Es un término médico que se refiere al grado de curvatura del cuello humano, indicando una curvatura atípica hacia adentro exagerada de la región del cuello.
Para comprender completamente esta curvatura natural del cuello, es importante entender algunas otras afecciones que involucran la lordosis cervical.
La lordosis cervical es una curva en la parte superior de la columna vertebral (la región cervical), es decir, las vértebras del cuello. La curvatura en la columna normalmente ayuda a estabilizar la cabeza y la columna mientras se mantiene el equilibrio.
La columna cervical suele tener forma de C (con la C apuntando hacia la parte posterior del cuello), pero hay momentos en que la curvatura es más profunda de lo normal y causa lo que se conoce como lordosis cervical.
La lordosis cervical es una curvatura anormal hacia adentro en el área del cuello que hace que la cabeza parezca estar empujando hacia adelante (o sobresaliendo) más allá de su posición normal.
También hay una lordosis inversa (conocida como cifosis cervical) donde la columna cervical se endereza o se inclina en la otra dirección.
Hay varios factores que se sabe que causan lordosis cervical. En muchos casos, es una condición heredada. En la mayoría de los casos, la lordosis cervical es causada por descuidar el mantenimiento de una buena postura.
También puede ser causado por una lesión y/o trauma, estrés y tensión en el cuello. La osteoporosis, que es el adelgazamiento del tejido óseo y la pérdida de densidad ósea con el tiempo y que a menudo se puede encontrar en la región del cuello, también es una causa de lordosis cervical.
Con el adelgazamiento del tejido óseo, el cuello no es tan resistente y puede inclinarse hacia afuera en un estado relajado en lugar de mantener su posición erguida.
Hay quienes padecen osteoporosis que encuentran que la posición hacia adelante del cuello se siente más normal y complaciente, aunque puede parecer incómodo.
Hiperlordosis: curvatura del cuello más profunda de lo normal de atrás hacia adelante. Su cabeza puede parecer empujada hacia adelante y posiblemente descanse más abajo entre los hombros. Esencialmente, los afectados parecen tener una extensión hacia delante útil de su cuello.
Hipolordosis: también conocida como cifosis cervical o «cuello militar«. Esta afección se caracteriza por el enderezamiento de la curva cervical. Mirando desde un lado, el cuello de una persona parece estar recto, sin una curvatura natural en el cuello.
El cuello se compone de siete huesos que forman la región cervical de la columna vertebral. Si bien es normal tener una ligera curva hacia adentro para ayudar a soportar el peso de la cabeza, aquellos con pérdida de lordosis cervical pueden tener problemas en el cuello durante prácticamente todos los aspectos de sus vidas.
¿Qué causa la lordosis cervical?
Si bien la lordosis cervical es más común en adultos, la condición puede presentarse en niños. Tanto hombres como mujeres se ven afectados por igual, sin una predisposición significativa a la raza o la etnia.
La condición es conocida por el resultado de años de mala postura y espasmos musculares del cuello. Los siguientes son algunos ejemplos de causas de lordosis cervical:
Postura deficiente: esto se ve comúnmente en personas que trabajan en una computadora durante largas horas, lo que lleva a la tensión del cuello.
Es esta tensión en los músculos del cuello lo que les hace tirar de la columna cervical, a la que están unidos. Con el tiempo, una mala postura puede llevar a la desalineación de la columna cervical.
Lesión: una lesión directa en la columna cervical puede ocasionar una pérdida de lordosis cervical, lo que significa que es posible que su cuello no se encuentre en su posición natural. Esto se puede ver después de una lesión por latigazo cervical.
Osteoporosis: una afección comúnmente observada en la población de personas mayores, donde el hueso se vuelve más poroso a medida que se pierde la densidad ósea.
Debido a que la cabeza pesa un par de libras, esto añade más estrés a los huesos ya frágiles que conducen a anormalidades de la columna cervical.
Trastornos musculoesqueléticos: existen trastornos esqueléticos y musculares preexistentes, a menudo en el momento del nacimiento, que conducen a anomalías de los huesos en todo el cuerpo, incluido el cuello. Estos pueden incluir acondroplasia, cifosis y escoliosis.
Importancia de la curvatura cervical saludable
La columna vertebral humana está formada por 24 huesos móviles, también conocidos como vértebras. Sirve para sostener su peso, mantenerlo erguido y le ayuda a realizar cualquier cantidad de movimientos intrincados.
No se detiene allí ya que su espina también sirve para albergar su médula espinal, junto con una estructura frágil similar a un tubo que comienza en el extremo del cerebro y continúa hacia el extremo distal de la columna vertebral.
La médula espinal consiste en nervios que transportan señales entrantes y salientes entre el cerebro y el resto de su cuerpo. Las vértebras cervicales son solo una región de esta importante estructura.
Síntomas de la lordosis cervical
Las anomalías de los huesos del cuello pueden dar lugar a una serie de signos y síntomas diferentes.
Teniendo en cuenta que la región cervical contiene nervios importantes que viajan hacia y desde el cerebro, los problemas que afectan al cuello pueden dar lugar a varias sintomatologías no deseadas, los siguientes son ejemplos:
Dolor/incomodidad en el cuello: el problema más común que enfrentan aquellos con una curvatura anormal de los huesos del cuello, y generalmente como resultado de la postura de la cabeza hacia adelante.
El dolor puede ser experimentado como punzante o de naturaleza aguda, pero algunos solo pueden experimentar un rango de movimiento limitado.
Dolor en los nervios: debido al atrapamiento del nervio, que resulta de una curvatura anormal de la vértebra cervical pellizcando un nervio en particular.
Esto puede provocar tensión muscular y otros síntomas relacionados con los nervios, como entumecimiento y hormigueo en los brazos, las manos y los dedos.
- Espasmo muscular/debilidad.
- Capacidad física limitada.
- Fatiga.
- Dolores de cabeza.
- Vértigo.
- Dolor de espalda.
- Postura pobre.
Diagnóstico
La curvatura del cuello puede ser vista por un médico con experiencia para obtener un diagnóstico preciso. Pero para tener una mejor idea de cómo se desarrolla, a menudo tendrá lugar una historia completa y un examen físico.
Una radiografía es ideal para observar los huesos y será una gran prueba preliminar al observar la alineación vertebral cervical y el grado de curvatura.
Tratamiento para la lordosis cervical
Dependiendo de la causa subyacente de su caso particular de anormalidad de la curva cervical, el tratamiento será diferente. Pero los medicamentos para el dolor y los relajantes musculares a menudo serán un punto común de tratamiento.
Si la gravedad del dolor es demasiado grande, se puede usar un collarín para ayudar a restringir el movimiento. La mejor forma de terapia vendrá en forma de terapia física.
Esto ayudará a corregir la postura incorrecta, fortalecer los músculos y mejorar el rango de movimiento y la flexibilidad, ya que los fisioterapeutas saben cómo restaurar mejor la curva natural del cuello. Sin embargo, en casos extremos de anomalía de lordosis cervical, se puede emplear cirugía.
Ejercicios guiados con un fisioterapeuta para tratar la lordosis cervical
Los ejercicios para el tratamiento de la anormalidad de la lordosis cervical pueden ser una excelente manera de mejorar el dolor y aumentar la movilidad; sin embargo, deben realizarse con cuidado.
Idealmente, los ejercicios de lordosis cervical deben realizarse con la guía de un fisioterapeuta capacitado. Los siguientes son algunos ejemplos de ejercicios para restaurar la curva cervical:
Rotación del cuello
Gire lentamente la cabeza desde la posición neutral hacia el lado derecho e izquierdo de su cuerpo y vuelva a la posición neutral nuevamente. Gire su cuello a cada posición lo más lejos posible sin causar incomodidad o dolor. Realice este ejercicio 10 veces en cada lado.
Flexión del cuello
Ya sea desde una posición sentada o de pie, doble la cabeza hacia abajo para que el mentón toque el pecho. Mantenga la posición durante unos segundos y luego lentamente lleve la cabeza a la posición neutral.
Realice este ejercicio de 10 a 15 veces. Ayudará a flexionar y mantener los músculos del cuello, que son esenciales para mantener una postura normal.
Ejercicio de retracción del cuello
Implica una retracción hacia delante del cuello, lo que provoca un deslizamiento de la cabeza hacia delante y hacia atrás. Esto puede hacerse en una posición sentada o de pie.
El deslizamiento hacia adelante debería extenderse más de una retracción hacia atrás entre tres y cuatro veces. Repite cada movimiento 10 veces.
Extensión del cuello
Extienda la cabeza hacia atrás de modo que su cara mire hacia arriba, hacia el techo. Mantenga la extensión óptima durante unos segundos y luego lleve la cabeza a la posición neutral. Realice este ejercicio lentamente para evitar lesiones. Repite 10 veces.
Retracción del hombro posterior o hacia atrás
Siéntese o párese con la columna recta y la cabeza en posición neutral. Coloque ambas manos a los lados de su cadera. En esta posición, retraiga sus hombros empujando hacia atrás el brazo y el hombro.
La retracción hacia atrás se logra girando el brazo hacia afuera mientras el brazo se flexiona en la articulación del codo.
Mantenga esta posición durante unos segundos y luego vuelva a colocar el brazo y el hombro en la posición original. Repite 10 veces.
Encogimiento de hombros
Al mantener los brazos hacia abajo a los lados, levante lentamente los hombros hacia la cabeza lo más lejos posible.
Mantenga la posición de encogerse durante unos segundos y luego lleve los hombros a la posición neutral. Repita este ejercicio 10 veces.
Retracción del hombro hacia adelante
Mientras mantiene la columna recta, coloque las manos en los hombros opuestos (la mano derecha en el hombro izquierdo, la mano izquierda en el hombro derecho).
Mientras mantiene los brazos flexionados en el codo, mantenga esta posición durante unos segundos y devuelva los brazos a la posición neutral. Repite 10 veces.
Inclinación lateral del cuello
Mientras mantiene la columna recta y comienza con la cabeza en posición neutral, incline lentamente la cabeza hacia el hombro derecho mientras mira al frente. Ahora haz esto para el lado opuesto.
Es importante no girar la cabeza mientras intenta acercar la oreja a cada hombro. Repita 10 veces en cada lado.
Consejos de prevención
Tener dolor crónico de cuello puede ser muy incómodo y nos impide realizar las actividades diarias más simples.
La mayoría de las anomalías que afectan al cuello se producen durante un largo período de tiempo, y el paciente ahora sabe que eventualmente sufrirá complicaciones cervicales más adelante.
Afortunadamente, si practicara algunos consejos simples de prevención, podría ayudar a mitigar el problema por completo. Los siguientes son algunos consejos que puede comenzar a hacer hoy.
Se consciente de tu postura, una gran fuente de dolor relacionado con la columna vertebral, ya que la mayoría de nosotros pasamos la mayor parte de nuestros días sentados o de pie con mala postura.
Con el tiempo, esto puede conducir a cambios en la curvatura de la columna vertebral, especialmente de las vértebras cervicales.
Se recomienda sentarse y pararse con los hombros hacia atrás y asegurarse de no empujar la cabeza hacia adelante, y las orejas deben alinearse verticalmente con los hombros.
Duerma de espaldas; dormir boca abajo puede hacer que la curvatura de la columna cambie con el tiempo. Si esto le resulta demasiado difícil, existen diversos tipos de almohadas que pueden ayudar. Además, hablar con un quiropráctico certificado puede dar algunos consejos adicionales.
Optimice su lugar de trabajo: muchos trabajos actuales requieren el uso de una computadora, lo que puede ocasionar varios problemas relacionados con la postura.
Se recomienda elevar el monitor unas tres pulgadas por encima del nivel de los ojos, ya que mirar hacia abajo en la pantalla puede tener un efecto negativo en el cuello con el tiempo.
Además, mantener los pies apoyados en el suelo mientras trabajas en una computadora te ayudará a mantener los hombros hacia atrás.
No guarde su billetera en su bolsillo trasero: las billeteras grandes y voluminosas en su bolsillo trasero pueden crear un desequilibrio en su postura mientras se sienta.
Visite a su quiropráctico: en caso de duda, siempre es una buena idea consultar a un experto.
Los quiroprácticos sabrán cómo mantener saludable su alineación espinal y pueden realizar un simple examen físico y una prueba de rayos X para asegurarse de obtener el mejor tratamiento para cualquier posible caso de anomalía de la lordosis cervical.
