Es un tipo de parálisis cerebral que puede resultar del daño ocasionado a las diferentes partes del cerebro que controlan los movimientos musculares.
El daño puede ocurrir antes, durante o poco después del nacimiento.
El nombre de hemiplejía significa que la parálisis está a un lado del cuerpo.
Otro término médico similar, es la hemiparesia, que significa debilidad en un lado del cuerpo. En los niños con hemiplejía, la parálisis en el cuerpo se produce en el lado opuesto de la parte que se vió afectada por el cerebro.
¿Qué causa la hemiplejia?
Muchas condiciones dan lugar a la hemiplejia.
En general, una lesión en el lado derecho del cerebro causará una hemiplejía del lado izquierdo, mientras que una lesión en el lado izquierdo del cerebro causará una hemiplejía del lado derecho.
- El accidente cerebrovascular es la causa más frecuente de hemiplejia. El suministro insuficiente de sangre al cerebro conduce a la pérdida de las funciones cerebrales.
- Lesión craneal.
- Diabetes.
- Tumor cerebral.
- Infecciones (meningitis, encefalitis).
- Síndrome de migraña. Cefaleas recurrentes de intensidad severa acompañadas ocasionalmente por sensaciones de adormecimiento y hormigueo en la mitad del cuerpo.
- Inflamación de los vasos sanguíneos (vasculitis).
- Enfermedades que afectan los nervios, como la esclerosis múltiple; Mielitis necrotizante aguda.
- Condiciones de presentación desde el nacimiento (parálisis cerebral). La falta de suministro de sangre daña las células nerviosas en el cerebro. Traumatismos en el parto, trabajo de parto difícil, accidentes cerebrovasculares perinatales en bebés dentro de los 3 días del nacimiento pueden causar parálisis cerebral.
- Enfermedades hereditarias (leucodistrofias). Este es un trastorno raro que afecta a la vaina de mielina que cubre y protege las células nerviosas en el cerebro. La condición suele aparecer en la infancia o la infancia.
¿Cuáles son los síntomas de la hemiplejia?
Las lesiones a las células cerebrales que controlan los movimientos en una mitad del cuerpo causan hemiplejia. Por lo tanto, los síntomas dependen en gran medida de la parte del cerebro afectada.
Lo mismo puede decirse acerca de la severidad de los síntomas individuales.
- Dificultad para caminar.
- Problemas con el equilibrio, perdida del balance al intentar caminar.
- Dificultad para tragar.
- Problemas con la visión. Visión borrosa o debilidad de los ojos.
- Hablar se vuelve difícil.
- Entumecimiento, hormigueo o pérdida de sensaciones en la mitad del cuerpo.
- Pérdida de control sobre la vejiga y los movimientos intestinales que llevan a una incapacidad para aferrarse a las heces u orina.
- No puede realizar tareas como sujetar objetos, atar cordones, vestirse, abotonarse, etc.
- Sentirse deprimido.
- Sensibilidad emocional aumentada con la incapacidad de manejar situaciones estresantes.
- La memoria parece pobre. No se pueden recordar eventos recientes o pasados relacionados con personas, lugares y actividades.
La presentación también dependerá de qué lado del cerebro está dañado:
- La hemiplejia derecha es causada por daños en el hemisferio izquierdo, mientras que con la hemiplejia izquierda es lo opuesto.
- La hemiplejia derecha muestra con mayor frecuencia pérdida de sensaciones en el lado izquierdo. Habrá dificultades para entender la palabra hablada o escrita (condición llamada afasia).
- La hemiplejia izquierda a menudo se presenta después del daño en el hemisferio cerebral derecho. Por lo general se presenta con pérdida de control sobre movimientos intencionados, no se pueden usar objetos correctamente, incapacidad de dibujar, peinar el cabello o cocinar.
Condiciones como la hemiplejia alternante tienen episodios recurrentes de hemiplejia. Pero, los ataques generalmente están precedidos por síntomas de advertencia como:
- Bostezo.
- Fatiga.
- Agotamiento.
La hemiplejia pura debe diferenciarse con la hemiplejía alternante que afecta a los niños.
Aunque es relativamente raro, esta condición tiene episodios recurrentes de debilidad en la mitad del cuerpo, alternando con períodos en los que no hay debilidades.
Durante un ataque, el niño puede sufrir de los muchos síntomas de un derrame cerebral. Pueden desarrollar secuelas a largo plazo, como trastornos del movimiento y problemas de conducta.
¿Cómo se diagnostica la hemiplejia?
Es posible que los médicos quieran algunos procedimientos para encontrar la causa de la hemiplejia. Algunas pruebas requeridas son:
- Hemograma completo.
- Prueba de bioquímica sanguínea.
- TC craneal (un procedimiento de imagen altamente invasivo, no invasivo, que combina rayos X con tecnología informática y permite el estudio del cerebro desde muchos ángulos).
- IRM craneal. Un procedimiento no invasivo y altamente sensible que utiliza las propiedades electromagnéticas de los tejidos y proporciona estudios detallados de sus estructuras.
- Un EEG (electroencefalograma). Puede medir la actividad nerviosa dentro del cerebro.
¿Cuál es el mejor tratamiento para la hemiplejia?
El fisioterapeuta trabaja con un paciente que tiene parálisis cerebral y parálisis en un lado de su cuerpo (hemiplejía).
Existen medicamentos que también ayudan al relajamiento de los músculos en casos de hemiplejia espástica. En caso de deformaciones en las extremidades, la cirugía podría ser una opción.
Los niños con hemiplejía no se pueden curar en el sentido común de la palabra, pero las terapias pueden hacer maravillas para ayudar a aliviar algunos de los síntomas.
El medicamento también puede ser prescrito para las convulsiones y los equipos de órtesis como aparatos ortopédicos y férulas se pueden utilizar para ayudar con los problemas de espasticidad y caminar.
La hemiplejia suele tardar algo de tiempo en recuperarse. Hay dos facetas en el tratamiento de la condición:
- Ver el progreso adicional de la condición subyacente.
- Rehabilitación y control de la discapacidad.
La hemiplejia a menudo no es progresiva y muchas medidas disponibles hacen que lidiar con ella sea menos estresante para la persona afectada y para los cuidadores.
Estimulación eléctrica neuromuscular (NMES, por sus siglas en inglés)
La estimulación eléctrica de alta intensidad es una forma comprobada de mantener el tamaño, e incluso la función, en los músculos que deben interrumpir temporalmente la actividad.
Los tipos correctos de estimulación eléctrica pueden mantener los músculos relativamente sanos, incluso cuando no están siendo estimulados por los nervios o no participan en ninguna actividad real.
Inyecciones de toxina botulínica
Algunas formas de hemiplejia hacen que los músculos de las extremidades sean muy tensos y resistentes incluso a los movimientos pasivos. Las inyecciones botulínicas disminuyen el tono muscular alto de estos músculos.
Sin embargo, es solo una solución temporal y costosa para una condición crónica.
Sesiones intensivas de fisioterapia
Las actividades como pararse o caminar se realizan de forma repetitiva bajo la guía de los instructores para evitar la degeneración muscular por el uso prolongado.
En la hemiplejia alternante, el niño puede requerir ingreso en la unidad de cuidados intensivos (UCI), especialmente si hay alguna infección respiratoria o falta de aire.
Las dosis bajas de ibuprofeno (analgésico) ayudarán a minimizar los dolores musculares después de un ataque agudo.
Se sabe que el sueño profundo disminuye la gravedad de los ataques. Por lo tanto, uno debe asegurarse de que el niño duerma lo suficiente.
¿Cómo se puede prevenir la hemiplejia?
La hemiplejia causada por parálisis cerebral no es progresiva y no se deteriora con el envejecimiento.
Sin embargo, las condiciones como la hemiplejía alternativa pueden tener consecuencias graves ya que el niño ha tenido ataques repetidos.
Aquí hay algunos consejos para prevenir estos ataques recurrentes:
- Con el tiempo, se entiende que estos ataques de hemiplejia tienen desencadenantes definidos. Las exposiciones a temperaturas altas y bajas, estrés emocional, fatiga física, infecciones especialmente del sistema respiratorio, etc., son factores desencadenantes conocidos de la hemiplejía alternativa. Encontrar los desencadenantes específicos y evitarlos puede ayudar a prevenir las secuelas a largo plazo que generalmente se desarrollan.
- La flunarizina, un bloqueador de los canales de calcio, se ha usado ampliamente, aunque rara vez detiene los episodios por completo. Sin embargo, parece reducir la gravedad de los episodios y la duración de los mismos. Algunos informes también sugieren que los episodios ocurren con menos frecuencia.
