Este tipo de aflicción se caracteriza por dolor e incomodidad en el área de esta articulación, que a veces también se puede experimentar irradiado en el cuello.
Comúnmente, el dolor de hombro se define como dolor o malestar que ocurre dentro de la región del hombro.
El hombro es una articulación extremadamente utilizada y, como tal, tiene un mayor riesgo de lesión.
La articulación del hombro incluye:
- La clavícula.
- La escápula (omóplato).
- El hueso superior del brazo (húmero).
La articulación del hombro en sí es una articulación esférica que es una de las articulaciones más móviles dentro del cuerpo. Se une a la escápula en la cabeza del húmero.
Curiosamente, hay muy poca interacción entre estos dos huesos, lo que probablemente explica su alto grado de movilidad.
La articulación del hombro también se compone de cuatro grupos de músculos y tendones cuya función es estabilizar la articulación. La articulación del hombro está en constante movimiento.
Como tal, puede ser la fuente de dolor y malestar para muchas personas.
Causas del dolor en el hombro
Existe una amplia gama de causas subyacentes a un episodio de dolor en el hombro.
En la mayoría de los casos, los síntomas de dolor y malestar son una indicación de:
- Una posible lesión oculta.
- Inflamación.
- Otro daño a los músculos, tejido conectivo o tejido musculoesquelético.
Las causas comunes de dolor en el hombro incluyen:
Tendinitis del manguito de los rotadores
Una de las afecciones más comunes que causa dolor es la tendinitis del manguito rotador.
Esta condición se produce cuando los tendones del manguito rotador se irritan o se inflaman, generalmente como resultado de un uso excesivo, esfuerzo o movimientos repetitivos.
Lesiones e inestabilidad
Los huesos fracturados o una articulación dislocada también pueden provocar enrojecimiento, hinchazón y altos grados de dolor en el área del hombro.
Por lo general, ocurren como resultado de una caída, una lesión deportiva o una lesión sufrida durante un accidente automovilístico.
El dolor también se puede informar con mayor frecuencia entre los trabajadores de tipos específicos de trabajos.
Por ejemplo, los trabajadores de la construcción o atletas profesionales utilizan constantemente la articulación del hombro, en particular, para el esfuerzo extremo o levantamiento de pesas.
Por lo tanto, este esfuerzo y uso excesivo pueden conducir a síntomas crónicos de dolor y malestar.
La inestabilidad del hombro también puede ser una fuente de grandes grados de dolor. Esta condición ocurre cuando la articulación del hombro está dislocada por una lesión o uso excesivo.
Este tipo de lesión también coloca el tejido conectivo y los músculos de la articulación en riesgo de lesión.
De hecho, las dislocaciones que ocurren con frecuencia pueden dañar aún más las estructuras circundantes, haciendo que sea más probable que sigan ocurriendo. Además, esto puede provocar artritis u otro daño tisular y síntomas de dolor crónico.
Artritis
Otra fuente muy común de dolor es la artritis, específicamente la osteoartritis.
La osteoartritis generalmente se desarrolla en el hombro y progresa lentamente a medida que la persona envejece.
Se cree que este deterioro es el resultado del desgaste típico del uso diario, un porcentaje de pacientes sufre de osteoartritis como resultado de infección e inflamación.
Nervio pellizcado
Algunas personas pueden sufrir síntomas severos de hombros dolorosos como resultado de un nervio pellizcado dentro del hombro.
Esto puede ocurrir como consecuencia de la compresión nerviosa de los músculos o tendones cercanos.
La compresión ejercida sobre el nervio puede dañar la capacidad del nervio de transmitir información.
Esto puede llevar a:
- Sensaciones entumecedoras.
- Debilidad.
- Movilidad restringida en la articulación del hombro.
Este es el caso más frecuente de dolor que se origina en el hombro, debido a un nervio pinzado en la columna cervical.
Capsulitis adhesiva
También conocido como hombro congelado, este se caracteriza por la pérdida de movilidad debido a un engrosamiento de las diversas estructuras del tejido conectivo que rodean la articulación del hombro.
Se cree que las personas con diabetes, enfermedades cardíacas y otras afecciones de la tiroides corren más riesgo de desarrollar síntomas de hombro congelado.
Además, las personas cuyo hombro ha sido inmovilizado durante un largo período de tiempo también corren un mayor riesgo.
Infección o tumores
En casos raros, el dolor puede ser causado por la presencia de infecciones o tumores que pueden impedir el movimiento o causar dolor.
Síntomas
Los síntomas de este tipo de dolor tienden a variar ampliamente. Los síntomas de dolor de hombro más comúnmente reportados incluyen:
- Dolor.
- Hinchazón.
- Enrojecimiento.
- Sensibilidad en las articulaciones.
- Debilidad.
- Movilidad limitada.
- Sensación de calor alrededor de la articulación.
- Sensibilidad a la temperatura o al tacto.
Diagnóstico del dolor de hombro
Si padece dolor que afecta en gran medida su calidad de vida en general, es aconsejable hablar con un especialista para obtener un diagnóstico y opciones de tratamiento.
Otros profesionales de la salud que pueden ayudar, incluyen fisioterapeutas, quiroprácticos, o un cirujano ortopédico en casos extremos.
Para comenzar el diagnóstico, el doctor realizará:
- Un examen físico.
- Revisar la historia médica.
- Pruebas de imágenes, como rayos X, resonancia magnética, ultrasonido o tomografías.
Estas pruebas de imagen generalmente se utilizan para ayudar a determinar el grado de gravedad de la condición.
También pueden ayudar a identificar condiciones derivadas de problemas en la columna cervical.
Una vez que su encuentre el diagnóstico apropiado, la planificación del tratamiento puede comenzar.
Tratamientos
Los tratamientos van desde opciones de remedios en el hogar hasta terapias más avanzadas o cirugía.
Los tratamientos comunes incluyen:
- Terapias de frío y calor.
- Masajes.
- Medicamentos (analgésicos).
- Terapia física.
- Estiramientos o ejercicios de hombro.
- Inyecciones articulares.
- Tratamientos alternativos.
- Cirugía.
Para los casos de dolor que son más leves en gravedad, se pueden utilizar los remedios caseros antes de tomar medicamentos. Por ejemplo, el médico puede recomendar hielo o terapia de calor.
Con esta terapia, simplemente coloca una compresa caliente o fría sobre el área durante no más de veinte minutos.
Los tratamientos en el hogar incluyen ejercicios o estiramientos para fortalecer los músculos que rodean la articulación.
Es posible que también se deba revisar la configuración de los muebles de la oficina. A menudo, una silla o un escritorio mal colocados pueden provocar síntomas por el estrés repetitivo.
El masaje también puede ayudar a reducir la tensión en los músculos de los hombros.
Otra opción simple si estás sufriendo de dolor que se origina en el cuello, es una serie de ejercicios para reducir la tensión. La fisioterapia puede ser increíblemente útil para aliviar el dolor.
En esta técnica de tratamiento, se recomiendan varios estiramientos y ejercicios altamente específicos, para ayudar a fortalecer y eliminar la presión del tejido conectivo y muscular ubicado debajo del hombro.
Una terapia física, puede corregir el problema con el hombro en primer lugar.
Es posible que algunos pacientes necesiten tomar medicamentos para ayudarlos durante esta etapa inicial de tratamiento.
Si estas opciones no invasivas de remedios caseros no funcionan, se debe considerar la prescripción de medicamentos antiinflamatorios no esteroideos, como naproxeno o ibuprofeno.
Las opciones de tratamiento disponibles para controlar los síntomas pueden variar desde métodos a aplicar en el hogar, hasta enfoques más intervencionistas, como las inyecciones de articulaciones periféricas intraarticulares.
Existen las inyecciones intraarticulares estas contienen corticosteroides que ayudan a reducir la inflamación. Esto, a su vez, puede ayudar a reducir el dolor y aumentar el rango de movimiento. Actualmente se consideran una opción junto con la terapia física.
Hay un par de métodos alternativos de tratamiento disponibles que no implican el uso de medicamentos, e incluyen terapias como la acupuntura y las inyecciones de plasma rico en plaquetas.
Estos tratamientos pueden proporcionar alivio a los pacientes, con relativamente pocos efectos secundarios.
En casos de dolor severo, la corrección quirúrgica puede ser la única opción para devolver al individuo a su estado de funcionamiento normal.
La cirugía puede resolver los problemas de hombro, pero la mayoría de los pacientes que presentan dolor en el hombro responderán a los métodos de tratamiento caseros como un cambio en las actividades, descanso, ejercicio y el uso de medicamentos.
Algunos problemas de dolor en el hombro, como es el caso de dislocaciones y los desgarros del manguito rotador, no se benefician con el ejercicio, pero en estos casos, la cirugía es lo más recomendable.
La cirugía puede incluir la artroscopia en la que se extirpa el tejido cicatricial o se reparan los tejidos rotos, o los procedimientos para reconstrucciones o reemplazos de estructuras del hombro.
