Diclorometano: ¿Qué es? Usos Comunes, Peligros Potenciales, Precauciones de Seguridad y Regulación

cuales son los riesgos del diclorometano líquido

Es un solvente líquido orgánico claro y ligeramente dulce que puede presentar riesgos significativos de seguridad en el lugar de trabajo si no se siguen estrictas instrucciones de manejo.

El diclorometano es también conocido comúnmente como cloruro de metileno, dicloruro de metileno, Di-clo y DCM.

Usos comunes

El diclorometano se usa en una variedad de industrias y es especialmente útil en procesos químicos debido a su capacidad para disolver varios compuestos orgánicos.

Algunas de las muchas formas en que se usa diclorometano son:

  • Como ingrediente activo en removedores de pintura de base orgánica.
  • En la fabricación de productos farmacéuticos y otros medicamentos.
  • Aerosoles para insecticidas y pintura en aerosol.
  • Las técnicas de fabricación para crear granos de café descafeinados y hojas de té.
  • Para preparar aromatizantes en las industrias de alimentos y bebidas.

Peligros potenciales del diclorometano

Clasificado como una neurotoxina, se ha demostrado que el diclorometano causa daño al cerebro y al sistema nervioso central (SNC). La  Agencia de Protección Ambiental (APA) lo ha clasificado como un probable carcinógeno humano  ya que se ha demostrado que altos niveles de exposición al químico causan cáncer de hígado y pulmón en animales.

Los siguientes riesgos para la salud están asociados con la exposición al diclorometano:

  • Inhalación: puede causar tos, respiración con silbido y / o dificultad para respirar. Los niveles más altos de inhalación de diclorometano pueden provocar dolor de cabeza, confusión mental, náuseas, vómitos, mareos y fatiga.
  • Exposición a la piel: puede causar enrojecimiento e irritación si la piel entra en contacto con el diclorometano líquido y, si permanece en la piel durante un período prolongado, puede provocar quemaduras en la piel.
  • Exposición ocular: el contacto con los ojos puede causar irritación severa y posiblemente quemaduras químicas en los ojos.

Precauciones de seguridad al manipular diclorometano

Al manejar diclorometano en el lugar de trabajo, use las siguientes precauciones de seguridad:

  • Use ropa protectora. El calzado debe cubrir todo el pie.
  • Use siempre gafas protectoras contra salpicaduras de productos químicos y guantes de seguridad.
  • Trabajar en un área bien ventilada (preferiblemente en un entorno con un sistema de extracción de humos).

¿Qué hacer cuando está expuesto al diclorometano?

Estos son los pasos de seguridad que se deben tomar si la exposición de usted u otra persona al diclorometano ocurre:

Contacto

Con los ojos. Enjuagar los ojos inmediatamente con grandes cantidades de agua durante al menos 30 minutos. Si corresponde, quítese los lentes de contacto al enjuagar. Busque atención médica.

Contacto con la piel

Retire inmediatamente la ropa contaminada y lave la piel con grandes cantidades de jabón y agua. Busque atención médica si ocurre alguna irritación.

Inhalación

El individuo debe retirarse del área de exposición e inmediatamente moverse a un área con aire fresco. Busque atención médica inmediatamente si ocurre alguna dificultad para respirar.

Manejo de derrames y fugas de diclorometano

En caso de que se produzca un derrame o fuga de diclorometano, es necesario tomar varias medidas:

  • Eliminar personal del área.
  • Asegure y controle la entrada al área.
  • Si es seguro, detenga o reduzca el derrame / fuga.
  • Absorba los líquidos en un material como tierra de arena seca o un material similar y colóquelos en recipientes herméticos.
  • Ventile el área del derrame o escape.
  • No lavar en el fregadero o alcantarillado.

Almacenamiento seguro

El diclorometano es altamente volátil y debe almacenarse en un área fresca y seca en recipientes herméticamente cerrados y etiquetados. Este producto químico debe mantenerse alejado de metales, luz y cualquier fuente de calor o ignición.

Los contenedores grandes de este químico deben colocarse en estantes bajos y cerrados para evitar el riesgo de derrames accidentales.

Regulación

En muchos países, los productos que contienen diclorometano deben llevar etiquetas que adviertan de sus riesgos para la salud.

En febrero de 2013, la Administración de Seguridad y Salud Ocupacional (ASSO) de los EE. UU y el Instituto Nacional de Seguridad y Salud Ocupacional advirtieron que al menos 14 fabricantes de baños han muerto desde el año 2000 a causa de la exposición a diclorometano.

Estos trabajadores habían estado trabajando solos, en baños con poca ventilación, con protección respiratoria insuficiente o inexistente, y sin capacitación sobre los peligros del diclorometano.

En la Unión Europea , el Parlamento Europeo votó en 2009 para prohibir el uso de diclorometano en removedores de pintura para consumidores y muchos profesionales. La prohibición entró en vigor en diciembre de 2010.

En Europa, el Comité Científico de Valores Límite de Exposición Ocupacional (CCVLEO) recomienda para el diclorometano un límite de exposición ocupacional (8 horas de promedio ponderado en el tiempo) de 100 ppm y un límite de exposición a corto plazo (15 min) de 200 ppm.

Las preocupaciones sobre sus efectos sobre la salud han llevado a buscar alternativas en muchas de estas aplicaciones.