Es uno de los dos tipos principales de dolor físico.
El otro se llama dolor neuropático. El dolor nociceptivo es el tipo más común. Es causado por estímulos potencialmente dañinos que son detectados por los nociceptores alrededor del cuerpo.
Los nociceptores son un tipo de receptor que existe para sentir todo y cualquier dolor que pueda ser causado por el daño al cuerpo. El daño puede incluir daño mecánico o físico a varias partes del cuerpo. Por ejemplo, las áreas dañadas podrían incluir piel, músculos, huesos u otros tejidos.
Los nociceptores también pueden detectar daños químicos y térmicos. El daño químico es causado por el contacto con productos químicos tóxicos o peligrosos. La exposición a temperaturas extremadamente altas o bajas provoca daños térmicos.
Las lesiones que causan dolor nociceptivo incluyen:
- Hematomas.
- Quemaduras.
- Fracturas.
- Dolor causado por uso excesivo o daño en las articulaciones, como artritis o esguinces.
Cuando son activados por estímulos, los nociceptores notifican al cerebro sobre la lesión con señales eléctricas enviadas a través del sistema nervioso periférico y central (SNC). Cuando el cerebro recibe las señales, tiene una percepción del dolor que se siente.
Dolor nociceptivo vs. Dolor neuropático
En comparación, el dolor neuropático está relacionado con el daño al sistema neurológico del cuerpo. Una infección o lesión comúnmente causa este tipo de dolor. Conduce a mensajes de dolor que se envían a través del SNC al cerebro.
El dolor neuropático a menudo se describe como dolor «punzante». Esto es probablemente causado por la forma anormal en que viaja a lo largo de los nervios.
La gente a menudo dice que este dolor se siente como una sensación de ardor a lo largo del camino de un nervio afectado. También se puede describir como una sensación de entumecimiento.
Algunas personas dicen que el dolor neuropático que experimentan es una sensación constante. Otros informan episodios que van y vienen. La neuropatía diabética y el dolor causado por la esclerosis múltiple son algunos ejemplos de dolor neuropático.
Tipos y síntomas del dolor nociceptivo
El dolor nociceptivo cubre la mayoría de las piernas, los brazos y el dolor de espalda. Están categorizados como radiculares o somáticos.
Dolor radicular
El dolor radial ocurre cuando las raíces nerviosas están irritadas. Baja por su brazo o pierna a través de un nervio que proviene de la médula espinal.
La radiculopatía es un ejemplo de una enfermedad que causa dolor radicular. La radiculopatía ocurre cuando un nervio queda atrapado en la columna vertebral. Causa entumecimiento, debilidad y hormigueo, o sensación de hormigueo, entre otros síntomas.
Dolor somático
El dolor somático ocurre cuando cualquiera de los receptores de dolor en los tejidos, como los músculos, los huesos o la piel, se activan. Este tipo de dolor a menudo es estimulado por el movimiento. Por lo general, está localizado. Los dolores de cabeza y los cortes son considerados dolor somático.
Dolor visceral
El dolor visceral ocurre cuando los órganos internos, como los músculos involuntarios del corazón, se lesionan o se inflaman. Este tipo de dolor generalmente se describe como dolor. La ubicación puede parecer vaga.
¿Cómo se trata el dolor nociceptivo?
El tratamiento de este tipo de dolor depende de la gravedad de la lesión. En el caso de lesiones menores, el dolor desaparece a medida que la lesión sana. Sin embargo, si su dolor continúa, debe hablar con su médico. Ellos examinarán su lesión y decidirán sobre un método apropiado para aliviar el dolor.
Su tratamiento del dolor se decide en función de sus síntomas y lo que causó el dolor. Sus médicos evaluarán:
- Qué tan intenso es tu dolor.
- Cuanto dura.
- Las estructuras involucradas en causar el dolor.
Un ejemplo de dolor nociceptivo que suele ser menos complejo es una raíz nerviosa agravada por un disco abultado o roto . Esto envía dolor que irradia hacia abajo de su pierna o brazo. A veces, el dolor se puede aliviar con una inyección epidural de esteroides combinada con terapia física.
Si esto no funciona, su médico puede sugerir otro enfoque. Otros enfoques pueden incluir:
- Cambios a la forma en que se manejan sus medicamentos.
- Procedimientos quirúrgicos.
- Terapia física o quiropráctica.
- Terapias alternativas, como la acupuntura.
- Una referencia a otros especialistas médicos.
¿Cuál es el pronóstico para alguien con dolor nociceptivo?
El pronóstico de su dolor depende de lo que lo está causando. El dolor causado por un hematoma debería desaparecer una vez que el moretón haya cicatrizado. Sin embargo, el dolor causado por la artritis puede tratarse mediante tratamientos, pero no desaparecerá por completo.
Hable con su médico si su dolor es severo o persistente. Pueden ayudarlo a encontrar formas de controlar o tratar su dolor.
