Es una forma de estado en personas con problemas neurológicos. Se presenta con debilidad focal en una parte del cuerpo luego de una convulsión.
Consiste en un breve período de parálisis que puede ser parcial o total, pero comúnmente ocurre en un solo lado del cuerpo. Puede durar desde una hora y media a treinta y seis horas y después resolverse por completo.
La ciencia médica no está segura de las causas de la parálisis de Todd; sin embargo, las teorías actuales proponen ciertos procesos biológicos en el cerebro de una persona que implican un «frenar», ya sea en la producción de energía de las neuronas, o en los centros motores de la persona en su cerebro.
Es importante diferenciar la parálisis de Todd con alguna otra patología, como la de un derrame cerebral ya que de acuerdo a esta se requerirá un tratamiento completamente diferente.
Síntomas de la parálisis de Todd
Las crisis epilépticas tienen diferentes etapas:
- Un aura o advertencia, aunque todos los que tienen epilepsia no experimentarán esto.
- La crisis en sí, que se conoce como la fase ictal.
- Recuperación de la crisis, conocida como la fase postictal.
La parálisis de Todd ocurre durante la fase de recuperación, por lo que a veces se la conoce como parálisis postictal.
Algunas personas volverán a la normalidad inmediatamente después de un ataque epiléptico, mientras que otras pueden tardar minutos u horas en recuperarse.
Durante el tiempo de recuperación de una convulsión, es común que una persona con epilepsia tenga síntomas que puedan incluir confusión, cansancio o mareo.
La parálisis de Todd es una experiencia menos común después de una convulsión.
Dependiendo de qué parte del cerebro se esté recuperando, diferentes partes del cuerpo se verán afectadas por la parálisis.
Una persona que experimente la parálisis de Todd no podrá mover parte o todo su cuerpo. La afección generalmente solo ocurre en un lado del cuerpo, por lo que puede confundirse con un derrame cerebral.
La parálisis puede durar entre 30 minutos y 36 horas, después de lo cual la sensación y el movimiento volverán por completo. El tiempo promedio para que la parálisis dure es de 15 horas.
Diferencias
La parálisis de Todd generalmente solo afecta un lado del cuerpo, causando debilidad o pérdida de sensibilidad, y puede hacer que el habla sea confusa.
El accidente cerebrovascular comparte todos estos síntomas. En consecuencia, la parálisis de Todd se puede confundir fácilmente con un derrame cerebral, pero necesita un tratamiento diferente.
El accidente cerebrovascular es una condición médica que requiere atención de emergencia. El suministro de sangre al cerebro debe restablecerse, con urgencia, con medicamentos o cirugía.
Un derrame cerebral tomará tiempo para recuperarse, y muchas personas necesitan rehabilitación. Su rehabilitación puede significar apoyo para permitirles reanudar la vida normal y poder hablar, agarrarse a las cosas o caminar nuevamente.
En contraste, la parálisis de Todd desaparecerá después de un tiempo relativamente corto y generalmente no tiene un impacto duradero. Está vinculado a la epilepsia, una condición que se puede controlar en la mayoría de los casos.
Causas y factores de riesgo
No está claro qué causa la parálisis de Todd.
Las teorías sugieren que puede deberse a procesos en el cerebro que desaceleran la actividad cerebral.
Las áreas del cerebro que pueden verse particularmente afectadas son los centros motores, que son responsables de decirle al cuerpo que se mueva.
En casos raros, la parálisis de Todd puede ocurrir después de una lesión en la cabeza. Puede confundirse con un síntoma de la lesión cerebral y tratarse en consecuencia.
No todos los que tienen epilepsia experimentarán la parálisis de Todd.
No se han encontrado factores de riesgo claros que signifiquen que ciertas personas tendrán más probabilidades de tener la condición que otras.
Debido a que la parálisis de Todd ocurre inmediatamente después de una convulsión, un menor número de convulsiones significará que la parálisis también ocurre con menos frecuencia.
Una persona puede reducir la cantidad de convulsiones que tiene asegurándose de que su epilepsia se maneje con medicamentos y cuidados personales, incluido el hecho de dormir lo suficiente.
Diagnóstico de la parálisis de Todd
Llegar a un diagnóstico de la parálisis de Todd puede ser crucial porque los síntomas pueden parecerse mucho a los de un accidente cerebrovascular.
Un derrame cerebral implica una lesión en el cerebro de una persona debido a la privación de oxígeno después del sangrado o a la obstrucción de la arteria.
En general, la parálisis de Todd se puede diagnosticar fácilmente después de que una persona tenga un ataque documentado.
La resolución rápida de los síntomas es otro medio de distinguir entre ella o un derrame cerebral.
Cuando el diagnóstico sigue siendo poco claro se puede realizar un electroencefalograma, una prueba que registra la información sobre la actividad eléctrica del cerebro de la persona, una resonancia magnética o mediante un Scan también se puede realizar.
Tratamiento de la parálisis de Todd
Actualmente no hay tratamientos disponibles para la parálisis de Todd. Sin embargo, controlar las convulsiones de una persona reducirá el número de veces que experimentan parálisis.
El tratamiento para la epilepsia se enfoca en detener o reducir las convulsiones.
Los medicamentos que cambian el nivel de sustancias químicas en el cerebro ayudan a controlar las convulsiones en alrededor del 70 por ciento de las personas.
Algunos de los que tienen epilepsia tienen desencadenantes claros de sus convulsiones, como la falta de sueño o luces parpadeantes, y pueden evitarlos para evitar que ocurran las convulsiones.
Algunas personas pueden saber cuándo están a punto de tener una convulsión.
Este conocimiento se conoce como una advertencia o aura y puede tener una variedad de síntomas, que incluyen:
- Un olor o sabor inusual.
- Un intenso sentimiento de miedo o deleite.
- Una sensación inestable en el estómago.
Si una persona con epilepsia siente que está a punto de sufrir una convulsión, debe tratar de llegar a una posición en la que no pueda hacerse daño.
Esto podría incluir acostarse en un piso lejos de las paredes y muebles y aflojar la ropa que está ajustada alrededor del cuello. Estas precauciones pueden ayudar a evitar lesiones y ayudar a respirar si ocurre una convulsión.
Si la parálisis de Todd ocurre después de una convulsión, una persona debe descansar en la posición más cómoda posible hasta que desaparezca.
Las personas deben buscar tratamiento médico la primera vez que experimentan la enfermedad y preguntarle al médico qué puede pasar con cualquier crisis o parálisis en el futuro.
Panorama
La parálisis de Todd se confunde fácilmente con un derrame cerebral, pero termina mucho más rápido y no tiene síntomas duraderos. Se puede diagnosticar si ocurre directamente después de una convulsión.
Una persona con epilepsia que experimente la parálisis de Todd debe descansar mientras pasan los síntomas.
A menudo es posible reducir la cantidad de convulsiones que alguien tiene con la ayuda de medicamentos, cuidado personal y por medio de la identificación de los factores desencadenantes, como el estrés o el cansancio.
