Es un azúcar simple, que pertenece a los carbohidratos simples.
La galactosa está compuesta de los mismos elementos que la glucosa, pero tiene una disposición diferente de átomos. Su nombre proviene de la palabra griega leche, y -osa, que denota azúcar.
Información nutricional de galactosa:
- Calorías por gramo = 4.1
- Dulzura relativa a la sacarosa = 30%
- Carbohidratos netos = 100%
¿Es la galactosa un nutriente esencial?
La galactosa no es un nutriente esencial, lo que significa que no necesita obtenerlo de los alimentos para estar sano; la galactosa se puede sintetizar en el cuerpo humano a partir de la glucosa.
Funciones en el cuerpo humano
En el cuerpo humano, la mayor parte de la galactosa ingerida se convierte en glucosa, que puede proporcionar 4,1 kilocalorías por gramo de energía, que es aproximadamente lo mismo que la sacarosa.
La galactosa se puede unir a la glucosa para producir lactosa (en la leche materna), a los lípidos para formar glucolípidos (por ejemplo, moléculas que constituyen los grupos sanguíneos A, B y AB) o proteínas para formar glicoproteínas (por ejemplo, en las membranas celulares).
Fuentes de galactosa
- La fuente principal de la dieta de galactosa es la lactosa de la leche y el yogur, que se digiere a galactosa y glucosa.
- Los alimentos que contienen pequeñas cantidades de galactosa libre incluyen leche baja en lactosa o sin lactosa, ciertos yogures, quesos, cremas, helados y otros alimentos edulcorados artificialmente con galactosa.
- Los alimentos naturales simples (frutas, verduras, nueces, granos, carnes frescas, huevos, leche) generalmente contienen menos de 0.3 g de galactosa por porción.
- Ciertos medicamentos pueden contener galactosa como relleno.
Otros nutrientes que contienen galactosa
- La lactosa es un disacárido que contiene galactosa y glucosa.
- Los galactanos son oligosacáridos que contienen diferentes monosacáridos, de los cuales al menos uno es galactosa.
Absorción
La galactosa se absorbe en el intestino delgado por el mismo mecanismo que la glucosa, es decir, con la ayuda de las proteínas de transporte SGLT-1 y GLUT-2 en el revestimiento del intestino delgado.
En el raro trastorno genético; malabsorción de glucosa-galactosa, la absorción de galactosa y glucosa se reduce.
Metabolismo y galactosa
La mayor parte de la galactosa absorbida ingresa al hígado, donde se convierte principalmente en glucosa, que luego se incorpora al glucógeno o se utiliza como energía.
El efecto de la galactosa dietética en los niveles de glucosa en sangre
La ingestión de galactosa produce niveles más bajos de glucosa en sangre e insulina que la ingestión de glucosa.
En un estudio, 75 gramos de glucosa ingeridos 30 minutos antes del ejercicio se metabolizaron principalmente durante la primera hora de ejercicio y la misma cantidad de galactosa (en otra ocasión), durante la tercera hora de ejercicio.
Esto significa que el consumo tanto de glucosa como de galactosa en la comida antes del ejercicio podría proporcionar una mejor distribución de la energía que cualquier nutriente solo.
La galactosa y la lactosa pueden promover la caries dental.
Galactosemia
La galactosemia o «diabetes de la galactosa» es una rara enfermedad genética en la que la falta de una de las enzimas necesarias para convertir la galactosa en glucosa produce la acumulación de galactosa en la sangre y un daño posterior del hígado, cerebro, riñones y ojos.
Cuando los bebés con galactosemia son alimentados con leche materna o fórmula que contiene galactosa o lactosa, pueden desarrollar letargo, hígado agrandado, hipoglucemia, convulsiones o ictericia en los primeros días de sus vidas.
La galactosemia no se puede tratar, pero los síntomas se pueden prevenir con una dieta estricta de por vida sin galactosa y sin lactosa.
Otros trastornos genéticos del metabolismo de la galactosa incluyen la enfermedad de almacenamiento de glucógeno tipo 1 con hígado agrandado y crecimiento alterado y deficiencia de galactoquinasa, un trastorno benigno con catarata presente en el momento del nacimiento.
Galactosa y cocina
- Está disponible comercialmente como un polvo cristalino blanco sin olor, aproximadamente un 30% tan dulce como la sacarosa.
- No es higroscópica, no atrae fácilmente la humedad.
- La solubilidad de la galactosa en agua a 25 ° C es de 215 g / 100 ml. La galactosa es ligeramente soluble en etanol.
- El punto de fusión de la galactosa es 325-336 ° F (163-169 ° C).
- Es un azúcar reductor, que se somete fácilmente a la reacción de pardeamiento de Maillard en presencia de aminoácidos.
- La caramelización de la galactosa comienza a 320 ° F (160 ° C).
