la que los grupos CO 3 sustituyen a los iones de cloro y los cationes de calcio reemplazan a los cationes de sodio.
Como resultado de la forma triangular de los grupos CO 3 , la estructura es romboédrica en lugar de isométrica como en NaCl.
Los grupos de CO 3 están en planos perpendiculares al triple caxis, y los iones de calcio ocupan planos alternativos y están unidos a seis átomos de oxígeno de los grupos de CO 3.
Los miembros del grupo de calcita exhiben una escisión romboédrica perfecta.
La composición CaCO 3 ocurre más comúnmente en dos polimorfos diferentes: calcita romboédrica con calcio rodeado por seis átomos de oxígeno más cercanos y aragonita ortorrómbica con calcio rodeado por nueve átomos de oxígeno más cercanos.
Cuando los grupos de CO 3 se combinan con grandes cationes divalentes (generalmente con radios iónicos mayores de 1.0 Å), se producen estructuras ortorrómbicas.
Esto se conoce como el tipo de estructura aragonita.
Los miembros de este grupo incluyen aquellos con cationes grandes: BaCO 3, SrCO 3 y PbCO 3. Cada catión está rodeado por nueve átomos de oxígeno más cercanos.
El grupo aragonita muestra más limitado una solución sólida que el grupo de calcita.
El tipo de catión presente en los minerales de aragonito es en gran parte responsable de las diferencias en las propiedades físicas entre los miembros del grupo.
La gravedad específica, por ejemplo, es aproximadamente proporcional al peso atómico de los iones metálicos.
La dolomita [CaMg (CO 3 ) 2 ], la kutnahorita [CaMn (CO 3 ) 2 ] y la ankerita [CaFe (CO 3 ) 2 ] son tres miembros isoestructurales del grupo de dolomita.
La estructura de dolomita puede considerarse como una estructura de tipo calcita en la que los cationes de magnesio y calcio ocupan los sitios metálicos en capas alternas.
Los iones de calcio (Ca 2+) y magnesio (Mg 2+) difieren en tamaño en un 33 por ciento, y esto produce el ordenamiento de los cationes con los dos cationes que ocupan niveles específicos y separados en la estructura.
La dolomita tiene una relación de calcio a magnesio de aproximadamente 1: 1, lo que le da una composición intermedia entre CaCO 3 y MgCO 3.
Otros minerales de carbonato relativamente comunes sirven como minerales metálicos: siderita, para el hierro; rodocrosita, para el manganeso; estrontianita, para el estroncio; smithsonita, para zinc; conerita, para el bario; y cerussita, para el plomo.
Los minerales de carbonato distintos de los carbonatos simples incluyen carbonatos hidratados, bicarbonatos y carbonatos compuestos que contienen otros aniones además del carbonato.
Los primeros dos grupos incluyen nahcolite, trona, natron y shortite; típicamente ocurren en depósitos de evaporita sedimentaria y como productos de alteración hidrotermal a baja temperatura.
Los miembros del tercer grupo generalmente contienen elementos de tierras raras y casi siempre resultan de alteraciones hidrotermales a bajas temperaturas.
Ejemplos de estos minerales carbonatados son:
- Bastas.
- Doverita.
- Malaquita.
- Azurita.
Los carbonatos y la salud
Existen varios carbonatos aplicados en el campo de la salud y la alimentación.
Algunos de los más utilizados son:
- El carbonato de calcio.
- El carbonato de sodio.
- El carbonato de magnesio.
- El carbonato de potasio.
El carbonato de calcio es un suplemento dietético que se usa cuando la cantidad de calcio que se toma en la dieta no es suficiente.
El cuerpo necesita calcio para tener huesos, músculos, sistema nervioso y corazón sanos.
El carbonato de calcio también se usa como un antiácido para aliviar la acidez estomacal, la indigestión ácida y el malestar estomacal. Está disponible con o sin receta.
El carbonato de sodio reduce el ácido del estómago. Se usa como un antiácido para tratar la acidez estomacal, la indigestión y el malestar estomacal.
El carbonato de sodio es un antiácido de acción muy rápida. Se debe utilizar sólo para alivio temporal.
Si necesita tratar problemas de acidez estomacal a largo plazo (como la enfermedad de úlcera péptica, ERGE), hable con su médico acerca de otros medicamentos.
Advertencia sobre los carbonatos
Si bien estos carbonatos pueden intervenir satisfactoriamente en algunas condiciones de salud, es primordial conversar con su médico antes de usarlos, dado que como todo medicamento puede tener efectos secundarios no deseados que pueden afectar de forma grave su salud.
