Conozca Los Pros y Contras de la Goma Arabiga: ¿Es Útil o Dañino Este Espesante Natural?

que utilidad ofrece la goma arabiga a la salud

Es un tipo de fibra derivada de plantas.

Puede considerarlo como un «engrudo» comestible, agente espesante natural y aglutinante que ayuda a mantener unidos los ingredientes.

¿Se pregunta qué es realmente el ingrediente llamado «goma arábiga» que se encuentra en alimentos como pasteles, dulces, helados y refrescos?

La estructura de la goma arábiga le permite disolverse en agua fría o tibia (lo que significa que es «soluble en agua»), lo que facilita su uso en una variedad de formas.

Por ser un producto natural derivado de plantas, es adecuado para veganos / vegetarianos (a diferencia de otros productos con cualidades similares, como la gelatina).

También es naturalmente libre de gluten, generalmente no OMG y bien tolerado por la mayoría de las personas cuando se utiliza en cantidades apropiadas / pequeñas.

Debido a su rico contenido de fibra, la goma arábiga puede ofrecer beneficios, como aumentar las bacterias probióticas en el intestino, promover la saciedad después de las comidas, desacelerar el vaciado gástrico y regular la secreción de hormonas, lo que ayuda a controlar el apetito y el peso.

Dicho todo esto, la goma arábiga (o goma de acacia) se encuentra típicamente en alimentos envasados procesados, muchos de los cuales son altos en azúcar, bajos en nutrientes y llenos de otros ingredientes potencialmente dañinos.

Si bien utilizar suplementos de goma arábiga u hornear o cocinar con pequeñas cantidades de goma arábiga en casa puede no ser perjudicial, es mejor limitar la cantidad de alimentos envasados que contienen muchos aditivos que usted come en general.

¿Qué es la goma arábiga?

La goma arábiga, también llamada a veces goma de acacia o polvo de acacia, es un producto fibroso hecho de la savia natural endurecida de dos tipos de acacias silvestres.

En todo el mundo, la goma arábiga se conoce con diversos nombres, entre ellos goma de acacia, goma arábiga, goma de acacia, goma de Senegal, goma de indio y otros.

El Acacia senegal (L.), un árbol de la familia de plantas Leguminosae (Fabaceae), se usa con mayor frecuencia para fabricar productos de goma arábiga. El Vachellia (Acacia) es otra especie que produce una goma seca de su tronco y ramas.

Estos árboles crecen en abundancia en Sudán, donde actualmente se produce alrededor del 50 por ciento de la goma arábiga mundial, pero también se encuentran en otras partes de África, como Kenia, Malí, Níger, Nigeria y Senegal.

Lo interesante de los árboles de acacia es que producen la mayor cantidad de goma arábiga cuando experimentan «condiciones adversas», como suelo pobre, sequía o calor intenso. En realidad, esto daña los árboles hasta cierto punto, pero provoca un aumento en la producción de goma arábiga.

¿Qué tipo de molécula orgánica es la goma arábiga?

Está hecha de una mezcla de glicoproteínas, una clase de proteínas que tienen grupos carbohidratos unidos a la cadena polipeptídica, y polisacáridos, un carbohidrato cuyas moléculas consisten en un número de moléculas de azúcar unidas.

También incluye oligosacáridos, otro tipo de carbohidratos. Además, las encías recogidas de los árboles de acacia son una fuente de compuestos naturales de azúcar llamados arabinosa y ribosa, que fueron algunos de los primeros azúcares concentrados derivados de plantas / árboles.

La composición química exacta de la goma arábiga varía de un producto a otro, según su origen y las condiciones climáticas y del suelo en las que se cultivó.

Hoy en día, hay muchos usos industriales y relacionados con la goma arábiga y la comida. Por ejemplo, la gelatina, el almidón modificado, la goma arábiga y la pectina son los tipos principales de gomas utilizadas en muchos productos azucarados / de confitería.

La goma arábiga se usa para ayudar a estabilizar productos, incluidos:

  • Una amplia variedad de postres e ingredientes para hornear.
  • Productos lácteos como helados.
  • Jarabes.
  • Caramelos duros y suaves.
  • Tinta, pintura, acuarelas y fotografía y materiales de impresión.
  • Cerámica y arcilla.
  • Sellos y sobres.
  • Lustra zapatos.
  • Productos cosméticos.
  • Fuegos artificiales.
  • Hierbas medicinales.
  • Pastillas.
  • Cremas que se aplican a la piel.

¿Es la goma arábiga útil o dañina?

Beneficios de la goma arábiga

Los estudios en animales y humanos sugieren que los beneficios asociados con la goma arábiga pueden incluir:

  • Proporcionar una fuente de prebióticos y fibra soluble.
  • Alimenta bacterias saludables (probióticos) en el intestino.
  • Ayuda a mejorar la plenitud y la saciedad.
  • Ayuda con la pérdida de peso y la prevención potencial de la obesidad.
  • El tratamiento de los síntomas del IBS y el estreñimiento.
  • Ayuda a regular los niveles de colesterol.
  • Combate la resistencia a la insulina, incluso en pacientes con diabetes tipo 2.
  • Reducir la placa dental en las encías y los dientes, además de luchar contra la gingivitis.
  • Tiene efectos anticancerígenos, antiinflamatorios y antioxidantes, gracias a sus taninos, flavonoides y resinas.
  • Ayuda a reducir la inflamación y el enrojecimiento de la piel.

La goma arábiga se considera natural, comestible y generalmente segura para el consumo humano. La investigación sugiere que no es tóxico, especialmente cuando se usa en cantidades normales / moderadas, y es tolerado por personas con sensibilidad al gluten.

Si bien se sabe que la goma arábiga no es digerible tanto para los humanos como para los animales, la Administración de Alimentos y Fármacos de los Estados Unidos la ha considerado una fibra dietética segura desde los años setenta.

El uso de goma arábiga no solo ayudará a que sus productos horneados, como las tortas, suban, sino que también agregará fibra soluble natural a las recetas.

La goma arábiga es un prebiótico natural y fuente de fibra dietética soluble (un polisacárido complejo), lo que significa que los humanos no pueden digerir sus carbohidratos.

Esto en realidad tiene beneficios cuando se trata de la salud intestinal, la digestión e incluso la salud cardiovascular debido a cómo la fibra soluble ayuda a unirse al colesterol.

Una vez que comes goma de acacia, se fermenta en el colon con la ayuda de bacterias / microorganismos. Esto ayuda esencialmente a «alimentar» buenas bacterias probióticas en el intestino que tienen muchos papeles importantes en el cuerpo.

Un estudio encontró que la suplementación de cuatro semanas con 10 gramos al día de goma arábiga condujo a aumentos significativos en las bacterias Bifidobacteria, Lactobacteria y Bacteriodes, lo que indica un efecto prebiótico.

Debido a que es una fuente concentrada de fibra dietética, la goma de acacia puede ayudar a que las personas se sientan llenas, lo que ayuda a frenar los antojos y comer en exceso, y posiblemente ayuda a perder peso y a reducir los niveles de colesterol .

Los resultados de un estudio mostraron que dos mezclas diferentes de goma arábiga lograron disminuir la ingesta calórica de los participantes significativamente tres horas después de tomar goma arábiga.

A dosis de 40 gramos, produjo una reducción significativa en la ingesta de energía de 100-200 kcal, mientras que dosis de 10 o 20 gramos condujeron a una reducción en la ingesta de energía de alrededor de 100 kcal.

Un estudio de 2012 publicado en Nutrition Journal se realizó para determinar los efectos de la ingesta regular de goma arábiga (GA) sobre el índice de masa corporal y el porcentaje de grasa corporal entre mujeres adultas sanas.

Este ensayo de doble brazo, aleatorizado, controlado con placebo, doble ciego incluyó 120 mujeres sanas que se dividieron en dos grupos: un grupo de 60 voluntarios que recibieron GA (30 g / día) durante seis semanas y un grupo placebo de 60 voluntarios recibió pectina (1 g / día) durante el mismo período de tiempo.

Los resultados del estudio sugieren que «la ingesta de GA causa una reducción significativa en el IMC y el porcentaje de grasa corporal entre las mujeres adultas sanas» y que este efecto podría usarse potencialmente en el tratamiento de la obesidad.

Ha habido cierto debate en la industria alimentaria sobre cuántas calorías pueden contener pequeñas cantidades de goma arábiga, y desde ahora se considera que la goma arábiga tiene aproximadamente de una a dos calorías por gramo.

Debido a que no es digerible, esencialmente no tiene ningún valor calórico cuando se consume en cantidades normales. Esto significa que no tiene que preocuparse por que la goma arábiga aporte azúcar, carbohidratos o «calorías vacías» a su dieta.

Dado que la mayoría de las recetas requieren de uno a 10 gramos por receta completa, puede esperar consumir solo varias calorías de la goma arábiga por porción.

¿Por qué la goma arábiga puede ser perjudicial?

La goma arábiga puede causar problemas digestivos en algunas personas, especialmente cuando se usa en grandes cantidades.

Los efectos secundarios potenciales de la goma arábiga pueden incluir:

  • Flatulencia / gases.
  • Hinchazón.
  • Sensación viscosa desfavorable en la boca.
  • Náuseas temprano en la mañana.
  • Diarrea leve y otros tipos de indigestión.

Para limitar los efectos secundarios, mantenga su ingesta muy por debajo de la dosis máxima diaria de aproximadamente 30 gramos por día, lo cual es fácil de hacer ya que la mayoría de las recetas requieren de uno a 10 gramos.

Según un informe de 2017 publicado por la Autoridad Europea de Seguridad Alimentaria (EFSA), con respecto a la goma arábiga se dijo que:

Es segura; no se informaron efectos adversos en los estudios subcrónicos y de carcinogenicidad en la dosis más alta probada y no hay preocupación con respecto a la genotoxicidad.

Mientras que algunas personas experimentan flatulencia al comer goma arábiga, el panel de la EFSA considera que es indeseable, pero no un efecto adverso.

El panel de EFSA concluyó que:

No hay necesidad de una ingesta diaria numéricamente aceptada (ADI) para goma arábiga (E 414), y no hay preocupación de seguridad para la población general en la evaluación de exposición refinada de goma arábiga (E 414) como un aditivo alimentario.

Si tiene problemas digestivos graves y sigue la dieta GAPS o la dieta específica en carbohidratos (SCD), entonces sepa que la mayoría de las gomas (como acacia, goma y otros) están «prohibidas» porque pueden causar inflamación en el cuerpo.

De lo contrario, siempre y cuando usted no sea sensible a estas gomas y no note ningún síntoma que llame la atención al comerlas, no deberían causar mucha preocupación.

Usos de la goma arábiga

El uso más común del polvo de goma arábiga es en la producción de refrescos y en la cocción y horneado, específicamente para estabilizar la textura de los productos, aumentar la viscosidad de los líquidos y ayudar a que los productos horneados (como los pasteles) aumenten.

Otros usos incluyen:

  • Agregar brillo /  o un aspecto brillante a ciertos alimentos.
  • Recubrir los alimentos.
  • Inhibir la cristalización del azúcar.
  • Cuando se trata de hacer gaseosas / refrescos, la goma de acacia se usa para hacer jarabes y unir edulcorantes con otros sabores.

¿Por qué hay tipos de alimentos usan ingredientes estabilizadores como la goma arábiga?

Puede encontrar goma arábiga (acadia) más comúnmente en:

  • Postres o dulces.
  • Jarabes de frutas.
  • Malvaviscos.
  • Azúcar confitada.
  • Glaseados.
  • Goma de mascar.
  • Caramelos de chocolate como M & M.
  • Refrescos.
  • Ingredientes decorativos comestibles para hornear como brillos o chispas.
  • Dulces masticables suaves.

Como puede ver, muchos alimentos que contienen goma arábiga no son las opciones más saludables. Productos horneados empacados, dulces y otros, a menudo se cargan con azúcar adicional, aceites refinados y colores e ingredientes artificiales.

Por lo tanto, aunque la goma de acacia en sí misma puede no ser problemática en pequeñas cantidades, igual debe limitar la cantidad de dulces y alimentos procesados que consume que la contienen.

La goma arábiga en Ayurveda y medicina tradicional

La goma arábiga tiene muchos usos en los sistemas de medicina tradicionales, incluyendo:

  • El tratamiento de dolencias como estreñimiento y disentería.
  • Diarrea.
  • Diabetes.
  • Sangrado prolongado.
  • Escorbuto.
  • Tuberculosis.
  • Úlceras.
  • Viruela.

En Ayurveda,  se dice que la goma de acacia es refrescante, picante, seca, difícil para digerir y útil para equilibrar Kapha dosha.

La goma de acacia se considera un antiséptico natural y expectorante.

La raíz y las hojas de la planta se trituran y a veces se aplican a la piel para tratar la inflamación, infección, heridas, parásitos y otras enfermedades.

Pequeñas cantidades de la raíz también se pueden chupar o aplicar en la boca para ayudar a tratar el sangrado, las enfermedades de las encías y el dolor de los dientes sueltos.

Otros usos tradicionales de la acacia incluyen hacer gárgaras para el dolor de garganta, lavar la piel con ella para eccema y heridas, usarlo en los ojos para la conjuntivitis y agregarlo a los enemas para hemorroides.

Goma Árabe vs. Gelatina

La gelatina es diferente de la mayoría de los otros agentes gelificantes porque no es un azúcar complejo, sino una proteína derivada de animales hecha de colágeno animal.

La gelatina generalmente proviene de diversas partes de los animales (incluidos los huesos y el tejido conectivo), especialmente el ganado y los cerdos.

Como su nombre lo indica, la gelatina es ideal para formar texturas similares a las del gel y es muy versátil para hornear, cocinar y hacer dulces.

Encontrará gelatina en una amplia variedad de dulces, especialmente jaleas, mermeladas, malvaviscos, gomas de vino, gomitas y frutas masticables, y también en forma de polvo que se puede agregar a batidos o guisos.

El polvo de gelatina hidrolizado se puede mezclar en cualquier tipo de líquido, incluidas sopas, caldos y otros.

La gelatina a menudo se combina con otros «hidrocoloides» como la pectina, el agar, los almidones y la goma arábiga.

Juntos, estos forman texturas ideales para muchos productos gomosos o dulces. Encontrará una combinación de gelatina y goma arábiga en muchas pastillas de fruta y dulces chupadores.

En general, la mayoría estaría de acuerdo en que la gelatina tiene más beneficios para la salud que la goma arábiga.

La gelatina se encuentra en partes de animales que nos proporcionan importantes aminoácidos, los «componentes básicos» de las proteínas.

Su exclusivo perfil de aminoácidos es la razón de muchos de sus beneficios, como ayudar a formar cartílago o tejido conectivo fuerte, prevenir el daño intestinal, mejorar el revestimiento del tracto digestivo, ayudar a detener las respuestas inflamatorias crónicas que provocan dolor en las articulaciones y enfermedades progresivas.

A demás proporciona glicina, que parece mejorar la calidad del sueño, aumentar la claridad mental y promover la calma.

Goma Arábiga vs. Goma Xantano vs. Goma Guar

La goma de acacia y otras gomas / fibras como goma de xantano, goma de algarrobilla y goma de guar son ingredientes comunes en alimentos como caramelos, productos horneados y dulces.

Estos ingredientes se utilizan en la fabricación de alimentos, la cocción y la cocción para crear geles y manipular lo esponjoso, frágil o suave que es un producto.

Estos «agentes gelificantes» dictan la textura y masticabilidad que tendrá un producto ya que ayudan a absorber el agua y a unir los ingredientes. Es común que las encías se encuentren en productos dulces y postres, que generalmente salen mejor cuando se combinan algún tipo de pectina, gelatina y almidón.

La goma de xantano es un exopolisacárido complejo, un polímero compuesto por residuos de azúcar que secreta la bacteria patógena de la planta.

Se produce cuando la bacteria Xanthomonas campestris fermenta glucosa, sacarosa o lactosa; luego se convierte en un sólido con alcohol isopropílico, se seca y se moltura en polvo fino, que se agrega al líquido para formar goma.

Se considera seguro consumir hasta 15 gramos de goma de xantano por día, que se puede encontrar en alimentos como panes, productos horneados envasados, aderezos para ensaladas, sopas, condimentos y más.

La goma de xantano puede tener algunos beneficios únicos, que incluyen ayudar a las personas que tienen dificultades para vaciar alimentos en el esófago debido a anomalías en los músculos o los nervios y, potencialmente, reducir el crecimiento del tumor.

También puede servir como una alternativa natural al gluten como agente aglutinante en la cocción.

La goma guar es una goma derivada de vegetales extraída del endosperma de las semillas de la leguminosa Cyamopsis tetragonoloba.

Estos cultivos son nativos de India y Pakistán. La goma guar y la goma de algarrobo son químicamente muy similares; ambos son útiles para crear geles gruesos.

La goma guar a veces se usa como una alternativa vegetariana a la gelatina, al igual que la goma de acacia.

Encontrará goma guar en alimentos como quesos caseros, cuajada, yogur, salsas, sopas y postres helados. Se considera no tóxico y seguro cuando se consume en pequeñas cantidades, pero puede contribuir a problemas digestivos cuando se toma en dosis altas.

Suplementos y dosificación de polvo de goma arábiga

La goma arábiga a veces se usa en forma de suplemento en polvo y seco para ayudar a tratar enfermedades como el colesterol alto, el síndrome del intestino irritable (SII), el estreñimiento y para ayudar a promover la pérdida de peso.

Una de las razones por las cuales muchas personas se sienten atraídas por la goma arábiga es porque es una forma conveniente de consumir prebióticos y promover el crecimiento de bacterias «buenas» en el intestino.

La goma de acacia también se puede aplicar en la piel o dentro de la boca para ayudar a tratar la inflamación de la placa y las encías (gingivitis) y para combatir la inflamación o el enrojecimiento.

Actualmente no existe un «límite superior» de goma arábiga para el consumo humano que se haya establecido. Los estudios sugieren que los humanos no deberían exceder los 10 miligramos de goma arábiga por kilogramo de peso corporal por día.

El informe publicado en el EFSA Journal mencionado anteriormente encontró que incluso «la ingesta diaria oral de una gran cantidad de goma arábiga de hasta 30,000 mg de goma de acacia / persona por día (aproximadamente 430 mg de goma de acacia / kg de peso corporal por día) hasta a los 18 días fue bien tolerado en adultos «.

Al usar suplementos de goma arábica, se recomienda que tome aproximadamente 15 gramos por día. Las dosis más altas pueden causar efectos secundarios, por lo tanto, comience con una dosis baja y controle su reacción.

Dónde comprar la goma arábiga y recetas con goma arábiga

La goma arábiga generalmente se puede encontrar en grandes tiendas como Walmart o comprar en línea, como en Amazon. Verifique la etiqueta del ingrediente en cualquier producto que compre para asegurarse de que la goma esté hecha de acacias reales.

Según la EFSA, el término «goma arábiga» no indica una fuente botánica particular, por lo que algunos productos pueden pretender ser goma arábiga pero en realidad contienen fibras de otra planta.

La goma arábiga es soluble en agua fría, por lo que no necesitará calentarla para que haga su trabajo. El agua tibia o a temperatura ambiente suele ser suficiente para disolver el polvo.

La cantidad de azúcares solubles disueltos (como la goma arábiga) que elijas usar en las recetas determinará qué tan duro o blando es el producto final. Por ejemplo, cuando usa más goma de acacia, obtendrá una textura más sólida que cuando usa menos.

Estas son algunas de las formas en que puede usar el polvo de goma arábiga en el hogar:

Para ayudar a los pasteles a levantarse y formar una textura esponjosa, use aproximadamente cinco gramos de goma arábiga en polvo por cada tres huevos que use en su receta.

En otras palabras, si está haciendo un pastel pequeño que solo requiere un huevo, use aproximadamente 1.5 gramos de goma de acacia / polvo.

Cinco gramos de goma arábiga son típicamente de una cucharadita, pero verifique las instrucciones / recomendaciones para el producto exacto que está usando.

Si desea crear un glaseado brillante en productos horneados, mezcle aproximadamente 10 ml / 2 cucharaditas de goma arábiga con 60 ml / 2 fl oz. de agua. Esta receta también puede usarse como barniz para mazapán o para crear una pasta de azúcar brillante.

Guarde la goma de mascar sin abrir en un lugar seco y fresco, lejos de la luz solar directa. Puede mantener la goma arábiga sin abrir hasta por dos años. Una vez que abra el polvo, guárdelo en el refrigerador por hasta seis meses.

Lo mejor es mantener la goma arábiga en un recipiente hermético en el refrigerador. Si agrega algunas gotas de alcohol a cualquier mezcla que haga con goma arábiga, esto también aumentará su vida útil.

Historia

Se cree que la goma arábiga se cosechó en Arabia, Sudán y Asia occidental durante cientos (si no miles) de años. Se produce como un líquido pegajoso que rezuma de los tallos y ramas de árboles de acacia ( Acacia senegal y A. seyal ), que crecen a través de la correa saheliana de África, especialmente Sudán.

Hoy en día, el término «goma arábiga» no indica una fuente o árbol botánico particular, pero la goma arábiga tradicionalmente proviene de los árboles de Acacia senegal y A. seyal .

Mientras que la industria de la goma arábiga en Sudán ha experimentado un declive en las últimas décadas, principalmente debido a que Sudán es «políticamente inestable» a veces, cientos de miles de sudaneses todavía dependen de la goma arábiga para su sustento.

La región de Darfur en Sudán sigue siendo el mayor productor de goma arábiga del mundo, donde la producción está fuertemente controlada por el gobierno sudanés.

En Sudán, las gomas que se cosechan de árboles de acacia se conocen como goma arábiga india o talha. Otras naciones incluidas en el «cinturón de las encías» del África subsahariana son Chad, Eritrea, Kenia, Malí, Mauritania, Níger, Nigeria y Senegal.

Pensamientos finales

La goma arábiga es un producto fibroso natural que se utiliza como agente espesante, emulsionante y estabilizador del sabor en diversos alimentos y productos industriales. Es ampliamente utilizado en las industrias farmacéutica, alimentaria, textil, cerámica y cosmética.

Dos tipos de árboles de acacia (Acacia senegal y A. seyal), que se cultivan en el cinturón saheliano de África, especialmente en Sudán, son las principales fuentes de goma arábiga.

La goma arábiga es indigerible para los humanos, lo que significa que no se descompone en los intestinos, sino que fermenta en el colon.

Esto conduce a una variedad de posibles beneficios para la salud, como actuar como prebiótico, alimentar a las bacterias probióticas «buenas», mejorar la salud intestinal, ayudar con el control de la plenitud y del apetito y ayudar a regular la grasa corporal, la insulina y el colesterol.

Puede tomar goma arábiga en forma de suplemento en polvo o usar pequeñas cantidades al cocinar o hornear. Ayudará a que los pasteles se levanten y formen una textura esponjosa, y también le dará a los productos de confitería / horneados un acabado brillante.

Si bien las altas dosis de goma arábiga (más de 10-30 gramos diarios) no parecen representar un riesgo importante para la salud, el consumo de grandes cantidades puede provocar gases, diarrea, indigestión e hinchazón.