Es una enfermedad poco común, pero sin embargo, puede causar un número significativo de infecciones intracraneales.
Las meninges son una membrana que envuelve el cerebro y la médula espinal. Se compone de 3 capas, a saber, la duramadre, el espacio aracnoideo y la piamantina.
La función principal de las meninges es proteger el cerebro y la médula espinal. Protege el cerebro y la médula espinal de cualquier trauma o lesión neurológica.
El espacio subdural (también conocido como cavidad subdural o espacio epiaracnoideo) es el espacio que se forma potencialmente cuando la materia aracnoidea se separa de la duramadre.
Esto ocurre como resultado de un traumatismo u otras afecciones patológicas como el hematoma subdural o el empiema subdural. El espacio subdural se llama generalmente como el potencial o el espacio artificial.
Una visión general del empiema subdural
El empiema subdural es una condición que se caracteriza por la recolección de material purulento en el espacio subdural entre la materia aracnoidea y la duramadre.
Es un tipo de absceso causado por la acumulación focal intracraneal de material similar al pus.
Se ha observado que aproximadamente el 95% de los casos afecta dentro del cráneo predominantemente en el lóbulo frontal. Un porcentaje menor de los casos involucra nexo espinal.
El tipo anterior o el tipo intracraneal está asociado con la inflamación del cerebro y las meninges circundantes, y también con la compresión del cerebro.
El empiema subdural es una infección potencialmente mortal y los estudios han demostrado que alrededor del 15-22% de todas las infecciones focales intracraneales son causadas por el empiema subdural.
El primer caso de empiema subdural se reportó hace unos 100 años. Antes del descubrimiento de la penicilina, la tasa de mortalidad del empiema subdural era muy alta.
Síntomas del empiema subdural
Los síntomas del empiema subdural son secundarios a un aumento de la presión intracraneal, meningitis e infección.
La ocurrencia de infarto cerebral es bastante angustiante. Los síntomas más comunes del empiema subdural incluyen:
- Fiebre.
- Náuseas.
- Vómitos.
- Malestar.
- Dolor de cabeza persistente.
- Rigidez en el cuello.
- Letargo.
- Confusión.
- Somnolencia.
- Papiledema.
- Convulsiones.
- Debilidad unilateral.
- Sensación anormal con entumecimiento.
- Visión borrosa.
- Dificultad para hablar.
- Coma.
Si el empiema subdural no se trata de inmediato, puede provocar daños permanentes. Puede llevar a complicaciones neurológicas e incluso a la muerte en ciertos casos.
Epidemiología del empiema subdural
En Estados Unidos, alrededor del 15 al 22% de las infecciones intracraneales focales son causadas por empiema subdural.
La sinusitis, otitis media y la mastoiditis son los factores predisponentes más frecuentes.
Con el desarrollo de antibióticos, la tasa de mortalidad se ha reducido significativamente.
En los países desarrollados, la tasa de mortalidad es aproximadamente del 6 al 35%, con una tasa de morbilidad (déficit neurológico) de alrededor del 55%.
La disminución en la tasa de mortalidad también se debe al avance en los procedimientos de investigación.
El empiema subdural es más común entre los hombres que en las mujeres (lo que representa hasta el 80% de los casos). La razón exacta para una mayor incidencia en los hombres aún se desconoce.
La teoría más aceptada es que existe una diferencia en el desarrollo anatómico de los senos paranasales en hombres y mujeres. Puede ocurrir a cualquier edad; sin embargo, se observa con mayor frecuencia entre los 10 y los 40 años de edad.
Causas y factores de riesgo del empiema subdural
La infección bacteriana es la causa más común de empiema subdural, seguida de la infección por hongos y protozoos.
En los niños, el empiema subdural puede ser causado como una complicación de la meningitis. Otras rutas a través de las cuales la infección puede invadir incluyen:
- Lesión penetrante en la cabeza o traumática en la cabeza.
- Infección bacteriana postoperatoria de la piel.
- Infiltración del área circundante, como senos paranasales, oído medio, osteomielitis del cráneo o mastoiditis.
- Diseminación desde sitios distantes como válvulas cardíacas y pulmones.
- Otras enfermedades infecciosas como la tuberculosis y la malaria.
Fisiopatología del empiema subdural
Como se mencionó anteriormente, el empiema subdural es causado por una infección focal entre el espacio aracnoideo y la duramadre.
La infección se propaga rápidamente hasta que está limitada por estructuras tales como falx cerebri, base del cerebro, foramen magnum, tentorium cerebelli, etc.
La infección generalmente se propaga de manera unilateral. Durante un período de tiempo, la presión intracraneal aumenta debido a la propagación de la infección.
Esto también conduce a la penetración intraparenquimatosa, la interrupción del flujo sanguíneo y el flujo de líquido cefalorraquídeo o LCR que conduce a edema cerebral e hidrocefalia.
Puede haber trombosis venosa séptica de las venas contiguas y trombosis de las venas corticales o senos cavernosos que pueden llevar a un infarto cerebral. En los niños, el empiema subdural puede ser secundario a la meningitis.
La infección suele entrar por el seno frontal o los senos etmoidales. También puede entrar a través del seno esfenoidal, las células mastoideas y el oído medio.
La condición está predispuesta por la sinusitis, que es seguida por la propagación de la infección a los senos venosos a través de la tromboflebitis.
La infección también se puede diseminar debido a la erosión de la pared posterior del seno mastoideo o frontal, o directamente desde un absceso intracerebral.
Muy raramente, la fuente de infección es un foco distante de la complicación de un traumatismo, cirugía o septicemia.
Complicaciones del empiema subdural
El empiema subdural se caracteriza por una afección aguda afebril con rápida manifestación neurológica progresiva.
Si no se trata, el empiema subdural puede ser fatal. Puede conducir a coma y deterioro neurológico permanente.
Diagnóstico del empiema subdural
El diagnóstico y el manejo del empiema subdural lo realiza un neurólogo experimentado.
Los síntomas del empiema subdural son evaluados de cerca. Sobre la base de los síntomas, se recomiendan exámenes de investigación para una mayor evaluación y planificación.
Una IRM aumentada por contrato del cerebro es útil en el diagnóstico de la afección. La resonancia magnética mejorada con gadolinio proporciona una mayor claridad.
También se puede considerar una tomografía computarizada con contraste. Igualmente se obtiene un análisis de sangre completo para la evaluación de la condición.
Las muestras de sangre y otras muestras quirúrgicas generalmente se cultivan y se estudian anaeróbicamente y aeróbicamente.
La tinción de Gram y las pruebas de sensibilidad también se consideran. La punción lumbar no es muy útil en esta condición y con frecuencia se evita.
La punción lumbar puede conducir a una hernia transtentorial.
Tratamiento del empiema subdural
El tratamiento para el empiema subdural consiste en un drenaje quirúrgico seguido de una cobertura de antibióticos basada en el patógeno causante.
Una vez que se diagnostica el empiema subdural, se recomienda la evacuación quirúrgica inmediata.
El procedimiento quirúrgico más común que se considera para el tratamiento de los síntomas del empiema subdural se llama craneotomía.
Es un procedimiento quirúrgico que involucra una adecuada exposición y exploración del cerebro que a su vez ayuda a una mejor evacuación del material purulento.
Otras opciones quirúrgicas incluyen la colocación estereotáctica del orificio de la fresa.
En casos raros con mayor riesgo de mortalidad, la intervención quirúrgica puede estar contraindicada.
La cobertura de antibióticos después de la cirugía generalmente se administra por un período de 3 a 6 semanas. En algunos casos se requieren anticonvulsivos y medidas para reducir la presión intracraneal.
Otras opciones de tratamiento para el empiema subdural incluyen:
- Consulta con neurólogo, otorrinolaringólogo y cirujanos torácicos.
- Terapia física, entrenamiento de la marcha y el equilibrio, terapia del habla, terapia ocupacional, etc.
- Manejo del déficit cognitivo residual por psicólogo.
- Consulta oftalmológica.
- Ayudantes a domicilio y trabajo social.
Conclusiones
El empiema subdural es una condición causada por la infección y la recolección de material purulento focal en el espacio entre la duramadre y la aracnoides.
Es más comúnmente predispuesto por sinusitis, otitis media y mastoiditis. En los niños, el empiema subdural puede estar predispuesto por la meningitis.
Los síntomas del empiema subdural son secundarios al aumento de la presión intracraneal e incluyen aumento de la temperatura, náuseas, vómitos, debilidad generalizada, dolor de cabeza, etc.
En casos adversos, puede provocar problemas neurológicos graves, coma e incluso la muerte. Por lo tanto, se recomienda buscar ayuda médica de inmediato para reducir el daño al mínimo.
