Es una condición en la que una persona desarrolla una mayor sensibilidad al dolor.
Lo que puede no perjudicar a la mayoría de las personas puede causar dolor significativo en una persona con hiperalgesia.
Aunque hay muchas causas potenciales asociadas con la hiperalgesia, se cree que la afección es el resultado de cambios en las vías nerviosas, que hacen que los nervios de las personas tengan una respuesta hiperactiva al dolor.
Hay medicamentos disponibles para evitar que los síntomas de una persona empeoren.
Datos rápidos
La hiperalgesia puede ser muy difícil de diagnosticar para un médico.
Existen diferentes tipos de hiperalgesia y los médicos tienen una variedad de teorías sobre por qué las personas la experimentan.
Los investigadores también están estudiando un potencial vínculo genético con la hiperalgesia
La condición se parece mucho a la tolerancia a los medicamentos y a la extracción de medicamentos.
Causas
Existen varias vías nerviosas o de «dolor» en el cuerpo donde las señales pueden comenzar a comunicarse mal entre sí, lo que produce hiperalgesia.
Algunos científicos piensan que la hiperalgesia ocurre cuando los productos químicos que se sabe que reducen el dolor se alteran; otros proponen que ocurre cuando los «cables cruzados» en el sistema nervioso evitan que las señales de dolor se transmitan con precisión.
Tipos
Los médicos generalmente dividen la hiperalgesia en categorías primaria y secundaria. Ambas condiciones se deben a un trauma tisular inicial e inflamación.
Hiperalgesia primaria:
Se produce cuando hay un aumento del dolor en el tejido donde se produjo la lesión. Un ejemplo sería cuando una persona tiene una cirugía en el codo, y el dolor comienza a empeorar con el tiempo en lugar de mejorar.
Hiperalgesia secundaria:
Ocurre cuando el dolor parece extenderse a tejidos o tejidos no lesionados.
Otros tipos de hiperalgesia:
Otro tipo de hiperalgesia es la hiperalgesia inducida por opioides (OIH). Ocurre cuando una persona experimenta un empeoramiento o un nuevo dolor como resultado de tomar opioides, como morfina, hidrocodona o fentanilo para aliviar el dolor.
Síntomas
El síntoma principal de la hiperalgesia es una reacción cada vez más extrema a los estímulos dolorosos sin nuevas lesiones o el empeoramiento de una afección médica.
Un ejemplo sería una incisión quirúrgica que se vuelve más dolorosa con el tiempo, sin embargo, la herida no está infectada y una persona no ha experimentado ninguna lesión adicional.
La hiperalgesia es diferente de la tolerancia a los medicamentos, aunque los dos procesos son similares.
Si una persona desarrolla una tolerancia a una droga en particular, generalmente significa que su cuerpo se ha acostumbrado a la presencia de la droga en la dosis actual, y la droga ya no está funcionando correctamente.
Cuando una persona ha desarrollado una tolerancia a un medicamento, aumentar la dosis generalmente disminuirá el dolor de una persona.
La tolerancia a los medicamentos es diferente de la hiperalgesia, donde el aumento de los medicamentos para el dolor no reducirá la cantidad de dolor que siente una persona. A veces, aumentar el medicamento para el dolor empeora el dolor de la persona.
Otra condición médica similar es la alodinia. Esta condición es donde una persona desarrolla una respuesta dolorosa significativa a los estímulos no dolorosos. Incluso cepillarse la piel de una persona puede causar dolor.
En la hiperalgesia, una persona ha experimentado un estímulo doloroso, como dolor o dolor de cáncer después de la cirugía, pero su respuesta al dolor es mayor que el nivel de dolor esperado.
Diagnóstico
El diagnóstico puede ser difícil para un médico.
La hiperalgesia puede presentar dificultades para que un médico la trate porque una persona puede haber desarrollado OIH.
Para hacer un diagnóstico, un médico tomará un historial médico y revisará la medicación de una persona. También pueden hacerles preguntas sobre la naturaleza de su dolor.
Algunos de los signos que pueden indicar hiperalgesia incluyen:
El dolor se extiende más allá del área donde una persona experimentó una lesión inicial o sintió dolor anteriormente. Los ejemplos podrían incluir dolores de cabeza, dolor de cuello, piernas o dolor de espalda.
Algunas personas describen el dolor como «difuso» o propagado. Algunos pueden informar dolor y dolores en todo el cuerpo.
La calidad o experiencia del dolor es diferente de lo que solía ser. El dolor puede volverse agudo, doloroso o punzante, donde anteriormente la persona sentía el dolor de manera diferente.
Un médico puede aumentar el medicamento para el dolor de una persona para determinar si la causa es la hiperalgesia. Si el analgésico adicional causa más dolor, es posible que la afección sea hiperalgesia.
Actualmente, no hay pruebas de diagnóstico definitivas para la hiperalgesia.
Tratamiento
Opiáceos:
La reducción de la dosis de opioides para tratar la hiperalgesia puede ser recomendada por un médico.
Si la hiperalgesia es inducida por opioides, un médico puede reducir la dosis. Mientras que una persona puede experimentar un aumento inicial del dolor debido a estos cambios, esto con frecuencia da paso a una experiencia de dolor reducida en aquellos con hiperalgesia.
Un médico también puede tratar de recetar un medicamento alternativo, no opioide.
También hay diferentes clases de opioides que un médico podría prescribir. Un ejemplo es la metadona, un medicamento que alivia el dolor, pero que se ha demostrado que previene o reduce la HIO.
Sin embargo, aún es posible que una persona pueda tener hiperalgesia mientras toma metadona.
Otro medicamento es la buprenorfina, que puede ayudar a reducir la incidencia de hiperalgesia al bloquear los receptores en el cerebro y la médula espinal.
La ketamina, que también bloquea ciertos receptores, es otra opción. Todos estos medicamentos, así como la metadona, requieren una estrecha supervisión médica.
Otra opción es un bloqueo muscular o nervioso, que utiliza un anestésico local para adormecer o retrasar los impulsos nerviosos dolorosos. A veces, el tratamiento de la hiperalgesia requiere un enfoque de prueba y error, con ajustes frecuentes a la medicación hasta que una persona logra una experiencia de dolor reducida.
