Definición:
La disentería es una inflamación intestinal, especialmente en el colon, que puede conducir a la diarrea severa con moco o sangre en las heces.
Los pacientes suelen experimentar leves a severos de dolores de estómago o calambres abdominales. En algunos casos, la disentería que no se trata puede ser mortal, especialmente si la persona infectada no puede reemplazar los líquidos perdidos con la suficiente rapidez.
Cuando la gente en los países industrializados tiene la disentería, los signos y síntomas tienden a ser leves. Muchos incluso no acuden a su médico, y el problema se resuelve en pocos días.
Hay dos tipos principales de la disentería:
- Disentería bacilar, causada por Shigella, una bacteria, es el tipo más común de disentería entre las personas que no han estado recientemente en los trópicos.
- La disentería amebiana (amebiasis), esta es causada por la Entamoeba histolytica, un tipo de ameba, y es más común en los trópicos.
Una ameba es un organismo protozoario (unicelular) que cambia de forma constantemente. Aproximadamente 1,1 millones de personas se cree que mueren a causa de la infección por Shigella en todo el mundo cada año. El sesenta por ciento de estas muertes ocurren en niños muy pequeños.
Causas de la disentería
La disentería es causada principalmente por un protozoo o bacteria (un organismo celular, tal como una ameba). También puede ser causada por una infestación de gusano parásito. Raramente, una infección viral o irritante químico también puede ser una causa.
Síntomas
Un síntoma es algo que el paciente siente, mientras que un signo es algo que otras personas ven, tales como el médico. Por ejemplo, el dolor puede ser un síntoma, mientras que una erupción puede ser una señal.
Algunos síntomas de la disentería son:
- Dolor abdominal, diarrea y fatiga.
- Los pacientes con síntomas leves tendrán un dolor de estómago leve (calambres), y con frecuencia se van al baño a causa de la diarrea .
- Los síntomas generalmente aparecen entre uno y tres días después de que la persona se ha infectado – esto se llama el período de incubación. En la mayoría de los casos el paciente se recupera completamente dentro de una semana.
- En algunos casos, las personas que con la disentería también pueden desarrollar intolerancia a la lactosa.
Diagnóstico
Si un médico sospecha disentería, generalmente se requerirá una muestra de materia fecal para el análisis. Para infecciones bacterianas como shigella, el diagnóstico se realiza mediante cultivo de las heces.
Desafortunadamente, tales cultivos no están disponibles en la mayoría de los países en desarrollo y el diagnóstico se hace clínicamente sobre la base de los síntomas.
La amebiasis a menudo se diagnostica al encontrar parásitos bajo un microscopio. Un análisis de sangre de anticuerpos ayuda a confirmar el diagnóstico de disentería amebiana o absceso hepático.
La E. histolytica tiene un «hermano gemelo» idéntico, Entamoeba dispar , una ameba inofensiva que se ve idéntica a E. histolytica bajo el microscopio. Nunca produce síntomas y no requiere tratamiento.
En los países en desarrollo, por lo general, no se hace la distinción: los individuos que tienen amibas en sus deposiciones son tratados independientemente de si la infección está causando o no los síntomas. De los diagnosticados con amibas en sus heces, el 90% tienen la E. dispar inofensiva .
Tratamiento
La terapia de rehidratación: inicialmente esto se realiza mediante rehidratación oral; se recomienda al paciente que beba abundante líquido.
La diarrea y vómitos, trae como resultado la pérdida de fluidos que tienen que ser reemplazados para evitar la deshidratación . Si la diarrea y/o vómitos es profusa el equipo médico puede recomendar el reemplazo de líquidos por vía intravenosa.
Los antibióticos y droga amebicida: los expertos dicen que si es posible, la administración de medicamentos para matar la causa de la disentería debe ser retenida hasta que las pruebas de laboratorio determinen si la enfermedad es causada por una bacteria o ameba.
Si esto no es posible, dependiendo de la severidad de los síntomas, el paciente puede recibir combinaciones de antibióticos, medicación y amebicida.
Si los síntomas no son graves y el médico determina que es la disentería bacilar (Shigella), es más probable es que no reciba la medicación (en la gran mayoría de los casos la enfermedad se resolverá dentro de una semana). La rehidratación oral es importante.
Los medicamentos antiparasitarios como el metronidazol y el yodoquinol se usan comúnmente para tratar la disentería causada por la amebiasis.
Los antibióticos como la ciprofloxacina, la ofloxacina, la levofloxacina o la azitromicina se usan para tratar los organismos causantes de la disentería bacilar.
Las personas con diarrea prolongada deben consultar con su médico. Si viaja, debe llevar un régimen de antibióticos de autotratamiento de uno a tres días, como ciprofloxacina, y utilizarlo en el caso de una enfermedad diarreica repentina de moderada a grave.
El subsalicilato de bismuto (Pepto-Bismol ® ) también puede ser útil para algunos viajeros. Además, use la loperamida antidiarreica para reducir la velocidad del intestino y prevenir la deshidratación. Consulte a su médico para niños menores de 2 años de edad.
Es muy importante reemplazar los fluidos perdidos por la diarrea. En casos suaves, los refrescos, los jugos y el agua embotellada serán suficientes. La diarrea más severa se debe tratar con soluciones que contengan electrolitos como potasio, sal y sacarosa.
Para la diarrea severa, generalmente se necesitan soluciones comerciales de rehidratación oral. Estas soluciones están disponibles en paquetes para facilitar el viaje. Las personas deben tratar de consumir suficientes líquidos para que la orina amarilla clara a clara se produzca cada 3 a 4 horas.
Si bien está afectado por la disentería, es mejor seguir una dieta blanda (plátanos, arroz, galletas de soda) y evitar los productos lácteos.
La disentería se puede prevenir hasta cierto punto al practicar una higiene personal cuidadosa.
Las personas que viajan o viven en áreas con altas tasas de disentería deben seguir los siguientes consejos:
- No coma alimentos cocinados en circunstancias antihigiénicas, como los de vendedores ambulantes.
- Solo coma alimentos cocinados que se hayan calentado a una temperatura alta. No coma alimentos cocinados que se hayan enfriado.
- No coma verduras crudas. Evite las especies de frutas sin cáscaras. Abra frutas con cáscaras usted mismo.
- Beba solamente agua embotellada o hervida comercialmente. No use hielo a menos que haya sido hecho con agua purificada.
- Use solo agua embotellada o hervida para lavar y cocinar alimentos, lávese las manos y cepíllese los dientes.
- Considere viajar con un desinfectante de manos a base de alcohol.
