Se diferencia del vegetarianismo estricto por incluir en la dieta, aparte de lo propio de una dieta vegetariana, productos lácteos y huevos.
Los ovolactovegetarianos, que también son conocidos como lacto-ovovegetarianos, son vegetarianos que no comen pescado, carne de ave o carne roja, pero aceptan huevos, leche y miel como parte de su dieta sobre la base de que estos alimentos pueden obtenerse sin matar a los animales.
La parte ovo del nombre proviene de la palabra latina para huevo, mientras que lacto- se deriva de la palabra latina para leche. En Occidente, los ovolactovegetarianos son el mayor subgrupo de vegetarianos.
Como resultado, la mayoría de los restaurantes, servicios de alimentos institucionales, libros de cocina y alimentos preparados que se identifican a sí mismos como «vegetarianos» sin mayor calificación son ovo-lactovegetarianos.
Del mismo modo, a los viajeros que pidan comidas especiales «vegetarianas» a una aerolínea antes de partir se les dará comida ovolactovegetariana a menos que sean más específicos.
Sin embargo, que algunas otras culturas definen al «vegetariano» de manera diferente. En Japón, por ejemplo, muchas personas piensan que los peces están incluidos en una dieta vegetariana.
Los practicantes del hinduismo, que representan el mayor grupo de vegetarianos del mundo, no comen huevos y, por lo tanto, siguen una dieta lactovegetariana.
Orígenes
El vegetarianismo en general ha existido por miles de años, aunque la evidencia anatómica y arqueológica indica que los humanos prehistóricos no eran vegetarianos.
El patrón de la dentición humana (dientes adaptados para rasgar la carne y la materia de molienda de la planta), la longitud del tracto digestivo humano y la secreción de pepsina (una enzima que es necesaria para digerir la carne).
Por el estómago humano son indicios de que los humanos evolucionaron como omnívoros, o animales que consumen materia vegetal y animal.
La fe religiosa es el motivo más antiguo conocido para consumir una dieta vegetariana. El hinduismo es la primera de las principales religiones del mundo que se sabe que fomentó un estilo de vida vegetariano.
A partir de la década de 2000, el hinduismo representa a más vegetarianos practicantes del mundo, el 70 por ciento, que cualquier otra creencia o convicción política.
Sin embargo, la religión hindú no respalda el ovolactovegetarianismo, ya que los hindúes observadores pueden no comer huevos. Los cristianos y los judíos que son vegetarianos por razones religiosas, sin embargo, suelen ser ovolactovegetarianos o veganos.
El ovolactovegetarianismo como lo practican actualmente la mayoría de los occidentales es en gran medida un subproducto del movimiento por los derechos de los animales que comenzó a mediados del siglo XIX.
Con la formación de las primeras sociedades para la prevención de la crueldad hacia los animales. Los grupos vegetarianos de finales del siglo XIX comenzaron excluyendo la carne, las aves de corral y el pescado de la dieta porque estos alimentos requieren la matanza de animales, mientras que el uso de leche de vaca y huevos de gallina.
Términos claves
Carnívoro:
Un animal cuya dieta consiste mayoritaria o exclusivamente en carne. Gatos, lobos, serpientes, aves de rapiña, ranas, tiburones, arañas, focas y pingüinos son todos carnívoros.
Ietitiano:
Un profesional de la salud que se especializa en planificación nutricional individual o grupal, educación pública en nutrición o investigación en ciencia de los alimentos.
Para obtener la licencia de dietista registrado (RD) en los Estados Unidos, una persona debe completar una licenciatura en un campo relacionado con la nutrición y aprobar un examen de licencia estatal. Los dietistas también se llaman nutricionistas.
Agricultura de fábrica:
Un término que se refiere a la aplicación de técnicas de producción en masa tomadas de la industria para la cría de ganado, aves de corral, pescado y cultivos. También se conoce como agricultura industrial.
Intolerancia a la lactosa:
Una afección en la cual el cuerpo no produce suficiente lactasa, una enzima necesaria para digerir la lactosa (azúcar de la leche). Los ovolactovegetarianos con intolerancia a la lactosa a menudo eligen usar leche de soya, leche de almendras u otros sustitutos de la leche como fuentes de proteínas.
Lactovegetariano:
Vegetariano que usa leche, yogur y queso además de alimentos a base de plantas, pero no come huevos.
Omnívoro:
Un animal cuyos dientes y tracto digestivo están adaptados para consumir materia vegetal o animal. El término no significa, sin embargo, que una especie determinada consuma cantidades iguales de productos de plantas y animales.
Los omnívoros incluyen osos, ardillas, zarigüeyas, ratas, cerdos, zorros, pollos, cuervos, monos, la mayoría de los perros y los humanos.
Ovolactovegetariano:
Vegetariano que consume huevos y productos lácteos, así como alimentos a base de plantas. La dieta oficial recomendada para los Adventistas del Séptimo Día es ovolactovegetariana.
Vovegetarian:
Vegetariano que come huevos además de alimentos a base de plantas, pero no usa leche u otros productos lácteos.
Pepsina:
Una enzima proteasa en los jugos gástricos de animales carnívoros y omnívoros que descompone las proteínas que se encuentran en la carne. Su existencia en humanos se considera evidencia de que los humanos evolucionaron como omnívoros.
Vegano:
Un vegetariano que excluye todos los productos de origen animal de la dieta, incluidos los que se pueden obtener sin matar al animal. Los veganos también son conocidos como estrictos vegetarianos.
Sin embargo, estos grupos se formaron antes del surgimiento de la agricultura industrial moderna, que a menudo resulta en condiciones de vida inhumanas para las vacas lecheras y las gallinas productoras de huevos.
Como resultado, muchos ovo-lactovegetarianos contemporáneos insisten en comprar sus huevos o productos lácteos a pequeños agricultores que no usan métodos de cría industrial.
Descripción del ovolactovegetarianismo
Ovolactovegetarianismo entró en la corriente médica principal en 2003 cuando la Asociación Dietética estadounidense (ADA) y los dietistas de Canadá (DC) publicaron conjuntamente ‘Una nueva guía de alimentos para vegetarianos norteamericanos’.
Este documento contenía las primeras revisiones importantes del familiar Departamento de Agricultura de EE. UU. (USDA) pirámide de alimentos (originada en 1912, modificada en 1942 y 1992).
La Guía de Alimentos para una Alimentación Saludable de Canadá (CFGHE, originada en 1942, modificada en 1992) destinada a vegetarianos.
Si bien las guías alimentarias de 1992 fueron las primeras en considerar la sobre nutrición como un grave problema de salud y enfatizaron la importancia de los alimentos vegetales en la dieta, no incluyeron pautas para planificar dietas vegetarianas.
La guía de alimentos de 2003 tomó prestado el concepto general de grupos de alimentos de las guías anteriores, pero reclasificó los alimentos en cinco grupos de plantas:
Granos:
La base de una dieta ovolactovegetariana. Los granos enteros son los mejores, pero los granos refinados enriquecidos también son aceptables.
Verduras y frutas:
ADA y DC recomiendan que los vegetarianos elijan tanto vegetales como frutas en lugar de usar solo uno u otro.
Leguminosas, nueces y otros alimentos ricos en proteínas:
Las legumbres incluyen leche de soja y tofu. Los productos lácteos utilizados por los ovolactovegetarianos también entran en esta categoría, al igual que los sustitutos de la carne.
Grasas:
Los ovolactovegetarianos requieren fuentes de grasas n-3 a base de plantas porque no comen pescado.
Algunas dietas vegetarianas específicas
Las dietas ovolactovegetarianas pueden acomodar una amplia variedad de cocinas regionales y étnicas, así como diferentes enfoques filosóficos o religiosos. Las siguientes son algunas de las opciones posibles:
Dietas mediterráneas:
Las dietas mediterráneas no eran puramente ovolactovegetarianas en sus orígenes.
Sin embargo, se adaptan fácilmente a las elecciones de alimentos ovolactovegetarianos, de hecho, varios estudios europeos sobre los efectos beneficiosos de las dietas vegetarianas se han basado en modificaciones ovolactovegetarianas de las dietas mediterráneas griega y española.
Estas dietas son ricas en el uso de granos enteros, frutas, nueces y verduras con alto contenido de fibra, y por lo tanto atraen a muchas personas debido a su amplia variedad de alimentos sabrosos.
Dieta ornesa:
Desarrollado por un médico para revertir los signos de enfermedad cardíaca, la dieta Ornish también se ha popularizado como un programa para bajar de peso. Es una dieta estricta baja en grasas y alta en fibra que excluye la carne roja, las aves de corral y el pescado.
La dieta Ornish puede ser utilizada por ovolactovegetarianos porque permite cantidades limitadas de claras de huevo, leche descremada y otros productos lácteos descremados.
Dieta adventista del séptimo día:
Los Adventistas del Séptimo Día (SDA) han seguido regímenes dietéticos vegetarianos desde que la denominación se organizó por primera vez en 1863.
La dieta recomendada por el Consejo de Nutrición de la Asociación General (GCNC) a principios de la década de 2000 es una dieta ovolactovegetariana rica en panes y pastas integrales , vegetales y frutas frescas, uso moderado de nueces, semillas y productos lácteos bajos en grasa, y uso limitado de huevos.
La iglesia tiene su propia organización profesional para dietistas, que está afiliada con la ADA, y alienta a todos sus miembros a seguir las pautas de la ADA para vegetarianos.
Función
Las dietas ovolactovegetarianas son adoptadas por personas en países desarrollados principalmente por razones éticas o religiosas en lugar de por necesidad económica.
Otra razón más reciente es la creciente percepción de que las dietas a base de plantas son una forma de atención médica preventiva para las personas con mayor riesgo de enfermedades tales como enfermedad cardíaca, diabetes tipo 2 y algunas formas de cáncer.
De acuerdo con una encuesta realizada por los editores de Vegetarian Journal en 1997, el 82% de los encuestados expresaron su preocupación por la salud como su principal razón para convertirse en vegetarianos, con los derechos de los animales en un segundo lugar.
Beneficios
El estudio NIH a largo plazo de los Adventistas del Séptimo Día comenzó a informar en los años setenta y ochenta que disminuyó la presión arterial, disminuyó las tasas de enfermedades cardiovasculares y accidentes cerebrovasculares, disminuyó los niveles de colesterol en la sangre y redujo los riesgos de cáncer de colon y próstata.
En particular, los ASD tenían la mitad de probabilidades de desarrollar diabetes tipo 2 (aparición en el adulto) que los caucásicos no vegetarianos.
Aunque es posible ganar peso con una dieta ovolactovegetariana, la mayoría de las personas pierde peso, especialmente en los primeros meses; y la mayoría de los vegetarianos tienen índices más bajos de masa corporal (un importante criterio de diagnóstico de la obesidad) que sus homólogos que comen carne.
Varios estudios realizados en Alemania y Austria informaron en 2006 que las dietas ovolactovegetarianas parecen disminuir el riesgo de artritis reumatoide, osteoporosis, enfermedad renal, cálculos biliares, diverticulitis y demencia, así como ataques cardíacos, derrames cerebrales y diabetes.
Además, un equipo de investigadores españoles informó que una versión ovolactovegetariana de la dieta tradicional mediterránea española fue efectiva para reducir los niveles de colesterol en la sangre en sujetos más jóvenes y de mediana edad.
Precauciones
La ADA recomienda encarecidamente que las personas consulten a un dietista registrado así como a su médico de atención primaria antes de comenzar una dieta ovolactovegetariana.
La razón de esta precaución es la variedad de regímenes dietéticos que podrían llamarse ovolactovegetarianos, así como las variaciones en altura, peso, edad, herencia genética, preferencias alimenticias, nivel de actividad, ubicación geográfica y problemas de salud preexistentes entre las personas.
Las personas con altos niveles de colesterol en la sangre pueden necesitar limitar su consumo de huevos tanto como sea posible, aunque este tipo de dieta vegetariana permite el uso de huevos.
Un nutricionista también puede ayudar a diseñar una dieta que un nuevo ovolactovegetariano disfrutará comiendo, además de obtener una nutrición adecuada y otros beneficios para la salud.
