Tiene una forma algo cuadrangular, pero tiene una proyección en forma de pestaña desde la parte anterior de su cara medial.
Tiene tres superficies, cinco bordes y dos procesos.
Los huesos cigomáticos están situados en las partes superior y lateral de la cara. Cada uno forma la prominencia de la mejilla y contribuye a la formación de la pared lateral y el suelo de la órbita y a las fosas temporales e infra temporales.
La superficie lateral (malar), dirigida lateralmente y hacia delante es convexa y se perfora cerca de su borde orbital por el foramen cigomático facial (que a menudo es doble), para el paso del nervio y vasos cigomático faciales.
Debajo de este foramen una ligera elevación da origen al cigomático menor (cabeza cigomática del latin quadratus labii superioris), y más posterior toma su origen el cigomático mayor.
La superficie temporal dirigida medialmente y hacia atrás es cóncava, presentando anteriormente un área rugosa para la articulación con el maxilar.
Posteriormente un área cóncava suave que se extiende hacia arriba en la cara posterior del proceso frontal para formar el límite anterior de la fosa temporal y hacia atrás en la cara medial del proceso temporal para formar una pared lateral incompleta para la fosa infra temporal.
El foramen cigomático temporal, para la transmisión del nervio del mismo nombre, perfora esta superficie cerca de la base del proceso frontal.
La superficie orbital lisa y cóncava, forma la parte antero-lateral del piso y la parte contigua de la pared lateral de la órbita, extendiéndose hacia arriba sobre la cara medial del proceso frontal.
Por lo general, presenta los orificios de dos conductos, denominados cigomático-orbital, uno de los cuales conduce al cigomático facial y el otro al foramen cigomático temporal.
El borde antero-superior u orbital es liso y cóncavo, y forma una parte considerable de la circunferencia de la abertura orbital, debajo y en el lado lateral.
Se separa el orbital de la superficie lateral. El borde antero-inferior o maxilar es áspero y se articula con el maxilar superior, su extremidad media es puntiaguda y se encuentra por encima del foramen infra orbital, cerca del margen orbital da origen a una parte del elevador superior.
El borde postero-superior o temporal-curvado, es continuo arriba con el borde posterior del proceso frontal y debajo con el borde superior del arco cigomático, le da apego a la fascia temporal.
Un poco más abajo de la sutura fronto-cigomática, este borde presenta una pequeña proyección redondeada, denominada tubérculo marginal, que se puede sentir fácilmente a través de la piel. El borde postero-inferior o cigomático permite el apego por su borde áspero al músculo masetero.
El borde postero-medial está aserrado para la articulación con el ala mayor del esfenoides anterior y la superficie orbital del maxilar inferior. Entre estas dos partes dentadas suele haber una parte corta, cóncava y no articular, que forma el límite lateral de la fisura orbitaria inferior.
Esta parte no articular a veces está ausente, y la fisura se completa con la unión del maxilar y el hueso esfenoidal, o mediante la interposición de un pequeño hueso sutural en el intervalo angular entre ellos.
El proceso frontal es grueso y serrado (forma de cierra), se articula arriba con el proceso cigomático del hueso frontal y detrás con el ala mayor del esfenoides.
En su aspecto orbital, justo dentro de la abertura orbital y aproximadamente 11 mm por debajo de la sutura fronto-cigomática, hay un tubérculo de tamaño y forma variable.
El proceso temporal se dirige hacia atrás y termina en un margen oblicuo y aserrado que se articula con el proceso cigomático del hueso temporal y ayuda a formar el arco cigomático.
El hueso cigomático se osifica desde un centro, que aparece alrededor de la octava semana de vida fetal. El hueso a veces se divide por una sutura horizontal, en una división superior más grande y una inferior más pequeña.
Función del hueso cigomático
Además de soportar la pared lateral y el piso de la órbita, el hueso cigomático también se articula con (es decir, se conecta) con otros huesos faciales.
Estos incluyen el maxilar (la mandíbula superior que contiene los dientes superiores), el hueso frontal (el «hueso de la frente» que forma parte de la caja cerebral y la órbita), el hueso esfenoidal (ubicado «debajo» o detrás del arco cigomático) y por supuesto, el hueso temporal, con el que forma el arco cigomático.
El arco cigomático sostiene el músculo maxilar principal, el masetero, que es necesario tanto para morder como para masticar alimentos y para el habla. Varios otros músculos faciales se unen al hueso cigomático también.
Consideraciones médicas
En las fracturas faciales, la línea de fractura comúnmente pasa a través de la unión entre los huesos cigomático y esfenoidal y continúa hasta la unión entre los huesos cigomático y frontal.
Estas fracturas se llaman fracturas de complejo cigomático y pueden ser complejas de reparar quirúrgicamente debido a la posibilidad de daño al ojo.
Las personas de ascendencia asiática suelen tener un cigoma prominente. Ocasionalmente, los asiáticos pueden solicitar una cirugía estética electiva para reducir el tamaño del pómulo.
Evolución del arco cigomático
En la anatomía comparada, el hueso cigomático también se llama hueso yugal, que se encuentra en todos los tetrápodos (anfibios, reptiles, aves y mamíferos).
En los ancestros de los mamíferos, los reptiles sinápsidos, había una sola abertura en el cráneo detrás de la cuenca del ojo. El hueso yugal (cigomático) se extiende desde la parte inferior de la cuenca del ojo hasta el fondo de esta abertura.
Alrededor de la época en que evolucionaron los primeros mamíferos, la separación vertical entre esta abertura y la órbita desapareció, dejando el arco cigomático formado por el hueso cigomático y el hueso temporal.
Una conexión vertical entre el hueso cigomático y el hueso frontal está nuevamente presente en los humanos, pero el arco cigomático permanece.
