Es el único tipo de cartílago que contiene colágeno tipo I además del tipo II normal.
El fibrocartílago blanco consiste en una mezcla de tejido fibroso blanco y tejido cartilaginoso en diversas proporciones. Debe su flexibilidad y dureza al primero de estos componentes, y su elasticidad al último.
Durante el trabajo de parto, la relaxina relaja la sínfisis del pubis para facilitar el parto, pero esto puede provocar problemas en las articulaciones posteriores.
El fibrocartílago se encuentra en la sínfisis púbica, el anillo fibroso de los discos intervertebrales, los meniscos, el fibrocartílago triangular y las articulaciones temporomandibulares.
También está presente en la interfaz del hueso del tendón, donde hay una transición del tendón blando al fibrocartílago calcificado y no calcificado antes de convertirse en hueso.
Sínfisis púbica
Es una articulación cartilaginosa que se encuentra entre las ramas superior e izquierda de los huesos púbicos. Está ubicado delante y debajo de la vejiga urinaria.
En los hombres, el ligamento suspensorio del pene se adhiere a la sínfisis del pubis. En las mujeres, la sínfisis púbica está íntimamente cerca del clítoris. En adultos normales, se puede mover aproximadamente 2 mm y con 1 grado de rotación. Esto aumenta para las mujeres en el momento del parto.
El nombre proviene de la palabra griega «sínfisis», que significa «crecer juntos».
Disco intervertebral
Un disco intervertebral (o fibrocartílago intervertebral) se encuentra entre las vértebras adyacentes en la columna vertebral.
Cada disco forma una articulación fibrocartilaginosa (una sínfisis), para permitir un ligero movimiento de las vértebras, y actúa como un ligamento para mantener juntas las vértebras. Su papel como amortiguadores en la columna vertebral es crucial.
Los discos intervertebrales consisten en un anillo fibroso externo, el anillo fibroso disci intervertebralis, que rodea un centro interno en forma de gel, el núcleo pulposo. El anillo fibroso consiste en varias capas (láminas) de fibrocartílago compuesto por colágeno de tipo I y tipo II.
El tipo I se concentra hacia el borde del anillo, donde proporciona una mayor resistencia. Las láminas rígidas pueden resistir las fuerzas de compresión. El disco intervertebral fibroso contiene el núcleo pulposo y esto ayuda a distribuir la presión de manera uniforme a través del disco.
Esto evita el desarrollo de concentraciones de estrés que podrían causar daño a las vértebras subyacentes o a sus placas terminales. El núcleo pulposo contiene fibras sueltas suspendidas en un gel mucoproteico.
El núcleo del disco actúa como un amortiguador, absorbiendo el impacto de las actividades del cuerpo y manteniendo las dos vértebras separadas. Es el remanente del notocordio.
Hay un disco entre cada par de vértebras, excepto el primer segmento cervical, el atlas. El atlas es un anillo alrededor de la extensión aproximadamente en forma de cono del eje (segundo segmento cervical).
El eje actúa como un poste alrededor del cual el atlas puede girar, permitiendo que el cuello gire. Hay 23 discos en la columna vertebral humana: 6 en el cuello (región cervical), 12 en la parte media de la espalda (región torácica) y 5 en la zona lumbar (región lumbar).
Por ejemplo, el disco entre la quinta y la sexta vértebra cervical se denomina «C5-6».
Menisco (anatomía)
Un menisco es una estructura anatómica fibrocartilaginosa en forma de media luna que, a diferencia de un disco articular, solo divide parcialmente una cavidad articular.
En humanos, están presentes en las articulaciones de rodilla, muñeca, acromioclavicular, esternoclavicular y temporomandibular; en otros animales pueden estar presentes en otras articulaciones.
Generalmente, el término «menisco» se usa para referirse al cartílago de la rodilla, ya sea al menisco lateral o medial. Ambos son tejidos cartilaginosos que proporcionan integridad estructural a la rodilla cuando se somete a tensión y torsión.
Los meniscos también se conocen como cartílagos «semi-lunares», en referencia a su forma de media luna. El término menisco es del griego antiguo μηνίσκος (meniskos), que significa ‘creciente’.
Fibrocartílago triangular
El complejo de fibrocartílago triangular suspende los extremos del radio y los huesos del cubito sobre la muñeca. Tiene forma triangular y está formado por varios ligamentos y cartílagos.
El complejo de fibrocartílago triangular permite que la muñeca se mueva en seis direcciones diferentes: flexión, enderezamiento, torsión en ambos sentidos y de lado a lado.
Hay una pequeña almohadilla de cartílago llamada disco articular en el centro del complejo que amortigua esta parte de la articulación de la muñeca.
Articulación temporomandibular
Son las dos articulaciones que conectan la mandíbula con el cráneo. Es una articulación sinovial bilateral entre el hueso temporal de la parte superior del cráneo y la mandíbula inferior, de donde deriva su nombre.
Interfaz tendón-hueso
La interfaz tendón-hueso (entesis) es una unión biomaterial altamente sofisticada que permite la transferencia de esfuerzos entre materiales mecánicamente diferentes.
La entesis encuentra demandas mecánicas muy altas y la capacidad regenerativa es muy baja, lo que resulta en altas tasas de recurrencia de ruptura después de la cirugía.
La ingeniería tisular ofrece el potencial de recuperar la integridad funcional de las entesis. Sin embargo, los enfoques de ingeniería de tejidos de entesis recientes han estado limitados por la falta de conocimiento sobre las células presentes en esta interfaz.
Identidad del fibrocartílago
El fibrocartílago ha sido reportado en mamíferos, aves, reptiles, anfibios y peces. En su forma más clara, puede ser fácilmente reconocido tanto por histología de rutina como por inmunohistoquímica.
Histológicamente, un fibrocartílago «típico» es un tejido avascular y aneural que tiene células grandes, redondeadas u ovales incrustadas en un material de capacitancia incrustado (ECM, por sus siglas en inglés) en el que el colágeno y las fibras elásticas son fácilmente visibles, como en el tejido conjuntivo fibroso denso ordinario.
Sin embargo, además, hay una pequeña cantidad de matriz amorfa, pericelular y territorial que se tiñe metacromáticamente con azul de toluidina. Es la capacidad de distinguir fibras en preparaciones de histología de rutina que es fundamental para distinguir el fibrocartílago del cartílago hialino.
En el cartílago hialino, las fibras normalmente no son visibles en las secciones de rutina, ya que el resto de la matriz enmascara la fibra. Inmunohistoquímicamente, el fibrocartílago se caracteriza típicamente por la presencia de colágeno tipo II y agrecano, como en el cartílago hialino.
La ausencia de cualquiera de las moléculas del cuerpo como un todo puede tener efectos severos sobre la esfacelogénesis.
La dificultad práctica para tratar de definir el fibrocartílago con precisión es que no existen límites claros que permitan que las características histológicas e inmunohistoquímicas formen la base de una definición empírica.
Por lo tanto, el colágeno y agrecano de tipo II, por ejemplo, se pueden expresar en muchos tejidos no cartilaginosos, por ejemplo, músculo o tejidos en el oído en desarrollo.
Tampoco se puede definir el fibrocartílago con mayor facilidad sobre la base de su composición bioquímica.
Eyre et al. han señalado que los meniscos de la articulación de la rodilla (que son uno de los fibrocartílagos más conocidos) contienen solo una pequeña cantidad de colágeno tipo II, en lo que en gran parte es una matriz rica en colágeno tipo I, pero que los discos IV humanos contienen cantidades aproximadamente iguales de ambos .
Por lo tanto, debe aceptarse que el fibrocartílago no siempre se puede distinguir inequívocamente del tejido conjuntivo fibroso denso por un lado o del cartílago hialino (y ocasionalmente elástico) por el otro.
Hay un espectro continuo de tejidos entre estos dos extremos y el fibrocartílago siempre se funde imperceptiblemente con uno o el otro.
Por lo tanto, el cartílago articular hialino típico que cubre la cabeza del húmero, por ejemplo, es a menudo fibrocartilaginoso cerca de la unión de los tendones del manguito de los rotadores y fibrocartílago en meniscos, discos IV, tendones y ligamentos se mezcla con tejido fibroso.
Por lo tanto, el fibrocartílago debe considerarse como un «tejido de transición» y el lector no puede suponer que un tejido presente en un lugar, o etapa de desarrollo, es el mismo que otro.
La idea de que el fibrocartílago es un tejido de transición está en consonancia con su origen de desarrollo, ya que puede diferenciar tanto del tejido conjuntivo fibroso denso como del cartílago hialino.
Esto hace que sea difícil saber a qué llamar sus celdas. Elegimos simplemente referirnos a ellos como células de fibrocartílago, mientras que otros los llaman fibrocondrocitos.
Sin embargo, los términos fibroblastos o células de cartílago (condrocitos) a veces pueden ser aplicables, aunque no intercambiables, de acuerdo con el origen del desarrollo del tejido.
Tales dificultades para definir los fenotipos celulares no están, por supuesto, restringidas al fibrocartílago, pero a menudo son un problema general en la biología del esqueleto.
Función del fibrocartílago
El fibrocartílago es un tejido dinámico que se desarrolla en sitios donde las entesis están sujetas a fuerzas de cizallamiento y compresión. También tiene la capacidad de promover la formación de hueso, como se muestra en los análisis histológicos durante el crecimiento posnatal.
La flexión gradual (más que abrupta) de los tejidos blandos de las entesis cerca de los márgenes de la articulación, que es consecuencia de la rigidez de la matriz por los proteoglicanos en el fibrocartílago en entesis, disipa la concentración de tensión en el sitio de unión.
Sin embargo, también significa que partes de la entesis y los tejidos adyacentes se comprimen durante la tracción articular. La idea se entiende mejor en relación con el tendón de Aquiles y es el ejemplo arquetípico del concepto de órgano de entesis.
Cuando el pie está dorsiflexionado, el tendón de Aquiles se dobla gradualmente en la región del tapón de fibrocartílago cuando se modifica el ángulo de inserción al que el tendón se acerca al talón.
En consecuencia, la parte inmediatamente adyacente del tendón se comprime contra la tuberosidad superior del calcáneo. La compresión mutua de tendón y hueso conduce a la formación de un fibrocartílago sesamoideo en la superficie profunda del primero y un fibrocartílago periostial en la superficie de este último.
Los principios básicos de ingeniería mecánica sugerirían que un tendón que se dobla bajo carga sería más propenso a fallar. La entesis misma, el fibrocartílago perióstico, la bolsa y la almohadilla de grasa comprenden colectivamente el órgano de entesis de Aquiles como se definió originalmente.
Juntos, todos se funcionan de una manera u otra para reducir la concentración de estrés en la entesis misma.
Debido a que la fascia crural profunda en la parte inferior de la pierna sirve efectivamente como un retinaculum para reducir la cuerda del arco y la flexión que de otro modo ocurriría en la entesis, también se puede considerar parte del complejo del órgano de entesis.
Este concepto de órgano de entesis tiene amplia aplicabilidad, y un órgano de entesis se ve en muchos otros sitios en el cuerpo.
Fundamentalmente, el desarrollo de un órgano de entesis depende de la presencia de un sitio de polea microscópica inmediatamente adyacente a la entesis misma o una entesis que se encuentra en un pozo, es decir, el hueso adyacente está ligeramente elevado en comparación.
El significado reumatológico del concepto de órgano de entesis es que ayuda a explicar por qué los pacientes con entesopatías pueden presentar síntomas que afectan el área inmediatamente adyacente en lugar de solo la unión tendón/ligamento/hueso.
Condiciones biomecánicas similares que conducen a la formación de fibrocartílago en y cerca de entes existen en otros sitios, incluidas las regiones donde los tendones o ligamentos se envuelven alrededor de poleas óseas (por ejemplo, donde los tendones peroneos se envuelven alrededor del maléolo lateral en el tobillo) y algunas articulaciones sinoviales (sacroilíacas y articulaciones esternoclaviculares).
A menudo se considera que las entesis están bien provistas de dolor y receptores propioceptivos.
Sin embargo, los estudios de la entesis de tendón de Aquiles de rata han demostrado que una entesis sana es aneural y que las fibras nerviosas están restringidas a tejidos vecinos, por ejemplo, el epitenón y particularmente la punta de la almohadilla de grasa Kager que sobresale en la bolsa retrocalcánea.
Por lo tanto, en su falta de fibras nerviosas, el fibrocartílago en entesis es paralelo al cartílago articular de una articulación sinovial.
El fibrocartílago también es avascular, y el suministro de sangre de la entesis se deriva en gran medida de los vasos en el peritenón y la médula ósea adyacente.
Posición del fibrocartílago
En el fibrocartílago, la matriz está dominada por una densa red regular de haces de fibras de colágeno dispuestas paralelas entre sí en varias capas.
Los haces en las capas adyacentes corren en diferentes direcciones (como las capas en una cápsula articular), lo que produce un material fuerte con elasticidad moderada. El fibrocartílago se encuentra en varios lugares y formas, en particular:
Discos articulares: discos completos o incompletos interpuestos entre las superficies articulares de algunas articulaciones sinoviales, incluida la articulación de la rodilla, la articulación esternoclavicular y la articulación acromioclavicular.
En estas articulaciones, los discos mejoran la congruencia (área sobre la que se distribuyen las fuerzas de reacción de la articulación) y la estabilidad de las articulaciones. Además, los discos se deforman en respuesta a la carga y, por lo tanto, proporcionan absorción de impactos.
Articulaciones de sinfisis: discos completos que unen los huesos en las articulaciones de la sínfisis. Estas articulaciones incluyen la sínfisis del pubis y las articulaciones entre los cuerpos de las vértebras.
En estas articulaciones, la deformación del disco en respuesta a la carga permite el movimiento entre los huesos articulados y proporciona absorción de impactos.
Labra en articulaciones esféricas: extensión a la superficie articular cóncava en una articulación esférica (por ejemplo, articulaciones de hombro y cadera) en forma de labrum (labio) alrededor del borde de la superficie articular.
Un labrum profundiza el encaje, lo que aumenta el área de articulación y, por lo tanto, la estabilidad de la articulación.
Revestimiento de los surcos óseos: el revestimiento de los surcos óseos y los canales que están ocupados por los tendones, como los tendones del tibial posterior, el flexor largo de los dedos y el flexor largo del dedo gordo en un surco detrás del maléolo medial.
Los surcos actúan como poleas que normalmente aumentan la eficiencia mecánica de los músculos asociados.
