A veces denominado vitamina B8, se produce naturalmente en alimentos como frutas, frijoles, granos y nueces.
Tu cuerpo también puede producir inositol a partir de los carbohidratos que comes.
Sin embargo, la investigación sugiere que el inositol adicional en forma de suplementos puede tener numerosos beneficios para la salud.
Este artículo analiza detalladamente los beneficios, las dosis recomendadas y los posibles efectos secundarios de los suplementos de inositol.
¿Qué es el inositol?
Aunque a menudo se lo conoce como vitamina B8, el inositol no es una vitamina sino un tipo de azúcar con varias funciones importantes.
El inositol desempeña un papel estructural en su cuerpo como componente principal de las membranas celulares.
También influye en la acción de la insulina, una hormona esencial para el control del azúcar en la sangre. Además, afecta a los mensajeros químicos en el cerebro, como la serotonina y la dopamina.
Las fuentes ricas de inositol incluyen:
- Granos.
- Frijoles.
- Nueces.
- Frutas.
- Verduras frescas.
Sin embargo, las dosis suplementarias de inositol a menudo son más altas. Los investigadores han estudiado los beneficios de las dosis de hasta 18 gramos por día, con resultados prometedores y pocos efectos secundarios.
Resumen
El inositol es un tipo de azúcar que ayuda a proporcionar estructura a sus células. También afecta la hormona insulina y la función de los mensajeros químicos en el cerebro.
Beneficios
Puede tener beneficios en la salud mental
El inositol puede ayudar a equilibrar sustancias químicas importantes en su cerebro, incluidas las que se cree que afectan su estado de ánimo, como la serotonina y la dopamina.
Curiosamente, los investigadores han descubierto que algunas personas con depresión, ansiedad y trastornos compulsivos tienen niveles más bajos de inositol en el cerebro.
Aunque se necesita más investigación, varios estudios sugieren que el inositol tiene el potencial de ser un tratamiento alternativo para las condiciones de salud mental. También parece tener menos efectos secundarios que los medicamentos tradicionales.
Trastorno de pánico
Si bien la investigación aún es limitada, los suplementos de inositol pueden ser útiles para tratar el trastorno de pánico, una forma grave de ansiedad.
Las personas con trastorno de pánico experimentan frecuentes ataques de pánico, que son sentimientos repentinos de miedo intenso.
Los síntomas incluyen:
- Latidos cardíacos rápidos.
- Dificultad para respirar.
- Mareos.
- Sudoración.
- Sensación de hormigueo o entumecimiento en las manos.
En un estudio, 20 individuos con trastorno de pánico tomaron un suplemento de inositol de 18 gramos o un medicamento común contra la ansiedad todos los días durante 1 mes.
Aquellos que tomaron inositol tuvieron menos ataques de pánico por semana, en comparación con las personas que tomaron el medicamento para la ansiedad.
De manera similar, en un estudio de 4 semanas, las personas experimentaron menos y menos severos ataques de pánico al tomar 12 gramos de inositol por día.
Depresión
El inositol puede mejorar los síntomas de la depresión, pero la investigación ha tenido resultados mixtos.
Por ejemplo, un estudio temprano demostró que tomar un suplemento de inositol de 12 gramos todos los días durante 4 semanas mejoró los síntomas en personas con depresión.
Por el contrario, los estudios posteriores no pudieron mostrar ningún beneficio significativo.
En general, aún no hay suficiente evidencia para decir si el inositol tiene un verdadero efecto sobre la depresión.
Desorden bipolar
Al igual que con otras condiciones de salud mental, la investigación sobre los efectos del inositol y el trastorno bipolar es limitada. Sin embargo, los resultados de los estudios preliminares parecen prometedores.
Por ejemplo, un estudio pequeño en niños con trastornos del espectro bipolar mostró síntomas reducidos de manía y depresión cuando se tomó una combinación de 3 gramos de ácidos grasos omega-3 y hasta 2 gramos de inositol diariamente durante 12 semanas.
Además, los estudios sugieren que 3-6 gramos de inositol tomados diariamente pueden ayudar a reducir los síntomas de la psoriasis causada por el litio, un medicamento común utilizado para tratar el trastorno bipolar.
Resumen
Aunque se necesita más investigación, el inositol muestra potencial como una opción de tratamiento alternativo para las afecciones de salud mental, que incluyen el trastorno de pánico, la depresión y el trastorno bipolar.
Puede mejorar los síntomas del síndrome de ovario poliquístico
El síndrome de ovario poliquístico (SOP) es una condición que causa desequilibrios hormonales en las mujeres, lo que puede ocasionar periodos irregulares e infertilidad.
El aumento de peso, el alto nivel de azúcar en la sangre y los niveles indeseables de colesterol y triglicéridos también son motivo de preocupación para PCOS.
Los suplementos de inositol pueden mejorar los síntomas de PCOS, particularmente cuando se combinan con ácido fólico.
Por ejemplo, los estudios clínicos sugieren que las dosis diarias de inositol y ácido fólico pueden ayudar a reducir los niveles de triglicéridos en la sangre. También pueden mejorar la función de la insulina y reducir ligeramente la presión sanguínea en aquellos con PCOS.
Además, la investigación preliminar descubrió que la combinación de inositol y ácido fólico puede promover la ovulación en mujeres con problemas de fertilidad de PCOS.
En un estudio, 4 gramos de inositol y 400 mcg de ácido fólico tomados diariamente durante 3 meses indujeron la ovulación en el 62% de las mujeres tratadas.
Resumen
El inositol puede ayudar a reducir los niveles de triglicéridos en la sangre, mejorar la función de la insulina, disminuir la presión arterial y promover la ovulación en mujeres con síndrome de ovario poliquístico (PCOS).
Puede ayudar a controlar el síndrome metabólico: factores de riesgo
Los estudios clínicos sugieren que los suplementos de inositol pueden ser beneficiosos para las personas con síndrome metabólico.
El síndrome metabólico es un grupo de condiciones que aumentan el riesgo de enfermedades crónicas, incluidas las enfermedades cardíacas y la diabetes tipo 2.
Específicamente, cinco condiciones están asociadas con el síndrome metabólico:
- Exceso de grasa en el área del estómago.
- Altos niveles de triglicéridos en la sangre.
- Bajos niveles «buenos» de colesterol HDL.
- Alta presión sanguínea.
- Azúcar en sangre alta.
En un estudio clínico de un año de duración en 80 mujeres con síndrome metabólico, 2 gramos de inositol dos veces al día redujeron los niveles de triglicéridos en sangre en un promedio del 34% y el colesterol total en un 22%.
También se observaron mejoras en la presión arterial y el azúcar en la sangre.
Sorprendentemente, el 20% de las mujeres que tomaban suplementos de inositol ya no cumplían con los criterios del síndrome metabólico al final del estudio.
Resumen
El inositol puede ayudar a controlar los factores de riesgo metabólicos al ayudar a reducir los niveles de triglicéridos en la sangre, la presión arterial y el azúcar en la sangre. También puede mejorar los niveles de colesterol.
Puede prevenir la diabetes durante el embarazo
Algunas mujeres experimentan niveles altos de azúcar en la sangre durante el embarazo. Esta condición se llama diabetes gestacional (DMG).
En estudios en animales, el inositol se ha relacionado directamente con la función de la insulina, una hormona que regula los niveles de azúcar en la sangre.
Solo un número limitado de estudios están disponibles en el suplemento y DGM en humanos. Sin embargo, algunos sugieren que una combinación de 4 gramos de mioinositol y 400 mcg de ácido fólico puede ser útil para prevenir la DMG cuando se toma a diario durante el embarazo.
Sin embargo, se necesita más investigación, ya que otros estudios no han mostrado los mismos efectos.
Resumen
El inositol puede ayudar a prevenir los niveles altos de azúcar en la sangre durante el embarazo cuando se toma en combinación con ácido fólico, pero se necesitan más estudios para confirmar este efecto.
Otros beneficios potenciales
El inositol se ha estudiado como una opción de tratamiento potencial para muchas afecciones.
Además de los ya mencionados, la investigación sugiere que el inositol puede ser útil en las siguientes condiciones:
- Síndrome de dificultad respiratoria: en los recién nacidos prematuros, el inositol parece ser útil para tratar problemas respiratorios en los pulmones subdesarrollados.
- Diabetes tipo 2: un estudio preliminar sugiere que el inositol y el ácido fólico tomados diariamente durante 6 meses pueden ayudar al control del azúcar en la sangre en personas con diabetes tipo 2.
- Trastorno obsesivo-compulsivo (TOC): un pequeño estudio sugiere que 18 gramos de inositol tomado diariamente durante 6 semanas pueden reducir los síntomas del TOC.
Resumen
El inositol es una opción de tratamiento potencial para los bebés prematuros con síndrome de dificultad respiratoria.
También puede ayudar a controlar el azúcar en la sangre en personas con diabetes tipo 2 y puede reducir los síntomas del trastorno obsesivo compulsivo.
Efectos secundarios e interacciones
Los suplementos de inositol parecen ser bien tolerados por la mayoría de las personas.
Sin embargo, se han reportado efectos secundarios leves con dosis de 12 gramos por día o más. Estos incluyen:
- Náuseas.
- Gases.
- Dificultad para dormir.
- Dolor de cabeza.
- Mareos.
- Cansancio.
Las mujeres embarazadas han tomado hasta 4 gramos diarios de inositol en estudios sin efectos adversos, aunque se necesita más investigación en esta población.
Tampoco hay estudios suficientes para determinar la seguridad de los suplementos durante la lactancia. Sin embargo, la leche materna parece ser naturalmente rica en inositol.
Además, no está claro si los suplementos de inositol son seguros para el uso a largo plazo. En la mayoría de los estudios, los suplementos de inositol solo se tomaron durante un año o menos.
Como con cualquier suplemento, hable con su médico antes de tomar inositol.
Resumen
Los suplementos de inositol están asociados con muy pocos y solo efectos adversos leves. Se necesita más investigación para determinar su seguridad en mujeres embarazadas y lactantes, así como en el uso a largo plazo.
Dosis recomendadas
Hay dos formas principales de inositol utilizadas en los suplementos, a saber, myo-inositol (MYO) y D-chiro-inositol (DCI).
Aunque no existe un consenso oficial sobre el tipo y la dosis más efectivos, los siguientes parecen ser efectivos en los estudios de investigación:
- Para condiciones de salud mental: 12-18 gramos de MYO una vez al día durante 4-6 semanas.
- Para el síndrome de ovario poliquístico: 1.2 gramos de DCI una vez al día, o 2 gramos de MYO y 200 mcg de ácido fólico dos veces al día durante 6 meses.
- Para el síndrome metabólico: 2 gramos de MYO dos veces al día durante un año.
- Para controlar la glucemia en la diabetes gestacional: 2 gramos de MYO y 400 mcg de ácido fólico dos veces al día durante el embarazo.
- Para controlar la glucemia en la diabetes tipo 2: 1 gramo de DCI y 400 mcg de ácido fólico una vez al día durante 6 meses.
Si bien estas dosis de inositol parecen ser útiles para ciertas afecciones a corto plazo, se necesita más investigación para determinar si son seguras y efectivas durante períodos más largos.
Resumen
No hay un consenso oficial para las dosis recomendadas de inositol. La dosis y el tipo de suplemento de inositol varían según la afección.
La línea de fondo
La investigación sugiere que el inositol puede ayudar a las personas con problemas mentales y de salud mental, como trastorno de pánico, depresión, trastorno bipolar, síndrome de ovario poliquístico, síndrome metabólico y diabetes.
Parece ser seguro para la mayoría de las personas y causa solo efectos secundarios leves si se presentan en dosis diarias de hasta 18 gramos.
Si bien es probable que su dieta contenga pequeñas cantidades de inositol, tomar un suplemento puede ser beneficioso para algunos.
Siempre analice primero el uso de suplementos con su proveedor de atención médica.
