En los vertebrados, se compone de células sanguíneas suspendidas en el plasma sanguíneo.
El plasma, que constituye el 55% del fluido sanguíneo, es principalmente agua (92% en volumen) y contiene proteínas disipadas, glucosa, iones minerales, hormonas, dióxido de carbono (el plasma es el medio principal para el transporte del producto excretor) y las células sanguíneas.
Las células sanguíneas son principalmente glóbulos rojos (también llamados glóbulos rojos o eritrocitos), glóbulos blancos (también llamados glóbulos blancos o leucocitos) y plaquetas (también llamados trombocitos).
Las células más abundantes en la sangre de los vertebrados son los glóbulos rojos. Estos contienen hemoglobina, una proteína que contiene hierro, que facilita el transporte de oxígeno al unirse reversiblemente a este gas respiratorio y aumentar en gran medida su solubilidad en la sangre.
Por el contrario, el dióxido de carbono se transporta principalmente extracelularmente como iones de bicarbonato transportados en plasma.
La sangre de los vertebrados es de color rojo brillante cuando su hemoglobina está oxigenada y rojo oscuro cuando está desoxigenada.
Algunos animales, como los crustáceos y los moluscos, usan hemocianina para transportar oxígeno en lugar de hemoglobina. Los insectos y algunos moluscos usan un fluido llamado hemolinfa en lugar de sangre, con la diferencia de que la hemolinfa no está contenida en un sistema circulatorio cerrado.
En la mayoría de los insectos, esta «sangre» no contiene moléculas portadoras de oxígeno como la hemoglobina porque sus cuerpos son lo suficientemente pequeños como para que su sistema traqueal sea suficiente para suministrar oxígeno.
Los vertebrados con mandíbula tienen un sistema inmune adaptativo, basado principalmente en glóbulos blancos. Los glóbulos blancos ayudan a resistir infecciones y parásitos. Los artrópodos, que usan hemolinfa, tienen hemocitos como parte de su sistema inmune.
Los términos médicos relacionados con la sangre a menudo comienzan con hemo- o hemato- (también hemo- y hemato- deletreado) de la palabra griega αἷμα (haima) para «sangre». En términos de anatomía e histología, la sangre se considera una forma especializada de tejido conectivo, dado su origen en los huesos y la presencia de posibles fibras moleculares en forma de fibrinógeno.
La sangre realiza muchas funciones importantes dentro del cuerpo, que incluyen:
- Suministro de oxígeno a los tejidos (unido a la hemoglobina, que se transporta en los glóbulos rojos).
- Suministro de nutrientes tales como glucosa, aminoácidos y ácidos grasos (disueltos en la sangre o unidos a las proteínas del plasma (por ejemplo, lípidos en la sangre).
- Eliminación de desechos como dióxido de carbono, urea y ácido láctico.
- Funciones inmunológicas, incluida la circulación de glóbulos blancos y la detección de material extraño por anticuerpos.
- Coagulación, la respuesta a un vaso sanguíneo roto, la conversión de sangre de un líquido a un gel semisólido para detener el sangrado.
- Funciones de mensajería, incluido el transporte de hormonas y la señalización de daño tisular
- Regulación de la temperatura corporal central.
- Funciones hidráulicas.
Funciones de la Sangre
Las funciones de la sangre se pueden enumerar de varias maneras y describir en diferentes niveles de detalle. Los cursos introductorios de biología a menudo incluyen al menos información básica sobre la estructura y las funciones de la sangre.
Una forma de recordar las principales funciones de la sangre es dividirlas en tres categorías:
- Funciones homeostáticas de la sangre
(¿Cómo ayuda la sangre al cuerpo a mantener la homeostasis?)
- Funciones de transporte de sangre
(¿Qué se mueve la sangre por el cuerpo? ¿Cómo, dónde, por qué y cuáles son los beneficios de esto?)
- Funciones inmunes de la sangre
(¿Cómo ayuda la sangre a defender al cuerpo contra las infecciones, especialmente por organismos causantes de enfermedades?)
1. Funciones homeostáticas de la sangre
La homeostasis es el mantenimiento (a través de los mecanismos fisiológicos del cuerpo) de condiciones relativamente estables dentro del entorno interno del cuerpo a pesar de los cambios que ocurren tanto dentro como fuera del cuerpo, por ejemplo, debido a la alimentación, el ejercicio, el embarazo, las variaciones en las condiciones externas, etc.
La composición del plasma sanguíneo proporciona a las células del cuerpo un entorno químico adecuado y estable.
Factores de coagulación en el plasma de la sangre junto con las plaquetas contenidas en la sangre, asegúrese de que cualquier pequeña lágrima u orificio se tape inmediatamente.
La sangre tiene una cierta presión sanguínea, por lo que no se puede tolerar ningún defecto o esto podría provocar una hemorragia importante.
Es interesante que la coagulación de los factores de coagulación/plaquetas y la fibrinólisis se equilibren constantemente entre sí de forma automática.
2. Funciones de transporte de sangre
Estas funciones generalmente tienen lugar al mismo tiempo, algunas están ocurriendo constantemente, por ejemplo, respiración, mientras que otros ocurren a intervalos dependiendo de lo que está sucediendo en el cuerpo.
Por ejemplo, la distribución de los productos de la digestión puede aumentar algún tiempo después de comer una comida. Las hormonas se transportan por todo el cuerpo después de que han sido liberadas, lo que puede ser en respuesta a diversas causas.
Más que nada, la sangre transporta oxígeno de los pulmones a todos los tejidos por medio de la hemoglobina que está incrustada en los glóbulos rojos.
Transporta oxígeno desde los pulmones a los tejidos alrededor del cuerpo. Transporta dióxido de carbono desde los tejidos alrededor del cuerpo hasta los pulmones (para eliminarlo del cuerpo). En el camino de regreso al corazón y los pulmones, transporta CO2, que exhalan los pulmones.
Transporta los productos de la digestión (es decir, nutrientes) desde el intestino a los tejidos alrededor del cuerpo.
Los nutrientes se absorben en los capilares del intestino, se transportan a través de la vena porta al hígado. Aquí se siguen muchas vías metabólicas y los nutrientes se transportan a través de la sangre a todas las células del cuerpo.
Los productos solubles de la digestión incluyen glucosa, sales, algunas vitaminas y algunas proteínas. Son transportados en solución por el plasma sanguíneo. Transporta residuos nitrogenados del hígado a los riñones.
Transporta las hormonas de las glándulas productoras de hormonas a los órganos diana de hormonas específicas.
Transporta calor liberado por procesos químicos en el cuerpo, es decir, procesos de metabolismo, a regiones más frías del cuerpo o a la piel, por ejemplo, en las extremidades y la cabeza, para ser liberado del cuerpo si todas las áreas del cuerpo ya tienen suficiente energía térmica.
La sangre no se mueve de un lugar específico (parte del cuerpo) u órgano a otro, por ejemplo, «del hígado a los riñones». La sangre fluye a través del sistema de circulación sanguínea del cuerpo como se muestra en el diagrama de circulación sistémica.
Por lo tanto, una molécula específica puede moverse por todo el cuerpo varias veces antes de que eliminado por una glándula u órgano relevante, por ejemplo, en el caso de una hormona para la que existe un «órgano diana» específico o antes de que se absorba en el tejido que lo utiliza, por ejemplo, para liberar oxígeno o un producto de la digestión.
3. Funciones inmunes de la sangre
De los componentes principales de la sangre (plasma sanguíneo, glóbulos rojos, glóbulos blancos y plaquetas sanguíneas), los glóbulos blancos que se llaman leucocitos desempeñan funciones inmunitarias importantes y, por lo tanto, se describen como una parte importante del sistema inmunitario.
Sin embargo, otras partes de la sangre también ayudan a proteger el cuerpo contra la invasión y la enfermedad causada por patógenos, por ejemplo, glóbulos rojos que forman coágulos de sangre para sellar los vasos sanguíneos dañados.
La coagulación de la sangre ayuda a prevenir microorganismos dañinos, por ejemplo, bacterias que ingresan al cuerpo a través de heridas abiertas.
La respuesta de la sangre y los vasos sanguíneos al daño de los vasos sanguíneos (incluida la coagulación de la sangre) no solo previene la pérdida adicional de sangre del sitio de una lesión sino que también evita que cuerpos extraños, como bacterias dañinas, ingresen al cuerpo a través del sitio lesión. (Las heridas de las cuales se libera sangre se llaman heridas abiertas).
Fagocitosis
Los monocitos (también conocidos como fagocitos) pueden engullir y digerir partículas pequeñas como bacterias, protozoos, células y desechos celulares, algunos de los cuales podrían causar daño al organismo. Este proceso se llama fagocitosis.
Los fagocitos pueden proteger el cuerpo de esta manera en el sitio de las heridas, dentro de los vasos sanguíneos o los ganglios linfáticos e incluso dentro de los tejidos fuera de los vasos sanguíneos porque los fagocitos son lo suficientemente pequeños para atravesar los capilares para atacar las bacterias presentes en el tejido circundante.
Producción de anticuerpos
Los linfocitos producen proteínas llamadas anticuerpos que atacan a los antígenos (marcadores químicos) en las superficies de células potencialmente dañinas, por ejemplo, de bacterias y otras células no reconocidas como parte del propio cuerpo de la persona.
Este es un sistema bastante efectivo para combatir infecciones. Ocasionalmente, se necesitan antibióticos cuando nuestro sistema inmunitario está abrumado.
Los anticuerpos pueden funcionar de diferentes maneras, por ejemplo, uniéndose a la superficie de las células alienígenas, por ejemplo, bacterias, lo que facilita a los fagocitos del cuerpo ingerir esas células extrañas, por ejemplo, bacterias.
‘Agrupación’ de células alienígenas, por ejemplo, bacterias, juntas neutralizar toxinas (proteínas venenosas) liberadas por células alienígenas, por ejemplo, bacterias.
La infección está contenida por los glóbulos blancos (linfocitos para virus, neutrófilos para bacterias) por un lado y anticuerpos de células plasmáticas por otro lado.
¿Cuáles son las otras funciones de la sangre?
La sangre tiene muchas funciones, las hormonas y otras moléculas de señalización (por ejemplo, óxido nítrico) integran la función de varios órganos. Mientras todas las hormonas estén presentes y equilibradas, tenemos energía y todos nuestros órganos funcionan perfectamente.
Pero cuando faltan hormonas, nos sentimos muy mal. A medida que envejecemos, algunas hormonas no se producen lo suficiente. Después de revisar la literatura, el reemplazo de hormonas bioidénticas permitirá que nuestro sistema se reequilibre.
La distribución del calor y la redistribución de la sangre son otro aspecto de la perfusión de nuestras extremidades con sangre, nuestros órganos abdominales, la cabeza y la piel.
Después de una comida, la sangre corre hacia el intestino y el hígado cuando comenzamos a digerir nuestra comida. Podemos cansarnos, porque parte de la sangre del cerebro se lleva al estómago, el intestino delgado y el hígado.
En un día caluroso, nuestras venas de la piel se abren de par en par, sudamos y perdemos parte del calor de nuestro cuerpo a través de nuestra piel. Es la forma del cuerpo para mantenernos frescos por dentro.
Hay un aspecto que parece estar fuera de nuestro control. Cuando nos emocionamos o una persona es extremadamente tímida, la cabeza, el cuello y las orejas se ponen rojos. Esto esta fuera de nuestro control.
Algunas personas tienen esto más que otros y algunos no lo tienen en absoluto. Proviene de vasos sanguíneos dilatados. Cuando se dilatan, la sangre se precipita en esa región dándole a su piel una apariencia enrojecida.
