Se desarrolla cuando el sistema nervioso autónomo presenta insuficiencia.
El tratamiento depende de la gravedad de la disfunción autonómica y de su causa.
El sistema nervioso autónomo controla varias funciones básicas, incluyendo:
- Ritmo cardiaco.
- Temperatura corporal.
- Frecuencia respiratoria.
- Digestión.
Normalmente, no es necesario pensar y hacer trabajar de manera consciente estos sistemas corporales. El sistema nervioso autónomo proporciona la conexión entre su cerebro y ciertas partes del cuerpo, incluyendo los órganos internos.
Por ejemplo, se conecta con el corazón, el hígado, las glándulas sudoríparas, e incluso los músculos interiores de sus ojos.
El sistema nervioso autónomo incluye el sistema nervioso autónomo simpático (SNAS) y el sistema nervioso autónomo parasimpático (SNAP). La mayoría de los órganos tienen nervios del sistema simpático y parasimpático.
El SNAS por lo general estimula los órganos. Por ejemplo, aumenta la frecuencia cardíaca y la presión arterial cuando es necesario. El SNAP generalmente ralentizan los procesos corporales.
Por ejemplo, reduce la frecuencia cardíaca y la presión arterial. Sin embargo, el SNAP estimula la digestión y el sistema urinario y el SNAS los ralentiza.
La responsabilidad principal del SNAS es activar respuestas de emergencia cuando sea necesario. Estas respuestas de lucha o huida te preparan para responder a situaciones estresantes. El SNAP conserva su energía y restaura los tejidos para las funciones ordinarias.
Causas de la Insuficiencia Autonómica
La disfunción autonómica se desarrolla cuando los nervios del sistema nervioso autónomo están atrofiados. Esta condición también se llama neuropatía autónoma.
La disfunción autonómica puede variar de leve a amenazante para la vida. Puede afectar parte o todo el sistema nervioso.
A veces, las condiciones que causan daño son temporales y reversibles. Otras son crónicas y pueden seguir empeorando con el tiempo.
La diabetes y la enfermedad de Parkinson son dos ejemplos de condiciones crónicas que pueden conducir a disfunción autonómica.
Síntomas de la Insuficiencia Autonómica
La disfunción autonómica puede afectar a una pequeña parte del o la totalidad del sistema nervioso autónomo. Algunos síntomas que pueden indicar la presencia de un trastorno del sistema nervioso autónomo incluyen:
- Mareos y desmayos al levantarse, o hipotensión ortostática.
- Una incapacidad para alterar la frecuencia cardíaca con el ejercicio, o la intolerancia al ejercicio.
- Sudoración anormal, que podría alternar entre sudar demasiado y no sudar lo suficiente.
- Dificultades digestivas, como pérdida de apetito, hinchazón, diarrea, estreñimiento o dificultad para tragar.
- Problemas urinarios, como dificultad para iniciar la micción, incontinencia y vaciamiento incompleto de la vejiga.
- Problemas sexuales en los hombres, tales como dificultad con la eyaculación o mantener una erección.
- Problemas sexuales en las mujeres, como sequedad vaginal o dificultad para tener un orgasmo.
- Problemas de visión, como visión borrosa o incapacidad para reaccionar a la luz rápidamente.
- Puede experimentar cualquiera o todos estos síntomas, y los efectos pueden ser leves o graves.
La hipotensión ortostática y una forma más leve de ella llamada «intolerancia ortostática» son dos de las condiciones más comunes que se producen debido a la disfunción autonómica.
La intolerancia ortostática ocurre cuando la presión arterial disminuye a medida que se levanta. Esto puede causar mareos, desmayos y palpitaciones cardíacas.
Síntomas como temblor y debilidad muscular pueden ocurrir debido a ciertos tipos de disfunción autonómica.
Tipos de Insuficiencia Autonómica
Diferentes tipos de disfunción autonómica pueden variar en los síntomas y la gravedad, y pueden provenir de diferentes causas subyacentes. Ciertos tipos de disfunción autonómica pueden ser muy repentinos y graves, pero también reversibles.
Los diferentes tipos de disfunción autonómica incluyen:
Atrofia del sistema múltiple (ASM)
Es una forma fatal de disfunción autonómica. Tiene síntomas similares a la enfermedad de Parkinson, pero con una progresión más rápida. Las personas con esta condición por lo general tienen una esperanza de vida de alrededor de cinco a 10 años.
Es un trastorno raro que ocurre generalmente en adultos sobre la edad de 40. La causa de la ASM es desconocida y ninguna cura o tratamiento retarda la enfermedad.
El síndrome de taquicardia postural ortostática (STPO)
La STPO es el tipo más común de disfunción autonómica. Puede afectar a adolescentes y adultos, y se asocia a menudo con otras condiciones clínicas tales como síndrome de Ehlers-Danlos.
Los síntomas pueden variar de leves a severos. Las personas con síntomas leves pueden continuar con sus vidas diarias, incluyendo ir a la escuela o al trabajo y participar en actividades sociales y recreativas. Aquellos con síntomas más severos pueden experimentar restricciones.
Las posibles causas de STPO incluyen:
- Esclerosis múltiple.
- Enfermedades mitocondriales.
- Enfermedad de Lyme.
Síncope neurocardiogénico (SNC)
El SNC es el tipo más común de disfunción autonómica. Algunos casos de SNC son bastante leves, con personas que raramente experimentan síntomas. Algunos síntomas pueden indicar serios problemas de salud subyacentes.
Una disminución repentina en el flujo de sangre al cerebro provoca desmayos. Las causas pueden variar, y las lesiones del SNC a menudo puede ser tanto de una preocupación como la causa detrás de ella.
Las neuropatías sensoriales y autonómicas hereditarias (NSAH)
Las NSAH es un grupo de trastornos genéticos relacionados que causan disfunción nerviosa generalizada en niños y adultos jóvenes.
La disautonomía familiar se encuentra en este grupo de enfermedades. Las NSAH a menudo comienzan en la infancia. Un síntoma puede ser una incapacidad para sentir dolor. Una mutación genética lo causa.
Síndrome de Holmes-Adie (SHA)
El SHA afecta principalmente a los nervios que controlan los músculos del ojo, causando problemas de visión. Un ojo probablemente será más grande que el otro, y se contraerá lentamente en luz brillante.
Los reflejos tendinosos profundos, como los del tendón de Aquiles, también pueden estar ausentes. El SHA puede ocurrir debido a una infección viral que causa inflamación y daña las neuronas.
La pérdida de los reflejos tendinosos profundos es permanente, pero el SHA no es mortal o severamente incapacitante.
Otros tipos de disfunción autonómica pueden resultar de enfermedad o daño al cuerpo. La neuropatía autónoma se refiere al daño a los nervios de ciertos medicamentos, lesiones o enfermedades. Las enfermedades que causan esta neuropatía incluyen:
- Infección bacteriana.
- Consumo de alcohol a largo plazo.
- Trastornos autoinmunes.
- La enfermedad de Parkinson causa hipotensión ortostática y otros síntomas de daño de ANS.
Tratamiento de la Insuficiencia Autonómica
Su médico tratará la disfunción autonómica abordando los síntomas. Pueden tratar la hipotensión ortostática al sugerir cambios en el estilo de vida y prescribir medicamentos. Los síntomas de la hipotensión ortostática pueden responder a:
- Elevando la cabeza de la cama.
- Beber suficientes líquidos.
- Usar medias de compresión para evitar la acumulación de sangre en las piernas.
- Tomar medicamentos como midodrine.
Su médico también tratará la causa subyacente, como el trastorno por consumo de alcohol.
