Es un nervio en el muslo que irriga la parte superior del muslo y la pierna interna, y también los músculos que extienden la rodilla.
El nervio femoral es uno de los principales nervios periféricos de la extremidad inferior.
Motor: inerva los músculos anteriores del muslo que flexionan la articulación de la cadera (pectíneo, iliaco, sartorio) y extienden la rodilla (cuádriceps femoral: recto femoral, vasto lateral, vasto medial y vasto intermedio).
Sensorial: suministra ramas cutáneas al muslo anteromedial (ramas cutáneas anteriores del nervio femoral) y el lado medial de la pierna y el pie (nervio safeno).
Estructura
El nervio femoral es el nervio principal que irriga el compartimiento anterior del muslo. Es la rama más grande del plexo lumbar, y surge de las divisiones dorsales de las ramas ventrales del segundo, tercero y cuarto nervios lumbares (L2, L3 y L4).
El nervio entra en el triángulo femoral pasando debajo del ligamento inguinal, justo al lado de la arteria femoral. En el muslo, el nervio se encuentra en un surco entre el músculo iliaco y el psoas principales, fuera de la vaina femoral y lateral a la arteria femoral.
Después de un recorrido corto de unos 4 cm en el muslo, el nervio se divide en divisiones anterior y posterior, separadas por la arteria circunfleja femoral lateral. Las ramas se muestran a continuación:
Ramas musculares
El nervio del Pectineus surge inmediatamente arriba del ligamento inguinal desde el lado medial del nervio femoral, y pasa por detrás de la vaina femoral para ingresar a la superficie anterior del músculo.
La división anterior suministra el músculo de Sartorius.
La división posterior irriga el recto femoral, los tres vasti (vasto medial, vasto lateral y vasto intermedius) y articularis genu. El articularis genu es suministrado por una rama del nervio a vastus intermedius.
Ramas cutáneas
La división anterior emite ramas cutáneas anteriores: las ramas cutáneas anteriores son: «nervio cutáneo femoral intermedio» y «nervio cutáneo femoral medial». La división posterior emite solo una rama, que es el nervio safeno.
Ramas articulares
La articulación de la cadera es suministrada por el nervio al recto femoral.
La articulación de la rodilla es suministrada por los nervios a los tres vastos. El nervio del vasto medial es particularmente grueso porque contiene las fibras propioceptivas de la articulación de la rodilla. Esto está de acuerdo con la ley de Hilton.
Ramas vasculares
Ramas a la arteria femoral y sus ramas.
Funciones motoras
El nervio femoral suministra algunos de los músculos de la parte anterior del muslo.
Flexores de cadera
Músculo pectíneo: aduce y flexiona el muslo, ayuda con la rotación medial del muslo.
Músculo ilíaco: actúa con psoas mayor y psoas menor (formando iliopsoas) para flexionar el muslo de la articulación de la cadera y estabilizar la articulación de la cadera.
Músculo sartorio: flexiona, abduce y rota lateralmente el muslo en la articulación de la cadera. Flexiona la pierna en la articulación de la rodilla.
Extensores de rodilla
Cuadriceps femoral (recto femoral, vasto externo, vasto medial y vasto intermedio): extiende la pierna en la articulación de la rodilla.
Funciones sensoriales
Las primeras ramas cutáneas del nervio femoral son las ramas cutáneas anteriores que surgen en el triángulo femoral. Suministran la piel en el muslo anteromedial.
La última rama cutánea del nervio femoral es el nervio safeno que irriga la piel del lado medial de la pierna y el pie.
Significación clínica
Las señales del nervio femoral y sus ramas se pueden bloquear para interrumpir la transmisión de la señal del dolor desde el área de inervación, realizando un bloqueo nervioso regional.
Algunos de los bloqueos nerviosos que funciona al afectar el nervio femoral son; bloqueo del nervio femoral, bloqueo de la fascia iliaca y bloqueo nervioso 3 en 1.
Desprendimiento de la vena safena
La vena safena a menudo se elimina en individuos con venas varicosas problemáticas. La vena safena larga está acompañada en su curso por el nervio safeno.
El daño al nervio safeno durante este procedimiento puede provocar dolor, parestesia o pérdida completa de la sensación del lado medial de la parte inferior de la pierna.
Bloqueo del nervio femoral
El bloqueo del nervio femoral es útil en la evaluación y el tratamiento del dolor en las extremidades inferiores, que se cree que está afectado por el nervio femoral.
El bloqueo del nervio femoral (en combinación con un bloqueo del nervio ciático) puede estar indicado en pacientes que requieren cirugía de miembro inferior que no pueden tolerar un anestésico general.
Se usa para esta indicación principalmente en pacientes que no tolerarían los cambios simpáticos inducidos por la anestesia espinal o epidural y que necesitan cirugía en la extremidad inferior.
También se puede usar un bloqueo del nervio femoral como analgesia pre-operatoria y post-operatoria en pacientes con fractura de cuello de fémur que no toleran determinados analgésicos.
El bloqueo del nervio femoral con anestesia local se puede utilizar de forma diagnóstica durante el bloqueo neuronal diferencial sobre una base anatómica en la evaluación del dolor en las extremidades inferiores.
Si se considera la destrucción del nervio femoral, esta técnica es útil como un indicador pronóstico del grado de deterioro motor y sensorial que el paciente puede experimentar.
El bloqueo del nervio femoral con anestesia local se puede utilizar para paliar las emergencias de dolor agudo, incluidas las fracturas del cuello femoral y del eje, y para el alivio del dolor postoperatorio mientras se espera que los métodos farmacológicos se vuelvan efectivos.
El bloqueo del nervio femoral con anestesia local y esteroides se usa ocasionalmente en el tratamiento del dolor persistente de las extremidades inferiores cuando se sospecha que el dolor es secundario a la inflamación o cuando se sospecha atrapamiento del nervio femoral al pasar por debajo del ligamento inguinal.
El bloqueo del nervio femoral con anestesia local y esteroides también está indicado en la paliación del dolor y la disfunción motora asociada con la neuropatía femoral diabética.
La destrucción del nervio femoral se utiliza ocasionalmente en la paliación del dolor persistente de las extremidades inferiores secundario a un tumor invasivo que está mediado por el nervio femoral y no ha respondido a medidas más conservadoras.
¿Qué es la neuropatía femoral?
La neuropatía del nervio femoral ocurre cuando el nervio femoral se comprime cuando pasa debajo del ligamento inguinal, anterior al psoasilíaco.
Las causas incluyen cirugía (histerectomía, cateterización de la arteria femoral, pelvis, cadera, derivación arterial, tumores retroperitoneales, diabetes mellitus).
Con un mayor uso de agentes anticoagulantes, la neuropatía femoral posterior a la hemorragia espontánea dentro del músculo ileo-psoas se ha convertido en un problema grave y más frecuente problema clínico
La mononeuropatía femoral puede ser secundaria a traumatismo directo, compresión, lesión por estiramiento o isquemia. La afección causa debilidad predominantemente en el cuádriceps, lo que resulta en dificultad con la ambulación.
La compresión del nervio femoral puede causar dolor debilitante, que requiere terapia médica e intervención quirúrgica.
La mayoría de los pacientes con mononeuropatía femoral, sin embargo, pueden tratarse de forma conservadora con fisioterapia, evitando la abducción excesiva de cadera y la rotación externa, y la rótula para evitar el pandeo de la rodilla.
Las mononeuropatías femorales representan aproximadamente el 1% de todas las mononeuropatías observadas en los laboratorios de electrodiagnóstico.
Lesión del nervio femoral
El nervio femoral inerva los músculos ilíaco y cuádriceps y es sensorial a la parte medial del muslo. El nervio se daña con mayor frecuencia después de la sobreextensión de las articulaciones coxofemorales o de rodilla.
La tracción excesiva en un feto presentado posteriormente con las sibilancias en una posición bloqueada es probablemente la causa más común de lesión traumática del nervio femoral.
El nervio rara vez es dañado por golpes externos en la extremidad, pero la parálisis del nervio femoral puede verse ocasionalmente en las vacas abajo que han luchado repetidamente para levantarse en superficies resbaladizas.
La lesión directa del nervio femoral puede ocurrir cuando una o ambas extremidades traseras se retraen caudalmente, y hay un desgarro posterior de los músculos ilíaco y cuádriceps femoral a través del cual el nervio femoral pasa distal a la cadera.
La implicación de estos músculos en el síndrome compartimental y la miopatía isquémica en las vacas deprimidas proporciona otra oportunidad para la paresia del nervio femoral.
La parálisis del nervio femoral está asociada con la incapacidad de soportar peso en la extremidad afectada.
En los casos de lesión nerviosa unilateral, la flexión de la extremidad afectada se flexiona, al igual que todas las articulaciones de las extremidades distales, debido a la pérdida de la función del aparato de la estancia normal.
Sin embargo, la lesión del nervio femoral no hace que el dedo se doble al dorso del dedo, como se vería con la parálisis del nervio peroneo. La extremidad afectada no puede soportar el peso y no puede avanzarse normalmente.
La parálisis bilateral completa del nervio femoral produce recumbencia y, en consecuencia, tiene un mal pronóstico tanto en el ganado adulto como en los terneros recién nacidos. Ocasionalmente, se observa parálisis parcial del nervio femoral bilateral en las vacas descendentes.
El animal afectado lucha por levantarse con todas las articulaciones de las patas traseras en una posición continuamente flexionada, creando una postura rastrera.
La parálisis del nervio femoral de más de 2 semanas de duración se acompaña de atrofia significativa del cuádriceps femoral.
Al examinar un ternero con reflejos rotulianos ausentes, los médicos deben diferenciar entre la parálisis del nervio femoral y la trombosis de la aorta o las arterias ilíacas.
Los terneros con trombosis bilateral tienen extremidades frías que carecen de sensibilidad sobre las caras dorsal y lateral de la extremidad.
Mecanismo de lesión
El nervio femoral puede lesionarse debido a la compresión en el borde pélvico por retractores como se ve en la cirugía abdominopélvica y debido a la isquemia asociada con el pinzamiento cruzado aórtico.
El estiramiento y la compresión del nervio femoral pueden ocurrir durante la cirugía ginecológica debajo del ligamento inguinal con la rotación externa de las caderas y la abducción de los muslos.
También se asocia con procedimientos invasivos para acceder a los vasos femorales y la artroplastia de cadera.
Sin embargo, no hay evidencia para adoptar una posición particular de la cadera con el fin de reducir la ocurrencia de lesión del nervio femoral.
Warner, Martin, et al. halló cuatro lesiones del nervio femoral en una serie donde se tomaron las precauciones adecuadas para prevenir la lesión perioperatoria del nervio periférico (PPNI, por sus siglas en inglés).
Parálisis del nervio femoral
La parálisis del nervio femoral y la luxación rotuliana lateral están estrechamente relacionadas en terneros jóvenes después de la distocia o parto asistido. En ambas condiciones, el músculo cuádriceps es ineficaz biomecánicamente con la incapacidad de extender la rodilla.
Por lo tanto, los signos clínicos son similares, y de alguna manera es difícil diferenciarse entre sí. El nervio femoral se daña al estirarse demasiado, mientras que las extremidades posteriores extendidas se insertan en el canal pélvico sobre el borde craneal del borde pélvico.
El nervio se daña a su entrada en el músculo cuádriceps. Las secciones experimentales del nervio femoral reprodujeron las condiciones clínicas.
La luxación patelar es lateral en las pantorrillas. Su origen aún no está claro. La parálisis del nervio femoral, el trauma o la debilidad congénita de los ligamentos rotulianos circundantes se han evocado como causa de la luxación.
La laxitud de la rótula se encuentra en los terneros con parálisis femoral. Sin embargo, rara vez aparece la luxación espontánea en terneros con parálisis del nervio femoral.
La marcha de los animales afectados es típica. La rodilla se dobla y se colapsa rápidamente cuando el animal intenta soportar peso debido a la debilidad del cuádriceps femoral.
Al mismo tiempo, el corvejón también se flexiona con la pierna ligeramente retrasada. La hipometría también se observa. Mientras está de pie, la cadera de la extremidad afectada es más baja y las articulaciones inferiores se flexionan. No hay nudillos del fetlock.
La atrofia muscular parece más rápida, y es más severa en las pantorrillas con parálisis del nervio femoral.
La investigación ha demostrado experimentalmente y en casos clínicos que la atrofia puede aparecer tan pronto como 2 días después de la lesión del nervio y la atrofia significativa después de 6 días.
La falta de sensibilidad de la piel puede estar presente en la cara medial de la tibia si el nervio safeno ha estado involucrado en el trauma. En un estudio sobre 30 terneros que sufren traumatismo del nervio femoral, el 57% carecía de sensibilidad cutánea.
La pierna derecha es más comúnmente afectada que la izquierda por razones desconocidas. Los animales crónicamente afectados tienen un fémur prominente debido a la atrofia. Después de un tiempo, la atrofia neurogénica puede conducir a la luxación patelar.
Se debe realizar un examen físico completo para identificar otras lesiones traumáticas relacionadas con la distocia (por ejemplo, fracturas de huesos largos). Los terneros con parálisis femoral bilateral tienen un mal pronóstico.
Los terneros con parálisis del nervio femoral unilateral necesitan ayuda para pararse y amamantar. Después de unos días adaptarán su postura. No es posible predecir el resultado final en función de los signos clínicos.
Dependiendo de la gravedad del daño a los nervios, los signos clínicos pueden mejorar en 2 semanas a 6 meses. La atrofia muscular mejorará con el tiempo, pero rara vez regresa a la normalidad.
La luxación de la rótula se trata quirúrgicamente bajo anestesia epidural o general. Si la causa principal es la parálisis del nervio femoral, también se puede realizar cirugía.
Mejorará la biomecánica de la sofocación y la velocidad de recuperación mientras el nervio sana y los músculos se fortalecen.
Se han descrito diferentes técnicas de estabilización quirúrgica para la luxación patelar lateral. La prótesis del ligamento rotuliano medial combinada con una imbricación de la cápsula articular se puede realizar fácilmente sin invadir la rodilla y sin equipo ortopédico especializado.
Otra técnica consiste en acortar el ligamento rotuliano intermedio y el uso de prótesis entre la rótula y la cresta tibial para mantenerlo alineado en la cresta troclear.
La sulcoplastia es una técnica de elección en otras especies y también se puede usar en terneros. Sin embargo, el conocimiento y el equipo ortopédico especial son necesarios para lograr esta técnica.
Finalmente, en algunos casos raros, los tejidos conjuntivos laterales deben ser liberados para permitir la reducción de la luxación rotuliana lateral. Si el nervio femoral es normal, la mejoría clínica postoperatoria es rápida.
Lesiones en animales
La lesión del nervio femoral bilateral se ha visto en perros después de la extensión extrema de las caderas. Con las lesiones del nervio femoral, la rodilla no puede fijarse (extenderse) para cargar peso y el animal generalmente lleva la extremidad afectada.
Las lesiones que afectan al nervio femoral periférico provocan anestesia en áreas inervadas por el nervio safeno. Las lesiones selectivas que involucran la sustancia gris de la médula espinal producen disfunción motora solamente.
El reflejo patelar está ausente o disminuido; sin embargo, el reflejo flexor es normal, excepto por la disminución de la flexión de la cadera. La reacción de salto disminuye mucho en la extremidad afectada porque se inhibe la carga de peso.
Sin embargo, si el peso del animal es compatible, la colocación propioceptiva debe ser normal cuando solo se ve afectado el nervio femoral.
La neuropatía femoral puede asociarse con la patología muscular del psoasilíaco. La lesión puede ser secundaria a trastornos hemorrágicos, neoplasia o lesión primaria del músculo iliopsoas.
La patología muscular puede detectarse mediante ultrasonografía o tomografía computarizada (TC), pero las imágenes por resonancia magnética (IRM) pueden proporcionar una mejor visualización. La tectomía de la inserción muscular puede aliviar los signos del dolor de cadera.
En animales grandes, la parálisis del nervio femoral produce una monoparesia grave. La extremidad afectada está poco avanzada y se colapsa durante el levantamiento de peso. En terneros y potros, la parálisis del nervio femoral resulta de un trauma durante el parto.
La extracción forzada de la posición de «bloqueo de la cadera» puede hiperextender la cadera y estirar demasiado el nervio donde ingresa al músculo cuádriceps. La incidencia aumenta en las razas de ganado musculosas.
Tratamiento para la neuropatía femoral
Los casos leves de neuropatía femoral generalmente responden a la terapia conservadora, y la cirugía debe reservarse para los casos más graves.
El tratamiento inicial de la neuropatía femoral debe consistir en el tratamiento con analgésicos simples, agentes antiinflamatorios no esteroideos o inhibidores de la ciclooxigenasa-2.
Si se piensa que la diabetes es la etiología de la neuropatía femoral del paciente, es obligatorio un control estricto de los azúcares en sangre.
Evitar las actividades repetitivas que se cree que son responsables de la exacerbación de la neuropatía femoral (por ejemplo, extensión y flexión repetitivas de la cadera) también ayudará a mejorar los síntomas del paciente.
Si el paciente no responde a estas medidas conservadoras, un próximo paso razonable es la inyección del nervio femoral con un anestésico local y esteroides.
Diagnosticando la neuropatía femoral
Las condiciones a considerar en el diagnóstico diferencial de la mononeuropatía femoral incluyen las siguientes:
- Neuropatía vasculítica.
- Plexopatías lumbares.
- Síndromes de disco lumbosacro.
Los pacientes que se quejan de dolor irradiado y síntomas asociados se ven comúnmente en las oficinas de quiropráctica. Aunque los atrapamientos periféricos del nervio de la extremidad inferior son condiciones poco comunes, los médicos deben conocer su existencia.
La mononeuropatía periférica del nervio de miembro inferior se puede asociar a manifestaciones clínicas confusas y a un manejo del paciente ineficaz. El examen puede mostrar que tienes:
Debilidad cuando se endereza la rodilla o se dobla en la cadera. Sensación cambia en la parte delantera del muslo o en la pata delantera. Un reflejo anormal de la rodilla. Músculos del cuádriceps más pequeños de lo normal en la parte frontal del muslo.
Las pruebas que se pueden hacer incluyen:
Electromiografía (EMG). Pruebas de conducción nerviosa (NCV, por sus siglas en inglés), generalmente realizadas al mismo tiempo que una electromiografía. Imagen de resonancia magnética (IRM) para detectar masas o tumores.
La patología muscular puede detectarse mediante ultrasonografía o tomografía computarizada, pero las imágenes por resonancia magnética pueden proporcionar una mejor visualización. La tectomía de la inserción muscular puede aliviar los signos del dolor de cadera.
Estiramiento del nervio femoral
El estiramiento del nervio femoral es una prueba de tensión neural que se utiliza para colocar la tensión en el nervio femoral para diagnosticar la compresión de la raíz nerviosa de las raíces nerviosas medio lumbares (L2-L4).
El estiramiento del nervio femoral se realiza con el paciente propenso. El médico primero extiende pasivamente la cadera del paciente y luego flexiona pasivamente la rodilla.
Si los síntomas familiares del muslo anterior del paciente se reproducen o intensifican con estas maniobras, la prueba se considera positiva.
Es importante distinguir entre la reproducción de los síntomas familiares del paciente causada por la tensión en el nervio femoral y el estiramiento del músculo recto femoral.
Su proveedor puede ordenar exámenes adicionales, según su historial médico y sus síntomas. Las pruebas pueden incluir análisis de sangre, radiografías y otras pruebas de imágenes.
