Mesotelioma: Signos, Síntomas, Causas, Factores De Riesgo, Prevención y Tratamiento

consecuencias de el mesotelioma maligno

Es un cáncer que comienza en las células del revestimiento de ciertas partes del cuerpo, especialmente en los revestimientos del tórax o el abdomen.

El cáncer comienza cuando las células comienzan a crecer fuera de control. Las células en casi cualquier parte del cuerpo pueden convertirse en cáncer.

El mesotelio

Una capa de células especializadas llamadas células mesoteliales recubre el interior del tórax, el abdomen y el espacio alrededor de su corazón.

Estas células también cubren la superficie externa de la mayoría de sus órganos internos. El revestimiento formado por estas células se llama mesotelio.

El mesotelio ayuda a proteger sus órganos al hacer un fluido lubricante especial que permite que los órganos se muevan unos contra otros. Por ejemplo, este líquido facilita que sus pulmones se muevan (se expandan y contraigan) dentro del pecho cuando respira.

El mesotelio tiene diferentes nombres en diferentes partes del cuerpo:

  • La pleura recubre los pulmones y el espacio en el tórax que contiene los pulmones.
  • El peritoneo recubre el interior del abdomen y muchos de los órganos del abdomen.
  • El pericardio cubre el corazón y crea el espacio que mantiene el corazón en el pecho.
  • La túnica vaginalis recubre los testículos.

Los tumores mesoteliales pueden comenzar en cualquiera de estos revestimientos. Estos tumores pueden ser no cancerosos (benignos) o cancerosos (malignos).

Mesotelioma maligno

Un tumor canceroso del mesotelio se llama mesotelioma maligno, aunque a menudo se reduce a solo mesotelioma.

Los mesoteliomas pueden comenzar en 4 áreas principales del cuerpo.

  • Los mesoteliomas pleurales comienzan en el pecho. Aproximadamente 3 de cada 4 mesoteliomas son mesoteliomas pleurales.
  • Los mesoteliomas peritoneales comienzan en el abdomen. Ellos constituyen la mayoría de los casos restantes.
  • Los mesoteliomas pericárdicos comienzan en la cubierta alrededor del corazón y son muy raros.
  • Los mesoteliomas de la túnica vaginal son tumores muy raros que comienzan en la capa de recubrimiento de los testículos.

Los mesoteliomas malignos también se pueden clasificar en 3 tipos principales en función de cómo se organizan las células cancerosas:

  • Alrededor de la mitad de los mesoteliomas son epitelioides. Este tipo tiende a tener una mejor perspectiva (pronóstico) que los otros tipos.
  • Alrededor del 10% de los mesoteliomas son sarcomatoides (fibrosos).
  • Los mesoteliomas mixtos (bifásicos) tienen áreas epitelioides y sarcomatoides. Constituyen el 30% restante al 40% de los mesoteliomas.

Tumores benignos del mesotelio

Los tumores benignos (no cancerosos) también pueden comenzar en el mesotelio. Estos tumores generalmente se extirpan mediante cirugía y, a menudo, no hay necesidad de tratamiento adicional.

Tumor fibroso localizado de la pleura

Este tipo de tumor benigno se puede formar en la pleura que rodea los pulmones. Solía llamarse mesotelioma fibroso benigno, pero ahora los médicos saben que este tumor en realidad no comienza en las células mesoteliales.

Esta enfermedad generalmente es benigna, pero aproximadamente 1 de cada 10 es cancerosa. Una condición similar que comienza en el peritoneo se llama tumor fibroso solitario del peritoneo.

Mesotelioma adenomatoide

Este tumor benigno puede desarrollarse en el mesotelio de ciertos órganos reproductivos.

En los hombres, a menudo comienza en el epidídimo (conductos que transportan las células de esperma fuera del testículo).

En las mujeres, este tumor puede comenzar en las trompas de Falopio (tubos que transportan los óvulos desde los ovarios hasta el útero).

Mesotelioma quístico benigno

Este raro tumor no canceroso a menudo comienza en el peritoneo.

Signos y síntomas del mesotelioma

Muchos de los primeros síntomas del mesotelioma tienen más probabilidades de ser causados por otras afecciones, por lo que al principio la gente puede ignorarlos o confundirlos con dolencias comunes y menores. La mayoría de las personas con mesotelioma tienen síntomas durante al menos unos meses antes de que se les diagnostique.

Los síntomas del mesotelioma pleural (mesotelioma del tórax) pueden incluir:

  • Dolor en el costado del tórax o la parte baja de la espalda.
  • Falta de aliento.
  • Tos.
  • Fiebre.
  • Sudoración excesiva.
  • Fatiga.
  • Pérdida de peso (sin intentarlo).
  • Problemas para tragar (sensación de que la comida se queda atascada).
  • Ronquera.
  • Hinchazón de la cara y los brazos.

Los síntomas del mesotelioma peritoneal pueden incluir:

  • Dolor abdominal (del vientre).
  • Hinchazón o líquido en el abdomen.
  • Pérdida de peso (sin intentarlo).
  • Náuseas y vómitos.
  • Estreñimiento.

Estos síntomas pueden ser causados por el mesotelioma, pero con mayor frecuencia son causados por otras afecciones. Aún así, si tiene alguno de estos problemas (especialmente si ha estado expuesto al asbesto), es importante que consulte a su médico de inmediato para que la causa se pueda encontrar y tratar, si es necesario.

Causas

Una causa es el factor contribuyente que conduce a una enfermedad o condición de salud.

La inhalación o ingestión de fibras microscópicas de asbesto es responsable de la mayoría de los casos de mesotelioma.

En casos raros, la exposición a la radiación y la exposición a la zeolita, otro tipo de mineral fibroso similar al amianto, se han identificado como las causas del mesotelioma.

Un factor de riesgo en este caso es cualquier cosa que aumente las posibilidades de desarrollar mesotelioma o cánceres relacionados con el amianto.

Los factores que aumentan el riesgo de mesotelioma por la exposición al amianto incluyen:

  • Trabajando en una mina de amianto o en una planta de procesamiento de amianto.
  • Trabajar en entornos ocupacionales de alto riesgo, como la construcción o la industria automotriz.
  • Sirviendo en buques militares o instalaciones construidas con productos que contienen amianto.
  • Viviendo en una zona residencial cerca de una mina de asbesto.
  • Productos de amianto perturbadores durante la renovación de un hogar sin las medidas de seguridad adecuadas.

Además de los factores de riesgo asociados con el asbesto, existen otros factores que podrían aumentar su riesgo de desarrollar mesotelioma u otra enfermedad relacionada con el asbesto.

Exposición a fibras minerales

La exposición a la zeolita mineral fibrosa puede aumentar el riesgo de mesotelioma.

Exposicion a la radiación

La exposición a la radiación puede aumentar el riesgo de mesotelioma, pero la evidencia es rara e inconsistente.

Varios estudios han demostrado que el riesgo de mesotelioma aumenta ligeramente después de que una persona recibe radioterapia como tratamiento para otros cánceres.

Vacunas contra la polio y virus de simio 40

Algunos estudios sugieren que las personas que recibieron una vacuna contra la polio entre 1955 y 1963 pueden tener un mayor riesgo de desarrollar mesotelioma.

Decenas de millones de dosis de la vacuna contra la polio durante ese período de nueve años se contaminaron inadvertidamente con el virus simio 40 (SV40) .

Aunque los estudios más grandes no encontraron un vínculo entre el virus y el aumento del riesgo de mesotelioma, el tema sigue siendo controvertido a medida que continúan los estudios.

Genética

Debido a que solo un pequeño número de personas expuestas al amianto desarrollan mesotelioma, los científicos creen que la genética puede desempeñar un papel en el riesgo de una persona. Los investigadores han confirmado que una mutación en un gen llamado BAP1 aumenta la probabilidad de desarrollar mesotelioma y otros cánceres.

Si alguien más en su familia tiene mesotelioma, las pruebas genéticas pueden sugerir que usted tiene un mayor riesgo de desarrollar cáncer.

Edad y género

El mesotelioma se diagnostica más comúnmente en hombres que en mujeres y rara vez afecta a personas menores de 45 años. Esto se debe a que el mesotelioma a menudo demora décadas en desarrollarse, y es más probable que los hombres trabajen en lugares donde se produce la exposición al amianto.

¿Fumar es un factor de riesgo para el mesotelioma?

Los estudios demuestran que fumar no es un factor de riesgo para el mesotelioma, pero quienes fuman y están regularmente expuestos al asbesto tienen muchas más probabilidades de desarrollar cáncer de pulmón relacionado con el asbesto .

Algunos estudios revelan que la combinación de fumar y la exposición al asbesto aumenta el riesgo de cáncer de pulmón en aproximadamente un 90 por ciento.

Los investigadores también descubrieron que fumar puede debilitar los pulmones y reducir la capacidad del cuerpo de deshacerse de las fibras de amianto atrapadas en su interior. Fumar también agrava la asbestosis, un trastorno respiratorio incurable también causado por la exposición al amianto.

Factores de riesgo

Un factor de riesgo para el mesotelioma no es necesariamente una causa. Las causas poco frecuentes, como la exposición a la radiación y a la zeolita, también podrían considerarse factores de riesgo.

Aunque la investigación muestra que los hombres son mucho más propensos a desarrollar mesotelioma que las mujeres, el género por sí solo no puede causar el cáncer. Lo mismo puede ser cierto para otros factores de riesgo.

Múltiples factores de riesgo pueden aumentar su riesgo de desarrollar mesotelioma.

La duración de la exposición también juega un papel clave. Mientras que la Organización Mundial de la Salud dice que ninguna cantidad de exposición al asbesto se considera segura, por lo general son exposiciones repetidas y pesadas durante muchos años que conducen al mesotelioma y otras enfermedades relacionadas con el asbesto.

El vínculo entre la exposición al amianto y el mesotelioma es tan fuerte que puede ser difícil para los investigadores saber si otros factores de riesgo conocidos pueden causar mesotelioma por sí solos.

Aunque los científicos continúan estudiando este tema, la exposición al asbesto sigue siendo la causa más clara de mesotelioma.

¿Dónde se produce la exposición al asbesto?

El asbesto alguna vez llenó un sinnúmero de hogares y negocios. En forma de materiales aislantes y de protección térmica. El asbesto fue un elemento clave en miles de productos industriales y para el hogar, incluidos paneles de yeso, cableado, pegamentos y adhesivos, tejas del techo, cementos y tejas.

Algunos de estos productos de amianto permanecen en estructuras antiguas y generalmente son inofensivos, siempre y cuando no se los moleste.

Los trabajadores generalmente estuvieron expuestos al mineral natural dañino mientras trabajaban, pero otros, incluidos los miembros de su familia, también enfrentaron exposiciones secundarias en el hogar y exposiciones ambientales en comunidades que extraían o procesaban asbesto.

Las ocupaciones que están en alto riesgo de exposición en edificios más antiguos incluyen bomberos, contratistas, trabajadores de demolición, electricistas y plomeros.

Exposición ocupacional

El riesgo de enfermedades relacionadas con el amianto es más alto para las personas que trabajan directamente con el mineral en bruto o con productos que contienen amianto a diario.

Algunas de las ocurrencias más frecuentes de exposición al amianto que causan mesotelioma incluyen:

  • Trabajadores de astilleros.
  • Trabajadores de la construcción.
  • Trabajadores de planta de energía.
  • Trabajadores de plantas químicas.
  • Trabajadores industriales.
  • Trabajadores de calderas.
  • Mecánica automotriz.
Factores de riesgo en trabajos de construcción y artesanía

Los trabajadores de la construcción y los artesanos son más propensos a experimentar exposiciones dañinas, especialmente cuando trabajan en casas antiguas y edificios construidos con materiales contaminados.

Las exposiciones pueden ocurrir durante una renovación, remodelación o demolición. Si se altera el aislamiento de amianto, las fibras pueden transportarse al aire y contaminar.

¿Cómo se desarrolla el mesotelioma?

Por lo general, la exposición prolongada al asbesto a causa de un cáncer relacionado suele desarrollarse, pero incluso exposiciones menores pueden ser dañinas.

Las actividades que alteran los productos que contienen amianto liberan fibras tóxicas en el aire.

El mesotelioma tiene una relación dosis-respuesta al amianto, lo que significa que las dosis más altas de exposición al amianto conducen a un mayor riesgo de desarrollar mesotelioma.

Cuando se trata de asbesto, altas concentraciones de fibras y largas duraciones de exposición representan un mayor riesgo de desarrollar una enfermedad relacionada con el amianto.

Una vez inhalado, el cuerpo tiene dificultades para deshacerse de las fibras afiladas, a veces irregulares, y se acumulan en los pulmones o el abdomen con el tiempo. Muchos años después de la primera exposición, estas fibras pueden causar cambios cancerosos.

El cáncer comienza en las células mesoteliales , que comprenden las membranas protectoras que cubren los pulmones, el abdomen y el corazón.

Posibles teorías para el desarrollo del tumor relacionado con el asbesto

Células inflamadas

Las fibras inflaman e irritan las células mesoteliales, lo que produce cicatrices irreversibles, daño celular y cáncer.

Cambios genéticos

Las fibras entran en las células mesoteliales e interrumpen su ciclo de vida. Esto puede causar cambios genéticos que conducen al cáncer.

Mutaciones cancerosas

El asbesto causa la producción de radicales libres, que son moléculas que dañan el ADN y hacen que las células sanas sufran mutaciones cancerígenas.

Crecimiento descontrolado

Las fibras pueden desencadenar la producción de oncoproteínas, que bloquean los genes que protegen a las células del crecimiento descontrolado y la formación de tumores.

El terreno común de estas teorías: el asbesto causa daños que cambian el ciclo de vida natural de una célula.

Cada célula sana tiene genes que regulan el crecimiento y protegen contra el cáncer. Una vez que el asbesto bloquea esta función, las células se pueden dividir de manera descontrolada, lo que hace que los tumores malignos se formen localmente y posiblemente metástasis, extendiéndose por todo el cuerpo y formando tumores metastásicos.

Estos tumores se desarrollan relativamente tarde en el curso del mesotelioma, pero pueden ser la principal fuente de síntomas del paciente.

Si bien todos los tipos de amianto causan mesotelioma, ciertos tipos, como la crocidolita y la amosita, son más cancerígenos que otros. Los investigadores creen que la composición química variable de los diferentes tipos de amianto es lo que hace que un tipo sea más cancerígeno que otro.

La gran mayoría de las personas que trabajan con asbesto no desarrollarán una enfermedad. Los factores individuales como la genética juegan un papel en el desarrollo del mesotelioma, mientras que factores como el consumo de cigarrillos juegan un papel en el desarrollo del cáncer de pulmón relacionado con el asbesto.

Prevención

La mejor manera de prevenir el mesotelioma es tomar una postura proactiva sobre su salud. Si cree que un trabajo anterior o un proyecto de reparación de viviendas lo expuso al asbesto, debe solicitar exámenes médicos periódicos para detectar signos de enfermedades relacionadas con el asbesto.

Si usted o un ser querido tiene un historial de exposición al asbesto, especialmente en el lugar de trabajo, no espere a que aparezcan los síntomas. En cambio, sea proactivo y consulte a su médico.

La detección temprana ofrece la mejor oportunidad para un tratamiento efectivo.

Tratamiento

Las opciones de tratamiento para el mesotelioma incluyen cirugía, quimioterapia, radiación y tratamiento multimodal. La cirugía en pacientes con enfermedad confinada al espacio pleural es razonable.

La clasificación histopatológica del mesotelioma maligno de un paciente (es decir, como epitelioide, sarcomatoide o bifásico) desempeña un papel fundamental en las decisiones de tratamiento.

Los pacientes cuyos mesoteliomas son sarcomatoides o bifásicos (tienen características tanto epitelioide como sarcomatoide) tienen un peor pronóstico y generalmente no son candidatos para la intervención quirúrgica.

Terapia de radiación

Los resultados obtenidos con la radioterapia han sido decepcionantes. La radiación no ha tenido ningún efecto sobre la supervivencia, pero ha proporcionado una paliación significativa en el 50% de los pacientes tratados por dolor torácico y metástasis de la pared torácica.