Se encuentra en la parte posterior de la garganta, donde existe como una cavidad muscular que mide aproximadamente 5 pulgadas (12,7 cm) de largo.
Estructura
El punto de entrada para la nutrición, es la nasofaringe. La faringe es básicamente la unión de la nariz y la boca. Hay tres partes de la faringe que se denominan nasofaringe, orofaringe e hipofaringe, según su ubicación a lo largo de la cavidad.
La sección media de la nasofaringe está ubicada entre el paladar blando y la región del hueso hioides. Esta región media se conoce como la orofaringe.
La pared anterior de la orofaringe está creada por la base de la lengua. A lo largo de la pared lateral posterior están las amígdalas palatinas y, a lo largo de la base de la lengua, se encuentran las amígdalas linguales.
Situado directamente detrás de la cavidad nasal y justamente por encima del paladar blando, este es el punto más alto de la faringe.
La úvula, que es el accesorio tipo péndulo que está ubicado sobre la abertura del esófago, cuelga del segmento medio inferior del paladar blando.
Las paredes internas de la faringe están cubiertas con una capa mucosa que sirve para ayudar a pasar la comida durante el proceso digestivo.
Las trompas de Eustaquio, que son los tubos auditivos vitales, se unen a las cavidades timpánicas con la nasofaringe.
Las adenoides, que también se conocen como amígdalas faríngeas, se encuentran en la cavidad nasal a lo largo de la pared posterior.
Cuando se traga, la úvula y el paladar blando se levantan para evitar que la comida ingrese por error a la cavidad nasal.
A medida que la úvula y el paladar blando aumentan, crean un bloqueo en el camino, lo que obliga a los alimentos a bajar por el esófago.
La expulsión repentina de aire al tragar líquido de la úvula crea una vez más un bloqueo en el camino, impidiendo que el líquido ingrese a la nasofaringe y forzando el líquido a salir de la cavidad nasal.
La región más baja de la faringe se puede encontrar desde la región del hueso hioides hasta el esófago y la laringe.
Esta sección se conoce como la laringofaringe. El sistema digestivo y el sistema respiratorio se convierten obviamente en dos sistemas separados en la región inferior de la laringofaringe.
Aquí, la comida y el líquido que se ha tragado se dirige al esófago y el aire que se ha inhalado se dirige a la laringe anterior.
Funciones
La faringe en el sistema digestivo cumple una función importante. Esta estructura muscular pasa alimentos y líquidos desde la boca hacia el esófago durante la deglución.
La construcción y localización únicas de la faringe le permiten desempeñar esta función en la digestión y al mismo tiempo funcionar como parte del sistema respiratorio.
Los sonidos de vocalización también resuenan en toda la faringe, creando una responsabilidad adicional de asistencia del habla.
La faringe está segregada en tres regiones básicas, basadas principalmente en la función que realiza y el área a la que sirve.
El mecanismo de deglución está controlado por un centro de deglución en el bulbo raquídeo y la protuberancia.
Es iniciado por receptores táctiles en la faringe como un bolo alimenticio que llega a la parte posterior de la garganta.
El paladar blando se estira hacia arriba, para detener la entrada de alimentos a la cavidad nasal, y algunos pliegues palatofaríngeos se cierran, por lo que solo puede pasar un bolo pequeño (lo que evita el bloqueo posterior).
La laringe se tira hacia arriba hacia la epiglotis, que apaga pasivamente su entrada, y las cuerdas vocales se acercan, estrechando el pasaje entre ellas.
El centro respiratorio de la médula es inhibido directamente por el centro de deglución, mientras que ocurre la deglución – apnea por deglución (tragar la detención de la inhalación).
El esfínter esofágico superior se relaja para dejar pasar la comida, y luego una secuencia de músculos constrictor estriados en la faringe hace algo de peristalsis.
Suministro arterial y venoso
Las arterias
Superiores
- Faríngea ascendente.
- Ramos de lingual, facial (tonsilar, palatina ascendente), maxilar.
Inferiores
- Ramas faríngeas de arteria tiroidea inferior.
Venas
Forman plexo que drena en el plexo pterigoideo. Inferiormente en venas faciales y VYI.
Fuente nerviosa
La invervación es de tipo sensitiva.
- La nasofaringe: rama faríngea del nervio maxilar.
- La orofaringe: nervio glosofaríngeo.
- La laringofaringe: nervio vago.
Linfa
Los vasos linfáticos drenan directamente en los ganglios linfáticos cervicales profundos o indirectamente en los ganglios retrofaríngeos o paratraqueales.
Condiciones clínicas
Ocasionalmente, hay problemas con la faringe que a menudo se detectan después de presentarse síntomas como dolor, hinchazón o inflamación, picazón y dificultad para tragar.
Se debe acudir a un médico para obtener un diagnóstico definitivo, de modo que el tratamiento adecuado pueda comenzar cuando se sospeche un problema con la faringe.
Dentro de las enfermedades más comunes de la faringe tenemos:
- Cáncer faríngeo: es una neoplasia maligna de la garganta.
- Carcinoma nasofaríngeo: es el cáncer de nasofaringe.
- Faringitis.
- Disfagia.
- Parestesias de la faringe.
- Difteria.
