A pesar de que proviene de las plantas, es altamente procesada.
Es un polvo blanco que está hecho de:
- Maíz.
- Arroz.
- Almidón de papa.
- Almidón de trigo.
Para hacerlo, primero se cocinan los almidones, y luego se agregan ácidos o enzimas como alfa-amilasa bacteriana estable al calor para descomponerlo aún más.
El polvo blanco resultante es soluble en agua y tiene un sabor neutro.
Las maltodextrinas están estrechamente relacionadas con los sólidos de jarabe de maíz, con la única diferencia de su contenido de azúcar.
Ambos se someten a hidrólisis, un proceso químico que implica la adición de agua para ayudar a la descomposición.
Sin embargo, después de la hidrólisis, los sólidos de jarabe de maíz son al menos un 20 por ciento de azúcar, mientras que la maltodextrina es menos del 20 por ciento de azúcar.
¿La maltodextrina es segura?
Ha sido aprobada como un aditivo alimentario seguro. También se incluye en el valor nutricional de los alimentos como parte del recuento total de carbohidratos.
Pero los carbohidratos no deberían representar más del 45-65 por ciento de las calorías totales en una dieta balanceada.
Idealmente, la mayoría deberían ser carbohidratos complejos que son ricos en fibra, no alimentos que elevan rápidamente el nivel de azúcar en la sangre.
Si las personas padecen de diabetes o resistencia a la insulina, o si un médico recomienda una dieta baja en carbohidratos, debe incluir cualquier maltodextrina que consuma en el recuento total de carbohidratos del día.
La maltodextrina generalmente solo está presente en los alimentos en pequeñas cantidades. No tendrá un efecto significativo en la ingesta total de carbohidratos, debido a que tiene un alto índice glucémico.
Esto significa que puede causar un aumento en el nivel de azúcar en la sangre. Es seguro consumir en cantidades muy pequeñas, pero las personas con diabetes deben ser especialmente cuidadosas.
Las dietas que consisten principalmente en alimentos con un bajo índice glucémico, son beneficiosas para todas las personas, sin importar si padecen o no de alguna afección vinculada al azúcar en la sangre como la diabetes.
¿La maltodextrina está en la comida?
La maltodextrina generalmente se usa como espesante o relleno para aumentar el volumen de un alimento procesado. También es un conservante que aumenta la vida útil de los alimentos envasados.
Es económico y fácil de producir, por lo que es útil para espesar productos como pudín instantáneo, gelatinas, salsas y aderezos para ensaladas.
También se puede combinar con edulcorantes artificiales para endulzar productos como frutas enlatadas, postres y bebidas en polvo. Incluso se usa como espesante en artículos de cuidado personal, como lociones y productos para el cuidado del cabello.
¿Cuál es el valor nutricional de la maltodextrina?
La maltodextrina tiene 4 calorías por gramo, la misma cantidad de calorías que la sacarosa o el azúcar de mesa.
Al igual que el azúcar, el cuerpo puede digerir la maltodextrina rápidamente, por lo que es útil si necesita un impulso rápido de calorías y energía.
Sin embargo, el índice glucémico de la maltodextrina es más alto que el azúcar de mesa, que varía de 106 a 136. Esto significa que puede elevar el nivel de azúcar en la sangre muy rápidamente.
¿Cuándo se debe evitar la maltodextrina?
El alto índice glucémico de la maltodextrina significa que puede causar picos en el nivel de azúcar en la sangre, especialmente si se consume en grandes cantidades.
Debido a esto, es posible que deba ser evitado o limitarlo si el individuo padece de diabetes o resistencia a la insulina. También debe evitarse si la persona es propensa a desarrollar diabetes.
Otra razón para limitar la maltodextrina es mantener saludables las bacterias intestinales. Según un estudio, la maltodextrina puede cambiar la composición de las bacterias intestinales de una manera que lo hace más susceptible a las enfermedades.
Puede suprimir el crecimiento de probióticos en el sistema digestivo, que son importantes para el funcionamiento del sistema inmunitario.
El mismo estudio mostró que la maltodextrina puede aumentar el crecimiento de bacterias como E. coli, que se asocia con trastornos autoinmunes como la enfermedad de Crohn.
Si una persona está en riesgo de desarrollar un trastorno autoinmune o digestivo, entonces debe evitar la maltodextrina porque puede ser nociva para su salud.
La maltodextrina y el gluten
Si una persona lleva una dieta libre de gluten, puede estar preocupado por la maltodextrina porque tiene «malta» en el nombre.
La malta está hecha de cebada, por lo que contiene gluten. Sin embargo, la maltodextrina no contiene gluten, incluso cuando está hecha de trigo.
El procesamiento que sufren los almidones de trigo en la creación de maltodextrina lo convierte en libre de gluten. Entonces, si una persona tiene enfermedad celíaca o si sigue una dieta libre de gluten, puede seguir consumiendo maltodextrina.
La maltodextrina y la pérdida de peso
Si un individuo intenta perder peso, querrá evitar la maltodextrina. Es esencialmente un edulcorante y un carbohidrato sin valor nutricional, y causa un aumento en el azúcar en la sangre, debido a que los niveles de azúcar en la maltodextrina pueden conducir a un aumento de peso.
La maltodextrina y los alimentos genéticamente modificados
Finalmente, debido a que a menudo se usa como un espesante o relleno barato, la maltodextrina generalmente se fabrica a partir de maíz modificado genéticamente.
El maíz transgénico es seguro y cumple con los mismos estándares que las plantas no modificadas genéticamente.
Pero si elige evitarlos, eso no significa que deba evitar todos los alimentos que contengan maltodextrina. Cualquier alimento etiquetado como orgánico también debe estar libre de transgénicos.
¿Está bien la maltodextrina para las personas con diabetes?
Dado que la maltodextrina tiene el potencial de causar aumentos rápidos en los niveles de azúcar en la sangre, las personas con diabetes estarían mejor si lo evitan en gran medida.
Sin embargo, la maltodextrina a menudo es segura en pequeñas dosis. Debería estar bien siempre que solo se consuma maltodextrina en pequeñas cantidades y se cuente en el total de carbohidratos del día.
Si el afectado no está seguro de cómo afectará su nivel de azúcar en la sangre, verifique sus niveles de glucosa con mayor frecuencia cuando agregue maltodextrina a la dieta recomendada por el médico tratante.
Las señales de que la maltodextrina ha provocado un aumento en el nivel de azúcar en la sangre incluyen:
- Dolor de cabeza repentino.
- Aumento de la sed.
- Problemas para concentrarse.
- Visión borrosa.
- Fatiga.
- Mareos frecuentes.
Si el afectado experimenta alguno de estos síntomas, debe controlar sus niveles de azúcar en la sangre de inmediato. Si son demasiado altos, debe comuníquese con su médico tratante.
Algunos edulcorantes artificiales son considerados como mejores opciones para la administración de azúcar en la sangre.
Sin embargo, una nueva investigación está disipando ese mito al revelar que los edulcorantes artificiales afectan las bacterias intestinales e indirectamente afectan la sensibilidad a la insulina.
¿La maltodextrina es buena?
Debido a que la maltodextrina es un hidrato de carbono de digestión rápida, a menudo se incluye en bebidas y aperitivos para deportistas.
Para los culturistas y otros atletas que intentan aumentar de peso, la maltodextrina puede ser una buena fuente de calorías rápidas durante o después de un entrenamiento.
Como la maltodextrina no usa tanta agua para digerir como algunos carbohidratos, es una buena forma de obtener calorías rápidas sin deshidratarse.
Algunas investigaciones también muestran que los suplementos de maltodextrina pueden ayudar a mantener la potencia anaeróbica durante el ejercicio.
Algunas personas con hipoglucemia crónica toman maltodextrina como parte de su tratamiento regular.
Debido a que la maltodextrina causa un aumento más rápido en el azúcar en la sangre, es un tratamiento efectivo para aquellos que luchan por mantener los niveles normales de azúcar en la sangre. Si una persona posee el nivel de glucosa demasiado bajo, tiene una solución rápida.
Existe cierta evidencia de que la fermentación de la maltodextrina en los intestinos podría actuar como un agente que ayuda a prevenir el cáncer colorrectal.
Un estudio reciente encontró que Fibersol-2, una forma de maltodextrina resistente a la digestión, tenía actividad antitumoral. Previene el crecimiento tumoral sin efectos secundarios tóxicos aparentes.
Otro estudio encontró que la maltodextrina resistente a la digestión tuvo efectos positivos en la digestión global.
Mejoró las funciones intestinales, como el tiempo de tránsito del colon, el volumen de las heces y la consistencia de las heces.
¿Cuáles son algunas alternativas a la maltodextrina?
Los edulcorantes comunes que se usan en la cocina casera en lugar de la maltodextrina incluyen:
- Azúcar blanco o marrón.
- Azúcar de coco.
- Agave.
- Miel.
- Miel de maple.
- Concentrados de jugo de fruta.
- Melaza.
- Jarabe de maíz.
Estos son todos edulcorantes que pueden causar picos y aumentos en los niveles de azúcar en la sangre, al igual que la maltodextrina.
Las personas deben considerar el uso de puré, puré o rodajas de frutas enteras para endulzar alimentos por una recompensa de fibra, dulzor, vitaminas, minerales, antioxidantes y contenido de agua.
Otros agentes espesantes tales como la goma guar y la pectina pueden usarse como sustitutos en la cocción y la cocción.
Los edulcorantes que pueden no afectar tanto los niveles de azúcar en la sangre, siempre que se consuman con moderación, incluyen:
- Alcoholes de azúcar como el eritritol o el sorbitol.
- Edulcorantes a base de stevia.
- Polidextrosa.
Los alcoholes de azúcar como la polidextrosa se usan para endulzar algunas comidas y se pueden encontrar en alimentos procesados que tienen la etiqueta «sin azúcar» o «sin azúcar agregada».
Los alcoholes de azúcar son parcialmente absorbidos por el cuerpo, lo que les impide tener el mismo impacto en el azúcar en la sangre que otros edulcorantes.
Aun así, aún deben limitarse a 10 gramos por día para prevenir los efectos secundarios gastrointestinales como la flatulencia. Se informa que el eritritol a menudo es más tolerable.
Recomendación
Al igual que el azúcar y otros carbohidratos simples, la maltodextrina puede formar parte de una dieta saludable, pero no debe ser el plato principal, especialmente para los diabéticos y aquellos que desean mantener su peso.
Mientras su uso sea limitado y equilibrado con fibra y proteínas, la maltodextrina puede agregar carbohidratos y energía valiosos a la dieta para los atletas y aquellos que necesitan aumentar los niveles de azúcar en la sangre.
Todo componente es malo para el organismo si se consume o usa en exceso, por ello se recomienda siempre una dieta balanceada para nutrir el organismo y garantizar una vida saludable.
